陆姑娘是祥瑞

　　殿内沉寂寂的。

　　地砖融在无声无息的暖黄日光中，陆银华缓缓自低垂伏地姿态转而为平视前方。

　　太后裴宣悯正朝她望来。

　　那股审视打量的目光落在她身上，最终如利刃般的落在她脖颈前。

　　一瞬间，脖颈处竟骤生了一层寒栗。

　　裴宣悯的身影藏在窗槛漏进的虚光中，模糊的金芒缀在她的衣袖间，她整个人宛若在金殿卧坐的神佛。

　　被太后的视线攫住，陆银华虽面上波澜不惊，但仍止不住地扇动着眼睫，有意无意地避着她审视的眼神，藏匿着眸底漏出的惊怖。

　　殿内的滴漏一滴一滴地敲在铜盆中。

　　陆银华一直就这么被太后瞧着，似是一节骨头一寸肌肤地打量着，瞧得她背脊都起了一层又一层的寒栗，交握在身前的手不自觉绞着衣襟，骨节处用着力，泛着寒白。

　　应是不惧的，不应露出怯意的。

　　可她偏就是怕的，怕这宫中的万事万物。

　　尤其是手握皇权的人。

　　只怕稍不留神，无上皇权便可一声令下。

　　转瞬间，举家覆灭。

　　自迈入这兴庆宫的那一刻起，头顶便似有一把悬剑，将落不落。

　　求生的本能在心底深处无时无刻催促叫嚣着，“离开，离开这里，离开……”

　　然，未有榻上人发话，她便离不开。

　　她只能静待。

　　自弘元五年后太后就开始潜心礼佛，不再过问朝堂中事。曾经的二圣临朝时的狠厉手段似已成经年往事……

　　她记得，传旨的内侍于陆府宣唱弘元帝册封她为郡主旨意时就告诉她，她能得受封宸王义女华嘉郡主乃是太后的授意，她才有此等殊荣，这可是旁人数辈子都求不来的福气。

　　陆银华不懂，为什么偏偏是宸王。

　　宸王地位太高，太特殊了。

　　难道只是因为宸王膝下早夭的孩子也是郡主，她让太后想起了那个早逝的孩子，弥补那份遗憾？

　　“别跪着了，起来吧。”太后道。

　　语气温和，入耳那刻，陆银华好似听见家中祖母搂着自己叫着她“乖乖”时的温言细语。

　　陆银华强迫着自己松了因紧攥衣襟而发僵的手指，敛眸，再拜，平声道：“谢太后。”

　　欲起身时，她才发觉膝盖骨已是麻木到毫无知觉，不免趔趄地向前扑了半步，而后立于原地，低眸。

　　“走近些，让哀家瞧瞧。”

　　得言，陆银华挪动酸胀的双膝，碎着步子至榻前三步内，强迫着自己放轻呼吸，怕稍不注意呼吸声重了一份，让人拖出去杖责。

　　殿内寂静得只听得见袍角浮动而窸窣的衣料摩擦声。

　　瞧着透亮的地砖映着的倒影，斜卧在软塌上的裴宣悯接过燕嬷嬷递来的茶盏，指尖摩挲着盏沿，又弹了弹凝在指尖的茶水。

　　半晌后，一道柔声响起。

　　“身子养的怎么样？”

　　闻言，陆银华一愣而后明了，侧身垂首躬身道：“多谢太后关怀，得圣上皇后庇佑，臣女身子已好了许多。”

　　言毕，继续垂首，躲着那束企图把自己看透的眸光。

　　“知道哀家为什么独叫你来兴庆宫吗？”裴宣悯嗓音柔和道。

　　陆银华摇头垂首，双手不自觉地绞在身前，道：“臣女愚钝。”

　　“哀家喜欢你写的诗，这三十多份诗作，只有你的诗写得正合吾意。”裴宣悯笑言，探身捻起身侧檀木小几上的一张宣纸递给燕嬷嬷，“来，坐下，念给哀家听听。”接着她依靠在绫罗缠裹的凭椅上，闲适自在地闭眸。

