魔女碎碎念

　　“为什么？骑士很累的，要做的事情又多，要捍卫的所谓——荣耀又多。”安娜塔西亚似乎想起了什么，语言中不由自主地染上了一丝厌弃。“虽然那些骑士本身都很值得尊敬，但‘教廷骑士’这个职位……不好。”

　　“但是很帅。”

　　“……是啊，很帅气啦。但还是很苦。而且你这身子，主战者都当不了吧？”

　　“……我会锻炼的。您又凭什么说，教廷骑士不好？”

　　一个十三岁多的小孩子，一个一百三十多岁的“魔女”，像是朋友一般攀谈。

　　“乔娜……我讲个故事吧。很久以前有一位年轻人，心中怀揣着强烈的信仰和执念，一定要变成教廷骑士。后来他成功了。”

　　“后来他为了保护教会的公正与廉洁，死在了敌人的剑下？”

　　“不，后来他被自己的队长诬陷、被贬回乡，郁郁终老。诬陷的原因很简单，他太正直、上进，威胁到了队长和当地教会教士的地位。”

　　“……《魔女警世录》上没收录这个。哪里的故事？”

　　“还没完呢。他的老年永远活在愤懑和不解中，一边秉持着骑士的德行做好事，一边对身边的人倾诉这个世界的恶意。他的儿子从小就接受着夹杂着怒火和批判的正义感，对这个世界感到失望和生厌。最后，他的儿子变成了一个喜好暴力、酒色和赌博的浪荡少年，败光了近乎全部家产。”

　　“……哇喔。你真的要对一个小孩子说这些？”

　　“别以为我不知道你藏着一本《坦塔洛斯故事集》，这些你早就知道了。还没完，这个浪荡少年长大了，没有了青春和健康的身体，也没有稳定的工作。他那早年认识的妻子，早就被他折磨得没有了人样、不堪重负去世了。即便如此，他还是要天天去赌博、喝酒、找女人。”

　　“后来他死了？”

　　“还没到呢。他这人太失败，喜欢把任何一种不满和愤懑发泄到别人身上。他那可怜的女儿就变成了牺牲品。从小到大，女孩挨过的打恐怕比主战者的训练还要严酷、比地里的四足秽兽还要多。”

　　“真可怜，希望她能好好长大。”

　　“是长大了。有一天，女孩回到家，发现父亲带着爷爷最后一件家产——剑和盾，出去和别人决斗，死了。决斗的对象，就是当年污蔑她爷爷的骑士队长。当然，一个一辈子没学过什么武艺的中年男人，不可能战胜一位一生严苛训练的骑士，所以他死得理所应当。你说，乔娜，他是抱着什么样的一种心态去决斗的？忏悔？赎罪？对父亲遭遇所感到的不公？”

　　小女孩的目光从魔女的脸上移开，思索了半晌：

　　“不知道。”

　　“很难想吧？我也想了很久，很久很久很久，才终于想明白了。”

　　“是什么？”

　　安娜塔西亚眨眨眼，望着园林的天顶，仿佛上面就是童年的蓝天：

　　“恨意。”

　　“对那个队长的？”

　　“一切，包括那个队长，包括他的父亲，包括他的女儿。包括酒、妓院、赌场、钱、领主和骑士。他痛恨他生活中出现过的一切，令他痛苦的一切。世界的恶意披加在那位骑士身上，随后倾注在他儿子的脑海中，一切让他变得如此刻薄、肤浅、暴躁的事物，都是他所恨的事物。”

　　“……”

　　“骑士队长诬陷了他的父亲，他的父亲充满恨意的教育让他变得厌世又短视，从而迷恋上那些无趣的酒色和赌博，进而他的一切都变得索然无味。他厌恨这条关系链中的每一个角色和事物，最后甚至包括自己。”

　　“他是在寻死？”

　　“也是在向让他变成这样的事物挑战。他面对的不是父亲昔日的队长，而是世界无源的恶意。当然，他并不伟大，甚至令人作呕。但他一生唯一成功了一件事——他用死警醒了她的女儿，要从这一片充满恶意的世界里逃走，从制造悲剧的世界中逃走。”

　　“那他的女儿……”

　　“她的女儿，现在正躺在恩赐菲尔德的地下园林，和一个十三岁的孩子一起享受阳光。”

