鲜血刻印

　　三

　　有时，山间滚滚而来的雾气浓得像云——尤比觉得那就是云。不是云落到山上，而是山长得太高，将人托举进云里。他们撞进白雾中，人和马什么也看不见，一会衣服上就湿得能滴出水。远处的山坡云雾缭绕，时不时遥远地出现矗立的十字架。它巨大又渺小地，孤独寂寥地立在山顶，叫人恍惚震撼。

　　“什么人把它弄到山上去？”尤比盯着它问。“有什么用呢？”

　　“它的作用就是为了叫你想这个。思考如何虔诚疯狂的人，背着这么个沉重东西爬上山顶。”舒梅尔也盯着它，眼神中流着复杂的情绪。“过路人抬头瞧见了，便觉得这是神迹——不是说上帝自己叫十字架从深山老林中长出来，而是上帝能叫人办这事。就叫这神迹。”

　　“…这怎么算是神迹？十字架是人刻的雕的，也是人拉上去的。”尤比低着头想。“典籍教条、道德规范，也是人写的编的。”

　　“人弄这些，是为了给别人看！”舒梅尔转过视线。“人觉得自己属于某个群体，和别人认同相同的理念。这些理念串起来，提炼了又讲给别人，就变成了符号和故事，宗教和神。”

　　亚科夫想，舒梅尔的话仿佛将他自己都超脱于人似的。“既然如此，世间莫非所有人都不信神？”他嗤笑一声。“看来你对自己的神也并不虔诚。”

　　“神是一面旗帜，一种语言。信与不信，是一种选择。”舒梅尔却不生气，只将右手轻轻放在左胸上。“神在每个人心中，但每个人的神都不甚相同。嘴上说出来，反而都变成同一位神。”

　　尤比忽然打了个喷嚏，扯回亚科夫遥远的思绪。南方的山谷已经暖和许多，但尤比依旧裹着那件内衬堆满狐狸皮毛的大斗篷，打着寒颤。亚科夫感到手足无措——也许因为几天前，娇贵的吸血鬼与他赌气，非要下进飘着冰盖的河水里洗澡；也可能因为昨天，尤比馋嘴跟他要肉干尝，他没瞧见里面貌似有一块腐烂了；而更早，有天骑马时，笨手笨脚的贵族从马背上被甩下来，貌似挨了不轻不重一蹄子——实际上，亚科夫感到荒谬：吸血鬼怎么会生病？他要是摘了戒指，不能治好吗？

　　“前面岔路上有家修道院。”舒梅尔正拿着地图分辨路线，他贴心地建议道。“我们也许可以去那歇脚，再问问通行证的事？”

　　尤比一边吸鼻子一边不住地点头，但亚科夫的眉毛又立起来。“不行。”这两人怎么老是串通过似的折磨自己？亚科夫想。“犹太人，假圣殿骑士，加上一个吸血鬼。多好的队伍，能叫每个修道院都笑脸相迎？”

　　“真看不出来你有这样老实！”舒梅尔笑嘻嘻地故技重施，将自己两鬓的小辫子塞进冷帽里。“连领主都没能知道你的真面目，手无寸铁的修士和修女还能抢你的头盔不成？”

　　亚科夫无奈地闭了闭眼睛。只这一会功夫，尤比的喷嚏又连着打了好几个。“自己上马去。”蹩脚又自责的监护人将头盔戴回头上，挡住表情。“我们去看看。”

　　风逐渐起了，浓雾散去。尤比一手拎着缰绳，一手攥着手帕，翻来覆去抹鼻子。马匹颠簸，叫他分神又手抖，抹了半天还是淅淅沥沥。他们正向着山顶的十字架处走。路前，半山腰处，影影绰绰现出一个院落——看位置，该就是舒梅尔地图上那座修道院。三人沿着蜿蜒曲折的山路缓缓骑行。

　　尤比伸着头瞧，再不在乎自己的鼻尖红肿与否——他还是第一次看见修道院。“书上说，常有被奸人所害的公主与王子，被刺瞎双眼，流放至修道院…”他翁声翁气地问。“是真的吗？这里也有被刺瞎双眼的公主与王子？”

