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第 36 章
清朝科举一制沿古制,不过于仪式上已大大地删繁就简了,但康熙年间三甲簪花游街一项却仍是遵循古礼,因此殿试传胪日康熙先在乾清宫见了诸人,因近来朝政繁杂便只是勉励了几句就让他们出来,贾璋与榜眼汪应铨、探花沈锡辂自是一道同出东长安门。
三人一路行来,围观百姓自是众多,又因汪、沈两人此时皆已年过四十,容貌又平常,便越发显得贾璋年少英俊,众人又知是宰相公子皆赞叹不已。
待出东长安门外,自有顺天府丞依贯例设宴于外,三甲又簪以金花,更衬得贾璋面如冠玉,见过之人无不称赞。席间种种略过不表。
且说袁夫人早提前命人包下东长安门的一座酒楼,又去请贾母观贾璋簪花游街,贾母与贾赦一房素来只是面子情,本想借着年老为由不去与贾赦一脉添光,只是近来见贾赦一房风光也起了让宝玉见识见识日后也好努力上进之心,便应下了此事。
袁夫人又请了自家兄嫂并富察家、薛家等在京亲戚,众家也各自应下。
当日贾母、袁夫人便带着众姐妹与宝玉等诸子侄一同前往,因有外客家眷,富察氏便将一楼作为仆役所在,二层留与众兄弟子侄及外客男宾,贾母、袁夫人便带着众姐妹在三楼,又先使人将酒楼布置了一番,贾母到后见布置得宜也赞了富察氏几句办事妥当。
众人刚入座,袁夫人兄嫂周夫人便带着幼子嘉荣及两个女儿嘉敏、嘉慧到访,富察氏早安排有仆妇候在一层,此时便将他们引至三楼,袁夫人、富察氏已带人迎在楼梯口,又一同进了内室先去拜见贾母,周氏又让嘉荣进来与贾母磕头。
一时又有富察家、薛家一同到来,袁夫人、富察氏忙起身相迎,众人叙完礼方才各自安座。
贾母年老最是喜欢热闹,先见袁家两个女儿生的好便与周夫人夸赞了一番,又见富察夫人侄女雅蕊年纪虽小但仪态端庄众人又一同赞了一番,一时又拉了宝钗姐妹在身边说话,薛姨妈又命薛蟠新妇郭瑛给贾母行礼,贾母见她容貌清秀举止得体,很是喜欢,众人又都夸赞了一回。
贾母因知年轻人喜欢热闹,便只留了几位夫人一同说话,让李纨领着贾家姐妹陪着几家姑娘在隔壁房间玩耍。
富察氏又特地过来嘱咐一番才依旧回贾母、袁夫人身边侍奉。
且说迎春的亲事订在下月初一,黛玉的婚事也临近,此时本也不当来,只是袁夫人怜惜她们出阁在即恐怕日后没有多少逍遥日子便也令她们同来。
宝钗和贾璋之事订在两人婚期之后,她也有意躲羞不来,袁夫人知她庄重又特地使人请了一回方才随了薛姨妈、宝琴前来,她素来与众姐妹都相与的好,众姐妹便也不拿此事打趣她,仍旧如往常一般说笑。
众女孩儿本就在花样年纪,又都是年轻心热,一会便各自混熟了聚在一处说话。
碧春年纪尚幼又甚少出门,此时见街上热闹又见雅蕊与自己年纪相仿,便拉了她去看街上的盛况。碧春的教养嬷嬷正要阻拦,李纨笑道“由她们去玩吧,不妨事的,这里全挂着帘子,外面看不到的。”
教养嬷嬷忙称是,便也不再拦着只是寸步不离的守着碧春两人。
“今儿这么热闹,莺儿怎么没跟你来。”探春见宝钗身边那个丫头眼生的很便问了起来。
“她是个没福的,原来是让她跟我来的,谁知昨儿个在家染了风寒,我便让她在家休养。”宝钗笑道“这是我哥哥在南边买的,我给她取名叫香菱。”说完又让香菱给众人行礼。
众人见香菱模样极是整齐也只是点点头,又说起旁的闲话。
袁氏姐妹与贾家姐妹早已相熟,嘉慧笑道“我还想说今年诗社怎么没发帖子请我们来,原来竟然是空了这几社,可惜了今年春天的桃花。”
“虽辜负了桃花,却还有芙蕖,我前几日正想着等芙蕖花开时再邀一社呢。”黛玉笑道,宝钗听她如此说便私下里拉她一下,黛玉不知何意微感诧异。
宝琴却是笑道“如此甚好,到时发帖请我。”
湘云听她如此说,奇道“你不在大观园吗,为何还要发帖子请?”
众人因宝钗之故不好答都掩口而笑,黛玉本有心揶揄几句,只她和宝玉的婚事比宝钗还早了半月,此时唯恐别人打趣她,只好也不作声。
湘云见众人都笑的古怪,她素来机灵此时略一想便想到了,宝钗不过两月便要成婚,薛家姐妹现在自是不方便再居于大观园中。
探春伶俐此时恐宝钗不自在忙叉开话题问道“云丫头前儿不是说作了新词吗,写出来也算是奇文共赏。”
湘云和宝钗最是要好,此时哪里不明白探春的意思,便把前日所作的小词就着酒楼的纸笔写了出来。
时值暮春之际,史湘云因见柳花飘舞,便偶成一小令,调寄《如梦令》,其词曰:岂是绣绒残吐?卷起半帘香雾。纤手自拈来,空使鹃啼燕妒。且住,且住!莫使春光别去。
众人看毕称赏了一回,黛玉笑道:“好,也新鲜有趣。我却不能。”
湘云便笑道“待芙蕖花开时,你做一社之主便作词岂不好?”
