大约18世纪

　　北境的春天，寒意未消，黑森林边缘的冻土刚刚开始变得松软。老亨特的牧场——如今已正式更名为“北风牧场”——呈现出一片热火朝天的景象。

　　兰斯投入了前期商贸积累的大量资金，招募来的工人们在老兵巴顿的指挥下，分成若干小组，有条不紊地清理着遍地的杂草与碎石，叮叮当当地加固并拓展那些歪斜的木栅栏。修补漏风木屋的工匠与搭建新畜栏、新仓库的劳力各司其职，号子声与锯木声交织，打破了这片土地长久以来的沉寂。

　　空气中弥漫着新鲜木材的清香、泥土的腥气以及工人们劳作时的汗味。兰斯穿着便于行动的粗布衣服，穿行在工地上，亲自监督着每一个环节。他对照着脑海中系统空间提供的优化牧场布局图，不时提出修改意见。

　　“这里，栅栏要打得更深，用石头加固基座，”兰斯指着一处靠近森林的方向，对巴顿说，“未来可能会有大型牲畜，安全第一。”

　　“明白，老爷。”巴顿沉稳地点头，立刻招呼人手进行调整。他对这位年轻雇主展现出的、远超其年龄的缜密和见识，从最初的怀疑逐渐变成了信服。

　　夜幕降临，工人们结束一天的劳作，回到临时搭建的营棚休息，喧嚣的工地渐渐安静下来。兰斯则会独自进入那间最大的、已经修缮好的主木屋。屋内，油灯的光芒摇曳。
　　兰斯伏案算着账目。

　　准备工作千头万绪，杂货铺那边更是有着复杂的账目和物资的进出。工作量日渐加大，逐渐让兰斯感到力不从心。
　　他需要一个绝对可靠、且能高效处理这些繁杂数据的人。于是，他将目光投向了系统空间里那个躺在摇椅上哼着歌吃水果干的精灵——1197。

　　之前从铁橡木营地转移到红岩堡时，大皇子和老铁锤都不同意带走1197，兰斯只好编造了一个借口：声称将1197送到靠近红岩堡的一个相对繁华的小镇，让他等待“家里人”来接，以便接受更好的教育。尽管铁橡木营地的人们，尤其是老铁锤，都十分喜爱这个活泼的小家伙，心中不舍，但为了孩子的“前途”，他们还是忍痛同意了。
　　1197也配合地在镇上“停留”了几天，随后便留下一封言辞恳切、感谢照顾的告别信，说家里人来接他了，顺利“消失”，回到了兰斯的系统空间。

　　然后在系统空间里面吃好玩好，等每天晚上兰斯去系统空间时陪他玩。白天兰斯不在时，他也会好好在空间内惬意地打理着货品，按照兰斯留下的清单准备物资。

　　“给你换个样子，出来帮我。”兰斯说道。
　　“真的吗？太好啦！”1197雀跃地跳着。

　　当兰斯在系统界面确认了“实体化”选项，并特意选择了一个约莫十五六岁、面容清秀但绝不惹眼、透着股机灵劲的少年皮囊后，一道微光在屋内空地上闪过。

　　一个穿着干净合身粗布衣裤的少年出现在那里。他低头打量自己的双手，用力踩了踩脚感受着地面的坚实，然后抬起头，冲着兰斯露出一个灿烂又带着点调皮的笑容，眼睛亮晶晶的。
　　“终于又可以出去看看了！”
　　“以后在外人面前，叫我表哥。”兰斯压下嘴角的笑意，认真吩咐道，“你的名字是林玖，是我远房表亲，家里遭了灾，来投奔我。你算术好，以后就专门帮我管理所有账目，记录所有买进卖出。”

