琢玉骨

　　杨锦昭离京赴边的消息，如同冬日里又一场凛冽的寒风，瞬间席卷了整个盛京。朝野上下议论纷纷，有人赞他忠勇，有人叹他刚愎，更有人暗中揣测，这位权势正盛的御史大夫在此刻突然亲赴险地，是否朝中又起了什么不为人知的波澜。

　　然而，无论外界如何风雨飘摇，御史府内，却呈现出一种异乎寻常的、紧绷的平静。

　　锦瑟院依旧被无形的力量封锁着，侍卫恪尽职守，隔绝内外。长霖姿自那日后便病倒了，额角的伤口虽已结痂，心头的创伤却远未愈合。她终日昏沉，时睡时醒，偶尔清醒时，也只是望着帐顶发呆，不言不语，仿佛灵魂已随那日的耳光与决绝一同碎裂，只留下一具空洞的躯壳。

　　杨玉茹担惊受怕，日夜守候在床边，亲自喂药擦身，看着嫂嫂了无生气的模样，心中对兄长的怨怼与不解与日俱增。她不明白，为何一向冷静自持的哥哥会变得如此暴戾，更不明白，为何明明相爱的两人会走到这般境地。

　　府中庶务，一时间全都压在了这位刚刚及笄不久的少女肩上。幸而杨忠忠心耿耿，从旁竭力辅佐，才未出大的乱子。但府中下人难免人心浮动，各种猜测私下流传，气氛压抑。

　　就在杨锦昭离京的第五日，一个石破天惊的消息传来——皇帝陛下，微服亲临御史府！

　　没有预兆，没有仪仗，只有数名便装侍卫护卫。当门房连滚爬爬地禀报时，杨玉茹正在前厅与杨忠核对这个月的用度，惊得手中的账册都掉在了地上。

　　“快！快开中门！迎接圣驾！”杨忠到底是经历过大风浪的，率先反应过来，声音都变了调。

　　杨玉茹慌忙整理衣冠，强压下心中的惊涛骇浪，带着杨忠及一众匆忙赶来的管事仆妇，跪迎至府门。

　　皇帝身着常服，神色平静，目光扫过跪了一地的众人，最后落在为首的杨玉茹身上，语气温和：“平身吧。朕听闻锦昭赴边，府中只余女眷，特来看看。”

　　“臣女（奴才）叩谢陛下隆恩！”众人战战兢兢地起身。

　　杨玉茹心跳如擂鼓，努力维持着镇定，将皇帝引至正厅上座，亲自奉茶。

　　皇帝接过茶盏，并未饮用，只是目光沉静地打量着厅内陈设，最后看向垂手侍立、面色紧张的杨玉茹，缓缓开口：“你便是玉茹？朕记得你，小时候进宫，还曾向太后讨过糖吃。”

　　杨玉茹没想到皇帝还记得这等小事，心中一暖，紧张感稍减，恭敬回道：“陛下日理万机，竟还记得臣女幼时顽劣，臣女惶恐。”

　　皇帝微微一笑，笑意却未达眼底：“不必惶恐。朕今日来，一是看看你兄妹二人可还安好，二来……”他顿了顿，目光似乎不经意地扫向后院方向，“也想见见杨夫人。听闻前些时日，太后还夸赞她贤良淑德，是锦昭的贤内助。”

　　提到长霖姿，杨玉茹的心猛地一紧。嫂嫂如今那般模样，如何能见驾？她连忙跪下，声音带着恳切与一丝不易察觉的慌乱：“回陛下，嫂嫂她……她近日感染风寒，病体未愈，形容憔悴，恐污圣目，实在不宜见驾，还请陛下恕罪！”

　　“哦？病了？”皇帝眉梢微挑，语气听不出喜怒，“可请了太医诊治？”

　　“已、已请府医看过了，说是需静养……”杨玉茹额头渗出细汗。

　　皇帝沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，那规律的声响敲在每个人的心上。厅内气氛一时凝滞。

　　就在杨玉茹几乎要支撑不住时，皇帝忽然话锋一转，不再提及长霖姿，而是问道：“锦昭走得匆忙，边关军务繁重，粮草筹措更是重中之重。府中如今由你主事，可知近来朝中为此事，争议颇大？”

　　杨玉茹一怔，没想到皇帝会问及此事。她虽年幼，但也知军国大事非同小可，不敢妄言，只得谨慎答道：“回陛下，兄长离家前并未与臣女谈及朝务。臣女只知道兄长忧心边关，日夜操劳。至于粮草之事，臣女深居内宅，实不知情。”

