听雪落弦声

　　小艇在黎明前最浓重的黑暗中疾驰，破开墨色的海浪，溅起冰冷的水花。沈清梧裹着艇上找来的粗糙毛毯，依旧冻得牙齿打颤，但比方才彻骨的冰寒已好了许多。

　　操桨的两个黑影始终沉默，如同没有生命的傀儡，只是机械地、高效地重复着划桨的动作。他们的脸隐藏在阴影里，看不清容貌，也感觉不到任何情绪波动。

　　东方海平线上，那抹灰白逐渐扩散，染上淡淡的橙红，然后越来越亮，最终，一轮红日磅礴跃出，将万道金光洒满无垠的海面。

　　壮阔，却依旧陌生。

　　沈清梧眯起被阳光刺痛的眼睛，努力向四周望去。除了海，还是海。昨夜那场发生在水师战船上的混乱厮杀，仿佛只是一场遥远而模糊的噩梦。

　　那个军官……他成功脱身了吗？还是……

　　她不敢细想。札记被他拿走了，那是裴相国的心血，是翻案的希望。但不知为何，一种直觉告诉她，那个男人似乎并非想要毁掉它，而是……另有所图。一种更深、更复杂的图谋。

　　小艇又行驶了约莫一个时辰，日头升高，海面的颜色变得更加澄澈蔚蓝。终于，在前方水天相接处，出现了一片连绵的黑色轮廓。

　　是岛屿！

　　而且不止一个！三座大小不一的岛屿呈品字形排列，如同三颗巨大的墨绿色宝石，镶嵌在蓝色的丝绒上。主岛最大，地势中央高耸，覆盖着茂密的植被，两侧延伸出平缓的沙滩。另外两座小岛如同护卫，拱卫在主岛两侧。

　　这就是“三屿岛”？

　　小艇调整方向，朝着主岛一处僻静的、礁石环抱的小海湾划去。海湾入口狭窄隐蔽，若非有人引领，极难发现。

　　靠近岸边，可以看到沙滩洁白细腻，椰树婆娑，甚至能看到远处山坡上隐约的屋舍轮廓，炊烟袅袅。一派宁静祥和的世外桃源景象，与之前经历的血腥逃亡格格不入。

　　小艇靠岸。那两个沉默的桨手指了指岸上一条被灌木半掩的小径，然后便调转船头，迅速消失在来的方向，自始至终，未发一言。

　　沈清梧踏上柔软的沙滩，温暖的阳光照在身上，驱散了些许寒意，却驱不散心中的茫然和警惕。她环顾四周，环境优美得近乎不真实。这里就是海姑说的接应点？那个“徐先生”又在何处？

　　她沿着那条小径小心翼翼地向内走去。小径蜿蜒向上，两旁是高大的热带树木和叫不出名字的艳丽花卉，空气湿润而清新。

　　走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。一片开阔的平地上，错落有致地分布着几十间竹木结构的屋舍，设计精巧，与自然环境融为一体。一些穿着简单但整洁的男女正在田间劳作，或是晾晒渔获，看到沈清梧这个陌生人，他们投来好奇而友善的目光，并未表现出敌意或惊讶。

　　这里的气氛……和黑风峪、月亮湾截然不同，甚至和望海驿也完全不同。没有压抑和警惕，反而有一种……井然有序的安宁。

　　一个穿着青色布裙、头发花白、精神矍铄的老妇人迎了上来，笑容温和：“姑娘是新来的吧？跟我来，徐先生等你多时了。”

　　她似乎早就知道她会来。

　　沈清梧心中惊疑，但面上不动声色，点了点头，跟着老妇人走向村落中心一处看起来稍大些的竹楼。

　　竹楼里十分凉爽，陈设简单却雅致，弥漫着淡淡的茶香和书卷气。一个穿着洗得发白的儒衫、年约五十、面容清癯、气质温文尔雅的中年男子正坐在窗边的竹榻上看书。听到脚步声，他抬起头，放下书卷，目光温和地看向沈清梧。

　　“徐先生，人带来了。”老妇人恭敬道。

　　“有劳范婆婆了。”徐先生微微一笑，声音醇厚平和，他看向沈清梧，眼神清澈而包容，“一路辛苦，姑娘。请坐。”

