皇太后秘史

　　我对吉祥说：“上次兄长来时，带来的奶酪、肉干给简郡王福晋拿些来尝尝”，吉祥应声去了，不多时便端了个春字剔彩漆盒来，盒子打开四个半月格子里分别呈着几样科尔沁特产吃食，简郡王福晋捏了几块放到嘴中轻咬，面上便显出唏嘘之意。我笑着对几位夫人说道：“大家也都尝尝吧，只是你们可能吃不惯，原是科尔沁兄嫂带来的，物离乡贵，倒是简郡王福晋吃着味道如何？”
　　简郡王福晋原是科尔沁多罗贝勒绰尔济之女，新嫁到济度府上，正是想家的时候，这时尝到些家乡的物产，自然更是思念亲人。简郡王福晋起身福了一礼，回话道：“回太后的话，臣妾尝着味道醇香，有科尔沁草原上的风的味道。”
　　我让她坐下，笑着说：“你嘴巴倒厉害，都能尝出风的味道来了”，简郡王福晋这才有些面红，低头含笑不语。我接着说道：“要在草原上，你得叫我太姑祖母，咱们的辈份可隔得远了，到了京城，成了我们家的媳妇，倒又隔得近了。都是科尔沁嫁过来的，离了家乡，咱们打断骨头连着筋呢，济度若是对你不好了，只管告诉我，我去让叔王收拾儿子。”
　　简郡王福晋脸上泛起丝丝红晕，伶俐的嘴巴一抿，含笑低语道：“太后惯会取笑人，简郡王他，对臣妾很好。”我嘴角含了淡淡的笑意，手中拨弄着玉堂富贵纹的盖碗，怅意慨然道：“好不好的，你自个儿知道便罢了，我也是白替你担心，只看着新媳妇刚过门没几个月，侧福晋便生了孩子，幸而生得是格格还罢了，若是个儿子，又是上了玉牒的侧福晋生的，你怎么还笑得出来？现如今又把你推到这个风口子上来——”
　　我沉吟着不再言语，只是一下一下地细细拨弄着碗中茶沫，吹散之后看着清亮红汤，便如我此刻的心情，到我跟前来添堵的，也得看看自个儿眼前可还有碍眼的？
　　简郡王福晋面色一点点沉了下去，带了郁郁郁寡欢之色，我才笑着吐了口茶沫，递了茶盏出去，吉祥正端着食盒呢，宛如忙过来接了，另添注了新水，又捧了茶盏侍立在侧。这端茶倒水的功夫做得娴熟顺畅，自然是平日里常做的缘故。如此，董鄂夫人的脸上便有不忍之色。
　　简郡王福晋头的金凤钗口中衔珠，明媚的阳光下莹光闪耀，晃得人眼睛睁不开，面上却再不见这般明媚的喜色，我抚着紫檀夔龙纹玫瑰椅光滑洁净的扶手，对着佟夫人说道：“她是个心直口快没主见的，你得空了也劝劝她，别人家给个针就当棒槌使，没想着自个儿净让人家拿着当棒槌使呢。”
　　佟夫人这话却是不好接口，欲替自家表亲分辩几句，又心有顾虑，也只得诺诺地应了。
　　简郡王福晋还想辩驳些什么：“原是臣妾自个儿有些不明白，底下的奴才要做升官发财，理当是来自主子的恩赏，哪还有什么科举之说呢？再者，科举也是前明的——”
　　“够了”，我将手中拭水的帕子摔在小石桌子上，帕子上娇艳的灯笼海棠沾染了茶水，湿答答地滴水，便污浊不堪了，宛如忙取了新帕替我沾干纤指，又取下护甲细细擦拭。几位夫人见我动了怒气，忙跪下请罪。简郡王福晋虽亦跪着，却是神色倔强不肯认服。我心下好笑：科尔沁怎么尽送些有貌无脑的来呢？
　　我又气又笑地看着简郡王福晋抿紧地嘴唇与微抬的下巴，笑骂道：“真是油蒙了心了，我且问你，你可是长子长媳？现何人掌理郑亲王府中馈？”
　　简郡王福晋一愣，只得答道：“臣妾婆母年迈，大嫂纳喇氏现管着家事，臣妾是次子媳。”
