不好啦，陛下他造反啦

　　高起潜跟着燕侠动手过招之后才意识到不对，怎生和他打起来了。他有心退缩，燕侠却不肯了，一拳一拳愈发快速。

　　自从和干爹学了功夫，高起潜一直没什么机会和人切磋，跟着刘应坤去辽东时，也不可能让他上阵杀敌。学武之人，能有对手一起过招对打，既是积累经验，又是检验自身本事。

　　可惜高起潜本事始终不如燕侠，临敌经验欠缺，顾虑又多，很快便落于下风，肩膀、腿侧各挨了一记。

　　高起潜吃痛，知道自己技不如人，再打下去还得继续受罪，终于开口说话，“燕师父，你怎地和我打起来？”希望对方恢复理智，认识到双方的身份，赶紧停手。

　　燕侠冷哼，“哼，忒地奸猾。知道打不过老子，便想逃跑？有种就再吃我一记拳！”

　　高起潜是内宦，别看外表如常人一般，甚至比普通人更健壮，在宫内有宫女愿意投靠做菜户娘子，实际心中敏感得很。

　　燕侠随口一句“有种”的话，真真实实扎到他心底最隐秘之处。

　　人往往是这样，对于毫无根据的指责和非议，还能淡然处之。对于他们确凿的错处，就不能容许别人议论。

　　高起潜确实没种，一则是他是去势之人。二则他的宝贝也没有留下。早在受到客氏打压，不得已出京前往辽东时，那物就被丢了。宦者一生除了金银，最看重的是自己这宝贝。认下的干儿子或者徒弟，要在他们过身之后，用纱布重新缠上，才能下葬。

　　在听到燕侠随口说的一句话，外加一句老拳砸在身上没有避过，饶是高起潜惯会隐藏心思的人，也受不住，“啊”地一声，挥拳向燕侠打来。

　　燕侠察觉到此拳力道，一个扫堂腿刚好避开，笑道，“这才痛快，刚刚那般打法，娘们唧唧的。”

　　高起潜咬牙，这人嘴巴也忒损了，拐着弯来骂他不男不女吗？心下实则知道，燕侠不可能知道他是宫里出来的。但他咽不下那口气啊。

　　从他进了御马监，一步步成为刘应坤身边的提督太监，如今又进入乾清宫，成为万岁爷身边的红人。再没有人敢当面这般羞辱，拳脚相向。

　　反正面前这武师父，既不是王秉笔和方总管这样的贵珰，也不是朝中官员、锦衣卫，连皇爷新近认识的史相公和管相公都比不过，他也不用拘着性子伏低做小。反正今日皇爷不出来，他无论如何都是早一步见到皇爷，先给这人上点眼药。

　　“呸”一口唾沫吐到掌心搓开，“我听从少爷吩咐，好生招待燕师父，竟不知哪里做错了，惹得燕师父不快？既然燕师父要我动手，如此便失礼了。”说罢蹬腿向前攻去。

　　燕侠正不耐，他怎么都开打了，还能说这许多话，还好说完了便攻上来。

　　二人你来我往，高起潜全力施展自己所学，仍旧不敌，被燕侠打倒在地上。

　　此时高起潜却不再想着如何躲避——他打都被打了，不显得严重些，怎么向万岁爷诉苦？万岁爷不怜惜自己，这场打就白挨了。

　　于是扭身起来依旧缠斗。

　　又过了几招，高起潜身形逐渐迟钝，力气不继，身上挨得拳脚更多，脸上还被击中，口腔壁破损，脸也很快肿起来。

　　燕侠已经得到对方全力出手，知道他不可能比先前打得更好了，于是道，“够了，你不是我对手。”

　　高起潜“呸”地一声，吐掉嘴里血沫，心道，难不成你一开始不知道我不是对手吗？不过是想找人畅快和你动手一场罢了。也不点破，只是道，“是小的实力不济，等日后有所长进了，再和燕师父对战一回。”