　　乔娜别盯了她一会，别过脸去，轻轻呼了口气，像是把什么压在心头的东西给呼出来了。

　　“我记得我们聊的好像是教廷骑士来着？”

　　“一样的，乔娜。只要你和别人打交道，只要你受制于人，依赖别人所赐予的荣耀而生存，就永远不可能逃离悲剧的产生。你的自由，你的自我，就会被扭曲成不属于自己的模样。虽然不全是坏事……但也说不上好。比起这样，我倒是更宁愿你自在点，别在乎什么教会、骑士或者魔女这些。”

　　“怎么搞到好像你是我妈妈一样。”

　　安娜塔西亚仰起头来看她：“我觉得，你应该也能理解这些。你爸爸妈妈不就是被这种东西给困死了？官场啊、荣耀啊这些。”

　　“他们自作自受。”乔娜随性地说，仿佛在聊别人的父母。

　　魔女起了身，坐在了小女孩的旁边，一只手搭上了她的肩：“伊万就是想创造一座这样的城市……大家都自由自在，无拘无束，能够活成自己想变成的样子。所以他不要四国的军队，只要佣兵。所以他宁可俗事缠身，没得清净。你说，他傻不傻？”

　　“为什么说他傻？”这是今天她疑问最重的一句话。

　　“他……”安娜愣了愣，似乎自己也说不出个所以然，只能勉强冒出一句：“他把自己嵌进了‘枢机’的皮囊里，都快忘了自己是谁了。”

　　小女孩也愣住，想到了枢机爷爷说过的话：人们认识到的，到底是我外在的一副皮囊，还是从出生起就存在的自己？

　　但引发她思考的，是紧接着的另外一句：更重要的是，脱离了那副外在的皮囊之后，那个所谓的‘自己’又能否真实存在、要凭借什么存在呢？

　　她凝视安娜的面庞，思考那副怪异妆容下的本来面貌。她脑海中浮现出枢机爷爷苍老的脸，想像他年轻时富有朝气的样子。她想到那个骑士、骑士的儿子和孙女——如果抛弃了使他们变成那样的社会，那他们又会变成什么？

　　骑士不是骑士，父亲不是父亲，魔女不是魔女之后，他们又是什么？乔娜不带褒贬地去思考，却得不到任何可信的答案。她看不到所谓“从出生开始就存在的自己”，只看到一个个生命被既有的事实所教化、驯化。

　　她感到矛盾，却不敢言说，这个问题让她感到了恐惧与自责。

　　所以她伸出手，抚摸着安娜塔西亚的脸。她所抚摸过的地方，变成了没有化妆的美丽容颜。

　　“伪面”，乔娜的异能，作用是伪装人的容颜，虽然时效短暂，但有效。从小见证了官场与人际枷锁的她，有一个朴素到自己都觉得好笑的愿望——自己能不能帮父母分担点什么？

　　所以她学会了伪装，伪装别人、伪装自己。而现在，她想用这种方法，还原魔女本来的模样。

　　“变回去，乔娜，把我的妆变回去吧。”

　　她抓住了女孩的手，迫使其再一次抚过面庞。随即，那张美丽的脸上，再一次画满了怪异而夸张的妆容。

　　“你会见到我本来的样子的……只不过不是以这种方式。很快……”

　　699年7月7日，恩赐菲尔德，西内环区教堂。

　　很快就会见到了。

　　安娜又一次睁开了眼睛，在一片混沌中眨眼。

　　她的面前是一位白发长髯的慈祥老者，一名黑发憔悴的苍白少女。

　　老者穿着鲜红的长袍，绣有金色的纹饰。少女身着灰色长袍，简朴而洁净。

　　“你们……是谁？”

　　老者看向了少女，少女的双眼瞪大。

　　“就是这样，乔娜。她总会忘了一切，回到最初的那个自己。”

　　“……魔女大人？”

　　她轻轻地伸手，想要触碰安娜的面庞，却被本能地避开。

　　“我很抱歉，乔娜。但你认识的那个魔女大人已经不存在了——或者说，你可以认为她死了，我们面前这个是一位全新的魔女。”

　　“你们……在说什么？魔女？”