　　我紧接着问道：“那现在府上管事的有几人？奴才多少？庄子几个？家人几百？是正蓝旗的奴才多还是汉军旗的奴才多？”
　　简郡王福晋不意我有此一问，登时愣在那里。
　　我再看她呆头鹅的样子：“你才嫁过来几个月？自个儿院子里的事还没整理清楚呢，倒替别人强出头。左不过济度在朝堂上看皇上起了开科举取仕的心思，让你来探口风罢了。不说别的，这窥探圣意的罪过若是郑亲王知道了，就可以把你送回科尔沁去了，你说济度这安得什么心思？”
　　简郡王福晋此刻才真的愣在那里，我伸出手来，宛如便递上一盏新茶，茶色水温刚好，我饮了两口平抚下心境，看着简郡王福晋心绪不宁的样子，知道此时的她心智已乱，便再度点醒她：“你回去明告诉济度吧，这科举取仕不是皇帝定的，是当初辅政亲王和摄政王亲自议定的国策，若他有什么想法，直接找他阿玛说去就是，再不用想这些法子拐着弯来我这儿打听。皇帝的心思也不是他能揣度的。”
　　再看看地上跪着的夫人们，我单挑过佟夫人说道：“你是个聪慧的，婉滢这点随你，虽然她不言不语的，我却极喜欢这样的性子。你这位表弟媳怕是脑子有些不够使的，我这也算是她娘家的长辈了，才这样说她，你便劝劝她去吧，总得让她明白了出宫去”，佟夫人敛了笑意，恭敬行礼后应下了。我接着又对她俩个说：“春花过了夏莲未绽，花园子里的景致便有些不耐瞧了，原本也不是让你们来赏花的，过会子储秀宫的功课也该歇了，让人领着去看看婉滢吧，至今骨肉有些子悄悄话儿说呢。”
　　打发走了这两位，我才看向地上仍跪着的那个——董鄂夫人。
　　命宛如搀扶了她额娘起来，我让人撤了茶水点心，另换了些几样精巧吃食，既有玫瑰浆、梅花膏，也有蟹黄酥、松子糖，几样零碎小吃往桌上一端，就见董鄂夫人的面上泛出激动神色，盈盈双目中星光点点，便知她已认出这些都是女儿做的。
　　我亦含了融融笑意对着董鄂夫人：“夫人快尝尝吧，这些可是宛如一大早便起来忙活着弄的，看和平时在家里做的可一样？”董鄂夫人此时便有些摸不着我的心思了，起身谢过后，宛如亲自用乌木包银箸夹了蟹黄酥孝敬额娘。董鄂夫人忙推辞道：“你是服侍太后的，怎能擅离职守？”我倒忽悠一笑，说道：“不妨的，现如今宛如在我跟前儿侍候得多，在夫人跟前尽孝的便少了，今儿个就多尽尽心吧。”董鄂夫人尝了女儿亲手做的甜点，看着自幼娇生惯养的姑娘如花般容颜，却要在宫中做女史熬岁月，别家姑娘如佟佳婉滢般虽亦在宫中，却是名份已定，富贵前程自是指日可待的，只是宛如若真是等到二十五岁出宫，再去哪里寻好亲事？
　　董鄂夫人终是忍不住爱女情切，再次俯身行三叩三拜大礼，礼毕才直起上身恳求道：“太后仁慈，宛如愚笨，臣妾愿替宛如服侍太后，还请太后开恩放宛如出宫吧。”
　　我细细打量着身形纤巧的董鄂夫人，唇角的笑如春日樱花，层层叠叠，深深浅浅，让人不着边际。
　　半晌，我才出声言语：“佟夫人是聪明人，夫人亦是聪明人，和聪明人说话就是不费事”，想到简郡王福晋那愚笨无脑的靓丽容颜，长叹一口气，再说道：“起先敲打夫人，只是看不过夫人太过淡定的神情而已，我便直对董鄂夫人言明吧，我不是难说话的人，只是需得对了我的心思，若是不对我的心思，我也不是好说话的人。”再看了宛如今天通身气派的打扮，我起身亲扶了董鄂夫人起来，董鄂夫人忙口称不敢，自扶了女儿起身。只是一边踱步活动着坐久有些酸麻的腿脚，一边与二人说话。
