星火纪元

　　石屋里，草药的苦涩味儿还没散干净，混着星图纸质的霉味，沉甸甸压在心头。莉娜摊开的那张星图上，“哀伤之海” 四个字被深蓝色标记圈着，像块浸了冰的石头，砸破了这几天难得的平静。
　　“哀伤之海……” 哈格的声音发颤，粗糙的手指在星图上蹭来蹭去，指尖都在抖，“那地方比永寂冰川还邪乎！是咱们族里的头号禁区！老辈人说，那儿是上古神魔打架的地方，空间碎得跟玻璃碴似的，法则乱成一团，连时间都能绕弯子！常年刮着寂灭寒潮，能冻到灵魂里去，还有些能量扭出来的怪物，根本没法理解！族规里写得明明白白，谁都不准靠近！”
　　石昊听完，不光没怕，反倒咧嘴笑出了牙，眼里闪着好战的光，一巴掌拍在桌子上，震得药碗都晃了晃：“听着就够劲儿！老子这几天躺得骨头都快锈了！管它什么寒潮怪物，一刀劈了不就完了？”
　　莉娜没搭理他这莽话，翻了个白眼，继续摆弄手里的平板，屏幕上的数据滚得飞快：“从天机阁的碎片资料看，初始之火的关键部件，或者稳定它的玩意儿，八成就在哀伤之海深处。而且那儿好像还有个星矩节点，就是信号弱得可怜，被干扰得厉害，抓不住准头。” 她抬头看向辰星，语气凝重，“想尽快稳住初始之火，这地方绕不开。但风险…… 是咱们至今遇到最高的，没有之一。”
　　所有人的目光又聚到辰星身上。他还靠在床头，脸色依旧白得没血色，可眼神已经恢复了往日的沉，手里摩挲着星泪，指腹能感觉到晶体的凉润，还有它传来的矛盾波动 ，既排斥那片未知区域，又隐隐透着股吸引力。
　　“我们没多少时间了。” 辰星开口，声音不高，却字字清晰，“清道夫退了，可没歇着，是在憋大招，下次来只会更狠。必须赶在他们前头，找到初始之火，拿到能跟星黯之眼硬碰硬的力量。”
　　他顿了顿，喘了口气，目光扫过每个人：“哀伤之海是危险，可天机阁的指引、星泪的感应，都指着那儿。风险和机会绑在一起，没辙。总不能因为怕，就停下吧？”
　　他看向哈格，语气放缓了些：“哈格，多谢你和族人帮了这么多。去哀伤之海，超出了咱们之前约定的，你们可以留下守峡谷和星矩塔，这儿同样重要。”
　　哈格攥紧了拳头，指甲都快掐进掌心，脸上满是挣扎。守峡谷、等引导者苏醒，是刻在骨子里的职责，可辰星他们身上的力量、扛着的使命，让他看到了预言成真的希望。他沉默了好一会儿，猛地捶了捶胸膛，声音洪亮：“霜语氏族的战士，不怕跟希望一起闯！我挑几个最能打的族人跟你们去！峡谷交给长老们守着！”
　　辰星点了点头，又转向莉娜：“干扰器和小型护盾，多久能弄好？”
　　“五天！给我五天足够！” 莉娜拍了拍胸脯，“用星矩塔的能量，再加上从天机阁带的材料，能做出三台便携干扰器、五套个人护盾原型机。对付主力舰肯定不行，但收拾小股敌人、扛扛恶劣环境，绝对管用。”
　　“行，就五天。” 辰星拍板，“这五天，所有人都抓紧：养伤的养伤，弄装备的弄装备，熟悉新家伙。五天后，出发。”
　　事儿定了，大伙儿立马忙活起来。石昊嗷嗷叫着跑去工坊，非要提前测试护盾强度，吓得莉娜赶紧喊 “别瞎折腾，还没调试好”；哈格赶回氏族挑人，安排峡谷防务；莉娜带着技术团队扎进临时工坊，叮叮当当的敲打声没停过。
　　石屋里又只剩辰星和苏琳，静得能听见窗外的风声。只是这份静，因为即将到来的远征，多了层说不出的沉。