　　话音放落时，陆银华迈着细碎步躬身上前，宛如茭白细腻的十指捧接过宣纸，眸光在文稿上流动。

　　太后的说辞陆银华自是不信的。

　　诗作赋文虽说于她而言不过是信手拈来之物，可到底崇文馆中的都是世家大族的公子小姐，学问自然都是不差的。

　　又怎会仅有她作的诗合太后心意？

　　心中有再多疑虑，她也不可问出。

　　待宫娥搬来了一圈椅置在软塌左侧，陆银华拜后端坐住。

　　她深吸一口气后，不自觉地蠕动双唇，一字一句吟诵道：“春雨润紫宸，夏苗深青畴。甘澍千斛粟，丰稔九年储。蓬莱增寿算，闾阎歌南风。愿得三祝颂，年日永升平。”

　　小心翼翼地吟完，陆银华将稿纸平铺于膝上。

　　只是攥着处的纸张边缘洇湿了一片。

　　分明兴庆宫内殿四周皆放着解暑的冰鉴，该是冷沁沁的。

　　可只是半盏茶的功夫，陆银华额角仍凝出细密的汗珠，顺着苍白清癯的脸庞滑落，啪嗒滴在宣纸上。

　　她急忙用拇指摩挲着纸上的湿痕。

　　胸腔里是喧嚣杂乱的心跳，皮肤上是冷气激起的寒栗。

　　冷热交加，惹得她面生出潮热。

　　不可失态，不可失态。

　　心中反复念叨着，她极尽全力克制住心底的悚然。

　　“如松间泉水潺潺，清冽动人，多好听的声音。”

　　“可是热着了？”裴宣悯关切问道。

　　随后抬手示意，宫娥持着团扇在一旁扇动着，阵阵凉意送来，陆银华反倒受不住打了个冷颤。

　　陆银华双手叠握，躬身道：“劳太后费心，臣女没有热着，只是，只有有些……”

　　“怕我？”裴宣悯夹着笑意道。

　　“没有！”陆银华骤然一抖，瑟缩跪地，望着太后似笑非笑的眼眸，神情慌乱间只道，“臣女久闻太后圣名，知太后于战场上持长枪杀敌；在朝堂上指点江山，平定内忧，于大雍朝乃是第一的巾帼英雄，英杰之冠。臣女初见圣颜，心中惶恐万分，怕……殿前失仪，冒犯太后圣体，故而过分小心。臣女对太后心中是有畏，但更多的是发自肺腑的钦佩与敬重。”

　　瞧着跪地轻颤的可怜人儿，裴宣悯轻叹一声，探身握起陆银华绞在身前的手，缓声笑道：“怎么，在哀家面前倒没半分救下皇后时的英勇？哀家又不是吃人的老虎。”

　　“瞧这小可怜样。起来吧，别总跪着，手都凉了，自个儿还说着好了许多。”一面说着，一面引着陆银华坐起。

　　恰时，燕嬷嬷递来一杯温热的茶盏放在裴宣悯手中，转而裴宣悯将递到陆银华手中，道：“这是姜枣桂圆汤，对你这体寒之症有益。”

　　重新坐下的陆银华双手捧过茶盏应是，熟悉的辛辣生姜味入鼻。

　　这味道相当不合时宜地勾起了前些时候被李旌祐“强绑”在登云楼时腹里生出的绞痛。

　　一时间，陆银华也不知是真的腹痛了，还是紧张得出现了幻觉。

　　盯着甜汤几息，随后决然地仰头将甜汤饮尽，意图盖过那份藏在身体深处得绞痛。

　　一盏辛辣甜汤下肚，人倒真是暖了许多。

　　转息间，额角的细汗散尽。

　　见人渐好，裴宣悯探身用着玉制书杖翻动着紫檀小几上摊开的佛经，漫不经心道：“给吾谈谈，何为民生？”

　　翻页的动作一顿，侧目瞥了一眼，又道，“就同你从前在书院中论道一般。这只是你与哀家的闭门闲聊，自在些。”

