平沙落月

　　吕师夔亲将与陈懿引兵逃回营寨，飞报公主如此如此。飞琼这些时候只推医疠看病，在后停里行走，总不肯至中军与陈、吕照面。听说如此，只得问是何阵法。陈懿告说：“止见城前风烟四起，女道自云是销魂阵。”
　　飞琼转惊道：“好辣手！这女冠必是梅萼华了。此阵是秘术门中大凶之阵，早已禁绝多时，他如何敢使？”亲将忙问：“原来公主早知有此阵法，可能破之？”
　　飞琼叹说：“销魂阵本为使修行人祛恶正心而设。入阵不伤者,刻期能成道果。后来有人军前用之，杀伤甚巨，结阵者也损尽德行，不复能修行得道，遂成门中禁术。此阵凶恶处，在凡起杀伤心，萌而未露者即殆，过十二时辰，魂飞魄散。”亲将大恐，再三请教破法。
　　飞琼叹道：“此阵若论阵法，倒是寻常八门的解法；难在丝毫恶念不起。人岂无一时一刻之偶然恶念生发，岂能据此生杀人？岂非无理夺命？你家将军，我自救之。且喜彼不知我渊源，我还可以施为。否则移动阵法，益以刀兵，我亦无能为也。”
　　亲将大喜拜谢，待点兵护送，飞琼道：“一概不用。你每提防夜间劫寨要紧。”也不披挂，披了团袍，只带二十小卒，径上马出营。若论飞琼心事，是不喜吕师夔的，他真个死了也不打紧；只是自己引吕氏入秘术门，外人看去，好歹是一场师徒。门徒丧命销魂阵，是本师奇耻大辱，却不得不拼死救他。
　　当下引马到了潮阳城前，果然阵势未散，内中怨鬼哀魂无限，阴气飒然，透骨生寒。四顾见有女冠登城铺，果然是萼华，听他笑道：“你速去罢！吕师夔是叛国的贼，我正要取他人头祭旗。又不是你蒙古人，你救他则甚？你速引兵回去，我不杀你。”
　　飞琼笑道：“别个贰臣随你处分，你此番困住的是鄙门徒。劝你速速收阵，放他回来，那时于你修行有益。”萼华冷笑道：“好意留你性命，则是看从前的情分。你敢待阵中寻死，我不拦你！”
　　飞琼道：“销魂阵所谓‘一念恶而恶人’。汝修行人而结此阵，是自家杀伤心已重，岂不自损德行？况汝修此阵时日必不久，这阵法不全，已露破绽。劝你早早散阵回去，免贻后祸。”
　　萼华冷笑道：“好伶俐口齿！我竟不知：焦山血海，常州屠城，就不是损尽德行之事，就无后祸了？汝今报应至也！” 暗思：吕贼与此巫女一同死了，那时元军丧了主将，必大挫锐气，可一战溃也。当下催动咒语，烟雾前引，裹住飞琼。
　　飞琼长叹一声，抽簪散发，解去外袍，露出里面白衣——时为王公心丧，未除素服。知此阵军前用，义在“兵者不祥之器,有道者不处”。解之之法，乃以悲哀莅之,以丧礼处之也。飞琼连丧师友，悲哀出于至诚，不受伤损，耳清目明，早见吕师夔倒在阵中心。忙掣出双鸿剑，虚空画咒以结其魂魄。见吕师夔微微睁了眼，犹神智未清。飞琼就扶他起来，看准生门方位，缓步走去。
　　萼华见飞琼散发麻衣入阵，已自几分惊疑。转思：此人曾下屠城令，不是善类，决不能生出此阵。忙踏罡诵咒，杀声急起，欲乱彼心神。飞琼本自体虚神弱，受阵气冲动，不禁想到阿合马累夫子、诬长兄、杀亦麻都丁、抬举妄人等事；嗔怒之气感发，就觉无限鬼魂来噬精啮魄，险些魄散魂销。忙默诵经典，勉强支持。不敢催咒破阵，恐重创吕氏魂魄。看看将走至生门边，已是摇摇欲坠。
　　忽见萼华横刀立前，喝道：“妖女看刀！”飞琼向后一闪，将吕师夔放倒一边。萼华挥刀又砍，飞琼将宝剑只一架，萼华的刀断作两截。飞琼掷剑在地，道：“你先放了吕氏去。”
　　萼华抢剑一看，登时愣住。暗思：久闻门中有鸿鹄双剑，削铁如泥，不料在他手中。飞琼叹道：“我不与你斗。若论常州事，不论门中哪一个人，要秉公道，都杀的我。你只容我见丞相一面。这两年我总想着他。他还好罢？我有话说与他。”话音才落，风烟顿煞，阵势竟自破了。霎时天清日朗，城池昭然。萼华大惊失色。飞琼放下心来，已力虚神竭，委顿于地。