　　“这宫里宫外都传言董鄂继夫人能做得了鄂硕的主，今儿个见了夫人才觉得此言不虚，不说夫人的衣着打扮言谈举止，单是看着夫人和宛如看上去宛若姐妹并立，便知道夫人是有心思有手段的。”话及此，这董鄂夫人面上一怔，接着便也轻轻笑了，入宫至此，才在面上现出了第一个真心实意的笑容。
　　再出口便不是礼仪规矩俱全却是没有什么意思的套话连篇了，如风拂杨柳的笑容再次呈现在姣好的容颜上，出语竟有些老友般的随意与亲腻：“太后真是个有意思的人呢。”
　　我亦笑着对言：“和有意思的人说话才有意思呢，对着呆木头也只能当木匠了。”
　　此言既出，董鄂夫人竟爽朗地笑出声来，如银铃蹙振，轻脆却带着风情过耳：“砍砍伐檀兮，置之河之干兮。河水清且涟漪。”我眼波一转，接口道：“不稼不穑，胡取三百廛兮？”说着，我叹一口气：“这可真是说我这样的人了，肩不能挑手不能提的，白吃着黍民供养罢了。”
　　宛如等人忙跪倒在地：“太后何出此言，太后母仪天下，理应为天下养。”
　　董鄂夫人却不慌不忙，笑着说道：“太后作此自怨自艾之语不过是逗咱们玩吧，你们竟然还当真了。”我也扑嗤一声笑出来，对她说道：“偏你就看出来了，也吓唬不成了。”董鄂夫人唇边依然挂着柳叶弯弯的笑意，随意且悠然地说道：“臣妾也是刚刚看出来的，太后与臣妾倒有些相像呢。”
　　“哦？”我黛眉一挑，“那你倒说说咱们哪里像呢？”她却避而不答，这本就是不合规矩的，尊长问话按规矩是不能不回的。我却从她面上看不出丝毫在意。
　　董鄂夫人闲在在地挑了一块松子糖含在嘴里化了，又饮了口茶，才说道：“圣母皇太后为天下尊崇，臣妾却不过是个继室，还是夫君抬爱，原不过是个妾罢了；太后儿女双全，臣妾只得这个女儿是亲生的；太后心系天下，臣妾却只关心此身能否安逸，唯一放不下的便是这个女儿了，可臣妾从太后的眉梢眼角，总感到太后与臣妾有些相似，许是那抹不在意吧？”
　　听闻此言，我面上的笑意倏忽不见，蓦然明了，原来我近来懒怠倦动，竟是因着我不在意吗？
　　我不在意福临？因着他倒底不是我的儿子？不在意政局安稳？不在意后宫平和？不在意……？可是我一直一直努力疼爱福临，尽最大的努力帮他，教他，难道我还是不够在意他吗？
　　董鄂夫人面上显出平淡久远的忧伤，手轻轻抚过女儿如月盈水的面庞，声音如缥缈的一屡轻岚：“太后的心思，臣妾不能随意猜测。只是臣妾不在意，是因着臣妾在意的人不在了，当初若不是有了宛如，臣妾也就不在了。”
　　董鄂夫人面上终于带了庄重之色：“太后对宛如究竟是什么打算呢？可否告知臣妾，臣妾也好略安心些，若需要臣妾做些什么，太后尽管分咐就是，横竖臣妾也就这么一个在意的人了。”
　　我点点头，再不用那些玩味、探究、虚假的笑容，一字一顿地说道：“我要你的女儿好好爱我的儿子，却不要让我的儿子爱上她。”
　　看着董鄂夫人的面色由红艳转成苍白，最终变为虚弱的心痛，我的心亦丝丝抽痛起来。

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