[综名著]平平无奇的玛丽小姐

　　布里克巷的哈德里安，玛丽第一次听说这个姓氏是在钟楼所获得的那个神秘箱子里。按照字条上的嘱托，箱内的遗产理应有哈德里安的一份才对。玛丽不在乎钱，她的直觉告诉她，这是她所寻求的秘密的一个突破口。

　　经过探查，玛丽在一周前终于得知这家人如今的情况。

　　诺亚·哈德里安，27岁，毕业于艺术学院。
　　在和他相依为命的叔父身亡后，他作为这个姓氏的最后继承人独自住在布里克巷的一家破旧公寓里。通过纸面上的调查报告，玛丽没看出这个年轻人有什么特别的地方。

　　留下那笔神秘遗产的人和他到底是什么关系？
　　这和玛丽调查的组织又有什么联系？

　　不管诺亚对自己的处境了解多少，他的存在本身就是一条珍贵的线索。

　　这也是玛丽会在走廊上和这个落魄的画家聊得一见如故的原因。

　　“这件屋子一直在空置状态，上一个租客已经离开快半年了。”
　　青年忍不住惆怅地叹口气，“在自己的卧室犯摔断胳膊，这可真不走运。可怜的韦伯先生，据说隔壁邻居听见他的求救声破门而入的时候，他身上只套了条女士内袍。虽然经检查万幸他身体无恙，但在社会层面上，这何尝不是一次死亡。”

　　玛丽微微一笑，“好的，我会注意这点。”

　　“你的确知道你租的是间鬼屋对吧？”看到她这么轻巧的态度，诺亚特意强调：“至少我是没见过有哪人租客能在这撑过半个月的。”

　　“那我将会是第一个。”

　　“你不害怕？”

　　“个人来讲，我觉得贫穷远比死亡更可怕，介于我目前已经住在一个廉价鬼屋里……”
　　玛丽无所谓的耸了耸肩：“我不知道情况还能怎样变得更糟。”

　　“你不相信世上有鬼？”

　　“不，我对这世上的超凡力量怀有百分百的尊敬，我相信世上的确存在某些用科学解释不了的事情。”玛丽意有所指：“应该说，我是为数不多熟悉这些东西的人了。”

　　诺亚眼中闪过一丝困惑，不确定地开口：“多尔小姐，请原谅我接下来提问的冒昧，不过你是做什么的？”

　　玛丽歪了歪头：“你认为呢？”

　　“我不知道，我不希望因为无心之言冒犯到一位淑女，所以我会选择安全的选项，比如说家庭教师之类。”诺亚·哈德里安顿了顿，试探道：“但在心底也许我会猜测你是个灵媒或者别的什么。”

　　玛丽笑了笑：“well，我想半个月后咱们就知道答案了不是么？”

　　她俏皮地眨了眨眼睛。
　　等关上门，女人脸上的笑意逐渐消散，眼中闪过几分思索的意味。

　　她和诺亚的谈话走向不是临时起意。
　　如果说比尔·博得是她在世俗社会的一个马甲，那么珍·多尔则是玛丽用在里世界的马甲。

　　19世纪的英国是个秘密结社盛行的时代，单从海伦的记忆中，玛丽就看到了若干神秘社团在这个时期成立，有的甚至影响了神秘学的发展流派。尽管在现代人海伦看来，这些都是些装神弄鬼的东西，但就目前掌握的信息来看，玛丽决定接触试试。

　　海伦的存在已经证明了这个世界并不是靠玛丽原本坚信不疑的常识来运转了。
　　她想知道世间的真理到底是什么。

　　当然，这只是她日程中一个优先序靠后的计划而已，玛丽目前的精力全部都放在这间新租的公寓上。
　　即使没有任何迹象显露，她还是本能的察觉到这个房子的不对劲。

　　玛丽知道，这个地方的确存在某些东西，而她的猜想在接下来的一周里得到验证。

　　即使再大大咧咧的人也没法忽略这些异常。
　　比如说半夜压在她身上的重量，比如说墙面底部凭空出现的抓痕，再比如说摆放在高处的瓷杯总是莫名其妙摔碎。

　　老实说这些麻烦说大也不大，却实实在在影响了她的生活质量。

　　玛丽也尝试使用【女仆长的耳朵】对房屋情况进行探查，得到的却总是些没头没脑的信息。

　　第一天玛丽知道屋内的幽灵喜欢彩色的毛线球。
　　第二天她知道了在角落里放碗清水会让幽灵高兴。
　　第三天她知道幽灵喜欢人的陪伴。

　　这些小秘密让玛丽感到了违和，她感觉自己需要对付的不是困在鬼屋里的怨灵，而是家中调皮的小动物。

　　最后，某天午夜，玛丽从梳妆镜中看到了团在床边的三花猫，她一下子悟了。

　　——原来留在这房子里作乱的是只猫猫幽灵。

　　-

　　所以当于连前来拜访时，看到的便是如此怪诞的场景——

　　于连从没想过有朝一日会在玛丽的住所看到这么多人，狭小的客厅人头攒动。

　　穿着各异的女访客挤在这间不大的公寓里，不约而同的朝这个唯一的年轻男人投来打量的目光，于连顿时觉得手脚无处安放。他费力的穿过人群，然后看见发生在客厅中央的大型封建迷信现场。

