她是我的镜子

　　成都的冬天难得放晴，阳光透过梧桐树枝，在石板路上洒下斑驳光影。姜黛站在周慕清家楼下，手里提着一盒刚出炉的蛋挞，心里却莫名有些紧张。
　　她和周慕清认识三年了，从最初的工作邮件往来，到现在几乎每天都会通话，讨论稿件、聊生活琐事、分享看到的趣事。她熟悉周慕清笔下的每一个角色，知道她创作时的每一个小习惯——写不下去时会吃薄荷糖，灵感迸发时会在凌晨三点发来大段文字，卡文时会去“柚见初安”点一杯焦糖玛奇朵，坐在窗边发呆。
　　但这是她第一次来周慕清家。
　　手机震动，是周慕清的消息：“到了吗？门禁码是0915。”
　　姜黛输入数字，玻璃门应声而开。电梯里，她对着反光壁整理了一下围巾和头发。今天她穿了件燕麦色毛衣和深灰色长裤，外面套着驼色大衣，简洁干练——典型的责编装扮。但不知为何，她突然觉得这身打扮太过正式。
　　周慕清家在七楼，门虚掩着。姜黛轻敲两下，推门进去。
　　“来啦？”周慕清从厨房探出头，她穿着浅蓝色的家居服，头发松松地扎在脑后，几缕碎发垂在脸颊旁，“随便坐，我煮了红茶。”
　　房子不大，但布置得很温馨。原木色家具，米白色沙发，墙上挂着几幅水彩画，画的是厦门的海和重庆的山——显然是卢帆柚和孟予安的手笔。书架上塞满了书，从经典文学到流行小说，从漫画到专业书籍，杂乱中透着主人的阅读趣味。
　　“你家很舒服。”姜黛放下蛋挞，脱下大衣搭在沙发扶手上。
　　“乱得很，别介意。”周慕清端着托盘出来，上面放着茶壶和两个马克杯，“这是阿雪推荐的荔枝红茶，你尝尝。”
　　茶香混合着淡淡的果香在空气中散开。姜黛接过杯子，暖意从掌心蔓延开来。
　　“卢帆柚和孟予安回成都后，店里生意更好了。”周慕清在她对面坐下，盘腿坐在沙发上，“小猫焦糖面包成了网红产品，每天限量五十个，半小时就卖光。”
　　“我看到社交媒体上的讨论了。”姜黛微笑，“孟老师的学生们都在晒。”
　　“对啊，还有学生建议推出‘师母同款套餐’。”周慕清眼睛弯成月牙，“予安一开始还不好意思，现在都习惯了。”
　　两人闲聊着最近的事，气氛轻松自然。姜黛慢慢放松下来，她注意到客厅一角有个白色的门，上面贴着一张手绘海报，画的是个坐在书堆上的卡通女孩。
　　“那是你的书房？”她问。
　　周慕清顺着她的目光看去，点了点头：“嗯，也是我的漫画工作室。想看看吗？”
　　姜黛确实好奇。作为周慕清的责编，她读过她所有的小说，看过她为小说画的人物设定草图，但从未见过她完整的创作空间。
　　“如果不打扰的话。”
　　“怎么会。”周慕清起身，走到门前，回头对她眨了眨眼，“不过先说好，里面比客厅还乱。”
　　推开门的一瞬间，姜黛愣住了。
　　这不像一个传统的书房，更像一个沉浸式的创作洞穴。房间呈长方形，三面墙都被书架占据，但书架上的不只是书——还有各种手办、绘画工具、成沓的稿纸、干花标本、电影海报。唯一没被书架占据的那面墙是玻璃的，外面是小小的阳台，种着几盆多肉植物。
　　房间中央是一张巨大的L形工作台，左边摆着两台显示器、数位板和键盘，显然是用来写作和绘画的；右边则堆满了漫画原稿、分镜草图、沾满颜料的调色盘。工作台正上方悬挂着一盏可以调节角度的工作灯，此刻正投下温暖的光。
　　最吸引姜黛注意的是房间里的视觉主题——到处都是猫。猫形状的抱枕、猫图案的杯子、墙上挂着的猫咪插画、甚至工作台一角还放着一个精致的猫屋模型。
　　“我喜欢猫。”周慕清注意到她的目光，有些不好意思，“虽然因为经常出差没法养真的，就用这些代替了。”
　　“很可爱。”姜黛由衷地说，她走到工作台前，小心地不去碰乱那些稿纸，“这些都是新作品的设定？”
　　“嗯，一部关于漫画家和责编的漫画。”周慕清的声音从她身后传来，“还在前期构思阶段。”
　　姜黛的心跳漏了一拍。她低头看向散落在桌上的草图，画风是周慕清特有的清新细腻。草图上，两个女性角色并肩坐在咖啡厅里，一个短发干练，正在笔记本上记录着什么；另一个长发温柔，托着下巴看向窗外。虽然只是线稿，但神韵抓得很准。
　　“这是...”姜黛拿起一张草图。
　　“主角。”周慕清走到她身边，两人的距离很近，“漫画家林清，和她的责编江黛。”
　　姜黛的手指微微收紧，纸的边缘起了细微的褶皱。江黛，和自己的名字只差一个字。画中的短发女人，戴着和她同款的黑框眼镜，连握笔的姿势都一模一样。
　　“你觉得像吗？”周慕清轻声问。
　　房间里很安静，只能听到阳台外隐约的车流声。姜黛感到周慕清的呼吸轻轻拂过她的耳廓，带着荔枝红茶的甜香。
　　“你把我画进去了。”她陈述道，声音比想象中平静。
　　“只画了一点点。”周慕清说，“你的工作习惯，说话时推眼镜的小动作，思考时会用笔轻敲下巴...这些细节很适合角色。”