　　半日，萼华低声道：“我只道你是鞑子里作怪的妖人。不料你竟有这样深道缘，又有门中列谱的名剑。阵被汝破，此天数耳。你见丞相只休说此阵凶恶，损人德行等语。”掷剑在地，一手提起吕师夔，笑道：“放便放了你，这贼我做不得主。你自向丞相讨人则个。”提着吕氏，如挟婴儿一般，纵上城楼。城上士兵叫彩一片。飞琼无奈，缓了片时，自怀里取了阳丹服下，方拄剑慢慢站起。踏上吊桥，即有军士带之入城。
　　文山在敌楼里早望分明，也不意这北邦贵酋竟能破阵，此时升厅候之。曾明孺、邹沨等都说：“北人奸猾多欲，相公不可听彼言语。”文山道：“我奉使虏营时就见过此女。——是伯颜之妹，虏国巫首，颇有些手段。且听他何说。”诸将两边皆按剑立于厅下。
　　飞琼飘然而入，正视文山：穿着缁袍，形景参差仍如两年前，只是双颊如削，清减大多了，忍不住有些酸鼻。众将高声叱跪。土兵上前要按他跪倒，飞琼任之凌迫，口中笑道：“状元宰相，设礼如此耶？” 文山道：“‘中国礼义之盛而夷狄无也。’汝是夷狄，难待以中国之礼。”飞琼道：“不然。‘诸侯用夷礼则夷之，进于中国则中国之。’此间属中国，行李之往来，自用中国之礼。况‘礼一失则为夷狄’，今使来而失礼，窃为丞相难之。”文山笑挥手免之，遂见礼入座。
　　文山便问：“公主来此何干？”飞琼道：“要请丞相放还吕师夔。”文山笑道：“难矣哉！吕氏现绑在校场，吉时一到即斩首祭旗。他头颅是我利物，恐怕不能囫囵放还。”诸将都喝道：“速去，速去！你敢替乱臣贼子讨命不成！”“吕师夔死一万次也不屈他！”杜浒道：“吕氏恶贯满盈，放他不得。公主休白费心思了。”飞琼笑道：“在诸公看来，吕氏罪该万死；在我看来，吕氏命不该绝。” 萼华先冷笑道：“我每这里多少忠义良人，抛尸沙场，为国舍命不说，偏这叛国贼人，该有命活了？”邹沨怒道：“再有巧说，先斩了你！”
　　飞琼不理会，只向文山道：“望乞丞相看向日人情份上，饶他一回。”杜浒先道：“公主差了。令兄无礼扣相公在先，公主纵相公出镇江在后。——岂可以此讨情分耶？”
　　飞琼方要再说，文山喝道：“本帅再三申严，叛将必斩。汝是何人，敢逞口舌，坏吾军法！”邹沨已跳到飞琼跟前，怒目横刀相向。众将俱拔剑出鞘，虎视眈眈。飞琼垂目半日，口角噙笑，缓缓道：“萨仁图雅说此话自是妄想了。倘是许飞求你，却如何？”
　　此言一出，不但文山拍案而起，连杜浒、萼华以至诸将皆相顾变色。邹沨、子俊等虽不认得许飞，常听文山夸赞，意甚惓惓，不由都放了刀。文山急道；“承晖何在？在你手上？”萼华道：“许飞果然是你的人？”飞琼只觉喉哽。半晌笑道：“现世之人，丞相不识得，偏重一个子虚乌有的许飞？”文山怒道：“我兄弟现是如何，你好生告与！倘有虚词，定不轻放！”飞琼自袖中取出一枚九窍玲珑玉来，一手托出许飞的假面皮，笑道：“大哥看我是谁？”众人大惊失色。萼华失声道：“你使‘假面’术，吞玉改声，瞒过人也！”
　　文山缓缓坐下，一言不发。几人回想前事，都莫测其意。当日出真州，一路出生入死，实不是假的。此人当时是何居心？杜浒甚觉不忿，道：“你托名许氏欺丞相，究有何说？”萼华冷笑道：“英儿不曾看错了。那封信果是你写的。你来此虚张些甚声势？”
　　文山看飞琼双眼，波明海澈。忽想起二人皋亭山之语，又想到在鲶鱼坝从井救人时，心中一动。飞琼看清文山双目中有惊无疑，微微点了点头，收过假面。文山道：“既然是许飞要放吕氏，以许飞为人，也应自恶他。定要放人，恐还有别说。秘术门中有异论，皆应面折辨证。你可能说的我心服？”
