瘴月

　　“金玉山庄的事儿，想必你也有所耳闻。金啸尘身为金家的当家人，出了这般大的乱子，自然得拿他问罪。锦衣卫把他关进了诏狱，一旦进了那地方，想要全身而退，谈何容易。”
　　白术闻言，不禁倒吸一口凉气，心中隐隐泛起不安，紧接着又问道：“那二小姐呢？她也……”
　　“二小姐已然回了金玉山庄，这件事，金啸尘一人扛了下来。”陆治目光凝重，死死盯着金啸尘的尸体，眼中闪过一丝懊悔。都怪自己操之过急，才害得他丢了性命，这件事，自己难辞其咎。他要为金啸尘讨回个公道，因此他才带着白术前来。
　　白术轻轻叹了口气，从怀中取出药丸含在嘴里，强忍着内心的不适，缓缓掀开了覆盖在尸体上的白布。刹那间，白布之下的惨状映入眼帘，一片狼藉不堪。
　　金啸尘的胸前血肉模糊，一道道小刀划过的痕迹清晰可见，触目惊心。白术只觉一阵眩晕，连忙闭上眼睛，努力压制住胃里翻涌的恶心感，颤抖着伸出了手。随着查看的深入，他的手抖得愈发厉害，胃里的不适感如汹涌的潮水般袭来，几乎要将他淹没。
　　“呕——”白术终究是没能忍住，捂着嘴疾奔着出了屋子，扶着墙壁剧烈地呕吐起来。
　　他浑身止不住地颤抖，脸色惨白如纸，仿佛被抽去了所有的力气。
　　“喝点水吧。”不知何时，陆治来到他身边，递上一碗水。
　　白术接过水，扭头看向陆治，声音虚弱地问道：“他，究竟发生了什么？”
　　陆治微微抬起头，望向了看不到边的天际，语气缓慢又沉重地开口：“锦衣卫的诏狱，那可是个令人闻风丧胆的地方，进去的人，大多是躺着出来。诏狱的酷刑，种类繁多，残忍至极。”
　　“是夹棍之类的刑罚吗？”他也曾在说书人那里听到过。
　　“夹棍算什么酷刑。你听过‘弹琵琶’吗？”
　　“什么？”白术一脸茫然，诗意的名字出现在诏狱，会是什么好词。
　　“锦衣卫会手持小刀，将受刑之人的肉，顺着肋骨，一片一片地刮下来。”陆治语调平淡，可每一个字都如重锤般砸在白术心上，让他只觉周身寒意骤起，仿佛置身冰窖。
　　白术喝了口水，努力平复着自己的情绪，声音带着一丝颤抖问道：“不教而杀谓之虐。何以用酷刑虐杀？”
　　“因为，不听话。”陆治的声音透着一股阴恻恻的寒意。
　　白术被这话吓得结结实实打了个冷战。
　　“你既已经知道死因了，还找我来做什么？”白术皱起眉头，满心疑惑。
　　“他真的只是受刑而死吗？”
　　白术一愣，有些没明白陆治这话的意思。
　　以金啸尘的死承担下火药案的罪责，换取金玉山庄的平安，这事不就该到此为止了吗？
　　他忽的想起那日周望舒说的话，火药案牵扯到张家的人，如果金啸尘现在死了，就没人能确凿地指认是张家所为了。届时找个替罪羊便容易多了。替罪羊一死，张家便安全了，大皇子也就安全了。
　　白术望向屋内，又看向陆治，警惕地问道：“你让我插手此事，是想拉小侯爷下水吗？”
　　“他没得选。除了帮我，周月没有别的路可走。”陆治的眼神中陡然多了几分狠厉，那股子决绝，是白术之前从未见过的。
　　听他这样肯定，白术有些恼了：“你们凭什么替他做选择！你也是，皇帝也是，周望舒难道不能只是周望舒，不能只是他自己吗？争权夺利，那是你们的事情！”
　　陆治怒极反笑，摇了摇头，“看来你对他的了解，还是太少了。他周月身上流着的，一半是皇室的血，另一半是沐云城的血。从他出生的那一刻就注定了，他永远不可能只是周月！只要他还活着，他就是父皇牵制沐云城最有力的一颗棋子。不是我非要逼他选择，而是整个皇宫上上下下，每一个人都在逼他做出选择！”
　　陆治越说越激动，眼中似要喷出火来，“宫里那些人的手段，你也算是见识过了。太后和父皇对他的宠爱，那是真心为他好吗？不过是因为他是周穆的儿子，是沐云城的少城主罢了！为什么周月会被困在这皇宫里？说到底，还不是因为父皇手里的局势岌岌可危！他怕啊，怕他那好不容易维持的棋局乱了套，怕他的朝堂陷入内忧外患的绝境。所以，周月就成了他手中的一枚棋子，用来稳固局势的棋子！”
