辽朝梦影

　　诗曰：
　　陋巷微行寻旧辙，素袍初识圣心淳。
　　心中自有千般计，面上浑无半点尘。
　　几句闲言惊绮梦，一双铁戒锁情魂。
　　晚来风起残阳血，泪洒空阶为沉沦。
　　翌日清晨，天光尚是熹微，宇文玄煕并未身着惹眼的锦袍，而是换了件半旧的青布直裰，头上束了顶文士巾，一身寻常书生的打扮，悄然出府。
　　他此行乃为秘事寻一可靠的车马行，且绝不能是已在官府录籍的车马行，以求不留痕迹。他深知，与此等车马行立契之后，一应租售皆入籍册，日后若有人追查，翻翻册子便可寻踪觅迹。
　　城南恰有一处不起眼的车马行，主营私租。玄煕于对街早点铺临窗而坐，要了一碗面糊汤、两个烙饼，慢条斯理地吃起来，目光则如鹰隼般扫视着车行内外，寻觅合适的目标。
　　他正自思量着如何寻一个合适的车夫搭话，余光却瞥见一辆颇为华丽的青呢小车停于车行门前。车帘掀开，先是下来一个身形魁梧、面貌俊朗的男子，正是宗正寺的慕容沛。随即，便殷勤地搀扶着一位女子下车。那女子虽戴有面纱，然身段风韵与眉眼间流露出的几分柔媚，宇文玄煕只一眼便认了出来 —— 竟是自家大嫂羊宓。
　　二人并肩走入车行，羊宓则是刻意压低了声音与慕容沛说着什么。
　　他心下一沉，瞬间将诸多线索串联起来：大嫂与慕容沛亲密的模样、捉襟见肘的公中银钱、禁书买卖的祸事...。宇文府外有书局营生，内有循例俸禄，前些时日却因一万两罚银焦头烂额，束手无策，着实让人意外。若非自己拿出五千两，恐难善后。她作为管家之人，若要对公中银钱动手脚，最是便利。此刻想来，大嫂当时的神情、动作很是耐人寻味。公中银钱怕是被她私吞了不少，为的便是携银私奔，好与这情夫安身立命！搞不好，那禁书祸事亦是她暗中捣鬼，只为背着家里人多攒些银钱！家？宇文玄煕心底掠过一丝讥讽。这宇文府，何曾是他的家？
　　他不再思量这些与己无关的腌臜事，复将目光落回来来往往的车夫身上。
　　最终，他选定了一个三十多岁的车夫。那汉子生得憨厚敦实，举手投足却甚是麻利，看着是个勤快人，与旁人闲话时脸上总带着几分笑意，想来是个知足常乐的性子。只见他交完差事、领了工钱，辞别众人，一路哼着小曲儿，步履轻快，显然是生意颇有赚头。
　　宇文玄煕不紧不慢地缀在后面。那车夫并未直接回家，一路上东拐西绕，先是在一家糕点铺子称了几斤新出炉的枣泥糕，又在街角货郎担那挑了个五彩斑斓的风车与两只泥捏的娃娃。与店家交流时，他脸上那股为人夫、为人父的温情与骄傲，是无论如何也装不出来的。宇文玄煕听得真切，瞧得仔细，已然确定他家中有一儿一女。
　　那车夫家，居于一处新辟的坊区，乃是专供各色佣工、劳力之人栖身之所。此处房舍，皆由专司营造之房商，依西洋法式营建而成。一排排带有独立小院的两层小楼，虽小，却也五脏俱全。住在此处的多是京中各行各业的匠人、伙计，他们多有赊账之举，按月向房商交付租资，以期在京城觅得栖身之所；房商亦竞相求允准之文，冀望获利；衙署因有税款入账，自也是乐在其中。
　　眼见那车夫提着吃食与礼物走到自家小院门前，正欲推开房门，一道身影如鬼魅般，悄无声息地贴至他身后。
　　一声轻唤倏地响起：“杨师傅。”
　　仍在乐呵的杨师傅被这突如其来的声音吓得浑身一哆嗦，手中糕点险些掉在地上。他猛地转过身，见是个眉清目秀的书生含笑看着自己，不由得拍着胸口埋怨道：“哎呦！谁呀？你这人，怎的走起路来半点声响也无？！”