　　“哦，不。你都看过些什么怪书？”舒梅尔夸张惊异地回答他。“山中的修道院，要么只有修士，要么只有修女。他们过与世隔绝又禁欲的生活，不能随便和异性说话。”

　　“啊？为什么？”尤比皱着眉想。“神不允许他的仆人爱别人？”

　　“爱与性是不同的！爱是善良，性是邪恶。而人很难抑制这种邪恶！”看起来舒梅尔不大愿意讨论这话题。他猛然抬起脸，像忽然想起什么。“亚科夫，你知道这些吗？你可不能随便和修女说话！”

　　本在一旁静静听着的亚科夫扭头过来。“和我有什么关系？”

　　“圣殿骑士，和修士僧侣没多大区别！”舒梅尔紧张地说。“要是不守戒律，像是忘了祈祷和施舍的事倒是还好，可你要是管不住下半身，搞大了谁的肚子…”他后怕地咽口水。“我听说有家修道院的修士与修女私会，事情败露被抓，修士的那玩意被嬷嬷们割下，切碎了塞进他嘴里…”

　　尤比的脸上本来泛起红晕，听到一半又吓得惨白。“我对这些裹头巾的没兴趣。”亚科夫厌厌开口，打断舒梅尔。“少说两句吧。”

　　树林越来越稀疏，叽叽喳喳的鸟雀也不再灵巧聒噪。这时，空中忽然传来一阵似野狼又似鹰隼的悠长声音——亚科夫一听见这声音便勒住马，停下脚步。

　　“鞑靼人。”他的声音从铁皮下面僵硬地传出。“我听到他们的号子声。”

　　“什么？”舒梅尔张大嘴巴。“什么号子？”

　　亚科夫不说话，只举起手指指向前方的修道院。此时，又是一阵凄厉悠长、颤抖着、低沉又高昂的声音，正从那处传来。

　　尤比听见这声音，又浑身打冷颤。“这应该是鸟叫，还是什么别的动物在叫？”他裹紧自己的毛皮斗篷。“不像人的声音。”

　　“他们有种特殊的哨子。”亚科夫淡淡地说。

　　“你怎么知道这个的？”舒梅尔已经在驴背上瑟瑟发抖。他眼神直转，裹着斗篷，缩起肩膀。“要么，我们回头换个方向…”

　　亚科夫瞥了他一眼，不知有没有在头盔下讥笑这手无缚鸡之力的文人。“换个方向，今晚露营，然后在野外被割了喉咙？”他用膝盖碰马，放松缰绳，径直向前走。“我们要去修道院问通行证的事。这可是你说的。”

　　“唉！”舒梅尔长叹一声，不住地用希伯来语祈祷。“当初你选了东边的路，我就知道要担惊受怕！”

　　还没等他们凑近修道院的院落门口，便听到群羊叫声，咩咩地连绵起伏。亚科夫做了个手势，叫身后的尤比和舒梅尔停下。他竖着耳朵听前方的声音。

　　一个说拉丁语的女人，正与几个说突厥语的男人说话。他们语气激烈，像在争吵。“鞑靼人说的什么？”尤比小声问亚科夫。“我没学过突厥语…”

　　“他们说修道院欠他二十头羊。”亚科夫低声回答。

　　“修道院怎么会欠鞑靼人羊？”尤比皱着眉问。他又抬手擦了下鼻子。

　　亚科夫恍然发觉，自己正是在场唯一听得懂所有话的人。他下马来，捞过两条缰绳，叫两匹马都沿着林子边缘放轻蹄子走。三人悄悄凑近修道院的矮墙门口，终于得以看见那里的光景：一位身材矮胖，头巾整洁的修女嬷嬷，正昂着头，独自应对门外三名骑在马上转悠的鞑靼人。矮墙爬满植物，形同虚设的破旧木门关着，羊群被围在院落里面，挤来挤去，纷乱迷茫。

