杰克·埃尔多安

　　首都火车站，钢铁的穹顶下回荡着蒸汽的嘶鸣与人群的喧嚣。老迈耶穿着一身略显过时的深色便装，站在月台上，花白的眉毛微微拧紧，仰头打量着那列如同钢铁巨兽般匍匐在铁轨上的火车。莉丝则挽着他的手臂，脸上带着几分对新事物的好奇与兴奋。

　　“莉丝，这么长的车厢，装了这么多人，就靠那头锅炉……真能拉得动？”老迈耶压低了声音，语气里带着军人固有的对陌生机械的审视，“我瞧着，未必有咱们当年骑马来得踏实，怕是不会很快。”

　　“你就把心安安稳稳地放回肚子里吧！”莉丝笑着拍了拍他的胳膊，语气轻快，“我打听过了，这铁家伙跑起来可比马快多了！咱们呢，就在这包厢里舒舒服服睡上一觉，等明儿个一早睁眼，说不定就到了女儿家门口了！”

　　两人随着人流，牵着不多的行李，走向高级车厢。莉丝仔细地核对着包厢门上的铜牌号码。

　　“零三……零三在哪儿呢？这人来人往的，眼都看花了。”

　　“别找了，就在这儿。”老迈耶的声音从身后传来，他已经站在了一个敞开的包厢门口，示意莉丝过来。他到底是老行伍出身，认路找地方的本能还在。

　　包厢虽小，但整洁干净，两边是柔软的皮质卧铺，中间有一扇车窗，窗外是忙碌的月台。莉丝舒了口气，将行李安置好，然后在靠窗的铺位坐下。老迈耶则在对面坐下，习惯性地挺直了腰背，双手按在膝盖上。

　　他伸手按了按身下的床铺，感慨道：“你还记得当年送爱娃出嫁，咱们坐马车去她那边吗？骨头都快被颠散架了，走了整整三天！”他摇了摇头，随即又拍了拍床铺，“你瞧瞧现在，有床，有顶，风吹不着雨淋不着，听说还管一顿早饭。这世道，真是变了。”

　　“谁说不是呢。”莉丝一边应和着，一边从随身携带的布口袋里拿出一个包裹得仔细的点心，放在两铺之间的小桌上，“路上时间长，我带了点自己烤的饼干，还有一壶热茶。来，先垫垫。”

　　老迈耶拿起一块印着花纹的黄油饼干，咬了一口，熟悉的味道在嘴里化开，他脸上的皱纹似乎都舒展开了一些。“嗯，手艺没退步，还是那个味儿。”

　　莉丝嗔怪地看了他一眼，眼里却带着笑意：“哼，有的吃还堵不住你的挑三拣四？你不爱吃，等到了地方，有的是人抢着吃呢，杰克肯定喜欢。”

　　“哈哈哈哈！”老迈耶被妻子的话逗得开怀大笑，洪亮的笑声在小小的包厢里回荡，暂时驱散了他眉宇间那一丝因离开权力中心而产生的凝重与隐忧。

　　皇宫深处，加冕典礼的喧嚣早已散去，唯有权力的寒意在新镀的鎏金殿柱间无声蔓延。雅各布二世斜倚在崭新的王座上，指尖无意识地敲打着光滑的扶手，发出沉闷而规律的轻响。他面前摊开的，并非紧急奏章，而是一封经由特殊渠道誊抄的信件印本——来自边境乌鸦营地，卢卡斯·迈耶写给首都费恩的私信。

　　烛火摇曳，将皇帝半边脸映得明暗不定。他嘴角噙着一丝难以捉摸的笑意，目光扫过信纸上那些关于新式装备的请求和对旧友“琐事”的提及，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。

　　“朕的加冕礼，余温尚存。”雅各布的声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿里，带着一种洞悉一切的慵懒，“这位卢卡斯队长，倒是两耳不闻窗外事……一头扎进他的边境军营，既要枪炮，还不忘与他的‘小天使’叙旧。看来首都的风向变幻，他是真不关心，还是……故作不关心？”

　　他像是自言自语，又像是在问身后那个几乎与阴影融为一体的身影——“暗剑”。此刻，“暗剑”正垂首立于王座侧后方，一双保养得宜、却隐含力量的手，正不轻不重地为皇帝揉按着因连日典礼而僵硬的肩颈。

　　雅各布微微侧头，目光并未完全离开信纸，语气带着一种近乎闲聊的随意，却字字千斤：“你说，这迈耶家父子，脾性怎会相差如此之远？一个如未琢之璞玉，喜怒皆形于色；另一个……”他顿了顿，指尖在“老迈耶”这个名字上重重一划，“……却像一口深不见底的古井，投石问路，连个回响都听不真切。”

