定南风

　　将军府内院的小窗中灯影摇曳，屋里不时传来女孩子的欢笑声。梅竹青轻手轻脚地从房中退出，小心翼翼地为郡主阖上了门。
　　“听说今晚邵娘子也来了？”秋婆婆端着果盘，笑盈盈地走来。
　　梅竹青挑了挑眉，答道：“在屋里和郡主还有姑娘们玩得正高兴呢。”
　　秋婆婆点点头，颔首道：“有邵娘子在这里，想必郡主也不会太跳脱。”
　　梅竹青想起方才屋中的景象，无奈地笑了笑：“阿婆您先进去吧，我也该回去了。”
　　屋里的李司南好似是在外面架了只耳朵，梅竹青的这话刚说完，她便像阵风似地冲了出来，拦在梅竹青的面前。
　　“梅先生不许走，还没守完岁呢，小心一会走出府门，被年兽叼走！”李司南喊道。
　　屋里的姑娘、夫人们顿时传来一阵笑声。
　　梅竹青投降道：“郡主，您饶了我吧，这一屋子的大姑娘围着我，我可受不了。”
　　李司南不乐意道：“梅先生您答应我的，今晚留在府里守岁，原将军不会来，你难道也要离开吗？”
　　这话说得梅竹青颇有点过意不去了，他本想去刺史府，看看那帮鞑克人安不安生，千金线的机关牢不牢靠，可当着李司南的面，他又不能这么说。
　　就在这时，一个小厮从府外匆匆跑来。
　　“郡主，郡主！”这小厮东张西望道，“郡主在哪里？”
　　这小厮看着面生，不是将军府的人，但他的手上却拿了一张长鹰将军的鹰符。
　　“你有何事？”梅竹青心下一惊。
　　这小厮越过梅竹青，看到了他身后那满眼都是好奇的小姑娘，当即撩衣跪地道：“郡主，我家将军在刺史府中被鞑克人安排的刺客重伤，如今特地差遣我来请郡主您去一趟。”
　　听到这话，李司南登时一懵。
　　“什么？”小姑娘失声叫道，“将军他伤到哪里了？他怎么样？怎么会有刺客？”
　　说罢，她便要推开梅竹青，自己冲出去。
　　可谁知这位教书先生的手劲极大，他按着李司南的肩膀，将女孩定在原地。
　　随后，梅竹青沉声问道：“你是哪个军的？”
　　“回禀先生，属下乃是广宁府校尉营的人。”这小厮回道。
　　梅竹青缓步上前，居高临下地打量着这小厮，伸手接过了他呈来的鹰符。鹰符通体漆黑，边角磨损得厉害，看上去有些陈旧，这确实是原奉随身带着的那块。
　　“他原奉遇上了刺客，来找郡主做什么？”梅竹青掂着鹰符，瞥向那小厮。
　　小厮神情自若：“将军怕郡主有危险，便令属下来护送郡主离开将军府。”
　　“有危险？”梅竹青长眉一扬，他抬腿一脚踹翻这小厮，“那你可知我是谁？”
　　这话还没说完，陡然间，内院四面风声鹤唳。墙头瞬间越出蛰伏已久的数十名刺客，他们皆手拿匕首，蒙面套头，只露出了一双眼睛。
　　“郡主小心！”梅竹青旋身挡至李司南身前，袖中甩出一记暗标，正打在那想要腾空跳起的小厮喉间。
　　随即，他喝道：“还不快进屋。”
　　李司南来不及思索，便被秋婆婆推进内屋。可下一刻，内屋的窗棱轰然破裂，又有三个打扮得截然不同的刺客鱼贯而入。
　　“梅先生！”李司南惊呼道。
　　屋内的陆惠香和邵娘子被吓得缩作一团，守在门口侍茶的仆妇慌不择路，撞到了刺客的刀尖上，瞬间呜呼毙命。
　　李司南的尖叫声卡在了嗓子眼，因为直冲而来的刺客已将她单手扛起。
　　“不要！”李司南猛地挣扎起来。
　　梅竹青呼吸一顿，他没能细想，冲上前便要拦下这人。
　　可四面跃下的刺客当即收拢，围挡在他的面前。梅竹青手腕一抖，露出了袖口藏着的千金线。
　　劫持李司南的刺客眼神一暗，扭身就要逃。可千金线却在下一秒飞出，金钩直打在他的后肩胛中。
　　这人闷哼一声，他一手抛下李司南，另一手反去抓那金钩。