　　宇文玄煕拱了拱手，笑道：“小生唐突，还望杨师傅见谅。此次前来，实有一事相托，不知可否请您出趟车？”
　　“你想租车？租车你得去车行啊，寻到我家作甚？” 杨师傅警惕地打量着他。
　　“小生想与师傅私下约车。”
　　“私下约车？” 杨师傅一听乐了，“我这才从外头回来呢，你这是要往哪里去？可得提前跟你讲清楚，私下约车可不便宜。” 他又上下打量玄煕一番，问道，“就你一个人？”
　　“还有一人。”
　　“哦……” 杨师傅拖长了声音，脸上露出一个男人都懂的暧昧笑容，“是你那相好吧？”
　　宇文玄煕未接话茬，只淡淡问道：“何时可以出发？”
　　“我这刚刚回来，总得缓个几日。”
　　“三日之后，子时，你在大慈恩堂门口等我。”
　　“三日后倒没问题。” 杨师傅挠了挠头，“只是，为何在子时出发？”
　　宇文玄煕却不再回答，只仿那书生作派，深深施了一礼：“还望杨师傅守口如瓶，信守承诺，若有闲暇不妨多陪伴陪伴儿女。”
　　说罢，不待杨师傅反应，宇文玄煕忽然抬袖，只见寒光一闪，一把薄如柳叶的飞刀 “嗡” 的一声，狠狠钉在木制院门上！刀柄犹自颤动，刀尖与门板间赫然是一沓厚厚的银票！
　　杨车夫盯着那劲透银票、没入木板寸许却颤鸣未止的飞刀，骇然脱口：“好功夫！”
　　只这瞬间，他便明白：眼前这个看似文弱书生的家伙绝非等闲之辈！功夫了得不说，手段亦是高明，竟将自家底细摸得一清二楚！
　　他颤抖着取下那沓银票，附带的纸张上面一张写明了此行的目的地，他无暇多想，立时便数起了银票，竟是比寻常车钱多了两倍有余！正自心惊肉跳，忽闻院内阵阵欢快的喊声：“爹爹！爹爹回来了！”“夫君，你回来啦！”
　　两个粉雕玉琢的孩童与一位面容温婉的妇人，笑着从院中迎了出来。此刻一派人间温情，相比方才那转瞬即逝的冰冷杀机，恍若两个世界。
　　这一日，宇文府内正在紧锣密鼓张罗着绮云婚事。绮云不需亲自操办，只得心不在焉地陪两个妹妹在院中打着花棍。
　　“姐姐，你看我这招‘仙人指路’，使得如何？” 最小的妹妹玄撒娇地问道。
　　绮云只心不在焉地 “嗯” 了一声。
　　见她无趣，玄微又自言自语道：“也不知三哥一早出府去了哪，到这会儿还不见人影。”
　　“他出去干嘛？”
　　绮云不禁脱口而出，只是话音未落便觉后悔不已，只见两个妹妹亦是一脸愕然地看着她，未料想绮云姐何时竟会留意三哥玄煕的行踪。
　　绮云脸上顿时一阵燥热。她哪里是关心，只是想起了宇文玄煕昨日悄悄塞给她的字条。字条上寥寥数语，约她今日傍晚酉时正，去府外那处校场相见。
　　他约自己去那里作甚？该不会…… 该不会又是…… 那个！
　　这个念头一起，那夜那场噩梦便如鬼魅般再次浮现——地库里那片晃得人睁不开眼的金光，僵硬的绳索缠绕着她，勒得她喘不过气，而宇文玄煕就站在金光深处，用那双没有丝毫感情的眼睛冷冷地注视着她……她猛地从榻上坐起，冷汗涔涔的感觉仿佛还未散去。
　　“那个！”——除了再次将她拖入那令人羞耻的、无力反抗的境地，还能是什么？一时恐恶侵体，腹内便如搅海翻江，好不难受。
　　午膳之时，宇文玄煕仍未归府。席间少了他，众人反倒觉得松快不少，唯有绮云食不知味，一副闷闷不乐的模样。
