换皮后被上尉抓回去□□

　　窗外，夜色渐浓。寻找“新皮”的行动，在林恒冷静而残酷的规划下，悄然拉开了序幕。与此同时，在总部的另一个角落，江野正对着一份残缺的、关于古老传说的卷宗，眼中闪烁着志在必得的光芒。

　　是的，她可以继续隐瞒，莉安想，她继续在人类世界玩，可以继续和林恒在一起……可是她不想了。

　　“林恒，你不用为难。”

　　莉安的声音很轻，像风中即将熄灭的烛火，带着一种令人心碎的故作坚强。她抬起头，复杂地看着林恒，那双总是闪烁着疯狂与活力的眼睛，此刻盛满了浓得化不开的不舍、委屈，以及一种认命般的不甘。

　　她重复着，声音很低，“我回山林里就好了……我只是贪玩，想出来看看走走，现在没办法继续了……”

　　她努力想挤出一个笑容，像过去无数次那样，用没心没肺的姿态掩盖真实的情绪，但这一次，失败了。嘴角只是无力地牵动了一下，眼泪簌簌落下。

　　“我会很想你的。”她低下头，不敢再看他的眼睛，仿佛多看一眼，那点离开的勇气就会彻底消散，“你……你要好好的，我……”

　　她的话没有说完。那未尽的语意里，是数年的陪伴，是深植于心的眷恋，是明知不可能却依旧滋生蔓延的奢望，是所有疯狂举动下隐藏的、对他最纯粹的依赖。她选择退回那片寂寥的山林，退回她原本的孤独，不是因为恐惧暴露后的惩罚，而是因为她看到了他眼中的挣扎与沉重。她不想让他为了她，去触碰那些禁忌的、肮脏的底线。她的“贪玩”，代价不应该由他来承担。

　　林恒站在原地，如同被钉在了地板上。莉安的这番话，像一把钝刀，猝不及防地刺入他胸腔最柔软的地方，然后缓慢地转动，带来一种陌生而剧烈的闷痛。

　　回山林？

　　他的脑海中瞬间闪过一些模糊的画面——阴冷潮湿的原始森林，终年不散的雾气，嶙峋的怪石，还有隐藏在暗处的、非人的窸窣声响。那是与人类世界格格不入的荒芜与孤寂。而这个在他面前哭得浑身发抖、连伪装的笑容都维持不住的家伙，要回到那种地方去？

　　他看着她背后那刺眼的破损，看着那泄露出的、与她此刻脆弱人类表情截然不同的非人微光。就是这个“东西”，这个非人之物，在为他考虑，在因为不想让他“为难”而选择自我放逐。

　　一股无名火猛地窜上心头，烧灼着他的理智。这怒火并非针对莉安，而是针对这操蛋的处境，针对她那自以为是的“牺牲”，也针对内心深处那个因为她这番话而产生剧烈动摇的自己。

　　就在莉安用手背胡乱抹去眼泪，深吸一口气，似乎真的准备挣扎着站起来，履行她“回山林”的诺言时，林恒动了。

　　他的动作快得几乎带起一阵风。没有预兆，他猛地俯身，一只手紧紧抓住了莉安纤细的手腕，力道之大，让她瞬间僵住，吃痛地闷哼了一声。另一只手则粗暴地按住了她试图起身的肩膀，将她牢牢地钉在原地，无法动弹。

　　“谁允许你擅自做决定了？” 林恒的声音压得很低，带着一种压抑到极致的、仿佛暴风雨前乌云翻滚般的怒气。他的灰蓝色眼瞳死死锁住她，里面翻涌着莉安从未见过的、复杂而汹涌的情绪——愤怒、焦躁，还有一种近乎凶狠的执着。

　　莉安的退缩，反而成了彻底点燃林恒内心决意的催化剂。

　　莉安被他吓住了，呆呆地看着他，忘记了哭泣，忘记了挣扎。

　　“你以为你是什么？嗯？” 林恒逼近她，两人的鼻尖几乎要碰到一起，他灼热的气息喷在她的脸上，“想来就来，想走就走？把这里……把我这里……”他顿了一下，似乎找不到合适的词语，最终只是更加用力地攥紧了她的手腕，指节泛白，“……当成什么了？旅店吗？”