　　梅竹青手一发力，整个人凌空跃起。只见他白衣一扫，躲过了身后刺客的偷袭，随后便使劲一拉那千金线，将正要跳窗的人拉向自己。
　　“蠢货！”那人用鞑语低声骂道。
　　而就在这时，四面围拢的刺客同时甩出手中匕首，径直刺向梅竹青一人。
　　梅竹青头皮一炸，不得已松开千金线，俯身躲避。而对面那人好似不知疼一般，将嵌入肉中勾住肩胛骨的金钩狠命拽出，连带着模糊的血肉，就这么又甩向梅竹青。
　　梅竹青根本没有时间闪躲，他只来得及侧身后仰，那金钩便擦着前胸打过，在他的白衣上留下了一片血迹。
　　“梅先生！”李司南哭喊道。
　　那刺客终于有了空当来捉起她，余下随从见此，即刻撤退，翻上梁墙，不见了踪迹。
　　梅竹青愕然，他晃了两下，这才发现自己的右胸被那金钩划破，鲜血正从创口中汩汩流出。

　　广宁夜色渐浓，深空不时落下几片雪花。凄厉北风狂卷而起，呜咽咆哮着窜入城中。
　　李司南绝望地睁大了双眼，觉得有一片冰凉的雪粒落在了自己的眼角。
　　“求求你，放了我吧……”李司南啜泣道。
　　劫持她的刺客一言不发，那双冰冷的眼睛不携丝毫感情。
　　“放了我，我不是郡主，不是你想要的人。”李司南在心中呐喊道。
　　她伏在这人的背上，被浓重的血腥气熏得头脑昏沉。
　　是鞑克人吗？是柘木儿王的武士吗？难道他们又来了？难道我此生便无法逃开他们吗？
　　李司南艰难回头，看到了越来越近的骥北门。
　　谁知就在这时，一阵凌厉的风从众人背后袭来。一支铁箭从劫持郡主的刺客头顶飞过，直钉在了不远处的骥北门闸口上。
　　刺客惊诧回头，就见一道黑影从一匹快马上凌空跃起，他轻巧一翻，落在了众人之中。
　　随后，脚步声、马蹄声渐起，无数人影从四面八方奔来。长鹰军的将士们好似是早有准备，从那一个又一个漆黑的小巷子中钻出，挡住了刺客的去路。
　　似有寒风刮过，卷起一地雪沙，长鹰军士兵沉默伫立，此间声响唯有城门口那嘶吼着的阵阵北风。
　　“放下郡主，我可以给你们一条生路。”原奉的声音响起，打破了此刻的寂静。
　　蒙面者眼神阴鸷，将李司南挡在自己身前，用一把闪着寒光的匕首抵住了小姑娘的喉头。
　　“倘若尔等冥顽不灵，我的属下绝不会心慈手软。”原奉上前两步，提声说道。
　　那刺客戒备地看着原奉，双方僵持不下。
　　李司南早已哭红了双眼，她两腿打着颤，嘴唇不停地哆嗦。
　　“将军……”小姑娘张了张嘴，却没能出声。
　　原奉神色微动。
　　而那挟持着李司南的刺客在瞬间捕捉到了这一点变化，没有任何预兆，他一抬手，将李司南就地推出。
　　原奉心头一滞，他刚要冲上前，接住李司南，便见刺客手中寒光一闪，一道匕首飞向了李司南的后背。与此同时，另一刺客飞身而上，抽出腰间短刀刺向李司南的脖颈。
　　“郡主！”原奉一把握住李司南的肩膀，猛地旋身一转。
　　匕首擦着原奉的鹰首肩甲掠过，发出了令人脊骨发麻的刺耳声音。紧接着，原奉觉得肋下一凉，那把短刀已然没入大半。
　　原奉咬牙回头，对上了这人的双眼。
　　这人的眼神波澜不惊，眉宇间杀气腾腾，好似顷刻便能化作尖刀取人性命。
　　“乌赤金？”原奉一愣，脱口而出。
　　他认出来了，这是鞑克第一将军、柘木儿王座下的第一武士乌赤金，那个本应被灭口在白凉城行宫后的人。
　　被原奉认出的鞑克将军浑身一震，只觉手指触碰到了一股温热。他不觉低头，看到了原奉那滚烫的鲜血顺着刀柄滑落在地。
　　当啷一声，原奉拔剑出鞘，他推开李司南，反手握剑划向乌赤金的双眼。
　　乌赤金呼吸一凛，就要后退。可剑锋已至，根本无从闪躲。他只能手腕狠命一旋，将卡着原奉肋骨的短刀拔出一半。