黛玉正欲说好,见宝钗又暗地给自己使了眼色方才明白宝钗之意,自己的婚期订在六月底,芙蕖花开一般都在七月,那时自己已为人妇便是有心起一社,只怕也是不能,心里暗自叹息。
宝钗见湘云懵懂还要再说便叉开话题与探春说起旁的话题,探春会意忙接了话去,诸人皆是聪慧之人如何不明,便也顺着话题说了去。
一时街上喧闹非常,众人便知是三甲来了皆起身观看,宝钗因有贾璋便不欲去看,恰王熙凤得了贾母、袁夫人之命过来照顾一二,她素来是个爱玩笑的便偕了宝钗的手硬拉了她到帘前,宝钗羞的满脸通红直告饶。
王熙凤笑道“奇了,我又不让你作奸犯科,你告哪门子饶。”又指着贾璋笑道“瞧瞧我们的状元爷,谁不夸赞一二,这才华、这长相、这家世,哪一项不是最出众的,你真不看看么?”
宝钗越发羞的历害,王熙凤见她臊了便也见好就收松了手去,宝钗自去躲羞。
贾璋早知酒楼已被家人包下,此时路过此处抬头看去就见环、璂、琮、兰等皆在楼上,因有仪制不便于下马只得在马上挥挥手,诸人自是欢喜。
待三甲过去,众人方才各自归座,碧春年纪小又最是得宠,向来最是天真,此时便叹道“三哥哥好生威风,怪不得四哥哥他们约好了要一同下场,将来好和三哥哥一样威风。”
惜春与她最要好便问她“璂儿、琮儿也想下场吗?”
碧春点头“还约了环三哥和兰儿,说是来年就要一同去。”
诸人听的如此说赞了几句便各自去说旁的话,独李纨闻言一愣拉了碧春略留了一步问道“兰儿也要去吗?”
碧春不知何意答着“说是一同去。”见李纨面有忧色便问“大嫂子怎么了?”
李纨见碧春年纪小还不知事,她心里的担忧如何能说与她知晓,王熙凤却是八面玲珑,见李纨拉了碧春便知何事,此时便先与碧春说“五姑姑,太太让人做了些点心特地吩咐我带过来,你和雅芯妹妹可要用些?”
碧春点头说好,自有嬷嬷、丫鬟带她和雅芯去一边照应,王熙凤见旁人都离的远才与李纨说“大婶子这是怎么了,大喜之日不痛快岂不是惹老太太、太太不高兴。”
“哪里有什么不痛快,”李纨忙解释着“你也知道兰儿素来身子弱,乍听说他要下场所以有些担忧。”
王熙凤知她心事也不说破,她如今隐约已是东府女主,虽说比李纨低了一辈,身份却比她贵重的多,此时便也不去管李纨,只寻了众姐妹说笑。
及到晚间回府,王熙凤便与平儿笑道“可惜你今儿没去,那里醋瓶子都打翻了几瓶。”
平儿便问何事。
“你知道那边老太太原来就有些偏心,今儿又是璋三叔的彩头,我见老太太有些不自在,便推说姐妹们身边照料人少要去照顾一二,”王熙凤见左右无人便与她说“过去没呆一会,因五姑姑说环三叔和兰兄弟他们明年要一同下场,大婶子那个脸色真是难看。”
平儿奇道“她有什么不快的,早些下场不是好事吗?”
“平日里你是个机灵的,这会怎么糊涂了?”王熙凤冷笑道“还不是为了那个人。”
平儿略一想才明白这其中的缘故。
原来自王夫人闭门念佛后,贾政一房内务便暂由赵姨娘打理,这赵姨娘向来就是个极不安分的,幸而在家有贾母等人压制倒也没有太出格,只是后来贾政放了外任她也跟着去了,日日在外受人奉承便生出了不该有的心思。
因宝玉身边有老太太,她自是压制不住,便时时指使贾环要强过贾兰,又常常在贾政面前诋毁宝玉、贾兰,为此两房人自然是没少生嫌隙。偏贾兰之才并未高出贾环多少,若两人同时下场难分高下,只怕又为赵姨娘找到寻衅借口。
因平儿叹息“何苦如此”,王熙凤便讽刺道“倭瓜里掐高下也算是能耐了。”又笑道“大婶子也是糊涂人,除非二老爷铁了心官都不做,否则嫡庶摆在那里,有什么好争的。”
“大奶奶不是糊涂人,实是赵姨娘太招人恨了,便是泥菩萨遇上她也会有三分火气。”平儿捡了些西府之事说与王熙凤听。
王熙凤笑道“我说呢,这冷面冷心的人怎么也会这么大动静,原来是为这个。”
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康熙五十七年的三甲本来是汪应铨、张廷璐、沈锡辂,但是张廷玉同志的弟弟张廷璐童鞋因为在二大爷书里他一出来就是主考,此时也只好让他提前升官了。虽然让汪童鞋下降一名去当榜眼,不过我觉得也许这样汪童鞋的仕途可能还要好些,毕竟不是状元了,又有贾璋小朋友光芒万丈的挡在身前,总不至于还要招来嫉妒弄的要辞归,也算是给汪童鞋的补偿吧。