　　席间，老太太对绮云说道：“绮云啊，方才素和府上递了话，依着咱辽人的规矩，今日便会将素和公子那枚铁戒先送过来。同来的首饰师傅为你量好尺寸，将你那枚打好后，再顺带捎回素和府。”
　　绮云只低低地 “嗯” 了一声。她知道，此乃明教教规，新婚之人需交换铁戒，寓意彼此坚贞不渝、携手对抗黑暗。
　　可她的心，已不再坚定，她的身，更是早已…… 不洁。
　　羊宓成婚时循的是夏礼，故又提醒了一句：“怎么不挑选下样式？”
　　叔母道：“无需如此！这铁戒只在成婚之日才用得上！平素皆收着的，毕竟容易生锈。”
　　羊宓心中暗忖想，夏辽风俗有别，不知上午费心操办的那些物件是否派得上用场。

　　午膳后，大太太将绮云唤至房中，见她眼下乌青，神色恹恹，只当她是婚前紧张，便拉着她的手，语重心长地又道：“我的儿，眼看婚期就到了，可不能再出什么岔子。素和家是怎样的门第？你能嫁过去，是多少人求都求不来的福气！咱们宇文家的脸面，可都系在你身上了。”
　　一旁伺候的管事嬷嬷也陪着笑，话里话外却满是规训：“小姐放心，这新嫁娘的事儿，奴婢们都打理得妥妥帖帖。您呀，就安安心心，做个最体面、最风光的新娘子，莫要让老爷太太，还有老太太失望才是。”
　　绮云低着头，指甲深深掐进掌心，面上只能温顺地应着：“女儿知道了。” 可那些话语，字字句句都像无形的丝线，将她越缠越紧，几乎要窒息。她感觉自己仿佛成了一只被精心装饰的雀鸟，只待吉时一到，便要锁入另一个金丝笼中，此生再无挣脱之日。

　　话说好不容易熬到申时末，早已按捺不住的绮云寻了个由头便悄然离府。为掩人耳目，还特意撑了把素色油纸伞，脸上也挂起一方薄薄的黑面纱。
　　那校场离宇文府并不算远，可一路行来，绮云脚步虚浮，只觉得心慌意乱、度日如年。最终忐忑不安的她推开了那扇熟悉的院门。院内寂寂，宇文玄煕则是慵懒地倚靠着廊柱，正在闭目养神。
　　听到声响的他仍旧闭合，双眼，面上亦无任何情绪流露。
　　绮云扭扭捏捏地走上前，还不忘回头再次确认院门关闭与否。在离着宇文玄煕尚有数丈的距离便远远停下，脸上的面纱亦未曾摘下，声音明显带着几分紧张：“你…… 你叫我来此何意？”
　　宇文玄煕缓缓睁眼，用一种她从未见过、认真而深情的眼神静静地望着她。
　　这眼神使得绮云浑身不自在，随后竟有些害羞地低下了头。她惊讶地发现自己此刻竟无任何恼怒之意！
　　“我要走了。” 他缓缓说道。
　　“去哪？！” 绮云顿感心头一空，不假思索追问道。
　　“离开这个家！”
　　听到这句话，绮云只觉心中百味杂陈，手足亦是无措。虽有千言万语却被堵在喉间，不知从何说起。那份彷徨让她忍不住将头压得更低，用指甲狠狠撕挠着自己的衣角。
　　“你…… 你还在京城吗？” 她用几不可闻的声音问道。
　　“自然是不在了。”
　　“那你…… 还回来吗？”—— 绮云不想再压抑自己，她觉得那样只会让自己更难过！
　　听到这句话，宇文玄煕眼睛一亮，冷峻的脸上满是深情：“你希望我回来吗？”
　　绮云不语，只将头转向别处。这让她如何回答？这个让她成为女人的男人，这个让她背负□□与背叛罪孽、却又让她食髓知味的男人……
　　“还是……” 宇文玄煕的声音里带上了一股压抑不住的兴奋，“你跟我走。去……”
　　他刚待侧身看清她的表情，不曾想绮云立马将身子背了过去！
