攻略师弟失败后，我成了他的笼中雀

　　当霍江临与云妄衣从李屠户家那笼罩着悲恸与猜疑的院落走出来时，石云镇死寂的街道上，似乎有了一些微妙的变化。

　　那些原本只是从门缝、窗隙后投来的、充满了恐惧与麻木的窥视目光，此刻似乎多了几分不一样的意味——探究、犹疑，以及一丝几乎难以察觉的、溺水之人抓住浮木般的微弱希冀。

　　关于“镇长家来了两位气度不凡的年轻公子”的消息，连同他们在李屠户家询问细节、尤其是似乎对“半妖”传闻格外关注的表现，已经如同投入静湖的石子，在这被恐慌浸透的小镇里漾开了新的涟漪。而更关键的是，不知从哪个角落开始，一个更加惊人的猜测悄然流传开来——

　　“听说了吗？那两位……可能不是普通的游学士子！”
　　“我也觉得！尤其是那个穿青衣服的，虽然脸色不好看，但那通身的气派……啧啧，我在县太爷身上都没见过！”
　　“还有旁边那个冷着脸的少年，眼神利得像刀子，一看就不是好惹的！”
　　“李屠户家出事的时候，我看他们可镇定得很，一点不怕！”
　　“该不会……该不会是刘镇长真请来了高人？！”
　　“仙师？！是了！肯定是仙门中的仙师！只有仙师才不怕妖邪！”
　　“老天爷开眼啊！咱们石云镇有救了？！”
　　“嘘！小点声！别惊扰了仙师！也……也别让那东西听见！”

　　流言如同长了翅膀，迅速飞遍了小镇每一个惶恐的角落。恐惧并未消散，但在那无边的黑暗里，仿佛终于透进了一线极其微弱的、名为“希望”的光。

　　当霍江临与云妄衣走到镇子中央那口古井附近时，终于有胆大的镇民按捺不住了。

　　一个须发皆白、拄着拐杖、在镇中颇有威望的赵老丈，在几个晚辈的搀扶下，颤巍巍地从自家门后走出，拦在了两人面前。他老眼昏花，却努力睁大了看着霍江临，然后，在周围许多双紧张又期待的目光注视下，竟推开搀扶，“扑通”一声，直接跪了下去！

　　“二位……二位仙长！”赵老丈的声音带着激动的颤抖和哽咽，“小老儿赵永福，代表石云镇的乡亲们，求求二位仙长，救救我们吧！”

　　他这一跪，如同一个信号。周围那些原本躲藏着、观望着的人家，陆陆续续，门开了，人出来了。有失去女儿悲痛欲绝的父母，有担心自家闺女安危的农户，有害怕下一个轮到自己家的普通镇民……他们不敢靠得太近，却都用一种混合着卑微祈求、绝望中透着渴望的眼神，望着霍江临和云妄衣，有些人也跟着跪了下来，低声啜泣或哀求。

　　“仙长！求你们查明真相，抓住那害人的妖邪！”
　　“救救我们镇子的姑娘们吧！不能再这样下去了！”
　　“我们愿意供奉香火，愿意倾尽所有，只求仙长出手！”
　　“刘镇长……刘镇长他请的人一直没来，我们等不起啊！”

　　声浪不高，却汇聚成一股沉甸甸的、令人无法忽视的悲苦与期盼。与早晨在刘弗云院前那带着怨气的质疑不同，此刻镇民们的情绪更倾向于将全部希望寄托在这两位突然出现的“仙长”身上。

　　霍江临看着眼前跪倒一片、形容凄惶的镇民，心中喟叹。他上前一步，弯腰将赵老丈搀扶起来，声音清朗温和，却带着一种奇异的安抚力量：“老人家请起，各位乡亲请起。我等途经此地，见镇中蒙难，岂有坐视之理？”

　　他没有直接承认“仙长”身份，但话中的意思已然明了。他目光扫过众人，继续道：“妖邪作祟，害人性命，天理不容。我等自当尽力探查，以还石云镇安宁。”

　　此言一出，人群中顿时响起一片压抑的欢呼和感激的抽泣声。许多人仿佛瞬间找到了主心骨，脸上的死灰色都褪去了一些。

　　“只是，”霍江临话锋一转，语气变得严肃，“那妖邪狡猾，行踪诡秘，且专掠新娘，防不胜防。在查明其根底、找到克制之法前，首要之务，是防止再有姑娘遇害。”

　　“仙长说得对！可是……可是我们该怎么防啊？那妖风来无影去无踪的！”有人焦急道。

　　霍江临略一沉吟，道：“我有一法，可在镇中关键节点布下预警与防护的简易阵法。此阵不能彻底阻绝强大妖邪，但若有异种气息靠近，尤其是针对新娘喜气的邪祟之力，阵法便会示警，或能争取些许反应时间，扰乱其行动。”

