逃荒路上捡个宝

　　矮坡之前的房舍大多荒得不成样子。
　　少有几户人家，老弱居多，加起来不过十来口人。

　　坡后边府城大官惩办了此处的恶乡长和贪腐庸吏，当场收押陈家一家老小。

　　陈老爹和两个儿子作恶多端，下大牢问斩。
　　陈家妇孺连坐承流放，发配边城。

　　陈家院子抄没，从陈家库房中搬出了二十几袋米粮，就地分给当地百姓。

　　金银物等罚没，抄做了良乡公中资产，只是一时无人接管。
　　通政邱大人一想，寻到了赵四平跟前，“您看，这乡里旁的人下官一时信不过，陈家没来的银子便暂时交由您保管，可行？”

　　赵四平听出这位邱大人是想让自己做乡长的意思。

　　赵老爹脑子转得飞快，立时就跪在地上：“若不是有您公明办事，我等百姓还不知要蒙受多少此间恶霸欺辱！您若是不走，便当咱们良乡的乡长吧。有您在，我们这些人也不怕再被别人给欺负了！”

　　“是呀！义士，请您留下吧！”

　　“大人，我等乡民推举赵义士为良乡乡长！”

　　邱大人顺水推舟，见这位并无拒绝的意思，心里微松口气。

　　“至于李家的事情...”
　　他顿了下，说来贪墨抚恤银子，一层层经手的不知凡几，保不齐连他官署也参与在内。
　　“待下官带人细查，必给李家将军后人一个说法！”

　　赵四平深看他一眼，直看得对方头皮发麻才抬手放过此事。

　　如此便算是顺利处理了本地一霸。

　　邱大人带着陈家人消失后，赵四平在一众百姓或期盼或不安的眼神下，直白开口：“陈家一去，此间原本跟着他家为非作歹的人，做下何等错事，伤害了多少苦主，今儿回去自己上门给人家赔礼道歉。若是不知悔改，便收拾细软，直接离去，我赵四平绝不会容此地有欺邻霸民之人。”

　　“赵乡长，我想问问此后乡里的土地是怎么分？还是照着从前的规矩嘛？”

　　赵四平说暂不着急。
　　“今日我会把良乡有些什么田产等可供咱们一乡过活的东西看过，明日，寻个地方共同商议。”

　　此话至少安抚住了众人紧张的情绪。

　　倒是赵老爹见他身后不远处的水井师傅四处打量，不由猜测：“乡长，您不会是想住在这里吧？”

　　良乡以矮坡为界，前头是公认的烂，房舍没几间，路面也脏兮兮的，而且还常常被贼人光顾。

　　“乡长，反正陈家的人都已经被下大牢了，他家那院子宽敞，您不若搬到那处吧？”
　　赵老爹提议。

　　沈景淮在那头听着有些意动，有现成的自然最好。
　　可赵四平却直接摇头：“矮坡前头虽然荒旧，地势平坦，我打算新起自己的房舍。”

　　至于陈家空出来的屋舍，他看有人意动，“我会查问这些年陈家做下的祸事。那房舍最后会回补给苦主们，我不想霸占。”

　　啊！这位新乡长是个好人呀。

　　人群渐渐散去，赵四平留意到一位上了岁数的中年男人慢慢靠上来，笑容讨好：“赵乡长，老夫乃良乡刘家的当家人。”

　　刘家的？
　　就是本地另一户把持百姓的人家。
　　赵四平眼角压着不快：“方才是漏了处置你家？”

　　刘家家主刘铁柱急忙拱手：“乡长容禀。我刘家只是迫于他陈家儿郎多，纠集在身边的流民多，不敢反抗。方才府城大人治罪，我刘铁柱第一个站出来的！那陈家做了什么恶事，小的都给他记着账呢。”

　　大舅莫说二舅丑。
　　赵四平懒得跟他纠缠：“你既然是良乡老人，想必对于良乡的境况很了解吧。田亩地产、植被庄稼人口等可有文册记载？”

　　“有的，有的。”
　　刘铁柱：“待老夫回去整理一番，明日....”