　　“明白，哥哥！”林玖用力点头，声音清脆，带着显而易见的雀跃，“记录与分析，可是我的强项！包在我身上！”他还夸张地拍了拍胸脯。

　　第二天，兰斯便将林玖介绍给了巴顿和老哈里等人，声称这位表弟是家族里难得的算术天才，以后牧场的所有账目、物资进出，都由林玖负责记录和管理。
　　林玖很快便进入了角色，他拿着炭笔和自制的硬皮账本，像只忙着点数松果的松鼠，穿梭在工地和仓库之间，精准地记录着每一笔开支，每一份材料的入库与使用，其效率让老哈里咋舌不已。

　　与此同时，兰斯开始高调推行他的“养土”计划。
　　他划出靠近水源的几块区域，指挥工人们挖掘堆肥坑，将收集来的牲畜粪便、腐草、落叶、厨余垃圾等按照他宣称的“从某本古老农书上看来的秘法”进行层层堆积、泼水、翻搅，促进发酵。
　　这个过程本身是合理且常见的，但真正的核心在于，他每晚都会趁着夜色，悄悄将系统空间土地里那些蕴含着奇异活性、极其肥沃的土壤以及灵泉水，少量而均匀地混入这些巨大的堆肥之中。

　　大约半个月后，当工人按照指示第一次翻动堆肥时，一股浓郁而肥沃的气息扑面而来，那肥料的颜色黝黑发亮，质地松软异常。

　　“老爷，您这肥土法子真神了！”一位经验丰富的老农抓了一把肥土在手里捻着，激动地对兰斯说，“俺摆弄土地几十年，从没见过发酵这么快、成色这么好的肥！闻着这味儿，就知道劲道足！”

　　兰斯只是淡然一笑，顺手拍了拍身上的木屑：“古法记载总有它的道理，关键是用心。”他心中明白，真正神奇的是系统空间的黑土与灵泉水，外面的繁琐过程只是必要且有效的掩人耳目。

　　在指导“养土”的同时，他也将系统知识库里那些关于涵养水源、挖掘引导雨水的浅沟、利用本地特定野草固氮肥田等低成本且不引人怀疑的技艺，逐一传授给负责具体工作的农夫。

　　当第一批经过“强化堆肥”滋养的土地准备好后，兰斯开始播种牧草。他对外采购了大量普通的、符合北境气候的草籽掩人耳目，但真正作为核心撒入土地里的，全都是来自系统空间的、活性极强的优质牧草种子。
　　当第一茬嫩绿油亮的草芽顶着北境的寒意，争先恐后地破土而出，迅速连成一片悦目的绿毯时，所有见到这一幕的工人都感到难以置信。

　　“咱们这草，长得可真旺啊！”一个老农摸着茂盛的草叶，忍不住感叹。

　　兰斯只是淡淡一笑：“地力养回来了，草自然就好。”他将一切功劳都归于那套看似辛苦的“养土”之法，巧妙地掩盖了种子的不凡。

　　牧场的摊子铺得很大，无论是修建棚圈、开挖水渠、雇佣人手，还是购买初期喂养的少量本地牲畜以作掩饰，这一切的进行，都需要庞大的资金支持。牧场在短期内只有投入，没有产出。因此，兰斯扩张商业的脚步并未停歇。

　　幸运的是，他的“林风杂货”已经升级为“北风商行”，在红岩堡外围拥有了一个更大的铺面。得益于系统空间产出的、品质远超同侪的药材和经过优化、格外甜美饱满的水果，商行的名声迅速打响。

　　林玖的到来，让商行的财务变得前所未有的清晰高效，每一笔利润、每一项成本都被精准核算，确保了宝贵的资金能够被最大限度地投入到牧场的建设和商行自身的缓慢扩张中，维持着这架刚刚起步的商业马车的艰难平衡。

　　初夏的风带着些许暖意，吹过红岩堡外围的街道，也带来了远方青草与泥土的气息。
　　持续数月的超负荷运转，让兰斯几乎感觉不到季节的更替。直到“北风牧场”的初步规划建设告一段落，畜栏和草场都初具规模，而“北风商行”的药材与水果生意也稳定下来后，他才终于从那令人窒息的忙碌中，得以喘过一口气。

该作者现在暂无推文