　　“从他出生起，就一直被父皇紧紧拿捏着。一个沐云城不够，加一座常宁城，一座常宁城不够，加一个常宁侯。层层加码，两城几十万百姓再加上他父亲母亲，这么多条性命，总该够了。
　　周月啊，他真是天生一副菩萨心肠，心地善良得很。他怎么忍心看着这些人为了他白白送命呢？没办法，只能乖乖的，任由皇帝这般拿捏，毫无反抗之力。”
　　“你以为周月不想离开这牢笼般的皇宫吗？他走得了吗？只要这局势还如此混乱，周月这一辈子，都得被困在这里！父皇让他去做官？呵，做谁的官？朝廷的官？说得冠冕堂皇是升官发财，可实际上呢？不过是想让周月沦为陆家的一条狗，任他驱使罢了！”
　　陆治说到此处，情绪几近失控，声音都有些颤抖，“你可曾见他舌战群儒，对答如流？可曾见他红裳白雪，百步穿杨？文华殿中，他策论无双，独占鳌头；皇家猎场，他箭矢惊风，射贯猛兽。那时的他，才十岁！赤血的红月被视为不详，可世人怎么参不透，红月曾经亦是寓意美满的玉轮。这公平吗？你说，这对他公平吗？”
　　陆治深深地吸了一口气，像是要将满心的愤懑都吞进肚中。他一下子坐到了台阶上，冰冷的地面透过衣物传来丝丝寒凉，渐渐驱散了他情绪中那股浓烈的愤怒。他的语气也随之缓和下来，声音低沉而凝重：“父皇生性多疑，你们翻出了火药案，这朝堂上原本看似平稳的棋局，彻底乱了套。周月，当不成他的混世魔了。”
　　凛冽的寒风如脱缰野马般呼啸着猛冲过来，裹挟着刺骨的冰冷，径直向白术扑去，犹如无数尖锐的冰针，瞬间将他扎了个通透。这一回，白术没有像往常一样下意识地抓紧领口抵御寒冷的侵袭，而是选择坦然地站在风中，任由寒风无情地将自己紧紧裹挟，让那彻骨的寒意肆意扎进身体的每一个角落。或许，只有这般刻骨铭心的冷，才能让他清醒地面对眼前的一切。
　　白术就这样静静地伫立着，陷入了长久的沉默。时间好似被冻住了。
　　过了好一会儿，他才缓缓地张开嘴，声音轻得如同羽毛落地，仿佛稍大一点声，就会惊扰到那些隐藏在黑暗中的秘密：“为什么就不肯放过他呢？”
　　说着，白术下意识地抬起手，缓缓抚上心口。那处，隐隐传来一阵刺痛，恰似有一只无形且冰冷的手，在轻轻揪扯着他的心肺。他微微皱眉，下意识地放缓呼吸，试图让自己因刺痛而有些混沌的脑袋清醒过来。
　　白术耳聪目明，自他们初次碰面起，他就疑心周望舒绝非众人所传的那般是个“混世魔”。所以，从那时起，他便一直默默跟随着周望舒，看着他婉转地破了慕吟阁的案子。然而，周望舒这个人，似乎总是将那些不快深埋心底，从不主动提及。展现在众人面前的，永远是如朱红色般热烈欢喜的模样，仿佛那一身的喜庆吉祥，足以将藏于深处的悲苦遮掩得严严实实，让外人难以窥见分毫。
　　白术心里明白，住进皇宫，哪是什么无上的恩宠，分明就是一种变相的囚禁。可他自己呢，不过是个无权无势的小小游医罢了，在这波谲云诡的宫廷之中，实在是太过渺小。他思来想去，唯一能为周望舒做的，便是陪伴在他身边；唯一能付出的，也唯有自己的时间。于是，他毅然决然地选择一直守在周望舒身旁，心里想着，哪怕两人一同被困在这看似华丽却如牢笼般的皇宫里，或许，周望舒就不会在那无尽的孤寂中，感到那么的形单影只。
　　今日陆治的一番话，却像是在他眼前打开了另外一扇门，一条他从未想过的路。他的心，不由自主地有些动摇了。
　　“我定要扳倒张家。”陆治低声说道，语气中透着坚定，“不过，这是我自己的事，我既不需要你插手，也不指望周月帮我。”
　　“我懂了。”白术轻轻点了点头，手指下意识地攥紧衣角，随后转身进了屋子。再次看向金啸尘的尸体，那种令人作呕的感觉依旧涌上心头，但他咬咬牙，硬着头皮开始剖验尸体。
　　一番检查后，白术开口道：“是中毒身亡，砒霜应该是夹在馒头里的。只是砒霜这东西，各个药铺都有售卖，想要追查来源，怕是困难重重。”说完，他收起青囊，将有毒的馒头残渣留在了桌上。
