老娘有的是手段！

　　“那更得见见了。”

　　听完林泰回复，孙氏不顾阻拦，硬生生闯了进去。

　　庭院深深，画栋飞甍，一重又一重。孙氏快步向前，每走一步，嫉妒便多一分。她也想住进这样的大屋，享受荣华富贵，怎奈眼前尽是绊脚石。

　　看见吴茉儿临窗看书，孙氏如变色龙般换了脸色，堆着笑大喊道：“侄媳！”

　　吴茉儿鸡皮疙瘩掉了一地，瞬间感觉门口有人把守是件好事。她起身拿着书去了厅堂，等孙氏进来，自顾自地坐下，假意咳嗽两声，压着嗓子道：“伯母您找我是有什么事吗？”

　　林泰年纪大，腿脚慢了些，到达后暗自叫了声苦。江子衍和慕景淮不在，他赶紧去叫女婢回来。几人奉茶，端来水果点心，而后站在一旁，彰显排场。

　　孙氏在对面坐下，打量了吴茉儿一番。上衣着窃蓝，下裳着淡蓝，一双杏色绣鞋，素面朝天，除发间插了根玉钗，脖颈上戴了个纯金的长命锁外，装扮得比丫鬟还要寡淡。但胜在美貌过人，相较半个多月前的狼狈不堪，如今的她神态悠然，气色好了一大截。

　　认出那衣料名贵，玉也是好材料，孙氏暗生妒忌，假意嘘寒问暖，而后说道：“我这次来是为了跟你赔不是！之前都是误会，还请勿见怪。”说着，打开手中抱着的木匣，显出里头的珍珠项链。

　　白色的珍珠，大小相似，几近正圆，又嵌了黄金、青金石、绿松石及红宝石做点缀，还挺好看。

　　“无事献殷勤，非奸即盗。”

　　明白孙氏是为了求和，吴茉儿秒拒，“您不必跟我客套。”说着，接连咳了几声，佯装疲累，道：“伯母您先回去吧，省得我将病气过给您。”

　　见吴茉儿下了逐客令，孙氏不死心地道：“侄媳妇！人人都说你气量大，宽以待人，万不会跟长辈计较的，对吧？”

　　早上江族长叫她夫妇二人过去。听说江子衍找到江伍氏被攀诬陷害的证据，她以为会是死路，谁曾想，江子衍竟率先定性，一切都是牛大报复江家搞的鬼。江族长将她和江元成骂了一通，指责两人尸位素餐，事情办得一塌糊涂。两人怕败露，亦干脆借坡下驴，连连认错，说自己是无心之失。

　　惩处不可避免，不重，却动了根本。她想获取谅解，保住江元成的职务，继续捞油水。

　　吴茉儿将书往前翻了翻，扫了眼文字，皮笑肉不笑道：“圣人曰‘小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。’您层次有限，又是长辈，和您计较是我的不对。”

　　学以致用，想想真是爽！

　　“是是是！”孙氏连连赞成，忽然回过味来，这话里话外怎么像是骂她？她书念得不多，不能理解通透，为打探虚实，忍着脾气道：“都是我的错！我千不该万不该，不该听信谗言，信了别人的鬼话。”

　　“哦。”吴茉儿不咸不淡道：“还有吗？”

　　孙氏再三确认，“侄媳妇！你度量大，是不会跟长辈计较的对吧？”

　　寡妇而已，就算江子衍给她撑腰也是暂时。即使计较，也掀不起什么风浪。

　　吴茉儿淡漠地道：“我计较什么？”

　　孙氏欲言又止，“那天晚上，我……”

　　吴茉儿支起耳朵，见始终无有下文，说道：“那晚的事，我都忘了，有发生什么吗？”

　　“忘了好！”孙氏如释重负，谄笑道：“我就说你性子好，万不会与人计较前嫌。”

　　“里头有鬼！”

　　吴茉儿瞬间火大，将书一合，放置在旁，阴阳怪气道：“您这嘴，先前我是荡|妇，现在我度量大性子好，好赖话全让您一人讲了。您这三头两面、前言不搭后语的，我可不敢交道，怕一个不小心，得罪了您，自己又坏了名声。我这身子骨弱，哪还禁得起折腾。”说着，扶着头大叫头疼，叫紫萼去给她端燕窝。