　　这一说倒让陆银华瞬时冷静不少，心中有了落地的实感。

　　太后这是要考问她的学问。

　　乐昌说过，太后最喜过问皇子公主们的才学。只要召见，不免都会问上几番。先前乐昌还因此常常锁在留芳殿苦学，又因这曝书会愁眉苦脸好一阵，还望着自己能帮她写应制诗，应付掉这次的考核。

　　既是论道的话……

　　陆银华起身福礼，脸色带着些潮红，双手交握于身前，深吸一口气，缓缓道：“回太后，臣女私以为，民生所指当是与百姓生活息息相关之事。衣食住行，识字读书，看病吃药皆是。即是幼有所长、学有所教、劳有所得、病有所医、住有所居、老有所终。”

　　“民生为何如此之重？”这是下一个问题。

　　“常言道，得民心者得天下，失民生者失天下。民为邦本，本固邦宁。民为家之本，家为国之本，国为民之依。治国有常，利民为本。若饥者不得食，寒者不得衣，劳者不得息，百姓心中便会生出怨怼，想要活下去的本性会促使他们不再顾及廉耻，易子而食，烧杀抢掠，无所不及，奸邪纵生，攘夺不止，民患突起，国生危难，乱世始。”

　　裴宣悯呷了一口茶，随手置茶盏在小几上，眸光落在茶盏里浮起的茶叶，转头看向陆银华，语气和煦地又抛出一个问题。

　　“华嘉觉得百姓们最在乎的是什么？”

　　“生存，活下去，安稳地活下去。”

　　陆银华躬身，道：“洪范八政，食为政首。《汉书》中提及，王者以民为天，而民以食为天。天下黎民最朴素的祈愿不过是能吃饱，不受寒，无灾无乱，安稳度日。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。温饱无虞后，百姓就会想要活得公平不受欺压，活得自在，不用割肉以饲养其上。待活得公平自在后，百姓便会对生活有期待，有盼头。不再只会想只是吃饱穿暖，更会想甘其食，美其服，想要的越来越多，越来越深，读书识字，观山海，望星宿。但百姓并不是贪得无厌，欲壑难填，而是人心向善向美的本性追求。民生安定，富足安稳，货足税增，兵壮国强。”

　　“因此，治国者需重视春耕、夏耘、秋收、冬藏，四者不失时，故五谷不绝。”

　　“那既是食为首，那谁执政谁当政都可了？”

　　“非也。天子者，有道则人推而为主；无道则人弃而不用，诚可畏也。明君圣主当是‘乐民之乐者，民亦乐其乐，忧民之忧者，民亦忧其忧。’只有做到了亲亲而仁民，仁民而爱物。就如同家族中需要长辈为小辈指点迷津，世族中需有家主为家族谋划，国家中更需要有明君圣主治国理政。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙，此为亡国之君所为。”

　　裴宣悯捏着茶盏欲饮不饮，掀眸，将正色恭敬站着的，单薄清瘦的人打量一番。

　　她眼眸清明，干净纯粹，秀外慧中，形容不卑不亢，从容自信，已不似方才入殿时的畏缩。

　　接着，裴宣悯抛出下一个问题：“大雍如何？”

　　“政通人和。幼有所长，老有所依，病有所养。水利俱备，仓廪富足，百姓安居乐业。”

　　“既然政通人和，何故有这大祭刺杀？”饮毕，空杯捏在手中，裴宣悯嘴角上扬，缓缓道，“华嘉怎么看？”

　　陆银华心下一紧，瞬时扑通跪下，惶恐俯卧在地，却避而不谈。

　　只俯首道：“臣女不知。”

　　“说说，为什么？”语气仍是不急不缓，只是多了份不容置疑的强硬。

　　裴宣悯直起身，用着指甲有一下没一下地敲着茶盏，脆响回荡，饶有耐心地瞧着伏地瑟缩的姑娘。

　　“臣女常年深居内宅中，见识短浅，鼠目寸光，方才所言皆是前人先知的学说，臣女仅知纸上谈兵，岂敢妄议朝政！”陆银华颤声道，背脊止不住地瑟缩发抖。

　　“吾听闻你曾师从白鹅书院现任院长，自小喜编书校书，想来阅书如浩海。若连白鹅书院教出的学生都见识短浅，恐是滑天下之大稽。换句话说，朝中重臣十中有三皆是出自白鹅书院，那他们皆是废材，华嘉可认为是对的？”