　　“我是小侯爷的人，回去之后，我会将你今日所说的话，一字不漏地转达给他。”
　　言罢，白术便独自离开了。
　　说来也怪，这些平日里七拐八拐、令人晕头转向的路，此刻在他脑海里竟格外清晰，他走起来一步不错。
　　白术手持牌子，一路前行，几乎畅通无阻。他抬眼望向头顶高悬的“明德斋”的匾额，越看越觉得这三个字并非是用金粉精心书写而成，反倒像是由冰冷铁锁相互连接拼凑起来的。如此端详，竟无端生出一种杀气铮铮的感觉，好似一头张牙舞爪、蓄势待发的凶猛野兽，正虎视眈眈地俯瞰着一切。
　　白术不禁抿紧嘴唇，眉头下意识地紧紧皱在一起，心中涌起一阵难以言喻的压抑感。
　　“小神医这是在做什么呢？这匾额可是阁老亲笔所题，字写得确实颇具功力，只是风格偏于老成了些。小神医若是有心学习书法，不如向小侯爷请教一二。”
　　身后突然传来德礼的声音，白术赶忙转身，准备行礼。德礼根本没给他行礼的机会，动作敏捷地一把抓住了他的手，热情地说道：“小神医，咱们进去里面说。”
　　白术面上不动声色，心中却满是疑惑，暗自思忖，这可是皇帝身边的太监，找自己能有什么事呢？
　　德礼拉着他进了屋内，脸上堆满笑容，开口说道：“听小侯爷提起，小神医是从朵甘都司来的，正巧宫里新进的贡品里，有一些那边的土特产，方郎中便托我给您带过来了。”
　　“方郎中？”白术微微一愣，略一思索，瞬间明白德礼说的是方成宇，赶忙说道，“多谢公公费心。有劳了。”
　　说着，他便伸手去掏腰包，将上次剩下的金叶子翻找了出来，心意还是要有的。
　　“小神医你这是做什么？可别把我当外人呀。”德礼见状，赶忙将金叶子推了回去。见白术又执意要递过来，他笑着说道，“既然小神医觉得过意不去，那就送我些药包之类的吧。我这几日老毛病又犯了，正需要呢。”
　　白术闻言，笑着应下，随即起身，在青囊里仔细翻找，最后取出一只香囊，递了过去。
　　“这里面放了些藿香加了安息香，有安神助眠的效果，公公不妨试试。”
　　“德礼就谢过小神医了。”德礼客气地寒暄了几句，便转身往外走去。
　　白术将德礼送到门外，这才折返回来。他望着方成宇送来的箱子，心中五味杂陈，犹豫再三，迟迟没有动手打开。
　　又过了约莫半个时辰，天边渐渐擦黑，周望舒才从外面被几个小太监扶着送了回来。
　　“小侯爷，你可算回来了。”
　　白术脸上原本洋溢的笑容，在看到周望舒的瞬间转瞬即逝。他敏锐地察觉到周望舒走路的姿势明显不对劲，心中顿时涌起一股不祥的预感。
　　“快，扶我一下。”
　　话音未落，周望舒整个人便重重地压在了白术身上。白术咬着牙努力挺直腰杆，连拖带拽地将他送到软榻上。当嗅到他身上传来的血腥味时，白术的心猛地一沉。
　　“小侯爷，你伤到哪里了？这到底是怎么回事啊？不是说去找皇帝吗？”
　　白术心急如焚把人放在软榻就去找青囊，边找一连串的问题脱口而出，然问了半天，却迟迟不见周望舒回应。他心中一惊，忙回头查看，却发现周望舒已经昏迷了过去。
　　白术顾不上其他，急忙拽住周望舒的手腕为他把脉。又小心翼翼地解开周望舒的外衫，那里面的血渍瞬间映入眼帘，触目惊心。
　　只见整个后背，血肉模糊，一片狼藉。
　　针扎的感觉再一次出现，让他有些喘不过气。鼻子有些发酸，他抿紧了嘴，不敢再问。思及白日里陆治所说的那些话，他的眸子又瞬间泛红，一颗晶莹的金豆子夺眶而出，滚落下来，重重地砸在了周望舒的手背上。
　　周望舒像是感受到了什么，微微皱眉，缓缓睁开了双眼，轻声问道：“哭什么？”
　　他似乎想要挤出一个笑容安慰白术，只是这牵动嘴角的动作扯动了嘴角的伤口，让他嘶了一声，中断了笑容。
　　“早上走的时候，人还好好的，这才多一会儿。”白术的声音打着颤儿，抓着周望舒的手越来越紧。

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