　　吴茉儿不喜欢吃燕窝，感觉吃不出个所以然，但看见孙氏气急败坏的表情，吃得格外爽。

　　孙氏被气得七窍生烟，蓦地站起来，指着吴茉儿的鼻子，斥道：“你这后辈怎么说话的？我已经登门道歉了，你还想怎样？你又没淹死，觍着脸来说长辈像什么样！”

　　吴茉儿怒不可遏，端着碗盏，直勾勾地盯着她，道：“这才是你的真心话吗？”

　　她忍不住攥紧手指，准备随时干仗。

　　孙氏到底心虚，一时忘了说辞，呆了呆，努着嘴道：“是又怎样？你不是活得好好的？”

　　“活得好好的。”吴茉儿冷笑：“我活着是我运气好，跟您有什么关系？别在我面前倚老卖老！”

　　怕牵连到江子衍，她深深地呼吸，竭力克制自己的脾气，“您还是走吧。您来的目的我也知道，这事不是我能决定的，找我还不如去找族长。”

　　找族长非但解决不了问题，还可能挨一顿数落。孙氏撇嘴，见吴茉儿实在难以沟通，拿起木匣气呼呼地走人，“不识抬举！”

　　“谬赞了！”

　　吴茉儿出了气，心情多少好些，继续回躺椅上看书。

　　晚上江子衍回来，知道这事，笑道：“不错不错！性子多少收敛了。不过以后还是别在长辈面前吃独食，省得说不讲孝道。”

　　“知道，我以后背着吃！”

　　为提醒吴茉儿克制脾气，江子衍命人将她摔碎的碗碟全部锔起来或金缮修复，成为她的专用，多多少少有点作用。

　　吴茉儿止不住地吐槽：“你都不知道，一见她那嘴脸，我就想打她！什么叫我性子好，性子好，以为欺负我没代价，就可着劲儿地揉搓是吧？完了大不了道个歉，我计较反倒是我不对！什么鸟人！”

　　见她气得鼓起腮帮，江子衍不自觉地曲了曲手指，克制住上手戳的欲望，笑道：“还真叫你说对了，我这伯母一贯如此，不少小辈在她那儿吃哑巴亏。”

　　尊长具备天然的舆论优势，尤其一介女流。与之计较，反而会被指责，所以多数时候，人会选择忍气吞声。也因此，正好被拿捏。

　　吴茉儿义愤填膺，“她就是拿准了你们要脸。你要是早告诉我，今天逮着机会，我好好骂她一顿。”她现在是受害者，不骂人，实在对不起自己身份。

　　江子衍笑道：“之前你说要做鹌鹑来着，这么快就想暴露本性。”

　　吴茉儿摊手，顺着他的话，道：“没办法。以恶制恶，方为正道。”

　　江子衍又笑了，道：“你别恶了，你这恶只能算隔靴搔痒，顶多蚊子叮人的程度。以后再遇到这类事，你推我身上，我来解决。”

　　吴茉儿很不好意思，道：“这怎么行？我不能老是连累你。”

　　江子衍笑盈盈地看着她，道：“你是听林叔讲了什么，才这么说的吗？林叔真是口无遮拦，什么都告诉你。”

　　想想也是，若非知道了什么，她万不会用上“连累”两字。

　　夜色清凉，似水温柔。星光璀璨，灯火阑珊。

　　吴茉儿心怀歉疚，道：“林叔说，因为我这事，你跪了几次祠堂，我不想你再跪了。”心怦怦乱跳，说着，她少女怀春，羞赧地低了头。

　　看着她玉一样雪白细腻的耳垂及脖颈，江子衍面红耳赤，手足无措，又故作大方，“两三次而已。我从小跪，百次都有了，不算什么。何况跪的是祖宗，与祖宗混熟了，遇着好事，头一个想到我，岂不美哉。”

　　吴茉儿“噗嗤”笑了，道：“下次跪，你喊上我，我陪你一起，效果加倍。”

　　江子衍深深地看着她，道：“你还挺讲义气。”

　　合适的人，却没遇上合适的时机。但好在来日方长，可以慢慢相处。

　　吴茉儿莞尔，“因为你也跟我讲义气啊，彼此彼此。”

　　江子衍心情好极，出于心疼，说道：“彼此什么？腿不想要了。你看你到现在腿伤都没好，跪几次估计就真瘸了。”

　　“不一样！”吴茉儿小声嘟哝：“主动好得快，被动好得慢。”

　　还有这操作？江子衍属实想不通，“哪儿来的歪理？”

　　吴茉儿提高嗓门，强词夺理，“我说好得快就是好得快！”