　　心中却把燕侠翻来覆去骂了个遍，道是若非此人在万岁爷面前过了名的，否则定要找机会把他给弄死完事。

　　自来燕侠往来之人，三教九流无所不有，高起潜心中有气，他自然能看出来。

　　不过高起潜来时穿着得体，头发梳得溜光亮，现下散得七七八八，浑身沾上尘土不说，脸还肿着，嘴角血迹也没擦净。

　　打量一眼，燕侠这会儿觉出不自在了，要不人家生气呢，必定是有道理的。他咳嗽一声，“你把束脩给我，回去给你家少爷复命吧。”想起方才说的要走的话，“我先回自己住处收拾行礼，自会回来。”

　　高起潜取下腰间荷包，双手递过。

　　燕侠接过垫了垫，手感没错，心中泛起一丝尴尬，于是提点道，“你所学功夫原本不差，就是临敌经验太少。”

　　高起潜躬身道，“多谢燕师父指教。小的这就回去复命。”心中暗骂，个糟老头，有没有经验难不成我不知道，用得着你来教？

　　不说燕侠拿到十五两银子，直奔慈云寺，先把钱给杨之易送去，好让他能寻个住处安顿好全家人。

　　高起潜略微收拢了头发，就这么引人注目地回到宫里，和朱元元复命时，直把她吓了一跳。

　　“这是……我那师父打得？”也太惨了些吧，“因为什么事？”

　　朱元元信得过高起潜做事，故而有此问。

　　高起潜抖着身子将自己和燕侠的对话一一复述出来，朱元元愕然，这不是寻衅滋事吗？

　　又看向一朵小百花一样颤抖着的高起潜，有些可怜又有些好笑问道，“你是不是连收拾自己都顾不上，直接来见朕的？”

　　高起潜立即明白，皇爷看出自己有意卖惨，这时候可千万不能否认，得先承认了万岁爷的英明，继而表明自己确实可怜兼受无妄之灾，万岁爷总会记得自己的好。

　　于是他也这样做了。

　　“万岁爷明鉴，奴婢确实不明白为什么要生受这一场罪，故而心里有些心思，才这般面圣的。是奴婢自作主张了，请万岁爷治罪。”说罢跪在地上磕头。

　　脑壳疼。

　　燕侠是自己刚认下的师父，高起潜是自己的得力手下，一个处置不好，两方都要暗地里埋怨。也不用妄想一碗水端平，越是想要端平，越是让人觉得不公平。

　　既然这样，“高起潜，你且起来。这事朕自有主意，一定会公允处置。你先去找医士看伤，这两日先歇歇吧。”

　　高起潜觉得自己听懂了，皇爷这是明白自己委屈，要为他出气呢。

　　等高起潜离开后，朱元元扶额叹气。

　　声音无端笑出声来，“可算是让你遇着了吧？底下人心思各异，身为上位者，看到了又该如何处置？”

　　朱元元道，“以上位者的身份协调，确实没有。”她从前干的是基层的活，找她协调矛盾是有的，但从她这里得不到偏帮，从而把她当仇人的也有。

　　“你有什么建议？”朱元元也是真诚发问，希望获得一些提示。

　　“你认做武师父的那位燕侠，未必当得起侠士之名。第一次见面出言不逊，丝毫不顾忌你锦衣卫的身份。也就是你性子和善，不与他计较。不过他却未必作此想。”

　　朱元元略微点头，她没从这个角度考虑过。

　　“想必燕侠已经认定了你性子软弱，是故打从心底里就瞧不起你。自然也不会对你派去的高起潜高看一等。”

　　这个倒是没错。朱元元暗自点头，她方才听高起潜的描述，察觉到燕侠的火气来得确实莫名其妙。经声音这么一提，确实有了解释。

　　原来根子在自己没立起来，让燕侠小瞧了，故而连带着高起潜吃了拳脚。

　　她所希望的那些普通人的关系体验，得到了。

　　感觉，竟然是这样的微妙。

　　一方面朱元元获得地位处于金字塔顶端的身份，享受种种特权。她的指令被人重视，层层传达，力求让皇帝满意。

　　另外一方面，她又希望自己能以普通人的身份生活，有与朋友、老师的交际。频繁地微服出宫，正是出于这样的心态。

　　啊，朱元元苦恼地揉自己的脸。

　　“怎么这么……又当又立啊。”