　　飞琼笑道：“丞相真个要听实话？只恐实话有些不中听。我也不是看重吕师夔，必要救他。我北朝现被一阿合马平章总持财政，此人不知养民，唯务敛财。江南初平，吕氏首倡言茶税。陛下意思：江南财税，若有江南熟习之能臣主之最好，若不能，便仍交与阿合马子侄。阿合马在北地业已刮尽了地皮，再掌茶税，恐累江南百姓。现有熟宋制度降臣，不过是那几个祈请使并州郡降官。祈请使的人材，丞相尽是知道的。我朝茶税如贵朝一般，还倚仗吕氏：皆因吕家江南巨室，久在权枢。吕师夔失德，然而吏能尽有，常为我讲南方制度得失。北方制度未成，一时竟寻不出能代吕氏者。我已上告太子，仍交由吕师夔掌管江南茶盐都转运使司。他若死在这里，再寻这样人物也难。不然，我也懒待来这一回。”
　　看官听说：别个听见这全无道理的几句，都直气得牙根痒，这里打得不可开交，他白夺我国土地，反自在说起虏朝事了。一时都恨不得乱刀砍了此女，只等丞相一声令下好杀人；独文山闻言暗暗思索。原来文山是个至天真不过的人，竟循着他的话想开去了：此乃“君子可欺之以方”。飞琼倒也不指望文山听这几句肯放人，不过有意把北方实情透露几句而已。候他斥回，自有别说。
　　谁知文山道：“罢了！就算还许飞人情。”吩咐往校场解下吕师夔，交与衣服马匹放回。又道:“我本一心想寻许兄弟共商大事，谁知是你。这片心肠也自冷了。从此你我敌立，不徇私情。前尘往事，一笔勾销。”
　　飞琼听这两句，分明是绝情断义的意思。笑说：“正该如此。”站起道:“吕师夔伤重，不能出战，我自引兵退回。张弘范拔明州、秀州后，必率水军亲来，潮阳不能久守。丞相要去行朝请早去罢。”杜浒道：“你到底是何主意？”飞琼叹道：“这我也难言。”转身急出厅去了。走进瓮城中，早已泪流满面，忍不住抬袖拭泪。
　　忽听后面叫：“留步！”回头一看，竟是杜浒跟来，道：“丞相遣我来问，你诈作许飞的这一番举动，我等到底不明。敢烦公主说知。”飞琼道：“说与丞相，许飞是为了成全他。”后面有人道：“成全他，于你有何益处？”却是萼华走来。
　　飞琼笑道：“你方才问那封信。你可知那信上话是谁所说？那是我圣祖成吉思汗攻打花拉子模时，对使者所说。招降书上圣祖旨意：‘若你每不屈服，我怎知如何做底？长生天神最古老呵，唯他能知。’你可知我是谁？我是掌博教长生天圣女，沟通人神之使者。实告诉你，我不能知。我放归丞相，不过为知道罢了。”
　　叹道：“ 我下江南，只见了丞相一个全忠义者。我恐悖逆天命，不敢不全忠臣之节，恐天意人心犹在南耳。若两国划江分治，不失养民之旨。谁知南国士君子自杀自灭，自家全断送了，纵有忠臣，不免败亡。此是赵氏气数已尽，非丞相一人可救者。诸位好自为之。”
　　三人相对无言。飞琼犹豫一时，取出一绢帕，递与萼华。叹道：“决战在即，再见不知谁生谁死了。岭南瘴疠多发，地暖无时。丞相身体看单薄多了，来此防染疫病要紧。这是两贴药，连药方包在此，早晚服之，不生疫病。我本来要以此换吕师夔性命的，谁知丞相大度，倒不曾用着这个。今我仍然献上，望丞相念羊陆【1】故事，不至弃嫌，多方保重罢。”萼华怔怔的，忽哭出声道：“这可迟了！你怎不早来！”
　　飞琼惊问何故。杜浒落泪道：“丞相唯有一子道生在此，上月得疫故世了。”飞琼也觉鼻酸：是忠义人反落个绝后下场。命司禄簿，差池至此也！长叹一声，正要去时，见文山在马上，缓缓从内门走出：双泪纵横。萼华含泪劝道：“师兄目疾不曾好，快节哀罢。”
　　飞琼定定看他马上：俊眉长敛，凤目深黯，忧在睫、病染颊，鬓垂微见星星白发，依旧丰神如玉，威仪如山。这是自己目成心许之人。四目相接处，听他说话，只觉他目如电，声如雷，他两行泪落，自己便如立在大雨里，淋得彻骨冰凉。正是：