　　他的话语混乱，甚至有些蛮不讲理，完全不符合他平日冷静犀利的风格。但这恰恰暴露了他内心远非表面看起来那么平静。

　　“我……” 莉安张了张嘴，想辩解，却被他厉声打断。

　　“闭嘴！” 林恒低吼，“听着。你的命，从你擅自闯进我的视线那天起，就不完全是你自己的了。”

　　他的目光如同实质，扫过她苍白带泪的脸，最终落在她背后那残破的皮囊上，眼神深处闪过一丝极快的、近乎疼痛的情绪。

　　“你说你只是贪玩？”他的声音稍微放缓了一些，但依旧带着不容置疑的强硬，“那就继续玩下去。用你这副破破烂皮的样子，给我继续在这个世界上‘玩’下去。”

　　他松开了捏住她手腕的手，但那只手并没有收回，而是带着一种近乎粗暴的温柔，用力抹去她脸上的泪痕，动作笨拙却带着一种奇异的决心。

　　“至于皮囊……” 林恒的眼中闪过一丝冷酷的、属于上尉的决断光芒，“我会解决。怎么找，在哪里找，如何‘更换’……这些事情，由我来处理。你只需要给我好好‘活着’，继续做你的‘莉安’，这就够了。”

　　他直起身，居高临下地看着她，恢复了部分往日的冷静，但那眼神深处燃烧的东西，却比以往任何时刻都要炽烈和坚定。

　　“回山林？”他嗤笑一声，带着一种嘲讽，却又莫名让人安心，“想都别想。在你把欠我的这么多年‘麻烦’还清之前，你哪里也不准去。”

　　莉安彻底愣住了，她看着林恒，看着他眼中那份不容置疑的守护和近乎偏执的占有欲。心脏像是被什么东西重重撞了一下，然后，一种滚烫的、酸涩的暖流彻底淹没了她。所有的委屈、不甘、恐惧，在这一刻，仿佛都找到了宣泄的出口，也找到了安放的港湾。

　　他没有抛弃她。他甚至不许她自我抛弃。

　　她猛地扑上前，不顾一切地紧紧抱住了他的腰，将满是泪水的脸深深埋进他带着清洁气息和淡淡血腥味的制服里，委屈地大哭起来。这一次，不再是绝望的哭泣，而是带着劫后余生的巨大释然和无法言喻的感动。

　　林恒的身体僵硬了一瞬。他不习惯这样亲密的接触。但最终，他没有推开她。他那双沾满鲜血、斩碎过无数敌人的手，在空中停顿了片刻，然后有些笨拙地、轻轻地，落在了她微微颤抖的背上，避开了那处破损，带着一种无声的承诺和安抚。

　　“吵死了。”他低声抱怨，语气却软化了许多。

　　莉安在他看不见的地方，缓缓勾起一个笑容。

　　窗外，夜色深沉。寻找“新皮”的计划并未改变，但林恒知道，其意义已经截然不同。这不再仅仅是为了掩盖一个秘密，而是成为了林恒践行他承诺的方式，是他用自己认定的、哪怕沾染黑暗的方式，去留住那一抹闯入他灰暗生命中的、疯狂而珍贵星光的，唯一方式。

　　前路黑暗且布满荆棘，但至少在此刻，他抱着莉安想，至少此刻，他有能力解决一切。

　　计划在绝对的隐秘中展开。
　　林恒提交的“高危区域清理”任务申请，在岳沉深不见底的目光注视下，得到了批准。没有多余的询问，岳沉只是在林恒转身离开时，用平静无波的语气补充了一句：“林恒，记住你的职责，也记住后果。”
　　林恒的脚步未有丝毫停顿，背影显得更加冷硬。他明白岳沉的默许是有限度的，建立在对他多年忠诚和能力的信任之上，但这根弦绷得极紧，稍有不慎便会断裂。

