岁月筹

　　大雨终于停歇，琅玥已邀了郎中来，所有人都聚在余然屋内。

　　不过余然的伤口已处理完毕，郎中大抵检查了下，直说余然年轻身子骨好，没什么大碍。

　　纪不天另请他开了许多止血药，郎中虽有疑惑，不过仍然连连点头说好，似乎十分急切。

　　琅玥问道：“葛大夫，您很赶时间么？”

　　年近半百的葛大夫一边写药方一边道：“这几日换季，感染风寒发热之人颇多，这不，医馆里忙不过来。”

　　他吹干墨迹，将药方交给纪不天：“这里是药方以及三幅配方全然不同的止血药，不管怎样的伤情都应该没有问题了。”

　　交代完，葛大夫急急提上药箱，连连婉拒琅玥相送，自己走了。

　　看来医馆里真是很忙啊...

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　　大雨过后，空气清新，嗅之舒畅，祝云煎好药给卧床休息的余然送去，屋内却不见纪大哥身影，她将药递给余然：“纪大哥呢？”

　　余然在黄昏时分睡了一个时辰，睡得头昏脑涨，他揉着太阳穴：“他去竹屋了。”

　　“怎么又去？”

　　余然闷头将苦涩的药汁一饮而尽，吐着舌头问：“可有糖？”

　　像是正等着他问起，祝云掏出个山楂：“你尝尝。”

　　余然接过，发现上头裹了一层黏糊糊的透明玩意儿：“这什么？”

　　“这叫糖墩儿，外头裹着糖，是琅玥熬的糖浆。”

　　少年半信半疑，抓起咬了一口，薄脆的糖片裂开，混着果子酸甜的滋味，带走了口中涩苦，余然鼓着腮帮子将剩下的半颗塞进嘴里：“拿药材当甜点，你想法倒是新鲜。”

　　她笑着摆手：“偷师罢了，恰巧琅玥这几日在做糕点，材料都是现成的。你还没说，纪不天又去竹屋做什么？”

　　余然盯着她，故作探究：“你是不是看上我哥了？这么关心他。”

　　她一愣，随后掏出第二个糖墩儿放他手里：“独自行动比较危险，如果是你一个人去竹屋，我肯定也是要关心的，小小年纪，不要老想着情情爱爱的。”

　　“......嘁。”

　　“你还没回答我呢。”

　　余然看着自己伤口：“总有要查一查的地方，我哥办事，你还不放心？”

　　“......”自然是不担心的，祝云摸摸鼻子，注意到他手腕红绳，扯开话题：“你阿姐叫俞安？”

　　余然边吃糖墩儿边甩了甩手腕，编绳精致漂亮，上头还有三朵细致小巧的花朵，这花儿也是用红绳编的，颜色黯淡，想必年代久远，但仍旧活灵活现，他问：“恩，好听吧？”

　　祝云清浅笑道：“好听。”

　　少年耸肩，释怀的笑容下藏着难以察觉的执念：“她失踪了。”

　　“可有什么线索？”

　　他顿了片刻，仰头平静道：“......十年前，丰安闹时疫，俞家村的人大半染病死了，后来魏国铁骑入侵，阿姐带着我逃难去了柳州，就这么走散的...”

　　打仗？魏国...

　　余然没注意到她的愣神，背靠床榻望着顶梁继续道：“她若死于战场火海，或还能查到官府名录，偏偏什么都没有...一个人除非故意躲藏，否则绝不会消失得渺无音讯...可是阿姐她...她又怎会躲我呢？”

　　“或许有什么苦衷？”祝云猜测：“常听说高人爱隐世，可能你阿姐因为什么原因也隐世了起来，不过...你一点点线索都没有么？”

　　“没有。我阿姐又不是什么高人。”余然单手枕在脑后：“巢会的能人异士颇多，哪怕是最底层的杀手都有一手绝活，那些什么逆香勘探、五行寻人的法子都是一绝，更别提还有密布整个大梁的情报网。”

　　他长抒一声，语气淡然：“我为了学这些手艺，加入巢会成为杀手要了不少人的性命。如果阿姐知道了，一定会责怪我。”

　　祝云不知如何接话，沉默片刻，只好又从口袋里掏出一个糖墩儿，拨开油纸递给他：“喏，最后一个。本来是想留给纪大哥的，现在给你吧。”

　　余然哼唧一声，拿过糖墩儿塞进了嘴里，脸颊鼓鼓囊囊。

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　　另一头，纪不天再次前往郊外竹屋，阵法已发生改变，他费了些时间，终于打破机关，在短暂的停顿后，灰白地面发出微弱抖动与声响，在寂静中格外突兀刺耳，同时，图案中央裂开缝隙，直至露出一方入口。