　　他的目光在她破烂的衣衫和疲惫的神情上停留片刻，带着一丝怜悯，却没有任何审视或压迫感，让人不由自主地感到安心。

　　沈清梧依言在旁边的竹椅上坐下，范婆婆端来一杯热气腾腾的茶水，然后便安静地退了出去。

　　“姑娘如何称呼？”徐先生温和地问道。

　　“我……叫沈清梧。”她迟疑了一下，还是说出了真名。在这个气质温文的男子面前，她感到一种奇异的放松。

　　“沈姑娘。”徐先生点了点头，似乎对这个名字并不意外，“你能安全抵达这里，实属不易。海姑她……可还安好？”

　　提到海姑，沈清梧鼻子一酸，低下头，轻轻摇了摇。

　　徐先生沉默了片刻，发出一声悠长的叹息，眼中染上悲色：“唉……终究还是……连累了她。”他顿了顿，收敛情绪，看向沈清梧，“那么，她让你带来的东西……”

　　沈清梧深吸一口气，抬起头，直视着徐先生：“徐先生，海姑确实让我带东西给您。是一本札记，和半块黑色的玉佩。”

　　徐先生的眼中瞬间迸发出锐利的光芒，身体微微前倾：“东西现在何处？”

　　“……被人拿走了。”沈清梧艰难地说道，仔细观察着徐先生的反应。

　　徐先生眉头骤然紧锁，语气变得急促：“拿走了？被谁？!”

　　“一个……身份不明的人。”沈清梧将水师战船上遭遇那个军官、以及他强行取走札记和黑玉的经过，简略地说了一遍，只是隐去了对方可能认识自己的细节。

　　徐先生听完，脸色变得无比凝重，手指无意识地敲击着竹榻扶手，陷入了沉思。

　　竹楼里一片寂静，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。

　　良久，徐先生才缓缓开口，语气沉重：“拿走札记的人……如果我没猜错，很可能是‘影堂’的人。”

　　“影堂？”沈清梧从未听过这个名字。

　　“一个极其隐秘的组织。”徐先生目光深邃，仿佛看向了很远的地方，“传说他们游离于各国朝廷之外，掌握着巨大的财富和力量，行事亦正亦邪，目的成谜。他们的人无孔不入，可能出现在任何地方，扮演任何角色。你遇到的那个水师军官，恐怕只是他们身份的冰山一角。”

　　影堂？游离于朝廷之外？巨大的力量？沈清梧听得心惊肉跳。那个军官果然来历非凡！

　　“他们……为什么要抢走札记？”她急切地问。

　　徐先生摇了摇头：“影堂行事，向来高深莫测。或许那本札记牵扯到某些他们感兴趣的秘密，或许他们想借此与朝廷中的某些势力做交易，又或许……他们有别的更深的目的。”他看向沈清梧，眼神复杂，“但无论如何，札记落入他们手中，再想拿回来，恐怕难如登天。”

　　沈清梧的心沉了下去。父亲的心血，玉瑶和那么多人的牺牲……难道就这样付诸东流了？

　　“不过……”徐先生话锋一转，眼中闪过一丝奇异的光彩，“你也无需过于绝望。影堂虽然神秘莫测，但也并非全然不讲规矩。他们既然出手拿走了东西，或许……也会给出相应的‘回报’。”

　　“回报？”沈清梧不解。

　　“比如，”徐先生缓缓道，“确保你的安全。”

　　沈清梧愣住了。

　　徐先生看着她，语气温和却意味深长：“沈姑娘，你以为你能如此顺利地抵达三屿岛，仅仅是运气好吗？海姑牺牲自己引开追兵，黑鲛号恰好经过，甚至那场恰到好处的水师巡查和混乱……这背后，难道没有一只无形的手在推动吗？”