　　“天黑前！”
　　赵四平强调：“天黑前送来，我今日看了，明日开乡民会时好分配。”
　　说罢，不再与他多话，提步去寻不远处跟护卫说话的水井了。

　　“爹，他这是什么意思？”
　　刘铁柱的儿子刘贵生问。

　　“还能是什么意思。”
　　刘铁柱一头愁云：“怕是要把乡里的地集中起来，要给众人分了。”

　　“凭啥？！”
　　刘贵生竖了眼睛：“咱家里的地是祖上传来的，后来多出来的是咱们家米粥养的佃户给开垦的，凭什么说给别人就给别人了？”

　　“好了。”刘铁柱拦了儿子：“你没见那当官的都得低头给新乡长行礼嘛。怕是得罪不起呀！”

　　刘家父子走远了。

　　赵四平不知他们父子背后的惆怅，走到水井跟前时，刚好听到水井身边护卫恭敬地行礼后退开，转身踏上出良乡的方向。

　　“他们去何处？”

　　沈景淮：“忙完了？”
　　他耸耸肩：“往后咱们就要在这里住，我让护卫去把我留在平城家中的东西收拾送来呀。”

　　赵四平哦一声，问觉得哪一处位置合他眼缘。

　　其实没有哪一处沈景淮相中。
　　选了一处靠中间算是有门有户的房舍，“为什么不能去陈家的院子住？”

　　赵四平没察觉出他的异样：“又不是我们自己的家，你还记得万重山的那间矮脚楼嘛。”
　　他见水井点头，“我想再在此处盖一间新的。和当初山寨里头的矮脚楼样式差不多，你看行吗？”

　　沈景淮鼓了鼓脸颊：“全是木头的？”

　　“嗯。”
　　赵四平：“木头做房架子最结实了，到时候再糊上一层新泥，保管住得舒服。”

　　沈景淮见他已经在磨斧头，一副要去砍树的架势。
　　“四哥，其实也不用这般辛苦。这些年我也攒了些金银，你要是想有一座咱们的院子，我可以让人从府城置办些灰砖青瓦。”
　　砖房肯定要比木头房子好吧。

　　赵四平顿住。
　　站在他身侧的水井神情为难，怕他不开心，语气都比平常小心许多。
　　“银子总有用完的时候，我是觉得房舍而已，能睡觉不吹风受冷就行...”

　　赵四平的话止步于他起身后，借着身高优势，看到水井脖颈后一大片发红的肌肤。
　　“你这里怎么了？”

　　沈景淮伸手正要挠，被赵四平握上手腕。
　　四哥指腹摩挲着颈后的红肿，带得他有些发痒：“没什么，应该是昨日睡觉被那毛褥子扎的。”
　　也或许是被什么虫子咬了？

　　“就这里红了？别的地方还有吗？”
　　赵四平眉峰死紧，架势比在战场上发现敌军还要严峻，伸手就往沈景淮衣领子探。

　　“哎呀，你干什么。”
　　沈景淮好不容易挣开，侧脸暗红，禁不住往四周房舍瞟。那里还住着人呢。
　　“胳膊上也有些。”
　　他急着脱开四哥的查看，快速卷起袖子：“后背应该也有。”

　　“没事，等护卫送来药，我抹上就好了。之前的我用完了，要不然你也...”

　　什么叫之前的？
　　赵四平愈发懊悔自己的粗心：“很早就起了吗？”

　　“就这几天吧。”
　　看他担忧，沈景淮主动开解他：“没什么，就是有些发红，过会儿就能散下去。”

　　赵四平终于正视两人往后一块过日子的很多问题。
　　他自己是个泥堆里滚也无所谓的，水井自小娇养，裹着皮褥子睡了几天就能起疹子，往后跟着他，要遭多少罪。

　　他抿了抿唇：“我当时走的匆忙，不曾问你。”
　　“这些年我的俸银什么都在你那头，还有吗？”

　　没了！
　　沈景淮很想摇头。
　　赵四平虽是把家当交给自己打点了，但他从正式领兵起的那天，就成了一个填不满的窟窿。

　　寻常盔甲，他害怕四哥上战场扛不住刀锋，做最坚韧的！（那就是最贵的!）
　　四哥爱弓，百步穿杨须得利箭利弓，选材料最好的！（那就是最贵的！）
　　再加上四哥帐下打点宴请，跟将僚应酬来往，又是很大一笔的支出。

　　四哥又不像别的将官们会钻营。
　　缴获来的东西有多少上交多少，除了封赏和俸禄，其实他根本没有旁的资产。

　　简而言之
　　这几年，他才是四哥的钱袋子。

　　只是爱人体面须得维护。
　　“应该还有些。”
　　沈景淮皮拍拍他的肩头：“一座砖瓦房的用料，你还是能出得起的！”

　　那就好。
　　赵四平放心了：“那咱就盖砖瓦房。”

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