　　出发前夜，林恒的公寓。
　　莉安蜷缩在椅子上，看着林恒面无表情地准备着行装。除了常规的机械装置和刀刃，他还放入了一些奇怪的东西：几瓶气味刺鼻、颜色暗沉的药水，一套绝非战斗用途且异常精致、闪烁着寒光的小巧刀具，以及一些绘制着诡异符号的、看似年代久久的皮卷。

　　“林恒……” 莉安轻声开口，声音里满是愧疚，“其实我们可以再想想别的办法，或许……”

　　“没有别的办法。”林恒头也不抬，打断了她，声音冷硬，“闭上嘴，保存体力。接下来的过程，不会好受。”

　　他的话语斩断了莉安最后一丝犹豫，也让她清晰地认识到，为了“她”，他做好准备踏上黑暗旅途。

　　任务小队规模很小，除了林恒，只有他最核心、也最沉默寡言的两名下属。他们被明确告知，此次任务优先级最高的是搜寻一种可能存在的、对敌人具有特殊干扰效应的矿物样本，清理敌人为次要。并且，一切行动听从林恒单独指挥。

　　野外的世界依旧荒凉而死寂。他们避开了主干道，朝着那片战后尚未被仔细清理的边缘区域疾行。空气中弥漫着淡淡的腐臭和硝烟混合的味道。

　　在一处被半摧毁的丘陵地带，林恒下令分散搜索“矿物”。他给了两名下属指定的区域，然后带着莉安，朝着一个更加偏僻、散发着更浓重死亡气息的山谷方向而去。

　　山谷里，散落着不少未能及时掩埋的遗骸。有些已经被野兽啃噬得面目全非，有些则相对完整，但都在风吹日晒和时间的侵蚀下变得僵硬、灰败，惨不忍睹。

　　林恒的脸色苍白了一些，紧抿的唇角显示着他极度的不适和压抑的恶心。但他灰蓝色的眼瞳里没有丝毫动摇，只有一种执行任务的、冰冷的专注。他仔细地、快速地检查着那些相对完整的女性遗体，寻找着符合莉安描述要求的“材料”——死亡时间不能太长，躯体损伤不能影响主要部位的完整。

　　莉安跟在他身后。她毫无表情地看着那些曾经鲜活的生命如今以如此凄惨的方式呈现在眼前。该有罪恶感吗？可是战争又不是她发动的，人也不是她杀的，她只是借用皮囊，他们说不定还要感谢自己呢。但她不能表现出来，任何“非人”的举动都有可能招来林恒的抹杀，于是她害怕而愧疚，看着尸体时几乎窒息。甚至，她几次忍不住地干呕，都被林恒用严厉的眼神制止。

　　“要么适应，要么回去等死。”他的话语残酷而直接，像鞭子一样抽打着莉安的神经。

　　终于，在一个相对背风的岩石后面，他们找到了一具符合要求的遗体。那是一个年轻的敌方女性士兵，制服破损，面容因死亡而僵硬，但身体大致完整，死亡时间似乎不长。她静静地躺在那里，与周围的惨烈融为一体。

　　林恒沉默地站在那里，看了那具遗体几秒钟。然后，他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。他转身，从行囊中取出那块绘制着诡异符号的皮卷，铺在地上。又拿出那些特制的药水和小刀。

　　“转过身去，莉安。”他的声音低沉而沙哑，“不要看。”

　　莉安听话地转过身，背对着那片区域。她能听到身后传来林恒极其轻微而迅速的动作声——药水被倾倒时细微的流淌声，刀刃划过人体皮肤时令人牙酸的轻微声响，还有林恒压抑到极致的呼吸声。