　　宇文玄煕见此情景，心中那股兴奋之情也渐渐消散。他不再强求，只喃喃道：“罢了，罢了！你既是要成婚之人，我也别痴心妄想了。”
　　“痴心妄想” 四个字，如针一般狠狠扎在绮云心上！她很想转身同他问个明白，可身子却仿佛被钉住一般，动弹不得！
　　沉默了良久，久到绮云以为这里只剩自己孤身一人，却听得身后传来一声长长的叹息，与那句轻飘飘、却又重如千钧的话——
　　“祝福你，姐姐……”
　　“姐姐” 二字甫一出口，绮云的眼泪便再也无法控制，如同断了线的珠子一般哗啦啦地滚落下来。
　　那熟悉的脚步声踩在沙地上，沙沙作响，渐行渐远。伴着夏日那带有几分凉意的晚风，绮云终是放任自己，在这无人的校场之上哭得肝肠寸断 。
　　自素和府给定婚期，宇文府阖府上下便热闹起来。嫁娶乃人伦大礼，简慢不得。大房院内，日日都有各色匠人、绣娘、管事嬷嬷进进出出，商议着妆奁样式、喜服规矩，一时间倒也冲淡了几分因书局被封所带来的阴霾。
　　这日午后，天气微有些燥热，忽有下人来报，素和府特意请了一位大慈恩堂的 “选民姑姑” 过来，要为府中的年轻女眷讲释明教教义。
　　话说这位素和水赢阁老，乃本朝上柱国、徽猷阁大学士，更兼知明教与北庭都护府军事之要职，可谓朝廷节制西域的最高首脑。其晋升之路，多赖野利首辅内宅助力，早年曾在尚方司、工部任职，后外放峤郡、矽府，治地政通人和，素有贤名。这素和氏虽非开国勋贵，却为辽人古氏族之一，其对明教之信仰更是虔诚不移，向为人称道，在整个辽人部落之中，亦有着崇高地位。此次为爱子操办婚事，素和阁老虽已休假回京，却无需亲至宇文府，只遣人往来，足显身份之尊。
　　至于这宇文家，祖上虽出自大辽三大部落之一的宇文部（另两个为拓跋、慕容），然其部落地近夏界，风俗难免受到夏人影响。在太祖皇帝入主中原前后，作为开路先锋，一路攻城略地，俘获了众多貌美夏女，子孙后代难免混入夏人血脉。故而宇文家虽为辽人之后，家风习俗却早已与夏人无甚区别。
　　如今与虔奉明教的素和家结亲，这婚前的教化自然必不可少。
　　不多时，便见一位身着雪白麻布长袍、头戴同色布冠的中年女尼，由府里的管事嬷嬷恭恭敬敬地引了进来。她面容清癯，神色肃穆，一双澄澈如水的眸子似能洞察人心，令人不敢久视。
　　府中几位未出阁的姑娘 —— 绮云、佩环、玄微，连同早已嫁作人妇的大嫂羊宓，皆被请到花厅，聆听这位 “选民姑姑” 讲释。
　　众人行礼落座，那姑姑也不多言，待下人奉上清茶退下，方才缓缓开口，声音清冷而字字清晰：“今日奉阁老之命前来，是为与几位姑娘讲释明教教规。绮云姑娘既嫁素和家，便为我光明座下‘听者’，一应行止皆需恪守教中戒律。”
　　她目光扫过几位姑娘，见众人皆是似懂非懂的模样，便先从最直观的服饰说起：“便说这婚仪当日，姑娘身上所着，便非世俗常见的凤冠霞帔。”
　　“啊？” 性子最活泼的佩环忍不住插嘴道，“姑姑，那…… 那要穿什么呀？嫁衣若非绫罗绸缎、金丝银线，又怎显华贵呢？”
　　那姑姑看了她一眼，眼神并无责备之意，只淡淡道：“吾教信徒，以光明为本，奉纯洁为念。故而，当以‘白衣白冠’作婚仪之服。”
　　“通身皆白？” 玄微亦是有些讶异。
