悦神祭灾

　　没有时间犹豫了。

　　最近的阴菩提那干枯得如同树枝般的手指，几乎要碰到轩辕凌的衣角。

　　“小爷！轩辕凌！开路！用一切办法挡住它们几秒钟！”云回当机立断，同时猛地冲向陈爻所指的那面石壁，双手用力按上去，快速摸索起来。

　　小爷怒吼一声，鞭子舞得密不透风，暂时逼退了正面涌来的几只怪物。轩辕凌则抽出随身携带的短刃，虽然知道效果不大，依旧疯狂地劈砍着试图靠近的“纸衣”，为云回争取时间。

　　苗灵将手中的蛊虫荧光催到最亮，刺目的光芒似乎让这些习惯黑暗的怪物动作滞涩了一瞬。她同时洒出一把粉末，粉末接触到怪物身上渗出的黑色黏液，发出嗤嗤的腐蚀声，散发出更加令人作呕的恶臭，稍稍延缓了它们的脚步。

　　“快！云回！找到没有！”小爷急吼，他的鞭子已经被黑色的粘液浸染得快要挥不动了。

　　云回的额头沁出细密的汗珠，他的手指在石壁上快速划过。突然，他的指尖触碰到一个微微凹陷的、类似莲花状的刻痕！

　　“找到了！”

　　他猛地用力按下去——

　　咔哒。

　　一声沉闷的机括响动从石壁内部传来。

　　紧接着，那块巨大的石板猛地向内一陷，然后无声地向侧面滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口！一股更加古老、更加阴冷、带着尘土和霉味的空气从洞中涌出。

　　“走！快进去！”云回大喊。

　　小爷一鞭子扫开扑到近前的一个怪物，第一个钻了进去。轩辕凌紧随其后。

　　苗灵推了陈爻一把：“快！”

　　陈爻不敢回头，弯腰钻入洞口。苗灵紧随而入。

　　云回是最后一个。就在他即将进入的瞬间，一只干枯发黑、覆盖着层层人皮的手猛地抓住了他的脚踝！巨大的、冰冷的力量传来，几乎要捏碎他的骨头！

　　云回闷哼一声，另一只脚狠狠踹向那怪物的手臂，却感觉像是踹在坚韧的橡胶上。

　　洞内的小爷眼疾手快，鞭子卷住云回的手臂，猛地将他往里一拽！

　　刺啦——

　　伴随着令人牙酸的人皮撕裂声和某种虫类被碾碎的细微爆裂声，云回终于被硬生生拖进了洞口。

　　砰！！

　　那块沉重的石板在下一刻猛地重新闭合，将外面那无数空洞的眼窝和逼近的死亡彻底隔绝。

　　短暂的、极致的黑暗和寂静降临。

　　只剩下五人粗重而惊魂未定的喘息声，在狭窄的未知空间里剧烈地回荡。

　　他们暂时安全了。

　　但新的黑暗，已经将他们吞噬。脚下的路，通往更深的地狱......

　　砰！！！

　　　　沉重的石板严丝合缝地关闭，最后一丝令人心悸的、来自外界的微光也彻底消失。绝对的、压垮一切的黑暗猛地吞噬了所有人，将那密密麻麻的“注视”和无声的逼近隔绝在外。

　　死寂——

　　只剩下五个人粗重、急促、无法控制的喘息声，在狭小密闭的空间里剧烈地回荡，彼此交织，放大着劫后余生的惊惶。汗水、尘土、血腥味以及从石板缝隙渗入的淡淡腐臭混合在一起，形成一种令人作呕的气息。

　　“咳......咳咳......”小爷的咳嗽声打破了这令人窒息的寂静，他听起来像是吸入了不少灰尘，“妈的......差点......差点就交代在那儿了......”他的声音嘶哑，带着脱力后的虚浮。

　　“云回？云回你怎么样？”陈爻的声音急切地响起，她记得最后那一刻抓住他脚踝的可怕触感。她的手在黑暗中胡乱摸索着。

　　“没事......”云回的声音传来，位置靠近石板门，带着强忍痛楚的压抑，“脚踝可能有点扭伤，没被真正伤到。”他顿了顿，补充道，“多亏小爷那一鞭子。”

　　“小意思......”小爷喘着气回应，但语气里没了平日的张扬，只剩下后怕。

　　苗灵手中那簇带着药味的微弱荧光再次亮起，虽然光芒比之前黯淡了许多，却足以驱散最浓重的黑暗，给众人带来一丝微弱的安全感。光线照亮了五张惊魂未定、沾满汗水和污迹的脸。

　　他们似乎身处一个比通道更为狭窄的方形石室内，空气沉闷，带着千年未曾流通的陈腐尘土味。四壁光秃秃的，同样是粗糙开凿的石头，没有任何装饰或标记。除了他们进来的那道石门，再无其他明显的出口。