　　沈清梧如遭雷击，浑身冰冷！徐先生的话，像一把钥匙，瞬间打开了她心中诸多疑团！

　　是啊，这一切太过巧合了！从她逃出望海驿开始，仿佛就有一条看不见的线在牵引着她，每一次绝境，都会出现一丝看似偶然的生机！

　　那只无形的手……是影堂？是那个军官？！他拿走札记，作为交换，暗中护她周全，将她送到这个相对安全的三屿岛？

　　这个认知让她感到一种毛骨悚然的震撼。自己仿佛从一开始，就是别人棋盘上的一颗棋子，所有的挣扎和努力，都在对方的算计和掌控之中！

　　一种巨大的无力和屈辱感涌上心头。

　　“那他……他们……到底想怎么样？”她的声音微微颤抖。

　　徐先生叹了口气：“影堂的心思，无人能完全猜透。但既然他们将你送到这里，至少说明，目前你是安全的。三屿岛不同于别处，这里是大靖前朝遗民和一些避世之人的聚居地，自有一套规则，外界势力轻易难以插手。你可以暂时在此安心住下。”

　　暂时安心？沈清梧咀嚼着这四个字，心中五味杂陈。从一个囚笼，跳入另一个看似美好的囚笼吗？

　　“那……裴相国的事情……还有玉瑶……”她不甘心地问。

　　徐先生目光中流露出同情：“裴相国之冤，我亦有所耳闻，深感痛心。但如今札记已失，想要扳倒贵妃一族，难上加难。至于裴小姐……”他摇了摇头，“暂无消息。京城水深似海，她若落入对方手中，恐怕……”

　　后面的话他没有说下去，但意思不言而喻。

　　沈清梧的心再次被狠狠揪紧。虽然早有预料，但亲耳听到，依旧痛彻心扉。

　　希望如同被风吹灭的残烛，再次陷入黑暗。

　　“难道……就真的没有办法了吗？”她喃喃自语，眼神空洞。

　　徐先生沉默了片刻，忽然道：“也并非全无希望。”

　　沈清梧猛地抬头看他。

　　徐先生走到窗边，望着窗外宁静的村落和远处蔚蓝的大海，缓缓道：“影堂拿走了札记，未必就会让它永远沉寂。或许，他们会在某个意想不到的时刻，以某种意想不到的方式，让它重现天日，达到他们的目的。而这，或许也会成为你的机会。”

　　他转过身，看着沈清梧：“但这需要时间，需要耐心，更需要……活下去。只有活着，才能等到变局出现的那一刻。”

　　活下去，等待。

　　又是这句话。

　　但这一次，似乎有了些许不同的含义。不再是完全被动的绝望等待，而是带着一丝微弱却真实的、基于对那个神秘“影堂”诡异行事风格的揣测而产生的期望。

　　虽然这期望，渺茫得如同风中残烛。

　　“我明白了。”沈清梧深吸一口气，压下翻腾的心绪，眼神重新变得坚定，“谢谢徐先生指点。”

　　徐先生欣慰地点了点头：“范婆婆会给你安排住处。岛上生活清苦，但衣食无忧。你可以慢慢适应。”

　　就这样，沈清梧在三屿岛住了下来。

　　日子仿佛真的进入了另一种节奏。她住在一间小巧干净的竹楼里，每日跟着范婆婆学习辨识草药、纺织渔网，有时也会去学堂教孩子们认几个字。岛民们淳朴友善，对她这个外来者颇为照顾。

　　这里没有追兵，没有杀戮，只有海浪声、鸟鸣声和宁静的田园生活。

　　但她知道，这平静只是表象。徐先生偶尔会带来一些外界模糊的消息，听说京城依旧波谲云诡，边境摩擦不断，海外亦不太平。那本札记和玉瑶的下落，依旧石沉大海。

　　她像一只被暂时收拢了羽翼的鸟，栖息在这世外桃源，心中却时刻牵挂着远方的风暴。

　　她时常会走到岛屿东面的悬崖上，那里是视野最开阔的地方，可以望见无尽的大海。

　　她望着那片蔚蓝，想着那个拿走札记的、身份莫测的军官，想着他冰冷面具下可能的样子，想着他背后那个叫做“影堂”的神秘组织。

　　他们拿走了裴相国的心血，究竟意欲何为？

　　这短暂的安宁，又能够持续多久？

　　海风拂过她的发梢，带来远方的气息。

　　她站在那里，如同一尊望海的石像。

　　等待云开，或者……下一场更大的风暴来临。

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