　　十洲国士劳相问，一见知君即断肠。
　　半日，文山道：“许兄弟。”飞琼应了一声。文山道：“你随我城中走走罢。羊、陆两失臣节，议者讥之。愿如华元子反【2】，我无尔诈，尔无我虞可也。”飞琼就点点头，也上一匹马，二人并骑入城。杜浒、萼华并不跟来。
　　飞琼早见将领都是生脸孔，兵荒马乱时分，情知旧人大多故世了。当日同行十二人，唯杜浒、金应、吕武、余元庆位高，此时只有杜浒在。余元庆中道亡去，未知别人是如何。此时开口问出来，文山道：“金二哥在通州暴病身故。吕武是入浙招兵日，以无礼于士大夫，遭横逆死。”飞琼道：“恐是陈宜中指使罢？”文山不语。
　　飞琼点头叹说：“丞相，不是我说，你太要干净了！一个陈宜中，阳来阴去，也够杀他十回。你在我国不畏刀斧，我大哥是何等人物，被你几番逼住；那陈宜中、张世杰犬马也似庸才，你明见此辈弄权，反一退再退，自请离朝：对敌何勇，对己何怯耶？”文山叹道：“朝中尽是陈氏党羽，兵权只在张氏手里。纵苏刘义、刘师勇这样老将，也压不去他，不能伸志。我离朝还能去江西干事，在朝则么？”
　　飞琼道：“去江西是舍本求末了。我知去年秋天丞相曾占胜场。那是海都在北作乱，我大哥领军镇压，朝鲜金方庆又反了，朝廷抽兵回北，一时顾不来南。你道平区区高丽一岛内乱，用得几时？张世杰一弃两浙，你在江西转眼就是三面受敌。纵克复十个城子，久后自然归我每。”文山道：“兵家争者，天时地利人和。胜败岂能先定？”
　　飞琼叹道：“丞相，你至今还是不知张陈辈真心。他弃却扬州，是弃咽喉；弃两浙而入海，是袒心腹。此非死争光复者所能计画。陈宜中入海后，请和使者派过三趟，只欲倚兵乞降，还动问祈请使在北如何。见我穷追不舍，他方出逃占城。后张世杰一气遁至南海绝域，一是追陈氏，欲举朝依附占城；二是以为旷日持久，可议降顺，实无战心。唯欲存赵氏之名，不为守疆土人民，这是张陈二人终始之心。主将而怀此心，早定其败也。”
　　文山听这一句话，猛省过来。只觉胸口发闷，气血翻涌，道：“你如何得知恁详？”飞琼叹道：“我不瞒你，当日随杨驸马走了的人中有我的人。你每行朝不走的臣子里，也有我安插的人在。”文山道：“你如何安插人法？”飞琼道：“吕家、贾家的人又不曾除，一封书去，不是我的人也变作我的人了。前路难测，人情观望，多有暧昧不清处。他不想死，又想长保官位富贵，我又不用他即时投拜。只许他北朝告身，何求不得？”
　　文山不语。飞琼叹道：“我大哥来时，原没想到入临安之易。温州战时，我的主见，还是在两浙见雌雄。南国若胜，我军退回江北，犹不破南北之局。今南国实是生生断送于这一班南臣之手。如今天予不取，反受其殃。我料今秋战事必见分晓。”
　　二人按辔徐行，久久无言。文山忽然道：“小村战死了。就在空坑。我从前与你说过他。他长子、次子与他同日战死，我更不得回去寻他尸骨。上月我将他第三子接到身边，与道生在一处。两个孩子却一齐病死了。”
　　飞琼看文山说话时：无甚神情，言语不觉多痛楚，却是说着同道已尽，继承已绝之语。听他道：“我开府南剑州时，某日夜阑我二人清酒浩歌，双剑对舞，曾说起你来。小村也是秘术门中人，还要替我向扬州的同门访你。原来终久访不到许飞。” 太阳西倾，影于其面，似映在寒冰上。飞琼方看明白他：是一气孤另伶仃而已。
　　文山忽拍马飞奔起来。街上并无行人，集市不开，虽在白日，家家大门紧闭。二人转过街去出了西门，一气奔出几里，忽见邮亭之侧有一古庙，倚着数株枯木。文山先下了马。
　　飞琼下马看时，却是祀唐守将张巡、许远之庙，额曰“灵威”。走进庙中，见塑着张、许二人像，彩漆剥离，残香灰冷。文山道：“我数月来心不能平，常一月中未有一夕安枕。每至躁乱不定时，就到庙中来拜，可安心神。遥想二公当年报国至此，我如二公境遇，亦死得其所矣！”当下文山打火拈香，敛袖敬拜。
