功名半纸

　　贺时行听着身后刺耳的牢门闭合声，想。是不是他当年拿李良符当倒严的代价，天道轮回便也要还他一场，嘲笑他的狂妄无知。

　　现在是卫襄，下一个，是不是就轮到他了。

　　这算伸张正义吗？

　　“今天还真是热闹啊……”卫襄模糊笑了一声，“大人是替冯相来威胁我闭嘴的？”

　　贺时行不说话。

　　卫襄看着眼前人想。这种事找个人带话不就行了，贺时行是不是傻啊。

　　冲苏珩发脾气有什么用，回头倒霉被迁怒的还是他。

　　算了，贺大人纡尊降贵来诏狱，他也不能让他白跑一趟。

　　是以卫襄叹了口气，道：“别费心了，明堂卫准备抓陆明钦了，大家都得完蛋。”

　　贺时行震惊看着他：“你说什么？”

　　明堂卫去蓟云……皇上是信了韩元质和现任江岭道台那些鬼话？

　　怎么可能？

　　“今天审我的狱卒告诉我的。贺大人觉得是张肃元的意思，还是苏珩和他背后那位的意思？”

　　卫襄摸出蔺靖留给他的瓷瓶看了看，又轻轻往墙上磕了一下。

　　蔺靖那小子避话不答，可他又不傻，皇上要是没这个意思，蔺靖借着上药拖延什么。

　　难怪苏珩把他扔去看着林南叙，这点气都沉不住，在京城迟早被人害死……算了，自己的命都保不住了，担心他干什么。

　　他想到这里，又有些丧气。

　　“其实我也发现事情不对劲了。”卫襄声音里透出些心灰意冷的寥落，“最开始我还能在缇骑司待审的隔房住着，后来被关进诏狱用刑，也不知道在这个鬼牢房待了多久。”

　　即使早有心理准备，他却也没想到，明堂卫动手这么快。

　　连明钦都逃不过，他还能指望什么呢。

　　卫襄没精打采瞥了眼贺时行，见他依然没有开口的意思，也就自顾自说下去。

　　“我在江岭见过明堂卫审祥吉他们……贺大人与其替冯相做说客，不如先想想怎么给自己脱罪吧。你再得罪苏珩，只怕是比我现在还要惨。”

　　“陆明钦也真是的，在乾左卫待着有什么不好的，非要去江岭打仗。要不是他，我现在还好端端主客司混日子呢。”

　　“我本来是去江岭接待南洋岛的朝贡使，结果那群人近岸被倭寇盯上了，我只能和陆明钦领兵去救，那一仗赢了，我还帮陆明钦砍了几个人。后来……就留在江岭了。”

　　那时候卫襄想，自己和陆明钦从小一起习武，虽然总被陆明钦压一头，打别人可没输过。

　　然后就拔刀上阵砍人了。

　　平心而论，卫大人身手不错。刀光凌厉，招式凶狠。横刀立马时，眼底也是意气相期的清狂。

　　“我真是鬼迷心窍才跟陆明钦说，想留下来剿倭……真后悔啊。”

　　那时候陆明钦还多拦过他一句。江岭不只是剿倭。

　　而卫襄笑嘻嘻说。应付这些官场上的事，我可比你擅长。

　　少年自负凌云志，岂作神州袖手人。

　　十九岁的卫襄不在乎去那些尔虞我诈的泥里滚一回，既然陆明钦想打完这场仗，他自然奉陪。

　　只是他打了好几场仗，才消弭掉看到尸体的反胃。

　　陆明钦倒是没笑过，还每次战后都陪着他。

　　卫襄看着监牢四面的墙，声音越来越低。

　　“可打赢了有什么用……”

