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雏菊
因为班纳特家要办喜事的缘故,克莱尔和多琳一开始就没打算多待,明天下午就要返回伦敦。
并且拒绝了凯瑟琳让她们婚礼那天同班纳特家一起去伦敦的邀请。
凯蒂的姐姐结婚她们自然要去的,但是作为外人和新娘一起出场就太失礼了,她们约好第二天婚礼见。
所以趁着时间还早,稍作休息后凯瑟琳就带着克莱尔和多琳四处参观。
花园是来时就逛了的,何况天气转凉这个月份园里也没多少盛开的花,开得最好的就数两树茶花了,歇歇停停,据说能开到冬天。
除此之外的蔷薇郁金香等都是稀稀拉拉的,班纳特先生正想着移栽些当季的花进来呢。
凯瑟琳便想带着克莱尔和多琳去外边走走,浪博恩这种乡间野地自然比不上伦敦城的繁华热闹,但这种田园风景也别有一番野趣。
天气正好,不冷不热,三姐妹放松心情随意走在草地上,湛蓝的天空上漂着几小朵白云,齐整的草场一望无际,远远地能看见几头牛羊在慢慢地嚼着青草。
青绿的草间还夹杂着些紫色的小花朵,多琳好奇地蹲下身揪了一朵,置于掌间显得小巧可爱。
察觉到多琳没跟上来,和克莱尔并肩走着的凯瑟琳转身叫了她一声:
“多琳,走吧,我们去池水边。”
“好。”多琳高高兴兴地跑过来,将手心的小花递给凯瑟琳看。
“好看吗凯蒂?”
“嗯,很可爱。”
克莱尔正悠哉地观赏着田园风光,听到凯瑟琳的话,也转过头来看了一眼:
“这是什么?”
“是紫色的苜蓿哦!”多琳仰起头给小伙伴介绍,她早就听说很多牧场都会种植这种开着紫色小花的植物当草料,没想到今天就看到了。
听到这话,克莱尔挑挑眉,慢悠悠地反问:“苜蓿?我看不像,它不是这个季节开花的吧。”
“确实,苜蓿是夏天开花,而且各草场应该早就已经收割完了。”凯瑟琳点头认同。
“啊,怎么这样。”多琳有些失望,凯蒂都这样说那就真不是了。
她看着手心的花叹了口气,不过:“虽然不是苜蓿,但我还是喜欢。”
“行吧,我们快走吧,去湖边歇歇脚。”克莱尔催促道。日头不烈,但走了这么久还是有些热。
三个人说说笑笑向湖边走去,隔老远就看到广阔的湖面,水波粼粼银光闪闪。
走近后能看到水鸟从空中俯冲而下,快狠准地叼起一尾小鱼,又落进湖边的小树林中。
这片湖并不大,但水质清澈见底,风景优美,凯瑟琳在家时经常会来湖边走走。
她们沿着湖泊散步,没多久就看到一条小溪,不同湖面的平静,这条溪流比较湍急但好在不深,也不惧危险。
溪水两旁皆是树林,倒是阴凉得很,凯瑟琳一行三人打算在溪边歇息会儿。
“诶,凯蒂克莱尔你们看,溪水里有鱼!”多琳兴奋地扯着克莱尔的袖子指向水面。
克莱尔抚平了袖子的褶皱:“要是带来了钓竿就好了。”
凯瑟琳走了过来,手上捏着一小束雏菊:“克莱尔你会钓鱼吗?”
克莱尔看着捧花的孩子笑了笑:“嗯,会,下次钓鱼给我们凯蒂吃。”“说起来,不然过两个月放假去彭伯里住一阵怎么样?我家在那儿有栋别墅,风景秀丽还有一个大湖,我很喜欢去钓鱼。”
“彭伯里?我也要去!”
“你嘛……”
“怎么了,你难道不邀请我吗?我不管,反正你们别想摆脱我两个人去玩!”