　　“暗剑”揉按的动作几不可察地滞涩了一瞬，气息微乱。他的声音从阴影中传出，带着试探性的谨慎：“陛下……会不会，这卢卡斯的‘简单’，本身也是一种……伪装？”

　　话音未落，雅各布二世敲击扶手的声音戛然而止。

　　整个大殿的空气仿佛瞬间凝固。

　　“朕，说过你什么？”皇帝的声音并未提高，却骤然褪去了所有温度，如同冰锥刺破虚假的平静，那股不怒自威的压迫感让周遭烛火都为之一颤。“你的职责是耳目，是手脚，而非朕的谋臣。朕问，你答。朕未问及之处，便非你应思之域。这其中的界限，需要朕一再提醒吗？”

　　“砰！”

　　“暗剑”几乎是应声而跪，膝盖撞击在冰冷地面的声音在寂静中格外刺耳。即便面容隐藏在暗影中，那份源自灵魂深处的惊惧也清晰可辨。

　　“陛下息怒！臣……臣万死！”声音带着不易察觉的颤抖，“可……可迈耶一族，树大根深，其心难测！臣……臣只是忧心陛下，忧心帝国安危啊！”

　　雅各布二世缓缓转过头，目光如实质般落在脚下跪伏的身影上，审视了片刻。那冰冷的威压渐渐收敛，化作一声意味不明的轻叹。他并未立刻让其起身，而是用一种近乎“推心置腹”的语调，缓慢说道：

　　“起来吧。朕知道，你，和你们，忠心可鉴，事事皆是为帝国……也为朕思虑。”他刻意停顿，让这份“理解”沉入对方心底，“然，治国如弈棋，棋盘之上，牵一发而动全身。有些棋子，看似险着，却自有其存在的道理和分寸。许多事，盘根错节，非是一两句忠言，或是一时之利弊，所能撼动其根基的。”

　　皇宫内，烛火将雅各布二世的身影拉得忽长忽短，投在冰冷的地面上。他刚刚结束一番深思，此刻站起身，活动了一下因久坐而略显僵硬的肩颈，帝王威仪之下，难得地流露出一丝属于“人”的疲惫与感慨。

　　“老迈耶啊老迈耶……”他低声重复着这个名字，像在咀嚼一枚回味复杂的橄榄，“平心而论，他这些年来，确实未曾做过一件真正出格、有损国本之事。甚至，他那些在暗处鼓捣的小动作，最终裨益的，往往还真是这个国家，这些百姓。”

　　他话锋陡然一转，语气中透出一股被冒犯的冷意，仿佛终于触及了真正令他如鲠在喉的症结：

　　“可朕真正在意的，不是他做了什么事，而是他做事的法子！他太喜欢，也太擅长这暗箱里的勾当了！每一次，都是木已成舟，朕才如同看客一般，知晓了那惊心动魄的全过程。这等瞒天过海的手段，这等将所有人都蒙在鼓里的掌控力……哼，连朕有时都不免要自愧弗如！”

　　这番带着强烈个人情绪的话脱口而出后，雅各布似乎意识到失言，迅速收敛了外露的情绪。他深吸一口气，仿佛要将那份愠怒压下，重新抖擞了一下精神，帝王的沉稳面具再次戴上。他转向阴影中的“暗剑”，语气恢复了平常的淡漠，仿佛只是随口问起一桩寻常家事：

　　“听说，他们动身去乡下了？”

　　“是，陛下。”“暗剑”的声音毫无波澜，如实回禀，“综合各方眼线的消息，确是往艾伦·埃尔多安的庄园去了。”

　　“哦？是去见他那位好女婿了？”雅各布眉梢微挑，语气里听不出太多情绪，倒像真的起了些闲聊的兴致，“朕记得，他们翁婿二人，也有些年头没见了吧。还有爱娃那丫头，也是朕看着她从小长大的，聪慧剔透，不像她弟弟那般莽撞。”

　　他踱了一步，目光似乎穿透宫殿的墙壁，望向了遥远的南方乡下，用一种听似随意的口吻补充道：

　　“待他们回京，朕还真想寻个机会，好好问问爱娃，这乡下的日子，究竟过得如何。”

　　这最后一句话，说得轻描淡写，却像一块石子投入深潭，激起的涟漪之下，藏着唯有局中人才懂的试探与深意。

该作者现在暂无推文