停云录

　　“慕神医，出事了出事了！”

　　翌日，安济寺的晨钟还未敲响，凌宵如一阵风般冲进刺史府，在屋外疯狂拍门，边拍边喊，直到楼远黑着脸拉开门闩。

　　“大清早的，嚎什么？”

　　凌宵喘着粗气，急道：“老大，安济寺的病患闹翻天了！说喝了慕神医配的药，一个个上吐下泻的！”

　　里屋慕笙清正系着外袍的束带，听到禀报，他取披风的手一顿，抬眼与楼远对上视线，捞过披风就往门外走，袖摆扫过案几，带起一阵急促的风，“走。”

　　三人匆匆穿过回廊，凌宵凑近楼远低声补道：“老大，还有件事，负责城外药队的弟兄这几日接连失踪了四五个……”

　　楼远拧眉，回道：“暗中去查，别打草惊蛇，最后失踪的地点在哪？”

　　“说来蹊跷……”凌宵挠着头，脸色古怪，“皆在安济寺附近。”

　　刚踏入寺门，寺前的空地上已乱作一团，吵嚷声不断。

　　十几个面色青白的病患推搡医吏和药童，最前头的壮汉抡起药罐砸向堂前石阶，陶罐在砖石上碎裂，褐色的腰汁迅速流进砖缝里。

　　慕笙清正欲上前安抚，楼远扣住他手腕，同时朝檐下阴影处打了个手势。几道黑影应声而动，凌夙领着锦衣卫悄无声息地封锁各处出口。

　　“诸位且听我一言。”

　　见人群越发失控，慕笙清情急之下拂开楼远护着他的手臂，衣诀掠过石阶，他已站在离人群几步之遥，可清润嗓音很快被淹没在咒骂声中。

　　“我儿今早喝了药就昏死过去了！”有个老妇疯了似的扑上来，一手抓向他的衣摆，另一只手狠狠掷出个药碗，嘶哑着哭喊，“你们这些丧良心的——”

　　“啪”的一声响，粗陶碗在慕笙清脚边摔得粉碎，木屑四溅。楼远箭步上前将人拽到身后，腰间疏狂刀铿然出鞘，“放肆！”

　　“都给老子闭嘴！”

　　暴喝如惊雷炸响，场中霎时鸦雀无声，只余下零星的抽气声。

　　众人面面相觑，蜡黄枯槁的脸上，一双双眼睛里翻涌着愤怒与绝望。他们大多病得厉害，连站立都勉强，仍死死紧攥拳头，愤怒是真的，恐惧也是真的。

　　未服药者三三两两挨着，有的撑着木杖，有的相互搀扶着，瘦骨嶙峋的手背上，青筋一条条绷起，可再倔强的姿态，也掩不住眼底的惧色，怕这该死的瘟疫夺了性命，更怕被生生抛在这绝境里。

　　慕笙清被楼远挡在身后，侧首瞧见这人冷着脸，知晓他动了怒。慕笙清反手回握楼远紧箍自己的手，安抚性地摩挲着。

　　随后上前一步，朗声道：“各位请放心，在下所开药方绝无问题……”

　　“他说谎！”一个瘦高男子突然打断，“我亲耳听见他对太医说此药能根治瘟疫，结果呢？多少人喝了药反而更重了！”

　　“而且——”

　　就在这针落可闻的当口，人群后方又响起另一道粗犷嗓音：“太子殿下也染了瘟疫！安济寺根本无药可医！”

　　此言一出，满场哗然。

　　楼远脸色骤沉，目光森冷扫向声源，萧沚染疫的消息他亲自下令封锁，连陈季符都只知是普通风寒。

　　“诸位稍安。”慕笙清指尖在袖中轻叩，面上却作惊惶状，拉着楼远快步下阶，高声将安抚之词说了个周全，“在下所言不假，汤药之所以会令病者上吐下泻，甚至昏厥，实则是排毒之效。”

　　他侧身让开路：“不信，诸位现在便可去前堂瞧瞧，服药的患者是否已然苏醒。”

　　众人将信将疑，窃窃私语，直至有人踏入前堂，惊呼“真的醒了”的叫喊声，其余人才陆续跟入。

　　慕笙清立于阶上，望着如释重负的百姓，不由想起五年前的虞城，今昔相较，如鉴照影。这世道总能把人性嚼碎了咽下，引诱出阴私诡诈，将恐惧无限放大，面对死亡与疾病，他们无可避免地滋生阴暗、虚伪、卑劣的念头。