　　“行！你说什么是什么。”江子衍选择妥协，笑道：“真要跪的时候，我再教你技巧。”

　　“这还差不多。”吴茉儿乐呵呵地道：“我今天刚好在看《庄子》，拿里面的话骂人真爽。”

　　江子衍好奇道：“哪一句？”

　　书中佳句无数，却先用来骂人，也是奇葩。

　　吴茉儿道：“就那句‘小知不及大知，小年不及大年’。不过好多字我不认识，也看不懂意思，你这儿有没有字典？”

　　“字典？”江子衍有些发懵，随即明白过来，“有本《说文》，我明天拿给你。不懂的地方，你也可以问我。”

　　“好。”

　　随后，两人就着《庄子》展开讨论。一问一答，一来一往，志同道合。津津乐道之际，吴茉儿忽然想起正事，“对了，你知道你嫂嫂，是……怎么跳的井吗？”

　　话题过于沉重，江子衍顿时神色幽暗，紧抿着嘴，半晌说道：“她是自己跳的。”

　　难怪。无论状况如何，自杀和他杀终究是不一样。何况她占用了江伍氏的身体，其中隐情更难深究。

　　吴茉儿的心揪了揪，试探性地道：“她是被逼着跳的吧？”

　　按她的猜测，众口铄金，江伍氏百口莫辩，选择去做烈女，却正中别人下怀。

　　江子衍没有开口，重重点了点头。看得出，他的心情很糟糕。

　　“我懂了！”心中燃起熊熊火焰，吴茉儿深吸了口气，暗自下定决心，她要为江伍氏出口恶气。而出恶气的前提，便是获知真相。

　　吴茉儿道：“我问下，现场有没有其他人？”

　　江子衍道：“有，都是帮凶。”

　　“这可麻烦了。”

　　为了逃避责任，这些人不可避免地会隐瞒，打掩护不过这江伍氏也是够惨，死了丈夫，丫鬟背叛，跟邻里关系也不好……也就小叔子肯帮她，确切来说是帮她。

　　吴茉儿叩着桌子，道：“就只能问牛大了。”

　　好在江子衍有先见之明，将人弄了过来，她可以慢慢问。

　　看出她的想法，江子衍心中荡起一丝波澜，却面容平静，道：“我知道你的想法，只是怕没那么容易。”

　　他在止心居询问时，便发现众人生怕得罪人似的，总在刻意回避他的问题。此事算得上牵连广泛，阻力自不必说。因这方面的顾虑，他选择活在当下，优先保全眼前人。但心中的歉疚，时常叫他寝食难安，偶尔梦见从前，醒了更是伤感。

　　吴茉儿道：“管他呢，成不成的，总要试试。”

　　江子衍看着她笑了笑，道：“那就试试吧。不过切莫轻举妄动，被反将回去得不偿失。”

　　他对真相并非全盘了解。身为当事人，吴茉儿知道的比他还少，属实易遭人怀疑。用失忆来解释，则可能受人误导，被利用了也说不定。他着实有些担忧。

　　吴茉儿道：“知道！我有把握了才行动。”

　　想起昨晚的遇袭，江子衍再三叮嘱：“你记着，不要擅自行动，也不要乱与人说。江家……没你想得简单。”

　　“我懂！”

　　虽没有深度打过交道，但其中复杂之处，她早有察觉。能在一方盘踞百年，除了运气，更需要过人的手段。换句话说，江家没几个傻的。就连江子衍，她亦只当他是性格好，而不是傻白甜。

　　吴茉儿握着拳头为自己打气，“我会加油的。”

　　她理解江子衍的处境，作为“当事人”，她去处理比他更正当。

　　江子衍好奇道：“加油是什么？”

　　吴茉儿解释：“就是吃饱饭干活更有劲儿的意思。”

　　江子衍笑道：“明天再加几个菜，你多吃点。”

　　吴茉儿嘴馋又纠结，问道：“我先问下，益川爷爷有没有吃不胖的偏方？我想提前做准备。”

　　虽然还是瘦，但她慢慢在变胖，不得不提前考虑。

　　江子衍笑道：“这得问问。”

　　吴茉儿道：“那你问问吧。有就加菜，没有就……少吃一点，来日方长！”

　　江子衍忍俊不禁，“好。”

　　夜里，江子衍做了个好梦，梦见阖家团圆，其中还有吴茉儿。吴茉儿也做了个梦，梦见她在异世界冒险，江子衍是她的队友……

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