台城春暖

　　顾修昀言而有信，那日之后，巷外的流民果真日渐稀少，人们脸上洋溢着笑容，往日的麻木和颓丧一扫而空。

　　染春晨起便被颜箫遣出去打探，问了几个人，却是众说纷纭。有人说不日便可北上返乡，自然欣喜；也有人将暂居建邺，虽无法归乡，但不必再露宿街头，以乞食为生。

　　“为何？”颜箫用过朝食，正坐在花窗下，用犀角篦子细细篦头，闻言好奇问。

　　“说是到瓦官寺去了。”染春接过她手中的篦子，“那人说得不清不楚，我问为何会去瓦官寺，是谁让他们去的，他都一概不知。”

　　润秋打起竹帘走了进来，手中捧着个锦盒，人未至，笑先到，“弘生听说娘子手被烫了，特寻了药膏让我带回来，我推辞不过只好收下。只不过呀，我同他说，已经有人给娘子疗伤了，这药膏只怕是用不上了呢。”

　　颜箫面上微红，假装没听见后半句，“多谢他的好意。”

　　一时梳洗完毕，她便出门往前院去。

　　那日陶先生提及阿若似乎通晓医理，想找个机会探问一番，因怕阿若心生防备，特请她出面。颜箫自然无有不应，遣人将阿若请入府中，只说是吃茶品果，闲话家常。

　　路过二门时，忽听院墙外有人语声，那声音甚是耳熟。她拐过去，站在垂花门内探头一看，恰见檀玄正在整饬队伍，一身朱衣银甲，神情端肃。

　　此景难得，自然要驻足观赏一番。

　　檀玄将几队人马派遣出去，一扭头，看到了门内站着的颜箫，立时便换了副面孔，昂首阔步地走到她面前。
　　“我来了这么多日，可算是让你发现了。”

　　颜箫笑道：“檀大将军大驾光临，有失远迎，不知所为何事？”

　　“这几日纷乱四起，城中不大安定。顾司徒调派人马整顿城防，我便率部来此。”他挠了挠头，面露疑惑，“虽说近日宫中太平无事，但卫尉麾下禁军人手充足，不知为何独独调我来此。”

　　檀玄所任羽林令本是天子近侍，守卫京城乃是卫尉之责。顾修昀为何将檀玄调来此处？

　　颜箫心念微动，原来他那日说的会尽力护佑百姓，竟不是随口一说。

　　正待细问，忽听巷口传来异动。
　　“何人在此？”檀玄神色凛然一肃。

　　只见两个士兵扭着一个女郎出现在巷口，那女郎垂着头，看不清相貌，但削肩雪肤，大约正值妙龄。若非她一身粗布衣衫，臂上还挽着个竹篮，俨然像是位士族贵女。

　　“回禀羽令，此人与流民私相授受，疑有扰乱京城安宁之嫌，特押下听候羽令发落。”

　　檀玄皱眉，“所授何物？”
　　“这……尚未与流民接触，我等看她形迹可疑，便立刻押下。”

　　那女郎抬起头，眸光盈盈，望向檀玄，“郎君明鉴，实在冤枉。我不过是行路间与人起了争执，并非私相授受。”

　　她果然生得一副好相貌，粉面桃腮，柳眉微蹙，一双含情眼里满是无措，让人瞧着便心生怜惜。

　　这般柔弱的女子，能与流民有何关系？不过是个可怜人罢了。

　　颜箫心下一叹，却也不便干涉檀玄公务，恰这时下人来报，说阿若已带到，她便准备离开。

　　正欲转身，余光却忽然瞥见，女郎腰间空荡荡的束带上，赫然系着一枚小巧精致的药囊。只有一只，却和她送给顾修昀的那一只一模一样。

　　她怔怔盯着那枚药囊，脚下似有千斤重，再挪动不了半分。

　　*

　　尚书台这几日确实在商讨安抚流民的方案，那日竹枝巷之乱提醒了顾修昀，此事还需速速决断，不可一拖再拖，若再次波及无辜，那便得不偿失了。

　　流民之中有些人是被蛊惑南下，这些人家中尚有田产，若能知晓真相，自然愿意北上返乡。而兖州因灾情严重，许多人家中已无祖业，若不愿回归故土，也可举家留在建邺，寻些营生维持生计。

　　此事若想令众人知晓也不是难事，流民之中不乏青年壮力，寻几个机灵的传话下去，不出几日，便能传到所有人耳中。

　　乔连淮被羁押数日，为防止南下建邺途中生变，顾修昀特将他留在兖州。乔连淮府邸已封，家眷故旧一干人等也都羁押候审，顾修昀又委任陈留郡守暂领荥阳庶务，但仍需有人坐镇荥阳，统筹全局。

　　荥阳之乱，涉及钱粮与人力，此事非同寻常，朝中无人愿意领命北上，少不得还要他亲自去一趟。

　　顾修昀搁下笔，轻揉眉心沉思。

　　书房外传来脚步声，岳陆立在门外通报。
　　“进。”

　　房门被推开，岳陆领着个布衣女郎走了进来。

　　顾修昀辨认了片刻，方才忆起，这似乎是那个会做蜀中菜肴的厨娘。

　　说来也是不巧，自从她来到庖厨下，十日里有八日都吃的蜀菜，辛香浓烈，勾得人食欲大开。可蜀中因潮湿多雨，才造就了如此饮食风俗，放到建邺来却未必相宜。那日平娘子见他额上长了肿包，吓了一跳，当即冲到庖厨下，勒令厨娘务必清淡饮食，少食火旺之物。

　　岳陆一五一十向他禀明情况。

　　原来今日含霜上街采办，许是不认得路，不知为何绕到了竹枝巷。竹枝巷口粥棚已撤，聚集的流民却仍有不少，含霜不知怎么与其中几人起了误会，被正在当场的檀羽令撞了个正着。檀羽令听说是司徒府的人，便也不好追究，派人将她送了回来。