　　皇帝看着她谨慎的模样，眼中闪过一丝难以察觉的失望，随即又变得深邃：“不知情也好。有些事，不知道反而安全。”他站起身，“既然杨夫人需要静养，朕便不多打扰了。你好生照顾她，也照顾好自己。若府中有什么难处，可让你兄长递牌子进宫。”

　　“臣女谢陛下体恤！恭送陛下！”杨玉茹连忙叩首。

　　皇帝摆摆手，在一众侍卫的簇拥下，离开了御史府。

　　直到皇帝的背影彻底消失，杨玉茹才瘫软在地，后背已被冷汗浸湿。杨忠连忙上前搀扶：“小姐，您没事吧？”

　　杨玉茹摇摇头，心有余悸：“杨叔，陛下他……他为何突然来访？还特意问起嫂嫂和粮草之事？”

　　杨忠面色凝重，压低声音：“老奴也不敢妄加揣测。只是……陛下此行，恐怕并非只是简单的探望。小姐，府中如今是多事之秋，您……您要多加小心啊。”

　　杨玉茹看着空荡荡的厅堂，又望向锦瑟院的方向，心中一片冰凉。兄长远在边关，嫂嫂病重不起，皇帝言语莫测……这偌大的御史府，如今竟要靠她一个未出阁的少女来支撑了吗？

　　她用力攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心。不，她不能倒下。哥哥不在，嫂嫂病着，她就是这府里的主心骨！她必须撑起来！

　　皇帝的突然到访，像一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面。

　　虽然皇帝并未见到长霖姿，但他亲临杨府、特意问及杨夫人的消息，还是不胫而走。结合之前关于杨锦昭与夫人不和的流言，以及柳如湄出宫祈福的旧事，各种猜测更是甚嚣尘上。

　　有人说，陛下这是看重杨夫人，特意前去安抚。
　　有人说，陛下是听闻了杨府内宅不宁，前去查探虚实。
　　更有人将粮草之事与杨夫人联系起来，隐隐暗示其中或有蹊跷。

　　这些流言自然也传到了病榻上的长霖姿耳中。是杨玉茹思虑再三，觉得不能再瞒着她，才委婉告知的。

　　出乎杨玉茹的意料，一直浑浑噩噩的长霖姿，在听到这个消息后，空洞的眼中竟慢慢凝聚起一丝微弱的光。她挣扎着想要坐起身，吓得杨玉茹连忙扶住她。

　　“嫂嫂，您别动，小心身子！”
　　长霖姿靠在她身上，喘息了片刻，声音嘶哑微弱，却带着一种异常的清醒：“陛下……问了粮草？”
　　杨玉茹点头，将皇帝的话原原本本说了一遍，包括那句“有些事，不知道反而安全”。

　　长霖姿听完，沉默了许久，久到杨玉茹以为她又睡了过去。
　　“玉茹……”她忽然开口，声音依旧虚弱，却多了一丝力量，“扶我起来……更衣。”
　　“嫂嫂！您还需要休息！”
　　“不……”长霖姿抓住她的手，指尖冰凉，却带着不容置疑的坚定，“我不能……再躺下去了……”

　　她看着窗外灰蒙蒙的天空，眼中那片荒芜的平静渐渐被一种更为复杂的情绪取代——有痛，有怨，但更多的，是一种被逼到绝境后，不得不重新站起来的韧劲。

　　皇帝亲临，绝非偶然。他那句关于“粮草”和“安全”的话，更像是一种无声的警示。杨锦昭在边关浴血，朝中却有人借着他们夫妻不和的由头，将手伸向了御史府，甚至可能危及他的后方。

　　她可以恨他，怨他，甚至可以就此心死。但无论如何，她仍是杨锦昭明媒正娶的妻子，是这御史府名正言顺的女主人。她不能眼睁睁看着有人利用他们的矛盾，来伤害他，颠覆这个家。

　　哪怕，只是为了那份早已千疮百孔的“责任”。
　　长霖姿在杨玉茹的搀扶下，艰难地站起身。镜中的自己，脸色苍白，额角疤痕未褪，眼神却不再空洞。

　　“传我的话，”她对着闻讯赶来的杨忠，声音清晰而冷静，虽虚弱，却带着久违的、属于御史大夫夫人的威仪，“即日起，锦瑟院解除封锁。府中一应事务，照旧由我决断。玉茹，你从旁协助。”

　　杨忠看着仿佛脱胎换骨般的夫人，眼中闪过一丝激动，躬身应道：“是！老奴遵命！”

　　杨玉茹也惊喜交加，紧紧握住长霖姿的手：“嫂嫂！”

　　长霖姿反握住她的手，目光投向北方，那片杨锦昭所在的、烽火连天的土地。

　　他既已选择了他的战场，那她便守住他的后方。
　　风雨飘摇，她需成为这府中，最后的砥柱。

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