　　原奉疼得左半边身体几乎失去了知觉，但他却一把扣住乌赤金持刀的手，向内又深三分。随后，长剑一扫，剑刃刺破了乌赤金的左眼。
　　乌赤金怒吼一声，一手挡住原奉的剑，一手狠狠一拉，将那短刀霍然拽出。
　　鲜血四溅，洒在雪地上的暗红如同妖冶的花般缓缓蔓延，瞬间，冷铁裹着的血腥味在冰冷中逐渐弥漫。
　　“走！”乌赤金瞪着仅剩的右眼看向原奉，曲肘用衣袖擦干刀刃上的血迹。
　　不知何时四周响起了杀敌的嘶吼，一只苍鹰俯冲而落，长鹰军的士兵们扑向企图逃窜的蒙面刺客，一时间，杀声震天，兵甲交错。
　　“原奉？”李司南被腥红的血溅了一脸，她失魂地抬手一擦，摸到了那片粘腻。
　　原奉一低头，呛出口血来。他的眼睛闪烁了一下，竟看着李司南露出了笑。
　　“郡主，”原奉的声音似要淹没在混乱之中，他身形轻轻一晃，低声道，“不要害怕。”

　　是夜，上离城柘木儿氏王庭。
　　阵阵凉风吹过，拂动殿中帷幔。一个须发皆白的鞑克老人正闭目坐于大殿中央，他的神情虔诚肃穆，似乎在向面前的神像祈求什么。
　　“父王，”莫干立王子在门外徘徊许久，终于下定决心，踏入神殿，他低声叫道，“广宁来消息了。”
　　柘木儿王的眼睛睁开了一条缝，他缓缓抬头，招了招手：“过来说话。”
　　莫干立垂首上前，先是向那神像拜了又拜，随后才开口道：“大将未能带出郡主。”
　　柘木儿王的双眼陡然明亮起来，宛如一道利剑射向莫干立：“为何未能带出郡主？”
　　莫干立皱眉道：“大将被长鹰军拦下，三人皆重伤，原奉救下郡主，但没能抓到大将。”
　　“算了，”柘木儿王摆了摆手，“大祭司是否有消息？”
　　莫干立立刻答道：“奇怪得很，原奉设宴款待大祭司，席中竟遭刺客。那刺客不是大俞人，都长着鞑克面孔。而且他们不光偷袭了大祭司，甚至还往将军府去了，撞上了大将一行人。”
　　“什么？”柘木儿王眯了眯双眼，“有一伙来路不明的鞑克刺客？”
　　“没错，儿怀疑那是原奉的伎俩。”莫干立说道。
　　“不一定，”柘木儿王思忖道，“原奉不会轻易动来使，行刺者大概另有其人。”
　　“那……”
　　“令大祭司暗中调查，以他独有的方式向外传递信息，切忌不要打草惊蛇。”柘木儿王沉吟片刻，又说，“我怀疑，那些人是阿雅氏的旧部。”
　　“阿雅氏？”莫干立大惊。
　　“如今原奉是不是怀疑那伙刺客乃是大祭司等人所为？”柘木儿王问道。
　　莫干立一点头：“他现在已经软禁了大祭司。”
　　“既然如此，那我们正好可以顺势而为。不等了，即刻知会乌赤金，令他休整完毕后立马偷袭牧流。”柘木儿王点头道。
　　“可是……”莫干立王子深吸了一口气，沉声道，“可是大将还在信中说，他在广宁见到了懿安皇帝的亲信。”
　　“什么？”柘木儿王倏然挺直了上身，望向莫干立，“何以见得？”
　　“大将说，他与影卫司的人交手了。并且，咱们的使者见到了原奉安插在宴会场外的千金线机关。”莫干立飞快说道，“千金线，可是只有懿安帝幼妹、端懋长公主麾下的影卫司才会用的暗器，而大将今日不光撞上了千金线的机关，属下还被千金线的金钩挂住了肩胛，差点命丧广宁府。父王，您说那穆王是不是要毁约？”
　　柘木儿王听完这话，一个字都没说，只静静地望着那座神像，表情若有所思。
　　“大俞的穆王一向予取予求，对父王您言听计从，生怕将那事泄露出去。可是，为什么偏偏眼下突然反悔？明明上个月还与咱们……”
　　“不必说了，”柘木儿王撑着膝盖，在莫干立的搀扶下缓慢起身，他眯了眯眼睛，平静道，“或许是那影卫司与长鹰军有什么说不清、道不明的关系，也或许，是他原奉擅作主张，这都未可知。”
