笼外

　　“老奴给裴小主子请安！”

　　见裴瑾踏入正厅，刘嬷嬷忙退至门侧，躬身行礼，姿态谦恭。

　　裴瑾步履沉稳，一面走向厅中主位，一面淡淡道：“刘嬷嬷不必多礼。”

　　待他落座，刘嬷嬷才缓缓上前几步，仍垂首立于阶下，语气沉稳却带着自责：

　　“老奴有罪，特来向小主子请罪，甘愿领罚。”

　　裴瑾眸光一凝，倏然抬眼：“何罪之有？”

　　“回小主子，前些日子府中添了新人，是奶嬷嬷亲自交代，说是您亲口安排的。

　　老奴不敢怠慢，原想着人一到便即刻安置、严加调教。

　　偏那日恰逢小主子宴请贵客，诸事繁杂，老奴一时脱不开身，便将此事延后了几日。”

　　她顿了顿，语气渐沉，

　　“因这延误，那丫头未及规训，言行失当，惹怒了小主子，实乃是老奴之责。

　　再者，后院流言四起，更有甚者，竟有闲话传至主子头上，实乃老奴管教不严，罪责难辞。”

　　裴瑾静听不语，初时神色淡然。

　　待听到“流言传至主子头上”，眉梢微动，却仍不动声色，只端起茶盏轻啜一口，眸光微闪，似笑非笑。

　　见刘嬷嬷仍欲将过错尽数揽于己身，他终是搁下茶杯，声音清冷：

　　“你是说，被我关在后院的那丫头？”

　　“正是。”

　　刘嬷嬷叩首，

　　“此事虽起于新人失仪，然根由在老奴疏于管束。伙食房众人并无过错，新来的小丫头也只是一时懵懂。

　　若小主子要罚——便罚老奴一人，甘愿领罪，绝无怨言。”

　　裴瑾轻笑一声，眸中寒意微露：

　　“呵，刘嬷嬷此言，倒像是本候苛责无辜了？

　　若我真罚你，岂不成了那不识大体、迁怒下人的昏聩之主？”

　　刘嬷嬷却未起身，反而再拜：

　　“老奴何德何能，蒙府上厚待，纵肝脑涂地，难报万一。

　　只是那丫头终究年少...小主子宽厚，还望看在佛面，放她一马。”

　　听得刘嬷嬷忠心之言，他却无甚耐心，神色淡漠道：

　　“刘嬷嬷，且起身吧。”

　　裴瑾声音清冷，目光微垂，

　　“到底是府中老人，便是一时不察，本候亦能体谅。

　　此番治罪那丫头，非你之过。

　　那女子性情狡黠，目无法度，纵交由你管束，怕也难驯。

　　再者，后院人多口杂，你一人如何能时刻照拂周全？不必自责。”

　　刘嬷嬷缓缓起身，却未退下，垂首静立，心中已然明了：

　　小主子虽不追责于她，却也绝无放人之意。

　　可她此番前来，本就为那女子而来。

　　前日公主悄然将那丫头身世相告，她才知其背后牵连之深。

　　若裴小主子因一时不悦，在不知情下动了杀心，韩府那边如何交代？

　　她心下一横，跪地再拜：

　　“小主子宽厚体下，老奴惶恐感恩。只是……那女子实为老奴代过，若因我之疏失而致其受难，良心难安，夜不能寐。”

　　裴瑾眉峰微蹙，眸光渐冷：

　　“你一再为她开脱，莫非与她有何干系？可是亲戚？”

　　“老奴与她，非亲非故。”

　　刘嬷嬷叩首，声音沉稳，

　　“奴才打第一眼见那女子，便觉与她有几分眼缘。

　　容貌自不必说，便是通身气韵，不说府上一众丫鬟，便是有些富贵人家的小姐，那亦是没有如此灵秀之姿。

　　便是在规矩上，虽有些不通礼数，可是整个人儿却是瞧着透亮，让人见着就欢喜。

　　如此一个人儿，这七情六欲却是透着足足的人情味呢。”

　　“哦？”裴瑾冷笑，

　　“嬷嬷竟为一眼缘，便如此动容？这‘人情味’三字，又从何谈起？”

　　刘嬷嬷抬首，目光诚恳：

　　“那丫头被锁于厢房，不知明日能否活着。

　　前几日家中来人，在府门前徘徊数日，才托人递了话。

　　她得知后，竟求老奴隐瞒实情，只让带话：我在府中一切安好，只是规矩严，不得外出，勿念。”

　　她声音微颤，似被那话语触动：

　　“她不哭不闹，不求脱身，只盼家人安心。

　　这般年纪，偏有这般心肠，句句皆是人情，字字皆是温情。

　　寻常人家遭此劫难，早该哭诉求救，她却将苦藏进心里，只把安心留给亲人……”

　　裴瑾听着刘嬷嬷的叙述，心神一晃，竟恍惚间回到了那日

　　——扬州刺史府门外，青石阶前。

　　那丫头立于阳光之下，眉眼弯弯，对着身旁的兄长笑道：

　　“瞧见那衙役了么？我这番进府衙，可干了件大事呢……这刺史大人，到底是清官！”

　　她语调轻快，带着几分得意，又转头望向身旁的男子，眼波流转，晏晏笑语：

　　“何止有着落，我进去一顿陈词...这刺史大人到底是好官！听着我这番陈词，又听得我带着你...”