　　“正是。” 姑姑颔首道，“衣冠皆以素白麻布或棉布裁就，象征内心纯净，光明坦荡。吾教信徒有‘手印’之戒，意为‘不害’，故断不可用丝绸，更不可用皮革 —— 吐丝的蚕蛹、飞禽走兽皆为生灵。此乃大礼，亦是大戒。”
　　这番话听得几个姑娘面面相觑，一直沉默不语的绮云，此刻不禁想起一身飞鱼服、手握绣春刀的宇文玄煕，那份杀伐决断与这 “不害”相比 ，简直是天壤之别。一时间思绪恍惚，竟是神游天外。
　　姑姑见众人似有所悟，便又说起饮食：“既入吾教，饮食亦需持守素斋，不近荤腥血食。”
　　“啊？连…… 连肉都不能吃么？” 佩环又忍不住问道。
　　“非但不能食肉，” 姑姑语气愈发肃穆，“吾教饮食，乃每日修行之圣礼，是为‘救赎’。吾等偏好瓜果菜蔬，盖因此类食物蕴含着最多的光明分子。每日食餐便是一场庄严的仪式：听者以洁净之心备下素斋，供养‘选民’；除餐前诵经祈祷，餐后亦会吟唱赞美诗文。这吃食入口，非是果腹，而是在吾等腹中，将那禁锢于草木之中的光明解放，使其重归光明之国。此谓大功德。”
　　“然则，” 姑姑话锋又转，“素和家乃官宦门第，虽虔诚奉教，宾客宴饮之际亦难免酒肉铺席，此乃两难之境。绮云姑娘，日后既为当家主母，诸多事务如何权衡，还需早做思量。”
　　这番话听得更是玄妙，几个姑娘皆是云里雾里，绮云依旧心不在焉，只附和着 “嗯” 了一声。
　　那姑姑说完，目光如冷电般在众人脸上一一扫过，最终落在了一直低眉顺眼的羊宓身上。
　　“教中戒律，最重婚配伦常。” 姑姑的声音陡然严厉，“吾教听者既结连理，要义便在‘操守’二字！任何听者严禁通奸苟合！若违此戒，便是背弃光明、自甘堕入黑暗，其罪难赦！”
　　这话甫一出口，羊宓便觉脑中 “嗡” 的一声，仿佛一道惊雷直直劈在天灵盖上！原本还算镇定的她，身子不由自主地瑟瑟发抖！
　　她脑中浮现出那些与慕容沛、与顾迁藩，在书库中、在草丛里颠鸾倒凤的场景；想起那些肌肤相亲的滚烫与疯狂…… 这些，竟是明教戒律中难赦之重罪！一股寒气瞬间从脚底板袭遍全身，连牙齿都开始不受控制地打颤。
　　那姑姑却似未见她的异样，接着说道：“为保婚配圣洁，新婚前夕将行‘光明问心’之仪。新人须于三十日内共修教中典籍，以涤净俗念。成婚之日，则需交换铁戒。”
　　“铁戒？” 佩环又好奇地问道。
　　“正是。” 姑姑颔首，“铁戒证婚，并非因其贵重，而在其百炼不折。新人交换铁戒，则誓约立定：此生坚贞如铁，同心对抗世间一切黑暗与诱惑。”
　　这番话如同一记重锤狠狠砸在羊宓心上。她只觉头晕目眩，几乎坐立不稳， “对抗黑暗与诱惑” 这八个字，更似万千利箭，扎得她体无完肤。她不敢抬眼，只死死低着头，一双手在袖中紧紧绞着，指甲几乎要掐进肉里。
　　而绮云，依旧是那副置身事外的模样。什么白衣白冠，什么瓜果素斋，什么忠贞铁戒…… 这些，她与素和倍律熟识之后便多有了解，只是近来已许久未曾想起他。他是尚方司工坊的买办，亦是正儿八经的皇商，从前自己与他温情脉脉、飞雁鸿书，未料想在这短短时日里烟消云散。
　　只听玄微又问：“我看辽人亦多有再婚纳妾者，此举是否违背教义？！”
　　姑姑沉默半晌，方缓缓叹气道：“这便是夏俗对吾明教的侵蚀，所谓开枝散叶、延绵子嗣，无非为了富贵永存罢了！”

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