　　她紧紧闭上眼睛，指甲深深掐入掌心，嘴角忍不住上扬。转过去？不要看？

　　这种被保护的感觉让她雀跃，她知道林恒正在为她做着怎样可怕的事情。违背人类准则的罪孽，从此将由他背负。

　　过程似乎很漫长，又似乎很短暂。山谷里的风呜咽着，像是无数亡魂的低语。

　　终于，身后的动静停止了。

　　“好了。”林恒的声音带着一丝难以察觉的疲惫。

　　莉安装作颤抖地转过身。只见林恒手中多了一个用特殊油布紧紧包裹起来的、人形的包裹。包裹不大，但透着一种令人不安的沉重。地面上，那具年轻的遗体已经不见了，取而代之的是一堆仿佛被彻底“净化”过的、连骨骼都似乎消失了的、颜色灰败的残留物，正在林恒倾倒的另一种药水下迅速消融、蒸发，最终什么也没留下。

　　林恒的脸色比刚才更加苍白，额角甚至带着细微的汗珠。但他处理现场的手法干净利落到了一种可怕的程度，没有留下任何明显的痕迹。他将那个油布包裹小心地放入一个特制的、隔绝气味的行囊中，然后开始清理现场，消除所有可能留下的气息和痕迹。

　　“走。”他拉起莉安，莉安此时正扮演着“几近虚脱”，他声音恢复了惯常的冷硬，“在其他人汇合之前离开这里。”

　　他们没有返回临时营地，而是根据莉安之前的描述，找到了一个极其隐蔽的、位于山壁裂缝深处的天然洞穴。洞穴内部干燥、阴暗，与世隔绝，是进行“仪式”的理想场所。

　　林恒在洞口设置了简易的警戒装置，然后在洞穴深处清理出一片空地，再次铺开那张诡异的皮卷。他将油布包裹放在皮卷中央，然后按照莉安之前告知的步骤，开始用特制药水在地面绘制复杂的符号。整个过程中，他的动作精准、稳定，仿佛不是在举行什么邪恶的仪式，而是在执行一项精密的手术。

　　莉安站在一旁，看着林恒为她忙碌的背影，心中的情感复杂到难以言喻。

　　恐惧，是对林恒学习能力的震惊，她只是简单描述一遍，这个人类竟然就学会了？她是不是不该把族人的知识告诉他？
　　愧疚，是七年感情的本能，林恒本不必做到这种程度，如果她是正常的人类女性，他也许或更轻松一些？
　　感激，一种深植于心的、几乎要破土而出的爱意，交织在一起，让她几乎无法呼吸。

　　“开始吧。” 林恒绘制完最后一个符号，站起身，看向莉安。他的眼神在昏暗的光线下显得格外深邃。

　　莉安深吸一口气，走到皮卷中央，与那个油布包裹并排。她知道，接下来才是最痛苦、最关键的步骤——剥离旧皮，融合新皮。

　　她背对着林恒，开始运转体内那非人的力量。随着一种细微的、仿佛蚕丝剥落的声音，她背后那残破的“皮肤”开始沿着接缝处，缓慢地、痛苦地与下面的“本体”分离。那过程绝非愉悦，她使用这张皮太久了，久到两者黏在一起，蜕皮像是硬生生撕开与自身紧密相连的一部分，带来一种深入“存在”本身的撕裂感。微弱的星辉从剥离处不受控制地逸散出来，将昏暗的洞穴映照得光怪陆离。

　　林恒紧紧盯着这个过程，眉头紧锁。他看到莉安的身体在剧烈颤抖，听到她压抑不住的、痛苦的呜咽声，他想插手，想做点什么，但他知道他帮不上忙，这个过程没有他插手的余地。

　　这是必须由她独自承受的步骤。

　　当旧皮几乎完全褪至腰部时，莉安伸出手，指尖颤抖着，触碰了那个油布包裹。

　　里面露出的，并非血淋淋的□□，而是一张完整、苍白、带着死亡冰冷气息的人皮。它保持着那位年轻女兵的大致轮廓，五官清晰，甚至还能看到细微的毛孔和汗毛，仿佛一件被精心剥离下来的、诡异的艺术品。

　　林恒的胃部再次一阵翻搅，他强迫自己移开目光，专注于莉安的状态。

　　莉安咬紧牙关，开始引导体内流转的星辉，包裹住那张新的“皮囊”。星辉如同活物，沿着人皮的边缘向内渗透，将其缓缓“激活”。苍白死寂的皮囊开始泛起一丝极其微弱的、类似生机的光泽，仿佛注入了某种虚假的生命力。