　　那一刻，男子望着她，看得出了神。

　　而暗处的裴瑾，也怔住了。

　　他分明知道，她是故意的——故意说得热闹，故意笑得灿烂，只为让家人安心。

　　可正是这份强掩苦楚的温柔，让他心头猛地一颤，竟生出一种从未有过的动容。

　　他望着她，望着那张在阳光下熠熠生辉的脸，心底忽而浮起一个荒唐的念头：

　　若我，是她身旁那个男子，该有多好？

　　那一刻，世间喧嚣皆远去，只剩她一人笑语盈盈，他竟看得痴了。

　　直到他才回神，心头却已悄然种下了一缕说不清的暖意。

　　那不是怜悯，也不是欣赏，而是一种……陌生的、悄然滋生的悸动。

　　他想靠近她，再近一些，哪怕只是听她再说一句话。

　　可越是心动，便越是烦躁。

　　他猛然惊觉：

　　这般温暖，他或许此生无缘拥有。

　　一股燥意自心口翻涌而上，烧得他坐立难安。

　　他猛地一夹马腹，策马上前，冷声喝道：

　　“果真是个伶牙俐齿的东西！”

　　声音里带着讥诮，可目光却牢牢锁住她。

　　她正巧言辩解，眉飞色舞，毫无规矩，言语间尽是市井的鲜活与滑稽。

　　他看着，一时竟晃了神，竟觉得……有趣。

　　可这世道，何曾容得下这般轻巧洒脱之人？

　　规矩如铁，律法如山，人人皆当低头匍匐，她却偏要笑着闯进来，像一束光，刺破沉沉阴霾。

　　他看得久了，竟觉得刺眼。

　　不是因为她错，而是因为她……太对了！

　　对得让这浑浊的世界显得格外不堪。

　　他忽然生出一股执念：他要她臣服。

　　不是为他，而是为这世道的规则。

　　他要她收起那双会笑的眼睛，压下那副不羁的性子，学会低头，学会沉默。

　　最终，他还是将她带回了府。

　　不是因为罪，不是因为错，而是因为他无法眼睁睁看着那束光，被别人熄灭。

　　“小主子，” 刘嬷嬷声音低而沉，字字诚恳：

　　“这般通情达理、灵秀天成的姑娘，老奴纵有千般不是，又岂敢因一己之过，让她无辜担下罪责？

　　若真如此，非但老奴良心难安，便是主子您……也难免有失察之憾。”

　　她素来端肃持重，从不轻言软语，此刻却目光恳切，语气中竟带了一丝少有的哽咽。

　　裴瑾正沉溺于扬州刺史府外那抹笑语盈盈的身影，心绪尚未归拢，便被这番话猛然拽回现实。

　　他眸光一震，阳光照射进来灰尘飞舞着，恍然间竟与记忆重叠

　　——那日在阳光下巧笑倩兮的少女，那般鲜活，那般赤诚，为家人强掩忧惧，却仍要报以安心。

　　此刻，刘嬷嬷所言，竟轻轻划开了他心底的那份柔软：

　　这般妙人，如何便因为一纸之规，一时威严，便生生折断她的灵性？

　　他一时动容，竟觉得喉头微涩。

　　刹那间，执念松动。

　　他不禁脱口而出，声音已不复往日冷峻，反而透出几分罕见的温和：

　　“刘嬷嬷，请起。你说的——本候，自有定夺。”

　　刘嬷嬷闻言，身形倏然一滞，似被那语气中的松动惊住，又似在确认这并非幻听。

　　须臾，她眼中泛起微光，唇角轻颤，终是明白了主子话中深意——那不是敷衍，不是退让，而是心弦被拨动后的回响。

　　她不敢多言，唯恐惊扰了这份难得的柔软，忙俯身叩首，声音微哑却坚定：

　　“老奴谢过小主子。”

　　言罢，她缓缓起身，双手交叠于身前，再行一礼，动作庄重。

　　“既是小主子有了定夺，老奴……告退。”

　　语毕，她转身缓步而行，退出了正厅。

　　炎炎夏日，骄阳似火，万丈光芒洒落人间，万物皆在它的照耀下煜煜生辉。

　　这炽烈的光，也悄然钻入了一扇虚掩的门，落在一人的心上。

　　裴瑾被这陌生的心绪轻扰，如陷迷雾。

　　那温柔来得无端，去得无迹，竟让他这惯于掌控一切的人，生出几分惶然。

　　他蓦然起身，步履急促地走向门前，仿佛要逃开这心底的波澜，又仿佛是想寻个答案。

　　他立于门楣之下，抬眼望向庭院外那片苍穹。

　　天光浩荡，无遮无拦，如命运之手，将人间一切明暗照彻。

　　可就在这万丈光芒之中，他心底那点柔软，竟如雪遇阳，无声无息地化开了。

　　而此时，韩文舒正躺在屋内炕上，呼吸轻匀，沉沉睡去。

　　窗外的光，虽也轻轻覆在她的发梢、眉间，却似与她无关。

　　她不知自己成了某人心中一场无声的惊涛，不知那曾被她一笑点亮的暗影，如今正因她而动摇。

　　这世间，有人在光中行走，有人在光中沉睡。

　　而有人，却在光里，第一次看清了自己心底的暗与明。

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