　　“羽林郎还在外面候着，郎主若有疑虑，不妨将他召进来，郎主一问便知。”

　　顾修昀抬手示意不必，“赏他一吊钱谢过他奔波，去吧。”
　　岳陆领命离去。

　　含霜面色煞白，目光呆滞，似乎惊魂未定。她直愣愣地瞧了顾修昀片刻，眼圈渐渐泛红，低声与他诉说冤屈。

　　顾修昀靠坐凭几，十指交叠，听完她的哭诉，漫不经心地“嗯”了一声。

　　含霜紧张道：“若因此见罪于那位檀羽令，倒是含霜的不是了。”

　　话音落下，迟迟不得回应，她以为是顾修昀没听见，于是抬头偷觑。却不想他正无声凝视着她，这一眼正撞进他眼底，她心中一跳，复又低下头去。

　　屋中一时陷入安静，含霜只觉有道目光在自己身上打转，如芒在背，她揪紧衣袖，没来由得有些心虚。

　　“不会，女郎不必多虑。”

　　她松了口气，轻声道：“如此便好。”

　　“那是什么？”顾修昀忽然一指。

　　含霜顺着望去，待意识到他所指何物时，蓦地僵住。

　　“是、是我在前院捡到的，我以为……我不知……”情急之下竟有些语无伦次。

　　“是我的。”顾修昀淡声打断。

　　他虽面色如常，含霜却莫名从他这句话中听出了愠怒。她哆嗦着手，摸向腰间，试图解下那枚药囊。

　　她已来不及细想这药囊从何而来，此刻只觉两颊滚烫，无地自容。

　　小药囊重回顾修昀之手。

　　含霜走后，他将它捏在指间，默然端详，一言不发。

　　天色渐暗，岳陆路过书房时，瞧见窗内一片漆黑，脚下一顿，转而往这边走来。

　　顾修昀每晚都会在书房处理公务，他的书房只有岳陆能进去打理，往常这个时候断不会黑着灯的。

　　岳陆哼着小曲迈步进屋，刚要将灯点上，忽然看到桌案后一片暗色中似乎有个人影。

　　他吓了一跳，赶忙摸出火折子。点了灯一看，却是顾修昀，此刻正背靠凭几，似乎还保持着他晌午离开时的样子，空荡的桌案上一份公文也无，唯有一枚五彩锦囊静静地躺在那里。

　　“郎主，出什么事了？”定是出了什么大事，才让一向沉着冷静的郎主如此着紧。

　　顾修昀却不回答，沉默良久后，才缓缓开口。

　　“备纸，研磨。”

　　他终于有所动作，伸手去取桌案旁边一摞公文。忽然，不知他看到了什么，动作一滞，随即顺手拿起一份折子，随意盖在上面。

　　盖也没盖全，岳陆借机瞄了一眼，似乎是封书信，收信人被盖住，唯见下方几个飘逸行书，赫然写着：

　　平湖陆鸣渊。

　　*

　　颜箫没留阿若用夕食，倒是今日田庄上送来一筐桃子，给阿若挑了几个个头大的。阿若眉开眼笑，啃着桃子走了。

　　经过这段时日，阿若开朗了许多，颜箫先问了他近况。朝廷令士族撤去各家粥棚，一来为了节省钱粮，二来也为将流民集中看管。阿若每天到处和人闲聊，知道的消息倒比颜箫还多。

　　据他所说，朝廷征用了瓦官寺，将其改为悲田院，所有不愿北归的流民皆可暂住。

　　颜箫顺理成章地问他：“那你呢，是回青州去，还是要留在建邺？”
　　阿若啃桃子的动作一顿，咕哝道：“自然是留在建邺。”

　　“那你家人呢？你留在建邺，他们不会担心吗？”

　　阿若再也吃不下去，他抹了抹嘴，头一扭，脸一垮，沉默好久才道：“……就当他们死了吧。”

　　不是他们不在了，而是当他们不在了。

　　颜箫知此言蹊跷，但探问真相也不急于一时，恰天色已晚，她便命人将阿若送回瓦官寺。

　　阿若走后，染春好奇问：“娘子何不索性将阿若带如府中，留在前院做个差使也好。”

　　颜箫摇头。她原本也做此打算，但那日顾修昀的话点醒了她。流民之中鱼龙混杂，若是一味施恩，恐怕会被那些别有所图之人钻了空子，而真正需要帮助的流民却得不到照顾。况且，人心难测，不患寡而患不均，若是她将阿若带进府中，其他同样境况的人她是管还是不管？

　　染春觑着她的神色，没再多说。
　　自晌午在二门上遇见檀家郎君后，娘子便有些心不在焉，方才看似在听阿若说话，实则频频支颐发呆，不知在想什么。

　　回到房中，润秋捧着封信笺走了进来。

　　“真是怪事，这信上分明写着郎君的名讳，递信人却特地说要交到娘子手上，问他是何人来信，他也不说，只说让娘子亲启。”

　　信笺上并未署名，上书几个大字：门下给事中颜笙。笔力遒劲，笔走龙蛇。

　　颜箫望着这陌生的字迹，脑海中冒出一个念头。她心中忽地猛跳，竟有些不敢拆信。

　　她放任自己掩耳盗铃地将信笺丢到桌上，一抬头，却见两道好奇的眼神投了过来。

　　她只得又拿起信笺，按捺着心中跃动，慢条斯理地划开封口，故作毫不在意。

　　里面只有一页纸，信中内容并不多，她一目十行地看完，松了口气。

　　“是顾司徒来信，邀我前去瓦官寺。”

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