　　纪不天走近两步，底下昏暗无光看不清虚实，仅有风声窜息，他没有迟疑，跃身跳了下去。

　　入口虽小，底下却是别有洞天，借着些微光亮，纪不天发现此是一间石室，四周皆是坚硬冰冷的石壁，没有窗户，只在顶端凿了几个细窄的通风口，竹屋内感受到的风看来便是通过这里吹上去的。

　　石室内有竹床软塌，其上细纱垂罩隐有暗香，另一边放有木制的桌案凳椅，皆是赤木雕花繁复贵重，这地方若不是藏在密室之中，倒像是哪位文人志士的居所。

　　桌案上还摆有笔墨纸砚与几本前朝的拓印铭文，以及一条红色剑穗，剑穗下坠有一枚鸽蛋大小的金属镂空香盒，制作精巧，颇为显眼。

　　纪不天皱眉，这香盒开关竟嵌入了复杂机括，无法打开。

　　除此之外，并无其他有关暗器的线索，只有桌案旁的地面略为凌乱，有被砸碎的陶碗瓷杯的零星碎片，角落里还有部分药渣，散发淡淡苦味。

　　看来石室主人很赶时间，没有好好打扫，才遗漏下了些微痕迹。

　　纪不天撵起药渣放在鼻尖轻嗅，似乎有一味从未闻过的香气，无从分辨。

　　他从桌案上抽出纸，将药渣包起带离。
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　　这几日，天黑得越来越早，等纪不天从郊外赶回，城内已有不少摊贩店铺点亮了灯笼，星星点点的昏黄努力在渐凉的晚间汇聚起些微暖意来。

　　一抹淡色身影映入眼帘，她正与一位摊主攀谈，买下了不少糖粉，细白的粉末沾染在指尖，她尝了一口，扬起笑容，似在夸赞，让对面摊主笑开了花。

　　摊位上挂着的纸灯笼犹似萤火，浸在她眼底，格外温暖。

　　她不经意转过身来，看到了立于不远处的他，女孩澄澈的眸光亮起：“纪大哥！”

　　有那么一瞬间，纪不天忽然觉着前所未有的心安，他在巢会与危险相伴十数载，从未有人给过他这种感觉...很奇怪...但是...

　　“纪大哥？”

　　“嗯？”

　　“你怎么了？”祝云已经走近：“去竹屋有什么发现么？遇到打伤余然的人了么？”

　　“没有，地下只是一间普通密室。”他反问她：“你买了什么？”

　　祝云摇了摇手中纸包：“糖粉，琅玥要做点心，托我帮她带一些。你还没吃饭吧？饭菜都给你热好了备着呢。走吧。”

　　两人一道走在街上，纪不天忽然道：“你衣裳旧了。”

　　衣裳...她低头看了看，其实不止旧，当初掉进丹鹤山地道被折腾得破破烂烂，亏得琅玥擅女红，前几日帮她修补如初，她这才又能穿上。

　　祝云笑道：“纪大哥忘了，这衣裳是你给我买的，是我来到大梁的第一套衣裳。”

　　“嗯，我记得。”

　　他深邃暗红的眼眸定格在她身上，涌动着叫人看不明白的光芒，淡淡一句“我记得”便轻易让她心里乱了节奏。

　　她慌忙移开视线，低眉垂首，心思混乱，在拥挤人潮中，一时避之不及，与迎面而来的男子相撞，若不是纪不天及时拉住，她差点后仰倒地，怎么回事？！

　　撞她的人也没稳住脚步，直直摔下，居然都没用手撑住，脑袋嗑在地上发出沉重声响。

　　糟糕，可别把人撞坏了。

　　祝云连忙蹲身去扶，却触到黏腻滚烫的手臂，她惊了一跳下意识松手，纪不天瞥见她掌心异样，突觉不妙，立即将她拉起，为她擦净手心，随后用腰间长刀刀柄挑开那人破败灰黑的斗篷，露出脸来。

　　这一露让路过之人皆好奇驻足！

　　倒地不起的是个男性，体型消瘦，衣不蔽体且灰衫褴褛脏污不堪，隐隐散发一股恶臭，身上更是布满了红肿火疮，脓包溃烂从中流出白浆，或凝固在皮肤上或结痂成黑红斑块，竟使人看不出完整面容，辨不清年岁。

　　一旁摆摊的大叔惊骇：“痘疮！是痘疮！！”

　　本就人头攒动的晚市上瞬间起了不小的骚动，祝云刚挪动脚步，就听人喊叫：“别靠近那女的！她刚才碰到这人了！”

　　此话一出，周围想看又不敢靠近的百姓更是退避三舍。

　　“快报官，谁快去报官啊！！”

　　“姑娘你可别动啊！若再碰着谁，谁就会被传染！”

　　祝云被众人沸反盈天的恐慌吓到，脑中迅速飞转：他们说的痘疮是什么？

　　他们如此惊慌惧怕的仅靠接触就能传染的疾病...是瘟疫？！

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