　　乔娜感到自己的咽喉中，有什么东西堵住了想说的话语。她挤挤眼睛，把本要夺眶而出的泪水挤了回去，露出了一个甜美而又庄重的笑容：

　　“是的，您是魔女。自由自在，无拘无束的魔女大人。”可泪水还是流了出来。

　　仿佛她永远失去了一个可以交心的朋友，失去了一个无条件纵容她的母亲。

　　安娜不明白，她茫然地看着面前的少女，又望向身旁的慈祥老者——科博菲雅默而不语，背过身去。他从长袍中拿出了那本厚重日记，打开了木棍所分割出的那一页，开始在上面写：

　　“乔娜或许会从此变成一个成熟的孩子……随着‘上一个’安娜的死去，她幼稚而难以被表达的那部分自我或许会一并消失。失去了心灵的港湾，无人可以包容她的任性和乖张，在那之后便是属于成年人的孤独。我将这视为自然而然。”

　　“老爷爷，请问你们是谁？为什么要叫我……魔女？我是谁呢？”安娜轻轻地拂去少女脸上的泪水，有些疑惑不解地问。疼痛依然残留在她的脑海。

　　科博菲雅没有回答，树枝如同笔一般，缓慢地在日记上留下划痕：

　　“因为人不可能永远任性下去，乔娜总有一天会知道所有的真相，到那时，她会理解我的做法和选择。只是，我依然为此感到愧疚。对于安娜，我永远亏欠她每一次复苏的幸福——她本可以不作为魔女活着，不需要承担责任，也不需要总是将回忆中的那个‘伊万’与我这样腐朽的糟老头子联系起来。我已经无法提供那样的幸福了，伊万能够带给她的，科博菲雅枢机并做不到。”

　　他合上了日记，将其收回长袍中，深吸一口气：

　　“不要着急，你会慢慢想起来你是谁。我们有很多很多的时间，来告诉你一切，有关于你和我们的一切。不过在那之前……”科博菲雅伸出手，将安娜扶了起来。“有一场重要的会议需要你的出席——你放心，不需要你说什么话，只要坐在那里，什么都不说就可以了。”

　　安娜这才意识到，自己穿着很华丽的裙子，白色的礼服裙。

　　“会议？我去？”

　　“一场关于运输税务的会议……呵呵，你不需要在意具体的内容，只要你能够坐在那里，时不时瞪一瞪我左边的那个胖子就可以了。”

　　安娜感觉，这苍老的声音让她安心。她说，“好”。

　　“对了，还有一件事。”老者回过头，语气稀松平常地说道：“对不起。”

　　“……为什么要道歉呢？”

　　“为我所作的一切。”

　　709年5月13日，恩赐菲尔德核心区大教堂。

　　“强行绑回来还是不现实啊……那可是冥语。或许我们应该礼貌一点，问问他，‘你知不知道破碎魔女的赐福哪去了？’这样的……你说呢？枢机大人？”

　　老人没有回答她，只是颤抖地说着：

　　“两队‘主战者’，一队骑士，最后只回来了三个人。”

　　教堂，数排木长椅的尽头，神圣的白魔女像双手紧握放在胸前，仰天祈祷。它的身后是玻璃圆彩窗，马赛克风格的色块拼接成旭日与地平线的模样。

　　红袍的老者在圣像下，仰望着白魔女的伟岸身姿。他左后方的长椅上，瘫着一位并不端庄的女性——披头散发、神色萎靡，肩带松散且衣冠不整。她栗色的发丝随意铺开在长椅表面，面上的浓妆稍有花乱。

　　老者低沉的嗓音，像警世的言语。

　　“……大意了。”

　　“哈哈哈，”女人有气无力地笑着，“‘我从不犯错’，是吧？”她的笑声与血液一同从唇中喷出，染红了胸前的衣襟。她总是听科博菲雅这么说，所以她本也如此相信着。

　　安娜塔西亚的身体状况，一次比一次虚弱。即便“复苏”，时间依然在她的身体上留下了不可逆转的伤痕。

　　“你说，枢机大人，他是比以前更强了，还是只是展露了又一个‘冰山一角’？”

　　老人没有回头，没有回应。他沉默地注视着面前的圣像——而圣像不予理睬。

　　“好啦，别看了，过来帮我吧。”女人强撑着坐起身来，她憔悴的双眼似乎在诉说着某些悲哀。她感受到，自己将会再一次死去，重新变回懵懂无知的小姑娘，再被眼前的这个老人骗一回……她有些不高兴，但她其实也愿意。

　　老人没有回头，没有回应。

　　“枢机大人？我要死了欸。”