　　尤比用手帕捏着鼻子，也溜下马来，凑到亚科夫背后。他已在布拉索夫城见过鞑靼人，不过又觉得修道院门口的又与他在城里见过的不大一样——不像卖马的商人般拎着鞭子，而是每人都在腋下竖背着件角木弓，马镫旁的袋子装满了箭，腰间别弧形弯刀，看起来危险野蛮。

　　“我们是不是该绕路？”尤比鼻音很重地问。

　　“那又要回布拉索夫。”亚科夫说。“这十天的山路就白走了。”

　　“那我们藏在附近树林里？”舒梅尔又提议道。“鞑靼人要迁徙放牧，说不定没两天就走了。”

　　“现在是冬天。”亚科夫又说。“鞑靼人过冬时不放牧，只会守在一处，四处抢劫回去。就像这几个人。”

　　“你知道的真多！”尤比夸赞道。但很快又忧心忡忡。“…那该怎么办？”

　　旁边的舒梅尔又流出一副狐疑的表情。他瞥了眼亚科夫，想说什么，却一言不发。

　　门口的争吵正变得愈来愈激烈。“明明十头，怎么今年要二十头？”嬷嬷竭力保持修养，围住羊群。那群牲畜在她裙边拱来拱去，叫她站不稳脚。然而鞑靼人听不懂拉丁语，只用手势比划着，大喊着同一句话。为首的人骑在马上，伸手便去拉扯吱嘎作响的院门。“你们不能进来！”嬷嬷的脸在头巾下涨得通红。“这里是基督的修道院！贪得无厌的异教徒，滚开！”

　　言语冲突就这样变为肢体推搡。那鞑靼人低声骂了句什么，从腰间抽出弯刀，驭着马横冲直撞，想叫马蹄踏破那不堪一击的木门——尤比的心揪到嗓子眼。他想说点什么，但亚科夫的手正死死按着他的肩膀——这是什么意思不言而喻。他只得咬着嘴唇看那混乱光景。

　　手无寸铁的修女嬷嬷吓得跪倒在羊群里，抓出项链上的十字架捧在手心里祈祷。鞑靼人的第一次冲击没能成功，于是他的同伴又扯着缰绳叫马转着圈再来一次。很快，门被踢出一个大裂缝，木板破碎的声音叫人心惊胆战。

　　“亚科夫，你打得过他们吗？”尤比还是忍不住开口。“去帮帮忙！”

　　“这只是斥候，周围一定有更多鞑靼人。”亚科夫牢牢抓着他。“我们不该暴露自己。”

　　尤比又求助地看舒梅尔，然而艺术家朋友却也一声不吭。他沉默着扭头回去。

　　矮墙上的门快碎了，连羊群好似也明白大事不妙，叫声更惊慌地起伏。鞑靼人的弯刀闪着寒光，马蹄再踏一次，就能横冲直入。“主啊！”嬷嬷大喊着。“您的剑该惩处他们，立您的威严！”

　　亚科夫想，要是自己是个真的圣殿骑士，此时便正该行使这话语中上帝之剑的职能。只可惜，身上的红色十字在他眼里无任何崇高的含义。木门果然被马蹄踏碎，鞑靼人狞笑着，提着弯刀冲进院去。亚科夫发觉自己手套下，尤比的肩膀不再挣扎。吸血鬼只静静地等待即将上演的惨剧。这不知怎的叫他心里不是滋味，甚至想伸手遮住尤比的眼睛——亚科夫立刻摆脱了这想法。吸血鬼的孩子见过的可怕场面绝不比这温馨。

　　他们已经做好见血的打算。这时，内院里忽然怒吼着窜出一个黑袍身影，挡在跪倒的修女面前。兵器相接，发出铮的一声。

　　尤比的反应像个猛然活过来的人偶。他瞪大眼睛，紧张地吸气。忽然，他挣开亚科夫的手，弯下腰护住鼻子，在手帕里打了个闷闷的喷嚏——并没发出很大声音。然而他身边的黑色马匹撂了下蹄子，发出一声响鼻。紧接着，舒梅尔身边的驴子哼哧大叫起来，滑稽的声音沿树林边嘹亮传出。