　　布阵？！
　　镇民们虽然不懂仙家手段，但听霍江临说得有理有据，心中希望更增，连连点头：“全凭仙长安排！需要我们做什么，仙长尽管吩咐！”

　　霍江临也不多言，当下便与云妄衣分工。他因左臂有伤，不便大幅动用灵力刻画复杂阵纹，便负责推演阵法节点、调配所需的简单材料（主要是朱砂、符纸、蕴含着微薄灵气的特定矿石或草木，这些在刘弗云作为镇长储备物资的仓库里居然找到了一些，也不知原本作何用途）。而具体的布设、刻画基础符文、注入灵力激发等耗费精力且需要细致操作的步骤，则主要由云妄衣来完成。

　　云妄衣对此并无异议。他动作利落，执行力极强，按照霍江临的指点，一丝不苟地在镇子四方出入口、几处地势较高的屋顶、以及中央古井等关键位置，用掺了霍江临血液（因其灵体特殊，血液蕴含一定净化灵力）的朱砂混合灵矿粉末，刻画下一个个简洁而玄奥的符文。他神情专注冷峻，指尖流淌出的不再是魔气，而是霍江临事先渡给他、让他小心引导的一缕精纯温和的灵力——这是为了确保阵法属性纯正，避免与他自身魔气冲突。

　　镇民们不敢靠近打扰，只是远远望着。他们看到那冷面少年手法娴熟，动作如行云流水，刻画的符文虽然看不懂，却隐隐有种令人心安的奇异律动；看到那位青衫仙长虽然脸色苍白，却始终沉稳指挥，偶尔会亲自在某些关键节点注入一道柔和的紫光。两人配合默契，虽言语不多，却自有一种旁人无法介入的信任与熟稔。

　　这一幕，让惶惶不安的镇民们心中大定。仙家手段，果然非同凡响！看来这次，石云镇真的有救了！

　　就连闻讯赶来的刘弗云，看到这一幕，脸上也露出了“惊喜交加”、“如释重负”的表情，连连向霍江临道谢，并指挥着几个胆大的青壮帮忙传递材料、清理布阵场地，显得格外积极。

　　忙碌了将近两个时辰，直到日头偏西，一个覆盖全镇主要区域、以预警和干扰为主的简易防护阵法，终于初步布置完成。霍江临站在镇中央的古井边，作为阵法的主枢，最后注入一道灵力。

　　“嗡……”

　　一声极其轻微、凡人几乎无法察觉的嗡鸣，以古井为中心，如同水波般向四周荡漾开来。空气中似乎有什么无形的东西被联结、贯通了。那始终弥漫的淡淡甜腥味，似乎都被这股新生的、微弱的净化与警戒之力冲淡了一丝。

　　镇民们虽然感觉不到具体变化，但心头那股沉甸甸的恐慌，却仿佛随着这“阵法完成”，悄然减轻了一分。他们看向霍江临和云妄衣的眼神，充满了感激与敬畏。

　　“阵法已成，可暂保无虞。”霍江临对围拢过来的镇民和刘弗云道，“然此阵仅为权宜之计，治标不治本。要彻底解决祸患，仍需查明那作祟妖邪的根脚。”

　　“仙长放心！我们一定全力配合！您需要知道什么，我们绝无隐瞒！”赵老丈带头表态，其他镇民也纷纷附和。此刻的霍江临和云妄衣，在他们眼中已不再是陌生的过客，而是拯救小镇于水火的唯一希望。

　　霍江临点了点头，目光扫过众人，最后落在了刘弗云身上，语气平静却意有所指：“那便请刘镇长，还有各位知情的乡亲，将关于那位‘翟临玉’，以及当年的‘桃夭’姑娘之事，再与我们详细分说分说。尤其是……他们二人之间究竟发生了什么，桃夭姑娘因何自尽，翟临玉又为何抱着她的尸体消失——这些细节，或许便是查明真相的关键。”

　　他特意强调了“细节”二字，目光清澈，却仿佛能穿透人心。

　　刘弗云脸上的笑容几不可察地僵了一下，随即又恢复自然，连连点头：“应该的，应该的！此事说来话长，且牵涉些旧年恩怨……不如，我们回寒舍，再容刘某与几位知晓内情的老者，向二位仙长细细禀明？”

　　镇民们也纷纷点头，表示愿意提供所知的一切。

　　夜幕，再次缓缓降临石云镇。但与昨夜那纯粹的、令人窒息的死寂不同，今夜的小镇，因为那刚刚布下的阵法，以及镇民心中重新燃起的微弱希望，似乎有了一丝极其细微的、不同寻常的“生气”。

　　而霍江临与云妄衣，也将在镇民们或期盼、或复杂、或隐藏的目光中，开始真正深入探查这起连环新娘失踪案，以及那掩藏在流言与岁月尘埃之下的、关于半妖与少女的悲剧往事。

　　真相的面纱，正在被缓缓揭开一角。

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