　　然后，是最艰难的一步——将这张被“激活”的新皮，与正在剥离旧皮的“本体”进行融合。

　　莉安引导着新皮，如同穿上一件极其紧身、且与自身剧烈排斥的衣服。那身新皮缓缓覆盖上那流淌着星辉的本体。在接触的瞬间，刺目的光芒从接触点爆发出来，伴随着莉安无法抑制的、凄厉的惨叫！

　　那不仅仅是物理上的痛苦，更是两种不同“存在”强行融合时产生的、规则层面的剧烈冲突和排斥！

　　林恒的心脏猛地一缩，几乎要冲上前去，但他硬生生止住了脚步。他知道，此刻任何打扰都可能导致仪式失败，甚至让莉安受到不可逆的伤害。他只能紧紧攥着拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛来维持冷静，死死地盯着在光芒中痛苦挣扎、身形都开始有些扭曲模糊的莉安。

　　不知过了多久，也许是几分钟，也许是几个世纪。凄厉的惨叫逐渐变为痛苦的呻吟，刺目的光芒也开始慢慢减弱、收敛。

　　当最后一丝光芒没入莉安的体内时，洞穴重新陷入了昏暗。

　　莉安瘫软在皮卷上，浑身被汗水浸透，如同刚从水里捞出来。她剧烈地喘息着，身体还在微微抽搐。

　　而她的样貌，已经彻底改变。

　　曾经熟悉的脸庞不见了，取而代之的是一张陌生的、属于那位阵亡女兵的脸。五官清秀，带着一丝未脱的稚气，只是此刻因为极度的痛苦和疲惫而显得苍白扭曲。身材似乎也略有变化，更加纤细一些。

　　林恒缓缓走上前，蹲下身。他伸出手，指尖带着一丝微不可查的颤抖，轻轻拂过莉安——或者说，这张陌生脸庞上被汗水粘湿的鬓角。触感……是温热的，带着活人的弹性，与之前那残破皮囊的冰冷脆硬截然不同。

　　“成……成功了吗？” 莉安虚弱地睁开眼，声音沙哑。她看着林恒，眼神里充满了不确定和恐惧。她看不到自己的样子，只能从林恒的眼中寻找答案。

　　林恒看着她那双眼睛——虽然镶嵌在陌生的眼眶里，但眼底深处那抹熟悉的、带着点疯狂和依赖的神采，却没有改变。这让他混乱的心绪稍微安定了一些。

　　“啊。”他应了一声，声音低沉，“看起来是成功了。”

　　他拿出随身携带的水壶，小心翼翼地喂她喝了几口水。然后，他开始清理现场，将那张彻底失去活性、变得干瘪灰败的旧皮，以及所有仪式残留的痕迹，都用特制药水处理得干干净净，仿佛什么都没有发生过。

　　“记住，” 林恒看着依旧虚弱的莉安，语气严肃，“从现在起，你不是莉安了。你是……‘艾玛’？不，换个名字……‘琳达’，一个在边缘村落被我们发现、幸存下来的孤儿，因为目睹了敌人的恐怖而失语了一段时间，最近才恢复。我见你资质尚可，带回军队培养。这是你的新身份。”

　　莉安——现在是琳达了——努力地点了点头，试图将林恒的每一句话刻进心里。

　　“你的行为习惯，眼神，小动作……所有能让人联想到‘莉安’的东西，都必须改掉。” 林恒的目光锐利，“尤其是对我，保持距离，保持一个新兵对上尉应有的敬畏。明白吗？”

　　“琳达”点点头，眼中闪过一丝失落，但很快被坚定取代。她知道，这是活下去必须付出的代价。
　　林恒抱着她走出洞穴。
　　莉安靠在他怀里，隐蔽地勾了勾嘴角。
　　傻子。
　　换皮过程要是真的这么痛苦，能发出这么大动静，他们一族人早被人类发现，杀戮殆尽。

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