　　老人迈开步伐，转身来到她身前，绕到了长椅后面，为她束起长发。

　　他如同一位慈父，不算高大的身躯佝偻着，干枯的手挽起栗色的发丝，用一根黑色细绳捆了起来。他神色庄严肃穆，宛如亲手筹备女儿的婚礼。

　　“第几次了？”

　　女人轻轻闭上眼，轻轻地问。她好像很享受这片刻的宁静，教堂中除了两人的鼻息，就只剩下纤维的摩挲声。

　　“我……记不清了。七次还是八次吧。”

　　“啊我知道了，你不爱我了。”

　　老人没有回应，手中轻柔。

　　“你看，你都不说话，是不是心虚了？”

　　老人没有回应，系上细绳。

　　“我居然把大把大把的时间花在了一个不爱我的男人身上，真是不值得——”女人面带着疲惫的微笑，像是打趣一样地碎碎念着。

　　头发系好了，是一个朴素的高马尾，与白魔女的圣像如出一辙。

　　“束发礼”，入教的女子所要受的第一礼，把头发梳成与白魔女一样，以表达对圣者的崇敬。

　　她感受到了那双手的离去，听声音是扶在了椅子的靠背上。老人始终一言不发，沉默着。他一遍又一遍地在心中说着，对不起。

　　女人睁开了眼，还未来得及回头，便已感到，一滴热泪悄然落在自己肩头，发出了轻盈的碎裂声。

　　哒。

　　哒、哒、哒，啪嗒，啪嗒，啪嗒啪嗒。

　　她最终还是没有回过头去，只是想象着这个苍老的男人哭泣的样子，笑了。

　　他哭起来是什么样的呢？明明如此好奇，却不想回头去看。

　　最后的最后，她只是顺着最后一口气，低语着：

　　“这一次，你想承担多少呢……”

　　而后，她又一次闭上眼，任凭意识缓缓睡去。她静默了，不动了，像是死了，却又还在呼吸着。她安静得像雕塑，在老者的轻托中逐渐变得柔软，缓慢地躺在了长椅上。

　　老人又缓缓走到她前方，用双手托举起她消瘦的躯体，脚下不稳，摔倒了。

　　噗通。

　　女人的身躯就这样倒在地上，宛若染尘的魔女。而老者只是匍匐在地的挣扎者，仅仅是自身的重量就能把苍老的他压垮。

　　他伸出手臂，想要触及她的身躯——但意识逐渐昏暗，肢体逐渐无力。

　　在解脱之前，终究是衰老与死亡先追上了他。

　　彩窗透着光照在白魔女的圣像上，投下一片正好盖住他的阴影。这片阴影如此冰凉，与恩赐菲尔德炎热的气象截然不同。

　　在他的身前，就在白魔女的脚下，女人的身躯缓缓缩小，面上的疲态与肢体上累累的伤痕都逐渐褪去，变成了熟睡少女的模样。

　　老人聆听她安详的呼吸声，脑海中忆起无数个熟悉的夜晚，仿佛自己也回到了年轻的时候。

　　他在回忆的簇拥中，在美丽的吐息中，永远入眠。

　　他的嘴角，挂上微笑，眼中却留着愧疚与不舍，像极了一张为生活而妥协的脸。

　　“乔娜——好快啊。”

　　“您说什么？”

　　709年5月18日，乔娜为房间里坐着的安娜轻轻盖上毛毯。

　　“我读了日记……伊万的，那本只有我才看得到的日记。我熟悉的一切，在我不知道的时候，都离我而去了……这不公平，乔娜。”

　　“珍惜现在，魔女大人。”

　　“乔娜……我要逃了。”她说话的气息越发微弱，嘴角却悄然翘起。

　　“逃？您在说什么呢，恩赐菲尔德外可都是——”

　　黑发的成熟教士一愣，似乎发现了什么不好的事情。她轻轻伸手，试探了前任魔女的鼻息——没有呼吸。

　　安娜，安娜塔西亚，复苏魔女——无论怎么称呼，她现在只是靠在那张椅子上，脸上挂着微笑的尸体了。

　　这自然而然。没有了伊万，她的生命就如同摔碎的花瓶，一下子分崩离析。乔娜是个聪明的孩子，她大概明白这当中隐瞒的事实与逻辑。

　　但她不会对着死人抱怨什么，只是弯下腰，轻轻抱住了安娜逐渐冰凉的身躯，温柔地道了一声：

　　“晚安，魔女大人。”

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