　　上头那人话语不再慈爱仁善，不再遮掩的威压之意压得陆银华喘不过气，她知方才失言，忙叩首跪拜：“臣女不敢。”

　　“华嘉，你这可就是犯了欺君之罪。”语气中的杀伐之意悄无声息地落在耳中。

　　陆银华霎时脸色煞白，心惊胆战，磕头再拜，嗓音颤抖欲泣声道：“臣女绝无半分欺君之意。”

　　骤然，一声浅笑在头顶响起，威压散尽，翻书声窸窣。

　　“殿内无旁人，哀家说了，哀家不是吃人的老虎，吾爱伶俐秀敏的姑娘。”

　　一页翻过，话落了地。

　　“答。”

　　不可再惶惶退却，高卧于榻上之人不会因她惶恐放过她，太后要的是答，而不是不敢答。

　　她必须答。

　　陆银华直了直脊背，抬袖行礼拜过：“大祭刺杀乃是祸国者所为，不是民之所望。臣女不懂他们的动因，或许为了谋权篡位，或为了个人私怨，利益熏心，做出引狼入室，勾结外族谋害人主此等天地不容之事。他们行刺杀之实是为损害大雍安稳，制造内乱，伺机夺权。然百姓们无不赞颂高祖皇帝和太后丰功伟绩，当今圣上兴水利，富民生之举更是惠及黎民，在富足安稳的大雍做出此等荒唐自私行径的祸国者实在是跳梁小丑。”

　　是否要继续说下去？她该怎么说，太后才会相信，如儿时一般如实相告吗？

　　可那只是流言……她耳闻时已是流放的第三个月。

　　“回太后。臣女私以为，祸国者动机不明，藏在暗处，防不胜防，恐以流言扰动蚕食国家安稳。古时便有以流言挑拨君臣信任，谋害忠臣良将，致使国不将国。流言止于智者，兴于愚者，起于谋者。然愚者乃其中最不可控者，百姓不知真假，难辨虚实，偏听偏信，愚众盲从。流言便如野火燎原，火光冲天。然流言亦可破，只需明察速断，教化万民，使人读书明理，更需有智者正言，可如晨钟暮鼓，醒世，以敌乌合之众。”

　　“臣女妄言，还望太后恕罪。”头重重磕在地砖上，闷声钝响。

　　稍寂后，一声浅笑响起，衣袖摩挲，人影压下。

　　“华嘉，你怕皇权吗？”

　　陆银华抿了抿唇，沉思片刻后，颤音道：“臣女怕。”

　　裴宣悯不禁失笑，叹道：“你这孩子还真是实诚。”语气是那么的宠溺温柔，仿佛方才的威压并不存在。

　　然这份自在的笑意解了陆银华心中忐忑，气息顿松。

　　这一关她是过了。

　　说来荒谬，她方才竟觉得她要命绝于此。

　　她如今也总算是懂了，为何乐昌如此惧怕太后考问学识。

　　遂即，她被人搂着臂膀扶起，沉水香的清苦味扑面而来，夹着暖意的手掌捧住她的脸颊，擦了擦额前磕红的印迹。

　　只是手放下时，太后的手指有意无意地划过她的脖颈处，悄无声息地勾了勾那颗石榴石。

　　它无意地在锁骨上晃动着，似亲吻着莹白的肌肤。

　　“华嘉过来，坐在皇祖母身侧。”

　　陆银华低眸，顺从地由着裴宣悯拉着同坐在榻上。

　　裴宣悯见她仍是不安局促，握着清润如凉玉般的手掌，温声细语道：“瞧瞧，答得多好。哀家喜欢你，喜欢你读书论道的样子，以后常入宫陪哀家吧。”

　　沉吟一会儿，侧首看向燕嬷嬷，道：“兴庆宫有处闲置的宫室，命人收拾出来，以后便作华嘉于宫中的住处。”

