求娶

　　与此同时，秦府一间僻静的房内，一位身形高大魁梧、武将打扮的男子居于上座，和秦廷茂一起饮茶。

　　秦廷茂道：“岑家可是派人去蜀地了？”

　　之所以这么问，是因为司马固不久前三天内“意外“死了两个儿子。

　　“三弟带着几个人去了一趟。”岑鼎语气云淡风轻。

　　秦廷茂有些惊讶，岑羽是岑昶大将军心肝一般的孩子，竟会是岑羽去的蜀地，道：“怎可让羽儿冒险？”

　　岑鼎笑道：“三弟与秦婉妹妹幼时感情亲厚，此次乃是自告奋勇，出去历练一番也好。”

　　秦廷茂叹息道：“何必为了那孽障，哎…”

　　“家父知道秦相不愿蜀地出大乱子，想要息事宁人，但家父的意思，秦婉妹妹的公道得讨回来。司马固仅推出个益州长史就想平事，秦相为大局能咽下这口气，家父却不能坐视不管。因此，不过是让他也尝尝丧子之痛罢了。”

　　末了，又补了一句：“秦相放心，此事处理得干净，任凭司马固再查，也只能归咎于苍天有眼，报应轮回。”

　　不多时，管家敲门进来，道：“老爷，岑将军，新郎与迎亲队伍至正门外了。”

　　“请。”
　　“请。”

　　吉时已到，蔺珩执起秦婉的手，出乎他意料得寒凉，行礼时忍不住偷看了她一眼。

　　墨黑的头发被盘起，露出纤细白皙的脖颈，重工繁复的红色婚裙，衬得肌肤如雪。容颜皎洁，却红着双眼，明显有哭过的痕迹，她像冬日清晨水面破碎的浮冰。

　　他不知为何，迈出步子时心里竟有几分紧张。

　　到了蔺府，秦婉被带入洞房之中，芸妈妈和霜儿刚关上门，秦婉就开始取头上的珠钗。

　　芸妈妈大惊，忙去制止：“栀栀还未和新郎喝合欢酒，怎么就开始拆妆发了？”

　　秦婉知道一时半会儿跟芸妈妈说不清楚，她和蔺珩之间的那些纠葛也实在让她觉得丢人，便只道：“我们没有那些仪式，他今天晚上应该不会来了。”

　　说着，便让霜儿找人去准备热水，她吃点东西要准备沐浴睡觉了。

　　待蔺珩送走宾客，携着一身酒气回到洞房时，秦婉已经裹在被子里睡了好一阵了。

　　芸妈妈还想要替秦婉解释一番：“姑爷，这两天栀栀想必也是没休息好，她身子自小就弱，方才也是等了许久才睡的…要不，我现在命人备热水，姑爷也该歇息了。”

　　蔺珩看了一眼背朝他睡觉的秦婉，轻声对芸娘道：“就不打扰栀栀睡觉了，我去别的房中歇息。这边我已经安排了四个丫鬟伺候，芸妈妈您也早些去休息吧。”

　　秦婉并未睡着，闭着眼睛听完他们说话，又听见芸妈妈将蔺珩送出房间，回来跟霜儿夸蔺珩长得俊，脾气好，心思细。

　　因为他很会装，秦婉腹诽道。

　　第二日，她醒得很早，舅舅该回蜀地了，她要去送别。

　　舅舅千里迢迢赶来，为她准备了一大箱子首饰、用得上的各种器物，还有三千两白银。

　　京城外官道上，马车车轮滚滚向前，车内的人却从车窗内探出半个身子，面朝着与车轮相反的方向，不断挥手让她回去，外面冷。

　　秦婉看着舅舅两鬓的斑白，心疼与不舍涌在胸口，她和舅舅告别过许多次，从小时候的嚎啕大哭，到而今终于学会像一个大人一样，压抑着自己的情绪，平静地告别。

　　她从出生起每年都能见到舅舅，而真正对舅舅留下清晰记忆，却是在稍大些的时候。

　　那一年，她不知道是四岁还是五岁。

　　午□□院内进来一个青年男子，他步子大，走路也快，当他来到她面前时，她额前的碎发随他身上带来的风扬起。她仰头看着他，脑子里懵懵的，直到她识字以后才对当时的他有了贴切的形容：“英俊潇洒”。

