醒狮风云

　　休养了半月余，关丛龙的伤势已然大好，虽运劲时仍有牵扯之感，但日常行走坐卧已无大碍。

　　这日晌午，托何玉成先生打探谢怀山的行踪也有了回音。当谢云生展开那封薄薄的信笺，看清上面写着的“城西玉春楼”五个字时，脸色倏地白了。无意识地将信纸攥出褶皱，他抬眼望向正在院中缓慢活动筋骨的关丛龙，喉结滚动了几下，却没能立刻发出声音。

　　关丛龙察觉到他的异样，停下动作走过来，目光落在那信纸上，眉头也渐渐蹙起。玉春楼——那是城西码头一带颇有些名头的秦楼楚馆。

　　“大哥他……怎会……”谢云生的声音有些发干，混杂着震惊、痛心与难以启齿的羞耻。谢怀山曾是醒狮大会上英气勃发的少年魁首，是忠义堂曾经寄予厚望的大师兄。即便后来误入歧途，也总该存着几分武人的骨气，何以会沦落到藏身于那种地方？

　　关丛龙沉默片刻，伸手轻轻按了按谢云生紧绷的肩头：“眼见为实。或许其中另有隐情。”他的声音平稳，带着令人安心的力量，“无论如何，既然知道了下落，总要去弄个明白。”

　　谢云生闭了闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的慌乱已被决心取代。他用力点了点头：“嗯，我们去。无论如何……我要亲口问问他。”

　　两人循址寻去，走到那条挂着各色灯笼的巷口时，脚步都不由慢了。玉春楼门帘半卷，里头飘出的脂粉香气甜腻浓稠，混杂着酒气和隐约断续的笙歌丝竹，丝丝缕缕钻入耳膜。两个正当青葱、习武守正的少年何曾踏足过这等场所，还未进门，耳根已先红了。

　　门帘一挑，暖风裹着更浓郁的香气扑面而来。两三个穿着鲜艳衫裙、云鬓微松的女子正倚着门框说笑，见来了两个面容俊秀、身形挺拔的少年郎，眼睛顿时亮了，嬉笑着便围了上来。香风鬓影骤然逼近，一只染着蔻丹的纤手甚至作势要拉关丛龙的衣袖。

　　谢云生脑中一空，几乎是本能地错步上前，将关丛龙严严实实挡在身后，自己迎上那些令人面红耳赤的打量和娇笑。他清了清嗓子，声音却仍因紧张而有些发僵，提高了声量道：“且、且慢！我们兄弟二人是来寻人的，敢问谢怀山是否在此？”

　　“谢怀山？”听得这名字，那几个女子脸上的媚笑敛了敛，互相交换了一个意味不明的眼神。其中一个年纪稍长的，用团扇掩着唇，眼波朝里头一溜，声音拖得长长的：“哟，找谢相公呀……秋月！”她扭头朝内堂唤道，“快出来瞧瞧，有人寻你的情郎来啦！”

　　片刻，一个约莫二十岁上下、穿着素净藕荷色衫子的女子闻声走了出来。她容貌清秀，未施浓妆，眉间带着些许疲倦与疏离，与周遭的艳丽旖旎格格不入。她静静打量了二人一番，目光在谢云生与关丛龙之间稍作停留，似是确认了什么，才温声道：“二位请随我来。”

　　她引着二人穿过前堂。堂内光线昏暖，充斥着劝酒声、调笑声与丝竹之音，空气里浮动的香气甜得发腻。关丛龙与谢云生目不斜视，脊背挺得笔直，只觉浑身不自在，脚步匆匆地跟着秋月。

　　上到二楼，楼下的喧闹隔开了一层。楼上左手走廊尽头一扇小窗透进些微天光，秋月带着二人在最里间那扇紧闭的房门前停下，未立即叩门，而是先侧耳听了听里头的动静，这才抬手，指节在门板上轻叩两下，声音不高，却足够清晰：

　　“怀山，有人寻你。”

　　里头静了一瞬，随即传来窸窣的响动和拐杖点地的声音。门被从里拉开一道缝，谢怀山的身影嵌在门框里。他比上次见面时更显嶙峋，旧衫空荡荡地挂在身上，满脸胡茬衬得脸色晦暗，唯有那双眼睛，在昏暗中如同骤然擦亮的炭火，在看清门外人的瞬间爆出灼人的光——那是难堪、警惕、怨愤，以及一丝几乎被湮没的、连他自己都未曾察觉的颤动。

　　“你们来做什么？”他的声音像是从砂纸上磨过，干涩粗粝。

　　“大哥，”谢云生抢上前一步，目光急切地在他脸上和那僵直的左腿上逡巡，声音里压着痛楚，“这地方……你怎能待在这里？你的腿不能再耽搁了，跟我回去，我们找最好的大夫……”