　　江岭蓟北辛苦那么久，最后不还是得进诏狱。

　　李良符案的场面他又不是没见过。

　　墙倒众人推啊。

　　严介山如此，冯言又凭什么能幸免。

　　他终于沉默下来。

　　陆明钦在江岭就和苏珩不对付，真进了诏狱。苏珩这小子肯定会公报私仇吧。

　　他心里清楚，现在也就是个开始，他受刑的那个屋子墙上，还有一堆东西呢。明堂卫这会儿能手下留情，除了蔺靖那点良心，估计……家里也给他们送了不少银子吧。

　　真不想连累他们啊。

　　但是认了包庇冯家的罪，真的就能只死他一个吗？

　　李良符那时候可一条都没认，最后不还是抄家斩首，三子流放。

　　冤不冤枉认不认罪的，横竖也就这样了。

　　他认了一条，后面还不知道有什么等着他呢。

　　况且陆明钦要论罪，他也跑不了，那些罪名不会比李良符少。

　　哎……现在让卫家把他家谱除名还来得及吗。

　　前面说话耗了太多力气，疼得卫襄眼前黑影飘忽。他正有一搭没一搭的乱想，忽然听见贺时行开口。

　　“我不觉得皇上要杀明钦。”

　　“离雁关大捷，陆明钦斩首可汗秃门，北虏残部上书乞和。”贺时行顿了一下，小声说，“秃门可汗的头骨碗正在君行殿放着呢，朝廷……总得要脸吧。”

　　北虏和宣廷从开国纠缠至今，历来是朝廷军政的头等大事，不像倭寇只闹了几年。无论皇上让明堂卫传陆明钦回京是什么心思，总不至于在这时候论他的罪。

　　贺时行压下心底的叹息，想。顾以诏战死的事就别告诉卫襄了。

　　而卫大人本着人之将死其言也肆无忌惮的想法，扯了一个冷笑：“朝廷不要脸的事可多了去了。”

　　这是实话。

　　放平时，贺时行肯定会呵斥一句闭嘴，但卫襄都这样了，要说就说吧。他再想办法凑点银子给苏珩送过来，让苏指挥使别计较。

　　但总感觉苏珩收钱的时候表情微妙，不像严党那么高兴，倒是像在……看热闹。

　　贺时行很怀疑他到底会不会手下留情。

　　过两天再来看看卫襄吧。贺时行实在是不放心。

　　卫襄讲完这句话，低头靠在墙边一直没再出声。贺时盯着他身上的血迹静了片刻，移灯在卫襄身侧的矮凳坐下，伸手去拿他手里的瓷瓶：“我帮你上药。”

　　“不用了！”

　　卫襄吓得把瓷瓶藏在身后，动作牵扯到伤口，疼得他打了冷颤。

　　虽然蔺靖是好心，明堂卫的药也很好用，但他现在实在不想再熬一遍那个疼。

　　“贺大人有什么话直接说吧。”

　　他另一只手攥着刚才蔺靖塞他嘴里的布条，总算放心了些。

　　明钦和以诏应该不至于出事。

　　不然周景澈确实太不要脸了。

　　“师相不知道我来。”

　　贺时行叹了口气，又靠近了些，声音几乎微不可闻。

　　“陆明钦托我……给苏珩带封信，我只是顺便过来看看。”

　　卫襄看着贺时行照在灯影里的侧脸，忍不住想。贺大人真该早来一会儿，他刚刚说给蔺靖的话，也该让贺时行听一遍。

　　“行了贺大人，送银子就送银子，苏珩什么德行我不知道吗。”他瞪他一眼，“你这话能不能早说，我还以为你替冯言来威胁我，都准备骂你了。”

　　贺时行实在在意卫襄身上的伤，又叹了口气，问：“那现在可以让我上药了吗？”

　　他真的怕苏珩一会儿就把药拿走。

　　卫襄却好像没听见他的话，骤然抬高了声音：“但这是能随便来的地方吗！”

　　要不是怕扯到伤口，卫襄都想给贺时行来一下：“你是生怕张肃元不参你贿赂近侍协私逼迫教诱词讼吗！”

　　这句话太长，卫襄讲完喘了半晌，又没了精神。

　　“你小点声！”贺时行扶着卫襄，让他借力靠在自己身上，又看了看周围的墙，“苏珩还在外面听着呢。”