　　“这里......是哪儿？”轩辕凌靠着冰冷的石壁滑坐下来，声音疲惫。

　　“不知道，”陈爻摇头，用手电扫视四周，光束所及之处只有岩石，“但肯定不是那些东西的地盘了。”光是这一点，就足以让人稍微松一口气。

　　苗灵小心地检查了一下云回的脚踝，确认只是红肿，并无黑气或虫卵迹象，才真正松了口气。她手腕上的小白蛇也显得有些萎靡，盘绕着不动。

　　短暂的安全带来了生理上的极致疲惫。几人各自找地方坐下，处理伤口，喝水，试图平复狂跳的心脏和颤抖的手脚。沉默笼罩下来，但气氛却比之前被包围时更加凝重。

　　“苗灵，”最终还是云回打破了沉默，他的声音在狭小空间里显得格外清晰，“关于‘阴菩提’......你为什么知道得这么清楚？”他的问题直指核心，没有丝毫迂回。轩辕凌也立刻抬起头，目光灼灼地看向苗灵，连小爷都停止了哼哼，竖起了耳朵。

　　陈爻也看向苗灵，眼中同样充满了疑问。苗灵所描述的细节，远远超出了一个普通蛊师可能接触到的知识范畴，那更像是......传承，或者更黑暗的亲身经历。

　　苗灵沉默了片刻，荧光映照下，她的侧脸显得有些晦暗不明。她轻轻抚摸着小白蛇，似乎在组织语言，又像是在权衡什么。

　　“我族中......有一份残卷，”她终于开口，声音低沉，“记载了许多早已失传或被列为禁忌的蛊术。‘阴菩提’就在其中，而且......记载得非常详尽，包括它的炼制方法和......破解之法。”她顿了顿，迎上众人怀疑的目光，“残卷上说，这种蛊最初并非为了杀人，而是古代某些部族用来惩罚叛徒和罪大恶极者的极刑，意在折磨而非夺命。只是后来被心术不正之人滥用和改进了。”

　　这个解释勉强说得通，但依旧无法完全打消疑虑。那份“残卷”从何而来？她又为何恰好熟知这种偏门到极点的恐怖蛊物？

　　但眼下，显然不是深究这个的时候。

　　“你说它们怕火？”小爷更关心实际问题，“但我们哪儿去找能烧的东西？而且这鬼地方......”

　　他的话还没说完，陈爻的手电光无意中扫过房间的角落，光束停留在了地面。

　　“你们看这里。”她站起身，走了过去。

　　其他人也围拢过去。只见角落的地面上，堆积着一些不易察觉的、深色的絮状物，像是某种腐朽的织物或......巢穴的残留物。而在这些絮状物下面，似乎掩埋着什么东西。

　　陈爻用刀尖小心地拨开表层。

　　几根扭曲、焦黑、疑似动物腿骨的东西露了出来。旁边，还有一小堆早已熄灭不知多少年、凝结在一起的炭灰。

　　显然，很久以前，曾经有什么东西......或者什么人，在这里生过火。

　　这个发现让所有人的心都沉了下去。

　　这意味着什么？

　　这里并非绝对安全？

　　还是说......这曾经是一条出路，有人从这里经过并短暂停留？

　　而更让人不安的是，既然这里曾有过“生火”的痕迹，那是否意味着，苗灵所说的用火对付阴菩提的方法，并非不可行？只是，那需要付出怎样的代价？以及，当初在这里生火的东西，又去了哪里？

　　新的谜团和更深的不安，随着这簇古老的灰烬，在这间绝境的石室里悄然弥漫开来。脚下的路尚未明晰，而身后的威胁也并未远去，只是被一道石门暂时挡住。

　　喘息的时间，似乎不多了。

　　短暂的休整和追问并未持续太久。压抑的环境和未知的危机感促使他们必须行动。

　　几人打起精神，开始仔细检查这间狭小的石室。墙壁冰冷坚硬，敲击上去发出沉闷的实心声响，似乎没有夹层或暗格。空气越来越滞涩，那点微弱的蛊光仿佛也因缺氧而摇曳不定。

　　“看来只有那一道门，”轩辕凌泄气地拍了拍刚刚检查过的墙壁，“而且是只能从外面打开的？那我们不是被困死在这里了？”

　　“不一定，”云回忍着脚踝的疼痛，仔细摸索着石门内部的边缘，“这种机关通常会有内外两套开启方式，防止建造者自己被困住。只是内部的机关往往更隐蔽......”

　　小爷焦躁地来回踱步：“隐蔽？再隐蔽也得找出来啊！不然等外面那群‘纸衣’把门挤开，咱们就真成瓮中之鳖了！”他的目光不时瞟向紧闭的石门，仿佛能穿透石头看到后面那些沉默逼近的身影。

　　陈爻则蹲在那堆灰烬旁，用匕首更仔细地拨弄着。除了兽骨和炭块，她似乎触碰到了一点坚硬的东西。她小心地刮开积尘，一枚只有指甲盖大小、边缘磨损严重的黑色金属片露了出来，上面似乎刻着极细微的、无法辨认的纹路。

　　“这是什么？”她捏起金属片，递给旁边的苗灵看。苗灵接过，就着荧光仔细查看，眉头越皱越紧。

　　“这纹路......很古老，不像近代的。有点像......某种简化了的封印符文？”苗灵的语气不太确定，“但为什么会在这种地方......”