　　坐在长桌的年轻姑娘发出提问：“他什么时候会向我求婚。”

　　然后披黑色长袍的玛丽洗了洗手上的牌，从中抽出三张，开始解读起来：“我觉得前景已经很明朗，这位先生已经下定决心，两个月后你的爱情就会迎来丰收的果实。”

　　周围的女伴纷纷替她感到高兴。

　　“太好了，这下你终于不用担心了。”
　　“说不定明年开春你就能当麦伦家的新娘。”

　　问卜的姑娘喜极而泣，连声道谢。

　　于连露出有些牙疼的表情。
　　在他记忆里玛丽一直是高深莫测、运筹帷幄的形象，他从没想过会看到这个小疯子神神叨叨的模样。

　　于连等得不久，等送走最后一个客人的时候，他没好气地开口：“尊敬的小姐，原谅我有眼不识泰山，竟然不知道您还有通灵的能力。”

　　“我最近给自己找了个打发时间的小爱好。”
　　玛丽耸了耸肩，任由自己陷进新买的沙发里。解决了公寓闹鬼这个支线任务后，她得到了同居的猫猫幽灵，还收获了【女巫的决策】这个新技能——一天内她能通过占卜得到三次【是】或【否】的提示。

　　在她搬进闹鬼的公寓半个月之后，周围的邻居纷纷忍不住对她展露好奇。
　　玛丽顺势表明了通灵师的身份，利用这个新技能挣起外快。

　　最开始大家都将信将疑，在她成功找到三楼霍金斯太太那只走失的老猫后，玛丽一战成名，生意渐渐热闹起来。没过多久，附近的住户都知道了布里克巷有个红头发的灵媒。

　　即便玛丽每天只做5次占卜的奇怪规定也丝毫没有减少客户的兴趣，反而让他们的热情高涨认定她是有真本事的。

　　于连不太理解她的脑回路，但还是选择尊重老板的个人爱好。

　　“我只希望这不要影响我们的‘事业’。”青年委婉开口，“也许你应该知道，比尔·博德现在正在风口浪尖上，很多人都对他抱有好奇。”

　　根据玛丽透露的情报，他们的本金已经在股市里翻了十几倍。
　　尽管他已经足够小心谨慎了，但于连毫不怀疑无数双眼睛正注视着他们的一举一动。

　　一个出生乡野的家庭教师一跃成为伦敦最天才的操盘手。
　　就连最离奇的志怪小说也不敢这么写，大家都在好奇于连背后到底是什么高人在指点，又是出自什么目的针对托马斯议员出手。

　　玛丽并不在意。
　　比尔·博德这个身份对她来说有用，但也只是个马甲而已。只要没人将比尔·博德和死在梅里顿的玛丽·班纳特联系在一起，那她就没什么需要顾忌的。如果她愿意，她可以创造出无数个比尔·博德。

　　“怎么？有谁找上门来了？”玛丽敏锐地捕捉到于连的言外之意。

　　青年靠在沙发上，有些疲倦地揉了揉眉间。

　　“艾伦·兰切斯特，他想见你一面。”

　　玛丽之前那篇文章其实发表之路有些曲折，故事本身是很有趣，但稍微有点政治敏感度的都知道这是在影射托马斯议员。普通报社压根不会刊登，所以于连直接找上了和托马斯议员敌对的兰切斯特家族名下的光明报社。

　　他通过一次宴会找上了兰切斯特的下一代领头雁艾伦。

　　艾伦·兰切斯特虽然还是个上大学的愣头青，却见识不凡魄力惊人。他毫不费劲地看出了文章的潜在价值，这个年轻人当机立断和于连签下合约发表这篇文章。在成功打击家族政敌后，他却对写下故事的比尔·博得提起了兴趣，强烈要求于连代为引荐。

　　如果是一般人，于连也能凭着圆滑的社交技巧糊弄过去。
　　但没想艾伦这个奇葩丝毫没有那些上层人士讲究的风骨，过于死缠烂打了点，于连实在被磨得没脾气，这才忍不住在玛丽面前抱怨几句。

　　玛丽若有所思。
　　在之前针对托马斯议员的行动中，她对伦敦的势力做过最基本的调查。兰切斯特家族是伦敦最老牌的几个家族之一，常出政治家和法官，艾伦是族里最杰出的一个后辈。

　　结交一个莱斯特对她没什么坏处，她要是想‘比尔·博德’在伦敦混出名气还指望对方帮忙。

　　“我会找机会见见他的。”
　　玛丽打定主意，“我们的艾伦先生就读于伦敦大学，说不定以后我还得坐在一个教室里和他吐槽教授的不近人情呢。”

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