素手华年

　　湘竹难得脸红，哼了一声退到旁边继续剥柚子，莫子宁神色如常，将姜离纯叫到床边，“那通知函赶紧作废，下个月的演出正常进行，你没去撤回签证申请吧？”

　　“老大，你行不行啊？”姜离纯差点跳起来，“要是照常去了结果上场前又出状况，可不就是十万美元的事儿了！”

　　“我没问题，不信现在单挑。”

　　“喂，够了啊。”湘竹剥出一大瓣柚子直接塞莫子宁嘴里，“医生说了至少再观察三天。”

　　“我自己身体自己清楚，明天出院。”莫子宁嚼着柚子含糊地说，一面又从床头柜里抽出一份文件，“还有这一百万贷款是怎么回事？”

　　湘竹闻言立刻拉长脖子凑过去看，话说她也不知道云池成立以来最大的危机怎么莫名其妙就这么度过去了，不用她倾家荡产卖车卖房，也不用潘若微跪求母亲伸出援手，不到四十八小时中国银行厦门分行行长亲自批复的免抵押贷款额度就送到了白悦手上。这样的速度这样的金额显然超过云池任何人的能力范围，只听姜离纯沉吟片刻，低声道出三个字，“罗主任。”

　　湘竹眯起眼，罗主任？

　　“开什么玩笑！”莫子宁冷笑一声突然将文件丢到床尾，“钱都到帐了我还不知道，我不问你就不打算说了是不是？”

　　“阿宁！你昏迷了四天，就算醒了都不知道什么时候可以上台，这一百万是救命钱！”

　　“这钱烫手，我要不起！”莫子宁盯着自己相知十数载的铁哥们，“阿纯，明天不用来医院，叫白悦去把钱退了，额度也撤销，告诉那丫头，再有下次就别留在云池了。”

　　“阿宁……”

　　“我是团长还是你是团长？！”莫子宁一声喝问，语气严厉，吓得湘竹刚举起一瓣柚子的手僵在半空，“子宁叔……有话好好说……”

　　“阿纯，我知道你担心我，我告诉过你一千次了，我没问题，演出也没有问题，就算有问题……”他叹了口气，摘下湘竹手上那瓣柚子塞到姜离纯手里，“就算有问题，我也有办法处理，你要做的是安抚军心，让大家都抖擞点，我明天回去挨个检查。”

　　姜离纯吃过柚子，嘟嘟囔囔地走了，剩下湘竹捧着个柚子壳和莫子宁大眼瞪小眼。

　　“你也是，存款，房子，车子，我一觉醒来，家产都给你败光了。”

　　湘竹举高柚子壳挡住脸，“你有骨气，罗主任的关系你不要，杨荻的钱你也不要，那怎么办嘛。”

　　柚子壳对面的某人沉默了好一会儿，就在她心里打鼓，悄悄抬了抬眼皮往上瞄的时候，某人突然绷不住似的一笑，掌心揉上她头发，“好姑娘，算我没看错你。”

　　莫子宁的病在医生们瞠目结舌的注视中神速痊愈，次日韶音可敬又可怕的莫团长归队，所有排练计划照常进行，行政部一面组织团员去领事馆签证一面准备预定机票酒店，白悦不动声色去银行撤销了那笔贷款，遭受重创的云池夏乐也一刻都不敢耽误地开始重新选址筹备。

　　1998年末的坏运气，终于随着12月31日的日历撕去，1999年1月，云池在新加坡，泰国和马来西亚的巡演一举成功，当地媒体争相报道，日本韩国乃至北美不少剧场随之发出邀约，消息传回国内，颇为厦门市□□门增光添彩，莫子宁率团回国时竟有宣传部领导亲自接风，惜乎湘竹正在期末考试，诸般盛景一样也没有欣赏到。

　　然而这遗憾并非不能弥补，正月十二，中华派出所所长，三级警督刘沐虹同志与松柏中学初中部谢婷老师的婚礼，在厦门海景皇冠假日酒店隆重举行。谢二夫妇远在非洲不及赶回，谢三姑娘就成为当然的女方家长，而范峥也当仁不让做起了伴娘。

　　这还是湘竹第一次以新人家属的身份钻后台。新娘子身材娇小，五官也只是清秀，可再平凡的女孩穿起婚纱那一刻都是美丽的，更何况这一年谢婷历经劫难，一次次从剧变中挣扎爬起，眉宇间自有同龄人无法企及的沉稳端凝，白缎曳地，薄纱遮面，朱唇轻启，眸如点漆，看惯了谢婷一张清水脸的湘竹，此刻也不得不承认刘警官火眼金睛相中了这块璞玉，而一贯自诩外貌协会的姜离纯大律师，也只能徒呼奈何了。

　　“表姐夫是警务人员，现在你就是愿意申请来港也不可能了。”范峥一边往自己脸上扑粉，一边絮絮叨叨，“真是的，表姐也太心急了，我妈咪在香港给你物色了好几个钻石王老五呢……”