　　“那……”莫干立王子思索片刻，问道，“那接下来该怎么办，父王？”
　　柘木儿王背着手，踱步至神像前：“计划照旧。”
　　莫干立王子一愣，他怔怔地望着自己的父王。越过柘木儿一世的肩膀，可以看到不远处的台子上立着容貌姣好、身材曼妙的神女像玉座。
　　“救世的莫英，草原尽头的神女，河谷中的不败之花。”柘木儿王低声念道，“我将遣兵派将，踏平那片令人伤心的绝望之地。”
　　说罢，他转过身，脸上已尽然收起刚刚的悲悯神情，冷漠地吩咐道：“三万鞑克武士在上离城下候命，倘若原奉杀来，可随时听候大将乌赤金的调派。”

　　此时，京梁皇城。
　　端懋长公主的车驾刚在偏门停稳，车中的女子便匆匆钻出帘幔。
　　“怎么样？”李殷焦急地问向原怀宁。
　　原怀宁一身夜行衣，长发高束，袖口紧扎。她神色严肃，眉头紧蹙。
　　“殿下，这事怪我，没有事先留意。”原怀宁自责道。
　　“先不必说这些了，”李殷一摆手，“你可是知道了穆王给陛下的奏折中都写了什么内容？”
　　原怀宁一点头：“那封奏折刚送到陛下手中，陛下看完便令内侍孟福烧掉了。我买通了孟福的徒弟海顺，从他手里拼凑出了一点残片。”
　　“讲了什么？与广宁府有关？”李殷提声问道。
　　“是与广宁有关，只是……”原怀宁咬了咬牙，“只是此事无论是殿下您，还是我们影卫司都已无法插手。”
　　“为何？”李殷不解。
　　原怀宁的嘴唇轻轻一抖：“因为穆王要设法挑起两朝争端，与鞑克开战。”
　　“开战？”李殷倒吸了一口凉气，“不可能，不可能！”
　　“我也觉得荒谬，可确是事实。”原怀宁垂下双目，低声道，“陛下是要以此除掉原奉，顺便保住自己的皇位。”
　　李殷一震，随即屏气沉默不语。
　　“穆王上书陛下，称应当迎鞑克来使入广宁，给鞑克人出兵北境的理由，并同时给予原奉直接迎敌、直捣上离的权力。这样一来可讨好柘木儿氏，二来又可借此机会，用鞑克之手，拿下原家的长鹰兵权，重创复苏中的长鹰军。”原怀宁深吸了一口气，“穆王还在奏折中写，若是柘木儿氏的军队能想方设法射下原奉从白凉城带回的那只苍鹰，来年陛下便会考虑削减鞑克岁贡。”
　　“为什么？这怎么可能？”李殷依旧不愿相信，“去年广宁府被屠、王妃被杀、郡主走失时，他并没有治罪原奉，如今却要以如此狠厉的手段害他……”
　　“大抵是这一年来，原奉对高隆贵见招拆招，强征民兵，寻回苍鹰等举动惊到了陛下，让他不敢再等了。还是说，陛下对当年的事……”原怀宁低声道。
　　“如今真的毫无办法了吗？”李殷的眼角有些许泛红。
　　“若是崇令愿意议和，或许这一战尚可避免，但是那位也料到了，这样只可保全一时，不能保全一世。只要崇令议和，那原家在北境就要彻底失信了。”原怀宁叹了口气，“殿下，这种时刻，你我尚不知该如何抉择，那崇令又该如何抉择？”
　　李殷低头不语。
　　“长鹰军就像是待宰的羔羊，一如当年的陈绍禾，不管怎么迈步，都会踏进贤淑太后的陷阱之中。”原怀宁苦笑道。
　　“这一战，原奉能否赢下？”过了许久，李殷这样问道。
　　“赢下？”原怀宁愣了愣。
　　她未曾设想原奉可以赢下这一战，若是赢下，长鹰军威更甚，但懿安帝却不敢更进一步，鞑克将被重创，北境可保一时安稳。
　　但是，赢下这一战也不过是说来简单。
　　原怀宁一双眼睛早已失去了光彩，她摇了摇头，似是自言自语道：“北境的百姓都说，长鹰将军从未打过败仗。”

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