定南风

　　贴在窗上的剪纸画被烛火映照，在桌角投下了一片绰绰阴影。李司南趴在桌边，双眼无神地望着那对年画娃娃。
　　房门吱呀响了一声，还不等木闩落下，她便一跃而起，跑到了门边。
　　“梅先生，将军呢？”李司南焦急道。
　　梅竹青带着伤晃了大半宿，眼下已精神不济。他勉强带笑，答道：“将军已经没事了。”
　　李司南刚从安神药的后劲儿中缓过来，她没束发，微卷的长发披散在脑后，中衣外只穿了一件对襟。梅竹青见此，转头又唤来陆惠香为她更衣。
　　“郡主，将军嘱咐过我，如今外面情况未明，郡主还是不要随意走动。”梅竹青说道。
　　李司南小声回道：“是。”
　　梅竹青笑了一下：“郡主放心吧，小银山的玄冲道长也在此，他医术高超，有他守着将军，不会有事的。”
　　听到玄冲在府中，李司南缓缓舒了一口气。
　　“郡主，洗漱更衣吧。”陆惠香在一旁默默提醒道。
　　李司南点了点头：“好。”
　　可谁知就在这时，不知何方何地突然传来一声震耳欲聋的巨响，这轰然而起的声音震得脚下大地一阵微颤。
　　众人错愕地抬起头，正看见桌上摆着的一个瓷花瓶倾倒碎地。
　　梅竹青来不及多想，拔腿冲出房门。刚跑到外院廊下，就撞见了闻声而动的玄冲，还有不小心将手中药碗摔碎的秋婆婆。
　　“是鞑克人吗？”梅竹青问道。
　　玄冲神情严肃地看着府门：“大概是。”
　　他的话音刚落，一个传令小兵便从外面冲进府中，眼见站在院中的几人，一时竟没刹住脚，径自跪了下去。
　　“牧流急信来报！”这小兵顾不得拍去身上的土，爬起来便高声喊道，“原将军，出大事了！”
　　梅竹青正想越矩去接那军报，可手还没伸出来，一个冷静又有些虚浮的声音在他身后响起：“拿过来。”
　　梅竹青惊讶回头，看到了一身黑甲的原奉和站在他身边的邵绮良。
　　小兵不敢耽搁，慌不迭地地跑上前，将信筒呈到原奉面前。
　　原奉接过信筒，第一行字刚映入眼帘，他便觉得自己的太阳穴好似被什么东西狠狠一敲，眼前登时笼上了一层挥之不去的黑雾。
　　“将军，写了什么？”邵绮良慌忙问道。
　　原奉狠命一咬舌尖，从刚刚那短暂的意识迷离中清醒过来。他随手将军报递给邵绮良，低声说道：“牧流外最后一座要塞的城墙……被鞑克人攻占了。”

　　马垣的关门塌了，牧流要塞的城墙也被鞑克人占了，下一步是不是就要轮到广宁府了？
　　在不断被毁与重建中屹立了上百年的广宁，难道要于今日葬送在我的手中了吗？原奉恍惚地想道。
　　北境十三州府千万黎民的寄托、长鹰一脉的刚硬与忠武要就此结束了吗？在这场与朝廷、与王公贵族、与侵略者的博弈中，就要这样输掉了吗？
　　原奉咽下了一口腥热的鲜血，稳住了慌乱的心神。