“啧啧。”
……
姐妹们正打闹着,这时溪水对面的树林传来马蹄声,紧接着一个高大的青年牵着马从林间走出来。
是达西先生!今天的舞会他居然没和朋友一起去参加。
双方见面都有点惊讶,不过也就那一瞬,还是互相见了礼。
达西没想到忽然在这里见到了凯瑟琳,还正处在他纠结思索的时刻。
虽然应宾利之邀带着想见朋友的妹妹来乡间休闲,但他对不必要的舞会并不感兴趣,便骑着马独自走到这片之前打过猎的树林。
不想碰到凯瑟琳带着朋友来这里散步,确实乔吉亚娜有说过她今天回浪博恩故而不会去参加舞会,本以为要明天才能见到了。
双方虽然都认识,但着实没什么可聊的,克莱尔以为以寡言出名的达西先生会先行离去,但没想到几人不尴不尬地聊了几句他也没有要走的意思。
而且,克莱尔看了看身旁的凯蒂。
她率先提出了告辞,带着凯蒂和克莱尔离开。
*
晚上凯瑟琳她们在家里美美地吃了一顿烧鹅肉,外出参加舞会的班纳特太太一行人才回来。
一回到家班纳特太太就兴奋地描述这次舞会如何盛大如何热闹云云。
当然说得最多的还是那位年收五千英镑的宾利先生了。
“哦,你们得知道,那可真是一位可亲的绅士!我敢肯定整个麦里屯再没有比他更优秀的年轻人了。”“而且他也很有眼光,足足请莉兹跳了三支舞呐!”
说到这里,她骄傲地下了宣言:“我敢肯定他是迷上我们的莉兹啦!”指不定什么时候就要来求婚了!
后面的一堆话还没说完,激动的班纳特太太就被她的丈夫和女儿们打断了。
莉兹只觉得羞愧难当,还好客人们不在这里,不然凯蒂的朋友们都要知道她有个不靠谱的家庭了。
等到凯瑟琳她们听到众人回来的消息,一起走下楼,班纳特太太已经转而说起了其它话题,让莉兹松了一口气。
凯瑟琳感到一丝不对劲,怎么莉兹很紧张的样子?
她看向坐在对面的莉兹,只见对方冲她摇摇头。看来没什么大事,不然就是不方便在这里说。
凯瑟琳打算找个没人的时候去问问。
时间不早了,众人没聊多久就都回了房。
第二天凯瑟琳她们打算去昨天的湖边钓鱼,准备好后没等多久,乔吉亚娜就来了,还是达西先生送来的。
还真是位好兄长啊!凯瑟琳这样想着,向走近的达西微微屈膝行了一礼。
“要去垂钓吗?”达西看着眼前刚及他胸口的女孩。
“是的达西先生。”
“祝您好运。”
“谢谢您,再见。”
*
因为从浪博恩到伦敦的路上需要花费许多时间,而且舟车劳顿怕累到新娘,所以本来班纳特家计划着提前一天住在伦敦,让简从加迪纳家出嫁。
但是最后还是遵从简的心愿,从浪博恩出发。
接到未婚妻想从家里出发的消息,弗尔德先生便赶忙把婚礼时间安排在了下午,让简有足够的时间赶往伦敦教堂。
“哦,简你今天可真美!”
“婚纱好漂亮啊!款式一点儿也不像妈妈当年穿过的。”
“对,凯蒂和莉兹改得太好了。”
今天一大早,班纳特家就忙活了起来,他们要去伦敦参加婚礼啦!每个人都是喜气洋洋,给自己隆重打扮了一番。
女士们长裙款款,两位绅士西装笔挺。
当然今天最重要的是打扮新娘。
小姐们收拾好就都聚到了简的房间,昨夜是莉兹和凯瑟琳两人陪着简睡的,她们也承担着给简装扮的任务。
等玛丽她们陆陆续续进来时,简已经准备得差不多了。
象征着纯贞圣洁的白色婚纱是由女王陛下开始的。不同于日常长裙的简洁,层层叠叠的银绸白纱加上曳地长裙摆,繁复的花纹,领口肩袖以珍珠为蕊攒成的绸花,每个细节都诉说着华贵庄重。
穿在简身上完全达到了美貌叠加的效果,金色的卷发挽起,只留两缕在耳侧,头纱被仔细固定在发髻里,轻盈薄透。
婚纱领口开得比较低,正好由凯瑟琳送的蓝宝石项链遮住简锁骨以下的肌肤。
简的脸上满是幸福的光辉,婚纱华美宝石熠熠,但都遮不住她今天令人惊叹的美貌,只能沦为陪衬。
号称麦里屯第一美人的简今天的五官不同往常的素净,被莉兹和凯瑟琳上了个合适的妆,更显姝色。