　　谢婷已经化完妆，坐在一边用吸管小口抿茶，明明是最普通的铁观音，那幸福回味的表情却似饮下了琼浆玉露，“原先和沐虹在一起也没有想太多，只是觉得他人不错，永福失火那一回，在医院里醒过来，发现自己没死，心里第一个念头就是，还好还好，没有丢下沐虹一个人，那天才知道他在我心里的分量其实比我以为的要重得多，既然这样，就结婚吧，人生在世，不知道哪天就会有意外，能在一起每天都要珍惜。”

　　谢婷说得平淡，亲历火场的湘竹却觉得荡气回肠，死亡并不可怕，活下来面对死别才是真正残酷的刑罚，否则那天她怎么会当着那么多熟悉不熟悉的人彻底失态，湘竹想着想着陷入沉思，被范峥一拍才回过神来。

　　“小丫头发什么呆，莫非表姐一席话让你也思春了？”

　　如此打趣，湘竹竟毫无反击，范峥顿时大奇，“哎呀，我说中了？阿寻呢？那小子跑哪儿去了，还不快滚回来……”

　　说曹操曹操到，化妆室被人敲了两声，一张漂亮脸庞探进来，“阿姐，那个……潘阿姨来了……”

　　湘竹彻底回神，一跃而起冲了出去，剩下范峥和谢婷面面相觑，“若微姐？她怎么来了？”

　　潘若微是谢二夫人闺中密友，可她比谢婷大不了几岁，彼此一直姐妹相称，谢婷知道她旅居法国，隐约也知道上回永福失火莫子宁患病，她越洋探望又匆匆离开，其间似有苦衷，所以结婚便没通知她，免她为难，没想到不知谁通风报信，她竟不远万里赶了过来。

　　湘竹冲到迎宾区时，潘若微刚刚给完红包正在登记簿上签字，粉色高跟鞋，白色长风衣，一双烈焰红唇在宴会厅大功率照明下分外抢眼，潘家不愧是美人窝，这样一个精心修饰摇曳生姿的潘若微，即便刚刚经过十几个小时飞行，仍然娇艳得叫人不敢逼视。在湘竹印象里，她一直是个娴静而低调的存在，不张扬，不争先，如一株不屑诱惑，只待发掘的白兰，可今天，她的矜贵，她的华美，她所有刻意的不刻意的细节糅合在一起，让她比过往任何时刻都更像一本国色天香的牡丹。

　　刘谢联姻，婚宴席开三十桌，主桌上除了新郎新娘，双方家长，以及身为证婚人的思明区公安分局局长，赫然还坐着与新人平辈论交的莫子宁。潘若微一看便明白这是刘谢两家感谢他冒死相救的恩德，当下也不急着招呼，只跟湘竹、钟寻和一帮小朋友坐在一起。这一桌年纪小喝酒少，席间甚是清静，主桌上的莫子宁可就惨了。他身份特殊，每来一拨人新郎就赞颂一遍他的英雄事迹，偏他辈分又不高，别人敬酒不好拒绝，一场婚宴下来竟极其罕见地喝了个七八分醉，湘竹、钟寻和潘若微一起送他到家的时候，他还抚着额角不大睁得开眼睛。

　　“都这么晚了，六姨反正也没订酒店，今晚就住我房间吧。”湘竹看了一眼堆在门口的两大箱行李，自然而然开口挽留，再把目光转回客厅时，堪堪就定在了潘若微刚刚脱下风衣的身上。

　　风衣下的她，赫然一身艳红的连衣裙。

　　电光石火间猛省，她头上的发箍也是同样的似血鲜红。

　　还有那浓密眼影，丰润红唇，湘竹不得不承认，今晚的潘若微，比潘若然更像潘若然。

　　更像是活在乔湘竹，潘若微，和莫子宁心里的那个，十八岁的潘若然。

　　姨甥俩对视许久，还是潘若微先打破僵局。她朝靠在沙发上半闭着眼睛的莫子宁投去关切的一瞥，随即又转向湘竹，“阿宁哥喝得太多了，你这里有没有醒酒汤之类的东西……”

　　“小竹，”莫子宁留着最后两分神智含混出声，“别弄那玩意了，太难喝，我睡一觉就好……”

　　嘴里叫着她的名字，手挥过去的，又明显是潘若微的方向。

　　这狐狸，已经醉得人都认不清了吗？……

　　“还是弄点吧，阿宁哥很少这么喝，我怕他身体受不了。”潘若微在莫子宁身边坐下，俯身替他脱去皮鞋换上拖鞋，动作很轻很柔，没引起他丝毫的反抗，可湘竹远远地站在客厅一角，仿佛都能感觉到她的局促与紧张。

　　“我跟阿寻去买点解酒药，喝这么多，醒酒汤没用。”湘竹拽了拽一直在旁边当壁花的钟寻，匆忙向身后玄关走去。

　　“小竹！”