　　他身上有不知名的淡香，腰间环佩在阳光下流连着耀眼的光彩，他弯下腰，脸上带着温柔的笑：“还记得我是谁吗？”她有些害羞，想往房间里跑，却被他一把抱起，他爽朗地笑起来：“连舅舅都不认识了吗？”

　　娘亲很快从廊下过来，见面时二人都有一瞬间的愣神，娘亲先是低头，再抬头时已是眼圈泛红。秦婉被放到地上，他上前把娘亲楼入臂弯。

　　娘亲很少外出，因为秦老太会以抛头露面为由羞辱娘亲。可是每年舅舅来时，娘亲一定会和舅舅一起出门，只是去李家老宅。

　　秦婉和芸妈妈在他们身后，或者身前，总之是远远的，听不见他们说什么。舅舅和娘亲之间保持着不近不远的距离，娘亲一直在看他，他也看着娘亲。李家老宅很大，他们从游廊走到竹林，从假山走到池塘。

　　见秦婉走累了，舅舅便会直接把她抱起来走一段，于是她不累也要装作累得走不动，这样她就能在舅舅怀里听他们聊什么。

　　二人的眼波都如同春水般柔和，舅舅总是会说一些有趣的话，然后含笑看娘亲是否有被他的话逗笑。她注意到，和舅舅在一起时的娘亲，脸始终是扬起来的，眼睛也是亮亮的，整个人都焕发着鲜妍明丽，像一个小姑娘。

　　舅舅还会把她举起来去摘树上酸酸甜甜的浆果，她贪心要多摘一些，舅舅便耐心地让她摘个够，手臂实在酸了就放下来休息一下再举。

　　她手小，树上一颗还没摘下来，原本握在手心的反倒掉了好几颗，不偏不倚正好落到舅舅嘴唇上，舅舅笑道：“栀栀再摘一会儿，舅舅都不用吃晚饭了。”娘亲也在一旁笑弯了腰。

　　她一脸茫然地看着手里越摘越少的浆果，舅舅便又出主意，让娘亲先帮她拿着，于是三人笑语连连地都加入了这场游戏。

　　可是随着娘亲的一声低呼，她这才发现，她和舅舅浅色的衣服上都被浆果染上了嫣红的印迹。她此前有一次不小心把水倒在秦廷茂衣服上了，便立刻被严厉斥责。看着舅舅肩上和胸前满是浆果汁水，她害怕得不知所措。

　　舅舅却依旧怡颜悦色：“栀栀都给舅舅做上记号了，下次见面可不能认不出了哦？”说着，亲昵地捏捏她的脸颊。

　　这样温馨美好的氛围，是她此前以及此后十余年间都从未在秦家感受过的。

　　她好羡慕哥哥和二哥哥，他们能和舅舅一整年都待在一起，可是她和娘亲只能一年见舅舅一次，品尝着他们大口饱餐幸福后掉落的一点点碎屑。

　　随着暮色渐沉，分别的时候到来了。

　　娘亲脸上并未显露出可见的悲戚，只是垂目轻轻地说：“哥哥若是上午来该多好。”

　　她却泣不成声，抱着舅舅脖子不肯撒手，她喜欢这个哪怕她犯错也会温柔地跟她讲话舅舅，她不想看到秦廷茂和秦老太那两张阴沉的脸。

　　舅舅走了，娘亲也再次变成了眉眼低垂的娘亲，像枯萎了的花朵，整个人都黯淡下来。

　　她不知道娘亲的悲伤是否和自己一样，能做的只有走过去紧紧靠在娘亲身旁，娘亲便会摸摸她的头发和脸颊，用充满爱意的目光注视她。

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