　　他犹豫片刻，又讲：“苏珩既然敢带我来见你，总不至于把他自己也扯进去吧。”

　　卫襄冷静下来，想。这倒是。

　　而且张肃元也不是很敢惹苏珩。

　　“其实我知道的。真出了事，最先倒霉的一定是我。”卫襄闷闷瞥贺时行一眼，“贺大人真要帮我，不如想办法让卫家把我除名。”

　　卫大人这话显然是在赌气，然而贺时行静了片刻，讲：“明堂卫没有对卫家动手，真有什么事，我会和刑部堂官一起拦着他们，你放心。”

　　“不论师相那边……我会想办法救你。”

　　他感觉靠在自己肩上的身体一瞬松懈。

　　卫襄勉强抬起头，看着贺时行道：“我信贺大人。”

　　这句话讲得几乎轻不可闻，贺时行侧头认真去听，静了片刻，抬手抹掉了卫襄唇边的血，轻声道：“卫大人不必挂心。”

　　卫襄还要谢他，贺时行别开脸：“这些都是我该做的事，卫大人不必言谢。”

　　有人在外面敲了敲门栏，笑意轻缓：“贺尚书。”

　　贺时行缓了片刻，掩去眼底的情绪，道：“我知道了。”

　　卫襄在这时抓住他的衣袖，问：“贺大人能不能帮我给明钦带个话。”

　　贺时行看到卫襄眼底凄凉的笑意。

　　“我不后悔。”

　　倚天跨海，剑斩长鲸。无论史书曲笔如何，江岭一程，他见过千里快哉风。

　　贺时行离开后，卫襄靠着冷冰冰的砖石，无力滑下来。

　　贺时行和明堂卫两边的意思听下来，他也可以确定了。

　　他的确是皇帝拿来捅冯言的刀子。

　　只不过陆明钦当时捅完李良符能取而代之，而他捅完冯言，自己也得身败名裂。

　　还是陆明钦那小子运气好啊，当刀子还能升官，临出事还能打出军功保命。轮到他就全是倒霉事，本来地方调六部，前程大好，结果赶上皇上要收拾冯言，关在这鬼地方挨打不说，还几个不要脸的狗死命咬自己。

　　卫襄有点郁闷。

　　他当时压着冯家和解的时候，冯家的人还有点不高兴。虽然冯言后来给他写信，说已经告诫家人不得生事，但卫襄到底提心吊胆了好一段时间。

　　现任江岭道台胡说八道的供词明堂卫拿给他看过。那个蠢货是觉得配合张肃元乱咬，就能活命吗。

　　真可笑。

　　张承那时候可没少乱咬李良符。祥吉最开始也咬了不少人。前车之鉴，别人不知道。他们在江岭都见怪不怪了。

　　咬完也一样活不了。

　　他不太想让苏珩遂心，也没什么拉人下水的龌龊心思。

　　不过皇上收拾冯言，真是因为冯家的烂事吗。卫襄昏昏沉沉想。那当年怎么那么多人弹劾告不倒严介山，一直到严介山自己年迈昏聩失了圣心，才被冯言拉下来。

　　算了……这种事让贺时行去思考吧。他也懒得管了。

　　他实在累了。

　　事已至此……

　　卫大人手抵在墙上，闷闷撞碎了药瓶。

　　既然周景澈和苏珩的意思是要他认罪。

　　那他最后就给自己留个清白吧。

　　该担的报应他已经担了，没做过的事，他不想认。

　　意识模糊时，卫襄听到喧闹的鼓乐声。

　　他看到十八岁自己在家里过生日，身侧亲故皆在，衣香鬓影，恍如隔世。

　　台上人眉眼艳冶，字句缠绵，唱。人生在世梦一场，奴且开怀饮数盅。

　　唐明皇将奴骗，辜负好良宵。

　　卫襄想，唱串词了吧。

　　不过，他终于能回家了。

　　绍治十九年秋夕，前户部侍郎卫襄于诏狱自尽。

　　任百川风浪，终输一怀真心。

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