　　“邵校尉，”他开口道，“你留在广宁，统领校尉营和广宁府四面城防，切忌，不要留下漏洞。还有，待我离开后，你立即修书送加急战报到北幽，令肖立带兵驰援广宁，吴锦行驻守都尉营，没有我的命令不得擅自离开。”
　　“是。”邵绮良撩衣跪地，抱拳接令。
　　“请援的战报要措辞慎重，用监军的印章和鹰符，不得有误。”原奉有条不紊道，“等密令发出后，你去刺史府，许刺史和监军在那里，见到监军之后不必与他多说，直接令许刺史撰写奏章，让他……请朝廷向鞑克议和。”
　　“什么？”邵绮良诧异地抬起头，以为自己听错了指令。
　　“议和的奏折写好，切忌不可现在发出，至于何时送往京梁，等我命令。”原奉仿佛没听见邵绮良的质疑，他继续道，“昨夜行刺之人有二十余名，直接被击杀的和服毒自尽的有十余名，越城出逃的有三五名，剩下的生死不明。因此，你还要通知巡卫，全城搜捕，将藏在广宁中的隐患悉数揪出。”
　　说到这，原奉低头咳了两声，他抬手摸了摸唇角，垂眼看到了指尖上的鲜血。
　　“除此之外，”原奉没等邵绮良叫出声，便自顾自地说了下去，“鞑克使者还被我关在驿站，与他们打交道时要小心，为首之人阿依木性格诡异，为人乖张，非必要不得与他见面。”
　　“还有君兰，”原奉顿了一下，接着道，“我要你立刻去一趟东海十郡，替我寻几个人，至于都是什么人，等你出发后，我再知会。”
　　“最后是郡主，”原奉看向了玄冲，“将军府就交给你们了，倘若城外有变，或是广宁城破，道长您就带着郡主和府中女眷离开广宁，前往小银山，再有变数，便直接与郡主进京面圣，不用知会我，给长公主殿下还有原统领送信即可。”
　　说完这一切，原奉扯了下嘴角，似乎是想笑一笑，可他又觉此时自己的笑必定难看得很，索性便作罢，转而说道：“牧流外的要塞城墙已架上了鞑克人的攻城战车，那里全部被鞑克人攻占是迟早的事，所以其中的大量军需军备都得转移，而我手下兵力不足，抵抗鞑克进攻已无余力，你等若是能动员到广宁百姓帮忙，或许能解燃眉之急。”
　　“这……”梅竹青皱起了眉。
　　院中几人都清楚，这不是一件容易事。
　　“我可以帮忙。”此时，一个清脆的女声在不远处响起。
　　原奉转头看去，只见李司南望着自己，她眼神坚定，双唇紧抿，看样子已经下定决心了。
　　“不用。”原奉随口道，“你待在府中不要走动。”
　　李司南还想说什么，可却被一众进府禀报的士兵打断了。
　　等安排完这一切，原奉招手叫来自己的传令兵何今，这就要动身去牧流。
　　可一直默不作声站在廊下的李司南却叫道：“将军，你一定要去吗？”
　　原奉脚步一顿，忍住了回头看她的冲动。而与此同时，他听到梅竹青在一旁叹气。
　　“怎么了？”原奉的语气缓和了不少，也兴许是他伤得着实不轻，根本没什么力气左支右绌了。
　　梅竹青看了一眼欲言又止的李司南，上前低声道：“崇令，你一定得去吗？你明知结果。”
　　“是啊，我明知结果。”原奉的声音极轻，“但我却得争取得到一个不一样的结局。”
　　“倘若我命令你不许去呢？”梅竹青又道。
　　听到这话，原奉眉梢一挑，那张苍白得毫无血色的脸上有了一丝笑意，他回道：“你现在还没资格命令我。”
　　说完，他越过梅竹青，又神色复杂地看了玄冲一眼，旋即离开，再无任何停留。
　　城中各处都是惊慌失措、四处奔乱的人群，喧哗声越过了府墙。那好似是乱世一角，可窥见天下一斑。
　　此时，本该大亮的天再一次阴沉。
　　眼角泛红的李司南深吸了一口气，她抹掉最后一滴泪，提声道：“我要去允南门，拦下那些准备逃难的广宁百姓。”

　　在距广宁府不过几十里地的牧流镇外，无数流民聚集在城墙脚下，他们仰头张望着远处黑云压压的天空，绝望、麻木的情绪在人群之间缓缓蔓延。
　　和蔡昇一样出身山匪的亲卫营副将王荃腰间挂着两把刀，骑着一匹枣红色的高头大马，扬鞭跃到众人面前。
　　“牧流军库辎重继续运往广宁府，有没有人愿意与我一同前往搬运护送的？”王荃高声问道。
　　在场的百姓无一开口，皆面面相觑，一时寂静无声。
　　那边又是一阵喧天的战鼓声起，震得城墙上的长鹰军旗猎猎翻飞。缩在城下阴影中的牧流民众不由退了两步，抱紧了刚刚收拾出来的全部身家。
　　“我再问一遍，到底有没有人愿意？”王荃耐着性子，重复道。
　　依旧无人回答，王荃的脸色渐渐变了。
　　“军爷，”一个有些发虚的声音在人群中响起，王荃寻声望去，看到了一个脊背佝偻、脸色蜡黄的老人站了出来，他低声道，“军爷，我等都是普通人，在北境生活了几十年，过惯了安稳平静的日子。可现如今，战事频发，我们这些老百姓自顾不暇，又如何去帮助你们呢？”
　　听到这话，王荃那张黝黑的面庞变得涨红。
　　不远处又传来了两军交战的呐喊声，他没有多余的时间去和这些平头百姓置气，只好一拉缰绳，调转马头，奔向镇北。
　　在那里，还有蔡昇和仅剩的八千亲卫营士兵在殊死抵抗。