　　“谁在那！”那覆着全甲的黑袍身影立刻紧张地大喊，声音在头盔下发闷。他直起身子，胸前露出一个白色八角十字。“现你的身！”

　　院落里又冲出几个身着白十字黑袍的人，各个拿着武器。亚科夫与慌张的尤比对视，将这病恹恹的吸血鬼向自己身后推，也拔出剑来。他牵着马，缓缓走出森林的掩护，不顾舒梅尔正死死抱着缪斯的嘴，扯着嚼头叫它别再出声。三人撞到大路上来，凑近门口。被前后包围的几个鞑靼人牵马紧张地转圈，举起弯刀急迫地骂着什么听不懂的话——尤比担心地躲在亚科夫背后，抬头看亚科夫的十字头盔。他想，亚科夫打得过鞑靼人吗？

　　出乎意料地，亚科夫说了句他听不懂的话，与为首的鞑靼人用异族语言聊了几句。劫匪们竟逐渐平静，弯刀也摆下。

　　“你在说什么？”黑袍惊异地问道。他搀起修女嬷嬷。这下，羊群便围在他身旁挤来挤去。

　　“我问他，往年是否只要十头羊。”亚科夫转过头，向修女嬷嬷问话。“你们每年都给鞑靼人十头羊？”

　　“我们有过约定。每年十头羊，他们就不进修道院来。”嬷嬷的修女裙上尽是泥土。她愤慨又哀伤地用胖胖的手指在胸前画十字。“上帝作证，我从不撒谎！没人告诉我今年忽然变成二十头羊！”

　　亚科夫点点头，又扭头向骑在马上的鞑靼人讲突厥语。说着说着，为首的鞑靼人面红耳赤，横眉立目，却将弯刀收进刀鞘里。他与亚科夫你来我往地争论，时不时又彼此争论。说着，亚科夫迈进院内，揪着羊颈上的羊毛抓它们出来——尤比瞪着眼睛数，共是十头羊被赶出院来，围到鞑靼人的马前。

　　“十头。”亚科夫挡在修道院的破烂木门前，对那修女嬷嬷说。又转头，冲鞑靼人说了个单词——尤比想，那就该是突厥语的十。他将这单词暗暗记在心里。

　　为首的鞑靼人气得胸口起伏，死死盯着每个人的脸瞧。他从胸口抓起一个吊坠，放在嘴唇里——尤比这才看清，那吊坠是铁片做的，像个小巧精致的乐器。鞑靼人抬起手，拨弄嘴边露出的拨片。

　　先前在远处山谷听到的诡异声音在他面前爆炸了。这声音激得尤比浑身发麻，发根竖立。这便是亚科夫说的特殊的哨子吗？吸血鬼又打了个冷颤，环视四周。他这才发现院内墙角躲了些人——包着严实白色头巾的女人们也战战兢兢，偷偷向门口张望，有年轻姑娘，也有驼背老妪。

　　幸而，这恐怖的哨声结束，三名鞑靼人便策着马，赶着亚科夫拎出的十头羊，沿另一边山路离开了。

　　所有人站在那，警惕地目送羊群。直到最后一头摇摆的羊尾巴也消失在山坡，躲在墙后的人们才敢走出来——不止有修女们，还有蹒跚的，脸上缠满绷带的麻风病人。

　　站在修女嬷嬷旁边的黑袍收起剑，摘下头盔。一张熟悉的英俊面孔从下面显现。他有着深棕色的头发和一双年轻的绿眼睛。

　　“我要感谢你，扎实奇特尼科夫家的无名骑士。你真是上帝派来的救星，避免了可怕的灾难降临。”帕斯卡尔用那口掺着法语口音的拉丁语严肃地说。“你和鞑靼人说了什么？”

　　“我把你们的话翻译给他们。我还说，他多要十头羊，一定是想私吞，欺骗他们的可汗。”亚科夫也将那镶着红宝石的长剑收进腰间的皮革剑鞘。他一说起拉丁语，便又变回那副冷冰冰的语调。“要真是这么回事，鞑靼人今年就不会再来；要不是这么回事，也许过几天，他们就会带着更多人回来。”

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