　　潘若微轻叫一声，慢慢从沙发上站起来，红发箍，红衣裙，面容似雪，芳唇殷殷，灯下独立的身影，浸染着孤注一掷的靡丽与秾艳。

　　像一张网，一点一点地将那个一无所觉的男人裹围其间。

　　“这次回来……我已经和我妈……和杨董事长断绝母女关系了。”她说，美眸闭上又睁开，只一瞬间，满室都是她毫不掩饰的决绝爱恋，“小竹，谢谢你，谢谢你帮我。”

　　“不谢不谢……”湘竹惶惶然摆手，冥冥中有种说不出的感觉，像是这住了多年的屋子忽然陌生，而一旦走出那扇门，这灯光如昼的客厅里发生的一切，都不再由她掌控。

　　正月十二的夜晚，街市喧嚣，彩灯闪耀，年还没过完，城中依旧一片喜庆。湘竹两手揣兜，信步走过一条条繁华马路，经过一个又一个24小时药店，钟寻实在忍不住，跟上去揽住她的肩，“阿姐，醒酒药到处都有，你到底要去哪一间？”

　　“买什么醒酒药，那狐狸都说了睡一觉就好，不买，浪费钱。”

　　“……”钟寻给噎得不知说什么才好，“那你这么晚出来是要干嘛？”

　　“阿寻，你晚上喝了多少？”

　　“我？两杯啊，他们过来敬酒一杯，我们过去主桌一杯。”

　　“想不想再喝？”

　　“呃？”钟寻挠挠头，看着湘竹钻进路边一家便利店。

　　半小时后，杏东公园。

　　亚热带的冬夜，微风并不寒凉，从闹市霓虹中吹来，拂过棕榈树和洋紫荆，仍带着千丈红尘的余温。无名小湖边的石桌上，湘竹推开空了的酒瓶四下里寻找，“我买了两瓶啊，另一瓶呢？……”

　　“就一瓶，你记错了。”钟寻很肯定地下结论。

　　“好你个衰仔，以为我喝醉了是不是？”湘竹扑过去粗暴地拉开他，果然在他那张石凳下面发现了另一只没开封的酒瓶，“干嘛藏起来？不让我喝啊？”

　　“拜托，两瓶金门高粱，你还想不想回去了？”钟寻看看表，“十一点了，再不走莫老师会打断你的腿。”

　　“不会的笨蛋，有六姨在，他不会的。”湘竹把失而复得的高粱酒拍到石桌上，“来来来，好容易赶上一天没人管我们，咱们喝它个一醉方休。”

　　“阿姐……”

　　“安啦！”

　　“真的没关系？……”钟寻仍旧惴惴。

　　“叫你喝就喝，哪那么多话？！”湘竹啪地拉开密封环，“你就只管喝，有什么事阿姐给你兜着！”

　　钟寻长到十六岁，只喝过啤酒，葡萄酒，顶多还有一点点低度白酒，58度的金门高粱还真是第一次碰，这来自台湾，风行鹭岛的白酒度数虽高，偏能做到入口绵，落口甜，清香纯正，甘冽沁脾。佳酿在手，佳人在侧，青春少年哪里还顾得上什么清规戒律，杂事俗念一抛，斟上酒专心和湘竹对饮起来。几杯落肚，反倒是湘竹奇怪了，“怎么突然不说话？”

　　钟寻眨了眨眼，晚风里又多两颗璀璨明星，“阿姐不让我说话，我当然就不说话。”

　　“……”湘竹没好气地拍他，“说啦。”

　　“说什么？”其实什么也不说，就这样和她月下畅饮就很好。

　　“说什么还要我教？”湘竹又去拍他，这回手缩得慢了，被他一把捞住攥在掌心，“好吧，阿姐，潘阿姨为什么要谢你？”

　　“是我告诉她谢老师要结婚的，她当然要谢我啦。”湘竹一手留在他掌心，另一手直接端起酒杯递到他跟前，“倒酒。”

　　钟寻笑着替她满上，又问，“谢老师要结婚又关她什么事？”

　　“说你是憨仔一点都不冤枉你，子宁叔对谢老师那么好，六姨一直想不开，结果谢老师一养好伤就嫁人，说明她和子宁叔之间根本没问题，六姨心里高兴，就飞回来啦。”湘竹举起酒杯，笑嘻嘻地看着钟寻，“你看，六姨都不惜跟三太太撕破脸，说明她终于下决心要跟子宁叔在一起了，阿寻，我捣了这么多年乱，终于做成一件好事啦！”

　　“可是……子宁叔不是对你妈妈……”

　　“阿寻啊，没有人会永远等着另一个人的，六姨又漂亮，又贤惠，又像我妈咪，最重要的是，她喜欢子宁叔，比什么汤老师，范小姐，许老师，都喜欢……”湘竹深吸一口气，将杯中酒一饮而尽，“阿寻，你要记住，将来呢，一定要找一个喜欢你的，要很喜欢，很喜欢，很喜欢……”

　　话没说完，酒杯就被人夺走，腰间一晃，整个人跌进钟寻怀里。

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