　　苏琳端来刚熬好的药，碗沿还冒着热气，递到辰星面前。看着他依旧苍白的脸，忍不住放轻声音：“那儿太危险了，你的伤…… 要不咱们再等几天？至少等你能自如用源气了再走？”
　　辰星接过药碗，摇了摇头，碗里的药汁晃了晃：“等不了。清道夫不会给咱们时间。而且……” 他抬眼看向苏琳，眼神深不见底，“我的伤，说不定在那种极端环境里，能有不一样的转机。”
　　他没明说 ，哀伤之海的寂灭灵气极浓，对别人是险地，对他的灰烬源气来说，或许是个特殊的 “修炼场”。只是这赌性太大，风险也翻倍。
　　苏琳听懂了，嘴唇动了动，想说什么，最终还是咽了回去，只是眉头皱得更紧，眼里的忧虑藏都藏不住。她知道，辰星决定的事，很难改变，她能做的，就是护好他。
　　接下来的几天，辰星在苏琳的帮衬下，加速养伤。不再只是被动等着星辰之力滋养，而是主动引导体内剩下的灰烬源气，跟梳理乱麻似的，一点点温养受损的经脉。这活儿疼得钻心，还耗神，汗珠子顺着他的额角往下淌，很快浸透了后背的衣服。苏琳始终守在旁边，用星辰罗盘稳住周围的能量，他气息乱了就赶紧引星矩塔的能量安抚，渴了递水，汗多了就递块干净布巾。
　　有一次，辰星强行冲击一处淤塞的经脉，突然气血翻涌，浑身发抖，差点失控。苏琳急得声音都带了颤，低斥道：“你就不能慢点儿？！万一经脉彻底崩了，别说去哀伤之海，能不能站起来都两说！”
　　辰星喘着粗气，看着她红了的眼眶，里面满是担忧和一丝怒气，心里某个软乎乎的地方被碰了一下。他沉默了几秒，语气放柔：“放心，我心里有数，不会拿自己小命开玩笑。”
　　这句近乎安抚的话，让苏琳愣了一下，随即有些不自然地别过脸，伸手去拿空药碗：“知道就好，下次再这么冒进，我就不给你熬药了。”
　　五天过得飞快，转眼就到了出发的日子。
　　清晨的峡谷里，透着离别的肃穆。兄弟会留守的队员和霜语氏族的族人都来送行，莉娜的团队已经把干扰器和护盾准备好了，一个个闪着冷光。
　　辰星的伤好了六七成，没法打高强度的仗，但正常行动没问题。他换上了莉娜用新材料改的深色作战服，又轻又结实，还能传导能量，衬得他身形更挺拔，只是眉宇间还带着点病白。
　　苏琳把星辰罗盘贴身藏好，外面套着厚厚的御寒服，领口拉得高高的，只露出一双坚定的眼睛。石昊扛着那挺越发狰狞的爆裂枪，新打造的巨剑背在身后，嘴里哼着不成调的战歌，战意爆棚。哈格带着三个精悍的守墓人，骑着雪吼兽，背上的行囊鼓鼓囊囊，装着氏族特制的御寒物资和干粮，雪吼兽喷着白气，蹄子在冰面上刨着。
　　莉娜把最后一个调试好的护盾发生器递给辰星，反复叮嘱：“能量不多，省着用。哀伤之海里面信号乱，通讯器可能不管用，非必要别远距离联系。”
　　辰星点了点头，把护盾发生器扣在腕带上，触感冰凉。
　　他最后看了一眼星矩塔，蓝光依旧顽强地亮着，然后扫过身边整装待发的同伴，沉声道：“出发。”
　　小队八个人，骑着雪吼兽，离开了守了他们好些天的核心谷地，朝着北方 ，那片叫 “哀伤之海” 的、更未知、更危险的冰冻荒原，踏上了新的路。
　　他们刚走没多久，核心谷地上空的高空云层里，一个碟形的玩意儿藏在里面，几乎跟云融成一体，正是清道夫的隐形侦察器。它悄悄调转方向，镜头死死盯着那支消失在风雪里的小队，一道加密信号无声无息地发了出去，朝着清道夫舰队的方向。
　　阴影从没断过。

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