　　“原将军的密信！”蔡昇手下的小兵弓着腰，从劈头盖脸的箭雨下穿过，跑到了他的面前。
　　相较于刚被招进亲卫营还不到半年的新兵来说，蔡昇的沙场经验要丰富许多。
　　他出身山匪，曾是山大王手下一个小头目的养子，十多岁便被原傅隋招安至麾下。虽说少有正面对敌的机会，但蔡昇却莽在不怕死，这是他作为“前山匪”的最大优势之一。
　　此时的蔡昇一转手中长刀，对准了一个刚爬上城墙的鞑克武士胸膛，毫不留情地砍了下去。随后，他抬腿一踹，将这人踢下城门。
　　“念！”他抹了一把脸上的鲜血，跳下城墙，快步走到了烽燧台下的瞭望口。
　　这小兵粗略认得几个字，他快速浏览一遍后说道：“统领，原将军令您先保镇中百姓和辎重。”
　　“什么？”蔡昇不解地抬起头。
　　与此同时，他看到了一个已经跃入城墙的鞑克武士绕到了传令小兵的背后。
　　“闪开！”蔡昇高喝道。
　　他的动作要比出声快，话音还没落下，长刀已经架在了那把即将削掉小兵脑袋的双刃剑上。
　　蔡昇一把推开自己的传令兵，旋身上前迎敌。此刻，他看清了这鞑克武士的面孔，正是一年前屠城时，乌赤金手下的副将葛布。
　　“原来是你这个小儿！”蔡昇大骂一句。
　　他侧身一矮闪过了另一鞑克士兵的偷袭，抬手将刀刃一晃，正砍在了葛布的后脖颈上。
　　登时，葛布一声惨叫，两眼一翻，鲜血喷溅。
　　可同一时间，那偷袭的鞑克士兵已然绕过蔡昇，用一把短刀取了刚躲过致命一击的传令兵的命。
　　蔡昇见此，瞬间杀红了眼，他捡起地上的原奉密令，举臂高呼道：“给我守住北城城墙，否则事后军法伺候！”
　　这话被山呼海啸般的鞑克士兵呐喊盖过，随即又被地动山摇似的撞门声压下。蔡昇喊破了嗓子，终究没什么大用。
　　就这样，牧流的亲卫三营支撑了一上午，终于挡下了第一波进攻，等到了鞑克人退兵修整的间隙。
　　蔡昇的手下折损过半，他领人强撑，过了午时，牧流等来了从镇河关调来的支援。
　　终于，鞑克人带着他们的攻城车从牧流撤了下去。

　　“鞑克人真是北境蛮子，竟能不眠不休地打上近一天。”蔡昇坐在城墙下的一处军帐外，抱怨道。
　　他的身边站着一个军医，正用清水洗去已经断气的传令小兵脸上的污渍。
　　“老蔡，老蔡！”从南门匆匆赶来的王荃隔着几个军帐便大声喊道，“老蔡，原将军来了！”
　　听到这话，蔡昇倏地一下站了起来：“在哪儿？”
　　王荃还没来得及答话，伸着脖子四处张望的蔡昇便看到一抹黑色的身影跳下马，向自己走来。
　　“原将军！”蔡昇喜出望外。
　　原奉垂着眼睛，淡淡地扫了一眼过于热情洋溢的蔡昇，开口问道：“情况如何？”
　　蔡昇给王荃使了个眼色，令他接过原奉手中的缰绳，这才回答道：“要塞毁了三座，如今只剩牧流主城还能坚持一会了。”
　　原奉皱着眉看向了仰面躺在地上的传令小兵，觉得肋下的伤一阵剧痛。他低喘了两口气，在军帐前停住了脚步。
　　“镇中百姓呢？”原奉又问。
　　“百姓都被我扣在了南门口，将军您进来的时候大概看到了。”蔡昇回道。
　　“那些人是你扣下的百姓？”原奉回过头，语气不善道。
　　蔡昇神经粗，根本没觉不妥，他大大方方地答道：“不是将军您说的吗？让百姓和将士们一起，把牧流城中的辎重运往广宁。”
　　原奉撑住军帐帐梁，觉得头重脚轻。他骂不动蔡昇，只能沉着气回道：“把那些百姓都放走，不必押着，没什么意义。”
　　“可是……”蔡昇愣了愣，有些泄气地答道，“好吧。”
　　“鞑克人撤了多久？”原奉接着问道。
　　“不到三个时辰。”蔡昇掰着手指头回道。
　　原奉点点头，弯腰钻进了军帐。帐中已有多名亲卫营校尉等待，见到他来，都眼前一亮。
　　“将军，眼下怎么办？”
　　“将军，鞑克人不多时便会重振旗鼓，到时候咱们难道还要像现在这样硬抗吗？”
　　“将军……”
　　原奉看着他们，有些说不出话。
　　他奔波了一路，伤口早已开裂，鲜血浸透内衫，顺着黑甲滑落在地，汇成了一条暗红的血线。
　　蔡昇一低头，看着那刺目的颜色张了张嘴，觉得喉头发堵。
　　“倘若牧流失守，广宁恐怕也要面临此情此景，将军，要慎重啊。”邵绮良的副将骆文昌上前说道。
　　“我知道，”原奉微不可闻地叹了口气，“但又能怎样呢？”

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