　　既为求生，便没人在乎粉饰太平的真相。

　　“老大，慕神医。”凌夙在楼远眼神示意下，趁人群散去的空档，迅速擒住那带头喊话的络腮胡，连带几个起哄的喽啰。

　　“放开，你们凭什么抓人！”络腮胡挣扎着吼道。

　　慕笙清垂眼审视，这出戏，总算开了锣。

　　他们早就算准了，总会有人按捺不住跳出来闹事。

　　“凌夙。”楼远一脚踹上那人肩头，桃花眼布满寒霜，“带下去审。”

　　“是。”凌夙手起刀落，将人劈晕拖走。

　　周遭重归安静，楼远猛地转身，伸手捏住慕笙清的下巴，迫使他抬头对视，“下次再敢故意往人堆里凑……”

　　“阿远待如何？”慕笙清凤眸轻扬，顺手抚平对方衣领的褶皱。他仰脸的模样像极了山间饮露的鹤，眼底漾着浅浅笑意。

　　“你啊……”楼远哼唧一声，未尽之语化作拇指不轻不重地碾过那淡色的唇，蹭得泛起血色，“贯会撒娇……”

　　慕笙清瞧他着实孩子气，放在他衣襟处的手一拽，将人拉得更近，凑上去落下一个吻。

　　蜻蜓点水般，转瞬即离，混着他身上特有的药香，犹似从前在停云山上饮过的竹叶茶，温凉但足以抚慰人心。

　　“不气了？嗯？我有分寸，不会以身犯险的。”

　　“阿清哪回不是这么说……”楼远哪肯让他轻易退开，追着那要撤离的唇，啄吻渐渐变成厮磨。

　　相较之下，他是迫切的，慌乱的，犹如焦躁的狼犬确认所有物。他太需要这样的亲近来确认安全感，即便情难自禁，仍记得克制隐忍，只是那眸底深处，藏着想将人彻底嵌进骨血里的晦暗心思。

　　楼远抚上慕笙清被亲到薄红的眼尾，一寸寸轻揉，这人生着一张冷心冷情的脸，谁知这唇色极淡的嘴，骗了他一次又一次，偏偏对此他也甘之如饴，半分办法也无。

　　他的指尖卷起对方的一缕青丝，将人按进怀里。青丝缠绕间，他埋头在怀中人颈窝深深嗅闻。近来他总会没来由地心慌，难以自控的惶惶不安，唯有把人锁在臂弯才得片刻安宁。

　　慕笙清温顺靠在男人怀里，双手环上他的背，轻拍着安慰，他敏锐地察觉到楼远异常低落的情绪，嗓音闷在衣料里，“阿远……你要哭了么？”

　　“胡扯！”楼远恶声恶气地反驳，铁臂力道加重，勒得慕笙清的腰一阵发紧，“老子早不是哭鼻子的年纪了。”

　　慕笙清淡淡笑了声，抬手抚过楼远的鬓发，声音放缓，跟哄小孩似的，“是，我们阿远最是沉稳可靠。”

　　“哼。”楼远把脸埋在慕笙清的颈侧，鼻尖蹭得肌肤发痒。

　　“那……”慕笙清拍了拍他的脊背，“楼大人可好些了？”

　　“没有。”他声线郁闷，手臂仍纹丝不动。

　　“咳！”凌宵不知从哪窜出来，握拳抵唇掩饰扭曲的嘴角，显然在拼命憋笑，“那什么……慕神医，慕小公子找您。”

　　“你怎的没跟着凌夙？平日里不是最粘他吗？”不待慕笙清应答，楼远倏然抬首，像被抢了肉骨头的恶犬，充满怨念地瞪着凌宵。

　　“你凶什么……”凌宵缩着脖子往慕笙清身后躲，戳了戳手，小声嘀咕，“我又不是存心坏你好事……”

　　慕笙清失笑，捏了捏楼远的手心，踮起脚在他下巴轻啄一记，“阿远不如去审审方才闹事的？兴许能问出线索？”

　　指尖在他的掌心轻飘飘一勾，果然感觉楼远不虞的气息松弛下来。

　　“那我去了。”楼远桃花眼弯起，他清楚，能让慕笙清在大庭广众下亲自己有多难得，他家阿清素来端正己身，经不起逗。

　　他有意凑近些，得寸进尺地吻了吻他的眉心，又低首私语道：“等我回来，阿清可要好好验看我的'供词'。”