　　就在这时，一直在另一边墙壁摸索的苗灵，手腕上的小白蛇忽然不安地昂起头，对着石室中央一块看似毫无异常的地面，发出了急促的“嘶嘶”声。

　　“嗯？”苗灵立刻被吸引，警惕地走过去。她用脚扫开地面的浮尘，发现那里的石砖拼接缝隙似乎比周围的要宽一些，而且石质略有不同，颜色更浅，像是后来填补上去的。

　　“这里有点奇怪。”她蹲下身，手指沿着缝隙划过。

　　出于蛊师对机关陷阱的直觉，她尝试着用力按压那块石砖的边缘。

　　咔嚓——

　　一声极其轻微、几乎难以察觉的机括响动从脚下传来。

　　“不好！”苗灵脸色一变，刚想提醒大家——

　　但已经太迟了！

　　她脚下的那块石砖猛地向下陷落！并非只是一个坑洞，而是连带着周围一大片区域的地面，瞬间向下倾斜，变得无比光滑，仿佛瞬间被打磨成了玉石一般！

　　根本没有任何借力的地方！

　　“啊——！”

　　“怎么回事？！”

　　惊呼声中，五人如同下饺子一般，瞬间失重，沿着骤然出现的、近乎垂直的光滑石道急速向下滑去！

　　这滑道并非直上直下，而是带着令人头晕目眩的弧度旋转、扭曲，速度越来越快！风声在耳边呼啸，剧烈的摩擦让衣服发烫，身体不受控制地碰撞着滑道壁，只能拼命保持着头朝前的姿势，以免撞得头破血流。 　　 　　这突如其来的坠落仿佛持续了很久，又仿佛只是一瞬。

　　就在他们几乎要被这高速旋转和黑暗逼疯时，前方突然出现了一点微弱的光亮，并且迅速扩大！

　　噗通！

　　噗通！

　　噗通！

　　......

　　几人接二连三地被甩出了滑道出口，重重地摔落在坚硬冰冷的地面上，滚作一团。巨大的惯性让他们又翻滚了好几米才勉强停下。

　　“呃......”

　　“我的腰......”

　　“呸呸呸！吃了一嘴土！”

　　痛苦的呻吟和抱怨声此起彼伏。每个人都摔得七荤八素，眼冒金星。

　　陈爻挣扎着爬起来，只觉得全身骨头像散了架一样。她第一时间抓起掉在一旁的手电，警惕地照向四周。

　　光线所及，不再是狭窄的通道或石室，而是一个极其广阔、难以估量边界的巨大地下空间。手电的光柱在这里显得如此微弱，甚至无法清晰地照到顶部，只能看到上方是无尽的黑暗虚空。空气中弥漫着一种古老、苍凉、甚至带着一丝神圣却又无比压抑的气息。

　　而她的目光，很快就被空间正中央的景象牢牢吸引，再也无法移开。

　　那里，有一个高出地面数尺的圆形祭台。祭台由巨大的黑色石块垒成，打磨得相对平整，边缘刻满了密密麻麻、复杂到令人眼晕的古老符文，与苗灵发现的那金属片上的纹路有几分相似，却更加完整和磅礴。

　　祭台中央，是一个略微凸起的平台。

　　平台上，静静地坐着一个人。

　　那人背对着他们，身形看起来异常纤细挺拔，甚至显得有些僵硬。她穿着一身早已褪色、难以辨认原本样式和颜色的古老服饰，宽大的袍袖垂落下来，覆盖在膝上。头发长而有光泽，披散在背后。

　　她一动不动，仿佛已经在那里坐了很久很久，久到与这祭台、这巨大的空间融为了一体，化为了一个永恒的符号。

　　她是谁？

　　是敌是友？

　　是沉睡者，还是......一具早已风干的尸骸？

　　为什么会被供奉（或者说禁锢）在这地底最深处的祭坛之上？

　　所有的问题瞬间涌入脑海，让刚刚脱离险境的五人再次陷入了更深的震惊和茫然之中。滑梯的出口在他们身后高处，根本无法原路返回。而前方，只有那座神秘的祭台，以及祭台上那个沉默的身影，静静地存在于这片无边无际的黑暗里，仿佛自亘古以来就在等待着他们的到来。

　　死一般的寂静笼罩下来，比之前被阴菩提包围时更加令人心悸。这一次，他们面对的不再是直观的恐怖，而是一种深不可测的、源自未知和时间的庞大压力。

　　陈爻下意识地握紧了手电，光束凝固在那个背影上，喉咙发干，一个字也说不出来......

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