　　飞琼不喜张巡为人，也不拜塑像，只负手立在文山身后。看他所披缁袍上，后心处却有绣绒五字：“拼命文天祥”。禁不住以手抚之，含笑道：“这却没人告诉我。”文山一心沉着看张许像，忽被他这背后一抚惊着，回头问：“什么？”
　　飞琼收回手来，笑道：“别个士大夫都怕死，唯丞相不怕死。”文山道：“我所畏者，乃礼义崩坏、社稷败亡。区区一死怕什么！”不禁豪纵之气激发，口占《沁园春》道：
　　为子死孝，为臣死忠，死又何妨。自光岳气分，士无全节；君臣义缺，谁负刚肠。骂贼睢阳，爱君许远，留取声名万古香。后来者，无二公之操，百炼之钢。
　　人生翕歘云亡。好烈烈轰轰做一场。使当时卖国，甘心降虏，受人唾骂，安得流芳。古庙幽沉，仪容俨雅，枯木寒鸦几夕阳。邮亭下，有奸雄过此，仔细思量。
　　飞琼明知其意，故意笑道：“何苦来，丞相又骂我进去！”文山摇头道：“不是说你。”飞琼不语，心中将“人生翕歘云亡，好烈烈轰轰做一场”翻来覆去念过几遍。文山所焚乃梅花龙脑香，遇火即如冰化，清气上冲，温辛彻于斗室。出的庙时，夕阳在枝。飞琼问文山作何打算。文山问：“我寻行朝去，待来日与张弘范军决死战。汝将何往？”
　　飞琼道：“丞相是南臣，在此烈烈轰轰做一场；我为北臣，连年征战，黔首思安，百废待兴：在北方也有我一番事业做。我此来，一则奉旨监军；二则访求江南才士，以为我朝用；再有我朝修历将成，鲁斋先生叫我各处记录，最后补一回测验数。”文山点头低声说：“北边若都是好人物用事，我等来日死了，也觉放心些。”飞琼叹说：“丞相不知，北国现在奸相用事，制度乱了。若有丞相这样人物用事，可得南北安定。”文山道：“休巧说！我只等一死报国之期。”二人各上马，文山叫声：“琼儿，”飞琼忙道：“琼儿在。”
　　文山执鞭拱手道：“永从此诀，各自努力。”飞琼还礼，正要度其道路，绝尘而去时，身后一声悲嘶，惊得忙回头看时，看文山滑下马来，那马已倒在地上。原来此马随文山奔波两省，累毙于此了。文山俯身抱住马头不语。隔片时，飞琼微闻哽咽声。见状，忙道：“我这匹马性最温驯，今让与丞相了。”不忍再看文山，慌得转身便走。文山独自亲手葬了爱马。直等天上余晖散尽，月曜微光，方回城中，趁夜议事不题。正是：
　　王翰愿卜邻，嵇康不得死。
　　落月满屋梁，悲风为我起。
　　飞琼回寨，阳丹力过，也昏了一夜。次日果见吕师夔伤重不醒，即命拔寨退守。亲将告说“前日设阵的女冠匹马来寨前，单要公主出见。”
　　飞琼听说是萼华来，知有话说。只得出迎笑道：“我不打城子罢了，你反寻我！”萼华笑道：“丞相叫我还你马来。”飞琼看他身后马上还有一人：却是洛英，垂头敛目，指节绞得发白，不知其意，也不便问。萼华笑道：“吕师夔还不曾死么？”飞琼听他蔑视声气，只冷笑道：“他死了，我不夷平了潮阳，要回见大帅也难。”
　　萼华复笑道：“你别恼，咱每只说门中的话。我看你素日吃的阳丹，不曾与他吃？”飞琼哼道：“那不如教你一刀杀了他干净。”
　　萼华拍手笑道：“我说果然！洛英说你已绝粒。我想门中除非修仙将成、得无上法门者能绝粒。似你本事庸常，那能有此境界？必是禁术了。你这丹药虽有奇效，未免大折损人。”
　　飞琼冷笑道：“你大差了。在我为药，在彼为毒。禁于人者，不禁于我。汝自然深知此理了。”回头便走。萼华连忙拉住问：“你可知北朝有位大儒，名叫许衡的？”未知何事，下回分解。

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