　　末端二字咬得极慢，颇有些另有所指的意味。

　　慕笙清抬眸不解，他接着道：“那壶没喝完的碧螺春，也得接着泡。”

　　慕笙清又是一愣，想起晨间两人共饮时，他嫌茶味太浓，楼远话里话外说“回头给兑点新茶，淡得刚好”。

　　此刻重新提及，他面色腾地就热了。刚要别过脸，楼远趁机又亲了他一口，促狭着笑道：“阿清可别跑了，不然茶凉了，就得用别的来温了。”

　　一旁的凌宵听得云里雾里，捂着眼偷瞄着看，适才还念叨着“非礼勿视，非礼勿视”，现下就见慕笙清重重拍开楼远的手，似怒非怒地说了句：“……混账东西……快滚！”

　　说完甩袖就走，那背影怎么看都像落荒而逃。

　　楼远凝着人痴笑，摸了摸被拍红的手背，转眼间笑意便敛了去，仅剩肃杀之色。

　　州府衙门大牢里，潮湿阴冷，血腥气混着霉味，织成一张黏腻的网，压得人喘不过气。

　　楼远踩着石阶一步步往下，绛紫色衣摆随动作拂动，靴底碾碎地上的枯草根，发出细微的“咯吱”声。他走得很慢，看似闲庭信步，神情却冷得像结了冰，眼底温情尽褪。锦衣卫指挥使是手段残忍的阎罗，这话从不是虚传。

　　若见过楼远两面的人，便知那浪荡风流的皮囊下，藏着何等阴狠冷戾。

　　这样的暗面，他不愿，更不敢让慕笙清知晓。

　　那闹事者被凌夙用铁链锁在刑架上，肩骨穿了铁钩，血顺着黏结的胡须向下淌，在颌下积成了干涸的血痂。听见脚步声，他费力抬头，双眼因充血肿胀，完全看不清来人。

　　楼远逆着烛光站定，唇角噙着似有若无的笑，他扫过那血淋淋的人形，眉峰微蹙，“怎么搞成这样？”

　　随即转向凌夙：“问出什么了？”

　　凌夙摇头，双手奉上一枚玄铁齿轮，“老大，这是从他身上搜出来的，似乎是墨家堡的东西。”

　　“他嘴硬的很，只反复说想见墨泫。”

　　楼远握着齿轮在指尖转了转，“墨家堡的人？”

　　听到“墨家堡”三个字，刑架上的人忽然有了动静，撑开一只勉强能视物的眼睛，喉间挤出破碎的闷音：“我要见……少主……”

　　楼远撩起衣袍，大马金刀地坐进太师椅，漫不经心掸了掸袖摆的灰，不疾不徐道：“姓名？”

　　对方垂首不语。

　　“不说？”楼远嗤笑，“名字都不敢报的鼠辈，也配跟锦衣卫谈条件？”

　　他作势起身，衣料摩擦发出窸窣声响，状似真要离开，“既如此，本官也没功夫陪你耗着，凌夙，杀了。”

　　有这时间磨蹭，还不如回去多抱会阿清。

　　“樊……大魁……”络腮胡终于绷不住，粗哑出声。

　　楼远再度坐定，眉梢挑得老高，“墨家堡护法？本官倒记得，当年墨家堡那场大火后，清点的尸册上可有你樊大魁的名。这是从坟里爬出来了，亦或是当年就没打算跟着堡主共生死？”

　　樊大魁剧烈咳嗽，哑声道：“……一介武夫，忠人继志，纵苟且，焉敢或忘……”

　　“谁指使你来安济寺闹事的？”楼远缄默须臾，打断道：“朝廷钦设的医寮都敢搅扰，是活腻歪了，还是嫌剩下的根苗烧得不够干净？”

　　“我……不能说。”樊大魁抽着冷气，“但他说……只要我能闹到你们跟前……就能找到少主……”

　　“找墨泫？”楼远叩着案几，道：“你想杀他？”

　　“不！”樊大魁倏地挣扎起来，铁链撞得刑架哐当响，“我怎么可能杀少主！”