　　“回去？”谢怀山像是被这两个字烫到，猛地打断他，嘴角扯出一个扭曲的弧度，似笑非笑，更似哭非哭，“回哪里去？忠义堂？让谢世恩再赏我一顿家法，再断了我另一条腿？”他的视线毒箭般射向始终沉默立于谢云生侧后方的关丛龙，又钉回弟弟脸上，每个字都浸着冰冷的自嘲与恨意，“还是回去……看你们如何兄友弟恭，衬得我更加不堪？”

　　“大哥！爹当时是气极了，他事后何尝不悔！还有娘……她很想你。”谢云生急痛攻心，伸手想去拉他。

　　听到娘亲，谢怀山有些动容，但转身又厉声喝道：“够了！”他胸口剧烈起伏，握着拐杖的手背青筋暴起，“滚！我的事，轮不到你们来可怜！”

　　一直静默旁观的秋月此时上前半步，身形恰好隔开了情绪激动的兄弟二人。她转向谢云生，语气依旧平和，却带着一种不易动摇的坚定：“他今日心气不顺，腿上旧伤也发作得厉害。二位暂且请回吧，有话……改日心平气和时再说不迟。”

　　谢云生看着兄长那拒人于千里之外、写满颓唐与尖刺的侧脸，知道此刻任何言语都如石沉大海。他闭了闭眼，再睁开时，压下满心酸涩，从怀中取出一个早备好的青色小布包，里面是些散碎银两和一瓶上好的伤药，他轻轻将布包放在门边那张掉漆的矮柜上。

　　“大哥，你……万事当心。我改日再来看你。”说完，他最后深深地看了一眼谢怀山，那目光沉重如铅。关丛龙始终未曾多言，此刻只默默抬手，安抚地按了按谢云生的肩背，二人不再停留，转身沿着来路下楼。

　　离开玉春楼，走到巷口光天化日之下，街市的喧嚣和人潮的生气扑面而来，谢云生长长舒了一口气，仿佛方才在那狭小昏暗空间里积压的浊气都被吐出。然而，兄长那消瘦倔强的身影、冰冷的眼神，却像一块沉甸甸的石头，压在了他的心口，让这秋日午后的阳光都显得不那么明澈了。

　　关丛龙在他身侧默默走着，没有多言，谢云生侧头看了他一眼，微微颔首，两人并肩汇入人流，朝着忠义堂的方向走去。前路尚长，心事重重。

　　而玉春楼那间小屋内，秋月轻轻掩上房门，将外界隐约的调笑丝竹声隔绝在外。她拿过谢云生放在门口桌上的布包，轻轻放在谢怀山面前。

　　谢怀山目光死死盯着眼前那包东西，他的喉结剧烈地滚动了几下，像是要压下什么翻涌的情绪，声音干涩沙哑，带着自暴自弃的冷硬：“你何必让他们上来。看我这样……很好笑，是不是？”

　　秋月没有接他的话，声音低柔，却像一把小锤，轻轻敲在他冰封的心防上：“那是你的亲弟弟。他看你时，眼里没有半分鄙弃，只有藏不住的心疼。” 她停顿了一下，目光掠过谢怀山紧握木拐、指节发白的手，望向那扇小窗外被屋檐切割出的一角灰蒙蒙的天空，语气飘忽起来，像是陷入了遥远的回忆，“那年醒狮大会，擂台上那么多人，可我就只看见了你。狮子在你手里，那么亮眼，那么骄傲……我那时躲在人群后面想，这辈子能这样远远地、清清楚楚地看过你一眼，知道世上还有这样的人，也算有幸了。”

　　她收回目光，重新落在谢怀山低垂的、布满阴霾的脸上，那目光清澈，映着他此刻的狼狈，却没有轻视，只有深深的哀悯与一丝难以言喻的痛惜：“没承想……命运兜兜转转，竟真把你送到了我眼前。可看着你现在这样，自甘堕落，对着至亲口出恶言，心里……实在不忍。”

　　“不忍？” 谢怀山像是被这个词刺痛，猛地抬起头，赤红的眼睛直直撞进秋月的眼眸里。在那双平静如秋水却又仿佛能洞察一切的眼睛里，他看到了自己此刻清晰的倒影——胡子拉碴，面容憔悴，眼中充斥着怨毒与颓唐，拄着拐杖的身形佝偻而不堪。这比他以往在任何一个反光的物件里瞥见的自己，都要来得丑陋和刺目。

　　“谢怀山，”秋月第一次连名带姓唤他，直视着他的眼睛，“我留你，不是想看你变成一滩烂泥。”

　　几个月以来，他用怨恨筑起的高墙，用自甘堕落武装的尖刺，在这一瞬间，仿佛被这温柔而哀伤的目光，被这平静叙述的往事，悄然融化、折断。他握拐的手用力到指节根根凸起，泛出青白色，胸膛剧烈起伏，却一个字也说不出来。那坚硬外壳上裂开的缝隙里，涌出的不再是冰冷的恨意，而是一种混杂着难堪、羞耻、久违的酸楚，以及一丝连他自己都不愿承认的、微弱悸动的暖流。

　　屋子里安静下来，只有两人轻微的呼吸声，和窗外隐约传来的、属于另一个世界的市井嘈杂。

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