　　声音疑惑，“何为又当又立？”等朱元元解释过后，又很无语。

　　“你想到哪里去了？还是多考虑一下，高起潜那边如何安抚吧。”

　　朱元元奇道，“安抚？为什么还要安抚？我刚刚已经让他看医生了呀。再说，他被燕侠打成这样，也不是单方面造成的。高起潜自己也承认，他动手了啊，技不如人而已。”

　　“燕侠不知什么来路，始终是外人。”声音提醒，言下之意，高起潜才是忠心为了他的一类人。

　　朱元元皱眉思考很久，问了声音一个问题。

　　“你知道，冬虫夏草吗？”

　　“未曾听闻，你说来听听。”声音知道朱元元对许多事物的认识其实和他有重合，只是名词不同，譬如前几日她提出招投标，解释之后，才知道与“买朴”相类，故有此问。

　　“冬虫夏草长在高寒地带，近冬时还是一条行动迟缓的蚕虫模样，等到来年夏天……”

　　朱元元没讲完，声音已经根据“冬虫夏草”的名字猜测道，“变成了草？”

　　见朱元元笃定点头，声音道，“冬虫夏草，名字确实贴切。这个我见过，便是雪蚕，想必皇宫库房中也有许多吧。”

　　声音觉得冬虫夏草的名字契合，朱元元又觉得雪蚕名字形象。

　　“既然你知道，那我解释起来就容易多了。”她和声音沟通起来，最大的障碍是几百年的历史鸿沟，有些事情，需要找到二人都知晓的东西，再借用来比喻。

　　“到了我们那个时代，已经搞清楚了，冬虫夏草究竟怎么形成。其实是一种蛾子的幼虫，在入秋时，被一种菌类的孢子——和种子不是一回事，不过你可以把它当做种子来理解——侵染。换句话说，是蛾子幼虫，被菌类寄生。被寄生的蛾子幼虫，行动迟缓，近冬时便死了。虫子虽死，虫体还在。这种菌类，被叫做冬虫夏草菌，就在虫体里面，以虫体为营养而生长。因此又被称之为草。”

　　“形状还是蚕虫，但实际上已经成为了草菌。”

　　“每一代的冬虫夏草菌，都要通过寄生的方式，才能繁衍。它们的生命始于所寄生幼虫死亡的地方，繁衍后的位置取决于下一只幼虫的生命轨迹。”

　　寄生这种方式，往往只有寄主才会觉得寒心。曾经是寄主的声音不自在的抖了抖。

　　“你觉得这冬虫夏草的故事，正常吗？荒诞吗？”

　　“你看它的荒诞，就如同我看皇权与宦官制度一样的荒诞。”

　　宦官，依附于皇权，生存于皇宫。他们没有自己的后代，有的是干儿子，徒子徒孙。用没有血脉延续的方式，在皇城之中，另类的繁衍。

　　皇权要用宦官，却在不知不觉中，被围拥着皇权的那些孢子所侵染，寄生，改变。

　　历朝历代多少位皇帝，放权于宦官，最终王朝被当成虫体，被菌丝吸收营养，不断复制。包括上一任皇帝，朱由校也是如此。正是因为他的放任，才让这王朝僵化，便如同即将步入死亡的幼虫。

　　“你……你要废除？那这些人怎么办？”声音不信地问道，“无家无后，本就是对你最忠心——”忠心的根基，还是寄生啊。

　　他终究是听懂了，所以没有说下去。

　　“不，你想想，难道只有宦官才是菌丝吗？”朱元元问道，“我确实要终结这一制度，我所在的时代，本身就已经远离这个制度百年之久。残忍，不人道，根本就是人类对自己的践踏。可是我现在更想改变的，是菌丝的寄生。”

　　冬虫夏草菌，不寄生，无法生存。

　　但他们不是菌草，他们终究是人。要让他们自己生，便能生。

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