　　燕嬷嬷领命后便退出殿，着手去办了。

　　见陆银华手渐暖，裴宣悯问道：“你今日答得好，华嘉想要什么？”

　　又是问她想要什么？

　　她不想要，什么皇家给的她都不想要，她要离开，她要一家平安。

　　可他们偏偏要将自己囚于这处黄金做的牢笼中，过着这般剑悬于顶的日子。

　　她也不懂为什么一个两个皇室中人个个俱是笑面虎，各自心里打着数百个主意。

　　顿时，窗外的风声呼啸，云蔽了日光。

　　陆银华低地地瞧着自己被人团在掌中的双手，眼睫轻颤，沉思许久。

　　乐昌也问过她想要什么。那时她说了什么？

　　是的，那是她最想要的。

　　“回太后，我想要执笔文书，观日升月落。”眸光澄澈，清明自由地撞入裴宣悯满是笑意的眼中。

　　“让吾想想。”裴宣悯抿唇思索片刻，眉目舒展轻拍着放在膝上的细指，道，“会有的。”

　　陆银华起身福礼，跪拜：“谢太后恩典。”

　　而后殿内寂寂的，渐渐昏黄的日光斜照入室，室内摇曳的烛光渐亮。

　　“时候不早了，曝书会想来也要散了，再喝盏热汤，就去寻你父亲归家吧。”

　　闻言可离去，陆银华双手接过宫娥送来的碗盏，急切切地饮下。

　　裴宣悯见她去意急切，也不多言，只遣人备好书箱，装好些许书册，就将人送去集贤书院。

　　瞧着渐行渐远，步履趔趄的清瘦水蓝色身影，裴宣悯眸光收回，捧着茶盏站在殿门，呷了一口茶，道：“遣个内侍送些安神汤去陆家，怕是今夜这孩子睡不安稳了。”

　　饮毕，随手搁在宫娥捧着的木托盘上，转身间，似自言自语道：“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。”

　　“多年轻啊。”步履踏在空荡荡的宫室里回荡，眸光落在那静止在案上的两壶甜汤上，对着折返回来的燕嬷嬷道：“褚燕，把那壶茶倒掉吧。”

　　那孩子自己救了自己。

　　“喔，对了，查一下近日来各地流窜的流言。”

　　*

　　暮色四合，鼓声阵响。

　　宫门处各家官员车驾第次排开，三五成群的官员执手寒暄道别，登车后仍依依不舍掀帘挥手。

　　待各家小厮驾车向云京各处散去，嘈杂声才渐行渐远。

　　其中，数名同僚欲邀陆时敏同往沁水游船上畅饮。陆时敏以哀恸大祭中逝去的同僚为由，劝解他们依礼也不可大肆宴饮，有悖曾共事之谊，且家中夫人已备好饭菜，而长女身子还未将养好，仍是孱弱，于曝书会上劳累一天定是疲惫。为人夫，为人父，更不应弃妻女而独自享乐。

　　话里话外都是相拒之意，却字字真切。

　　随后他更拿出古之圣贤所言对他们敦敦劝导，道“哀民生之多艰”，若有此闲钱宴饮，不如多多接济贫苦百姓，也是食君之禄的为官之人应尽的职责。

　　旁人一众笑脸皆应和，道“是该如此，是该如此，贤兄所言极是。”而后又寒暄几句，便四散开了。

　　只是，离去的车驾中隐隐漏出些许悻悻之言……

　　“一老古板生了一小古板，千金买一幅字画，蠢人吧……”

　　“人可聪敏着呢，顺着陛下的心意，用着陛下的金银为陛下谋民生，自己倒好分毫没出，既得了圣意，又显臣子为君分忧之心。若圣上以后再开口要我等筹募银两，你还能攥紧银钱袋，舍不得给出去？”

　　“陆大人和我们可不一样，人可是忠臣直臣，养出来的女儿也是忠孝两全的。哪像我们，皆是庸臣，尸位素餐……”

　　“哎，我只求这湘水疫病早早结束，省得圣上老拿此事做文章折腾。”

　　“别说了，都闭嘴吧。”

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