　　楼远打量他激动到扭曲的神情，眼底的寒意淡了。看这模样，不像是来寻仇的，更像是有什么急着交托的事。

　　“凌夙。”楼远站起身，“带他回刺史府，让大夫好好治伤，派人看紧了，别让他死了，也别让他跑了。”

　　他走到牢门口，又回头看向樊大魁，“墨泫在来渝州的路上，你要真为他好，就先把伤养着，有什么旧情，见了面自己跟他说。”

　　刚迈出门槛，樊大魁断断续续的声音响起，“楼大人……他说……墨家堡……有你们……想要的东西……”

　　楼远脚步未停，头也不回出了大牢，走了几步又停下，对凌夙道：“去查樊大魁这几年的踪迹，还有，给墨泫传个信，让他路上当心点。”

　　“属下明白。”

　　凌夙领命退下。楼远踏出牢门，暮风扑面而来，他皱眉拎起袖摆嗅了嗅，一股子难闻的血腥味。

　　等他回到刺史府时，慕笙清正低头研磨药材，忽地拢来一双温热的手，带着清爽的皂角香，圈住了他的腰。

　　“回来便罢了，怎的还从身后闹？”慕笙清放下药碾，指尖搭上楼远环在腰间的手腕，“……去沐浴了？”

　　“牢里腌臜，哪敢熏着你。”楼远将下巴抵在他发侧，鼻间尽是浅淡的草木香，笑着黏糊道：“阿清闻闻，我是不是很香？”

　　慕笙清转过身，仰首凝睇他，被那点黏人劲儿逗笑，“是，香的很，比停云山巅的雪松还清冽。”

　　他笑意犹存，伸手捻起男人半湿的发梢，“那人交代了什么？”

　　楼远拿出那枚玄铁齿轮，递到他面前，“供称是墨家堡旧仆，叫樊大魁。我已让人看着他，等墨泫来了便知真假。你瞧瞧这个。”

　　慕笙清接过齿轮，仔细端详，这齿轮比寻常机括用的更沉，边缘还留着磨损的痕迹，是个老物件。

　　他从药箱里取出一根细银针，指尖微捻，“咔哒”一声卡进齿轮缝隙，轻轻一挑，簌簌落下些屑灰，齿轮内侧刻着的字赫然显现。

　　亥时三刻，天工阁。

　　“故弄玄虚。”楼远冷哼，“他既敢在安济寺生事，倒还有胆子玩这套。”

　　慕笙清将齿轮收进锦盒，眼底多了审慎，“这出引蛇出洞，如今蛇已入瓮。”

　　“樊大魁说那人在墨家堡遗址等着。”楼远语气沉沉，“我今夜得去一趟。”

　　慕笙清不假思索道：“我同你一起去。”

　　“不成。”楼远立时拒绝，“你身子尚未痊愈，怎能去那荒僻地方？先前你答应过我，不再以身犯险的。”

　　慕笙清没急着反对，只扯他的袖角，眉眼含笑，融着少许狡黠，“阿远不让我去，是怕我累着？”

　　楼远正要点头，就见他贴近，浅笑着，“可若是我悄悄跟去，等你到了墨家堡，才发现我也在……阿远难道就不担心了？”

　　“你——”楼远气得牙痒痒，却偏生没辙，他最吃不住慕笙清这般软着语气讲条件，最终也只咬着牙憋出一句，“出尔反尔，还不讲道理。”

　　“那阿远应是不应？”

　　“……依你。”楼远败下阵来，又举起三根手指，“但得约法三章。”

　　“第一，路上不许琢磨这琢磨那，到了地方，你只许跟着我，不准劳心费神。”

　　慕神医乖巧点头。

　　“第二，无论遇到什么事，你需得躲在我身后。不准不管不顾，自己往前冲。”

　　慕神医再次乖巧点头。

　　“第三。”楼远一眼看穿他在敷衍，手指夹住他的脸颊，态度软了些，却不容置喙道：“前两条，阿清必须全做到。”

　　“自然。”慕笙清眨了下眼，勾唇朝他笑。

　　楼远被他搞得没了脾气，倾身拥住人，没好气道：“就你会讨巧。”

　　慕笙清眼眸微弯，抿唇轻笑，指尖勾住对方的一截指骨，视线转向窗柩。

　　窗外暮色更浓了，最后一缕夕照漫进渐沉的夜色里，远处巷陌传来更夫的梆子声。

　　亥时将至。

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