几姐妹围着简叽叽喳喳地感叹着,把简说得害羞不已,直到妈妈和菲利普姨妈过来催促。
“孩子们快点,时间不早了,你们爸爸在下面等着呢,都准备好了吗?今天可不允许有半点差错。”
两人看到装扮好的简也是一阵赞美。只是没时间让她们多说了,众人都急急忙忙地坐上马车往伦敦赶。
简的裙摆很长,行动不便,凯瑟琳帮忙卷起来扶着简上了马车,然后自己再上了另一辆车。
班纳特夫妇和简一辆马车,凯瑟琳和姐妹们带着乔伊斯一辆车,姨妈一家人坐另一辆。
马车里,班纳特太太握着女儿的手感到一阵伤感:“哦,妈妈的简就要嫁人了,时间怎么过得这么快。妈妈可真舍不得你啊。”
简听了这话也是不舍,眼看着就要流下泪来。
坐在一旁的班纳特先生叹了口气,开口道:“好了班纳特太太,你不是一直盼望着把女儿们嫁出去吗?今天应该开心才是。”
“嗬,你说得轻巧,当母亲的在这种嫁女儿的日子总是难过的,你们做父亲的又怎么能理解这种心情。”
“亲爱的班纳特太太,您怎么能这么说,只是我们父亲更为理性罢了。我只知道你们再伤心下去,这妆就见不了人了。”
班纳特太太听了丈夫这番话只觉怒气上涌,倒是把那点伤感冲散得一干二净。她顾不得和班纳特先生争辩,连忙检查了一下简的妆容。
看到两个人都平静下来,班纳特先生松了口气,从内衬口袋里掏出了一个信封,递给简。
“爸爸,这是?”简疑惑地接过来。
“这是给你的嫁妆。”班纳特先生看着女儿温和地说。
养马的生意做得还不错,他也有能力给女儿们准备更多的嫁妆撑腰。何况简要嫁的弗尔德家在伦敦也是有头有脸的人家,多些嫁妆能让她腰杆挺直。
这次给简准备了足足八千英镑,这也是家里能挪用的最大数目了。简打开信封看到八千英镑的银行劵后,手都抖了一下,惊讶地看向班纳特先生:
“爸爸,这……这也太多了,不是说每人五千镑吗,给了我,莉兹她们怎么办?”
家里还有四个妹妹要嫁人呢,她作为长女,在之前便向父亲说少给她准备些嫁妆,哪想不但没少反而还多了。
班纳特先生示意简稍安勿躁,笑着说:“简,用不着操心其它,你妹妹们那份我都存着呢,少不了。”“这些是大英银行的银行劵,你自己收好。”
班纳特太太一向不管账,她也很惊讶班纳特先生居然拿出了这么一大笔钱,不过她相信丈夫心里有数,不会为了简把家里掏空,因此也在一旁劝说简安心收下。
“嫁妆就是我们女人的底气,简,你以后就要和伦敦上流社会的人打交道,有了这丰厚的嫁妆谁都会敬你三分。”
简收下了这个信封,心里既温暖又愧疚。哽咽道:
“爸爸妈妈,谢谢你们。”
“谢什么,只要你嫁人后过得好,给莉兹她们开个好头就行了。”
另一辆马车里,四姐妹两两相对而坐,乔伊斯插在玛丽和凯瑟琳的中间,刚开始还很精神,但随着马车的摇晃,没多久就依偎着姐姐睡熟了。
凯瑟琳感觉到身边的重量,低头一看,乔伊斯挨着她睡得正香。
示意姐妹们看,莉兹她们会心一笑,不约而同地降低了说话的声音。
“凯蒂,有没有被压麻?把他放我这儿来吧。”莉兹有点担心。
凯瑟琳正轻轻地给乔伊斯调整姿势,把他的脑袋挪到自己的腿上。
听到莉兹的话摇摇头:“不用了莉兹,小家伙不重。”
“好吧,不过路有这么长,觉得不舒服了一定要说。”
凯瑟琳点头应好。
乔伊斯睡了一个好觉,醒来时发现还在马车上,而自己正枕在姐姐的膝盖上,他害羞地爬起来。
“醒了?”
乔伊斯一边揉着眼睛一边点点头,脑袋上有一撮卷发随着他的动作晃晃悠悠。
凯瑟琳看着弟弟笑了起来。轻声问道:“睡得好吗?脖子酸不酸?”
“唔,一点点。”乔伊斯扭了扭感受了一下,向姐姐伸出手比了一比,表示确实不严重。
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啊,孩子还小呢
作者有话说
第36章 雏菊