　　姜黛转过身，这才发现两人之间的距离有多近。周慕清比她略矮一些，微微仰头看着她，眼睛里有一种她从未见过的情绪——不再是作者看向责编的专业客气，而是更私人的、带着试探的期待。
　　“为什么要画我们的故事？”姜黛问。
　　周慕清没有直接回答，而是绕过她，走到工作台另一侧，从抽屉里拿出一个厚厚的素描本：“因为值得记录。”
　　她翻开素描本，里面不是连贯的漫画，而是一页页的生活速写和片段对话。姜黛看到熟悉的场景：出版社的会议室里，自己正在讲解出版计划；咖啡厅角落，两人讨论稿件修改；书展签售会后台，她递给周慕清一杯水；甚至有一次周慕清感冒，她去送药，素描里她皱着眉头量体温的样子都被画了下来。
　　“这些...”姜黛一页页翻过去，每一幅画都勾起一段回忆。她从未意识到，三年的相处已经积累了这么多瞬间。
　　“我习惯用画记录生活。”周慕清靠在工作台边，手指无意识地摩挲着桌沿，“一开始只是画着玩，后来发现，和你有关的画面越来越多。”
　　姜黛翻到最新的一页，画面里是她今天的样子——提着纸袋站在楼下，仰头看着大楼，围巾被风吹起一角。画的下方有一行小字：“她来了。”
　　“你什么时候画的？”姜黛惊讶地问。
　　“你按门禁的时候，我在阳台看到的。”周慕清笑了，“速写，五分钟。”
　　姜黛合上素描本，深吸一口气。作为责编，她善于分析文本，解读角色动机，但此刻面对这直观的情感表达，她突然词穷了。
　　“姜黛。”周慕清叫她的名字，声音很轻。
　　“嗯？”
　　“你觉得林清和江黛，应该是什么关系？”
　　这个问题看似在讨论创作，但姜黛听出了弦外之音。她抬头，迎上周慕清的目光。工作灯的光线在她脸上投下柔和的阴影，让她的眼神显得格外专注。
　　“取决于你想讲什么样的故事。”姜黛选择了专业回答，“如果是职场漫画，可以是合作伙伴的成长；如果是情感向的...”
　　“如果是情感向的呢？”周慕清追问，向她走近一步。
　　姜黛下意识后退，小腿碰到了工作台的边缘。周慕清又向前一步，现在她们之间只有一个拳头的距离。
　　“周慕清...”姜黛想说什么，但声音卡在喉咙里。
　　周慕清伸出手，不是碰她，而是撑在她身体两侧的工作台上，将她轻轻围在手臂和桌子之间。这个姿势不算强势，却带着不容忽视的存在感。
　　“责编大人。”周慕清微微歪头，用她小说里某个角色常用的称呼叫她，眼里闪着狡黠的光，“我想把我们俩的故事也画进故事里，你看怎么样？”
　　姜黛的心脏在胸腔里剧烈跳动。她能闻到周慕清身上淡淡的洗衣液香味，混合着颜料的松节油气息。工作灯的光晕在两人之间形成一个暖黄色的光圈，将她们与房间的其他部分隔开。
　　“什么样的故事？”姜黛听到自己问，声音有些干涩。
　　“一个关于创作者和她的第一个读者的故事。”周慕清的声音轻柔得像在念旁白，“一个关于三年来的邮件、电话、会议、咖啡、偶然的触碰、未说完的话、深夜的灵感分享和清晨的问候的故事。”
　　她每说一个词，姜黛的记忆就被唤醒一处。是啊，三年。从周慕清的第一本小说开始，她就是她的责编。她见证了她从青涩到成熟，从不确定到自信；而周慕清也见证了她从新人编辑到独立负责一条产品线，从公事公办到逐渐展露真实的自己。
　　“为什么是我？”姜黛问出了心底的问题。
　　周慕清笑了，那是姜黛熟悉的、写角色心理分析时会露出的洞察笑容：“因为你是我所有作品的第一个读者，也是最重要的读者。因为你在我的稿子上做的批注比正文还精彩。因为你知道我每个角色的秘密，也渐渐知道了我的秘密。”
　　她顿了顿，声音更轻了：“因为每次交稿前，我最期待的不是出版后的反响，而是你的读后感。”
　　姜黛感到眼眶发热。作为编辑，她习惯保持专业距离，但周慕清总是能轻易打破那层屏障。她会记住姜黛随口提到的喜欢的作家，在下本书里悄悄致敬；会在签售时特意留一本签名书给她，写上只有她们懂的暗语；会在她加班时点外卖送到出版社，备注“责编大人请用餐”。
　　“如果我不同意呢？”姜黛试图找回一点主动权。
　　周慕清眨眨眼：“那就画个平行宇宙，让林清和江黛停留在合作伙伴关系。不过那样的话...”她故意拖长声音，“故事可能会少了很多色彩。”
　　“你这是在威胁你的责编吗？”姜黛挑眉，这是她工作时常用的表情。
　　“不敢。”周慕清嘴上这么说，眼里的笑意却更深了，“我只是在征求创作建议。毕竟，你比我更懂人物关系该怎么发展。”
　　两人对视着，空气中有什么东西在噼啪作响。姜黛突然意识到，这可能是她们认识以来最重要的一次“选题讨论”——讨论她们自己的故事该如何书写。
　　“你想画什么样的结局？”姜黛问。
　　“开放式。”周慕清毫不犹豫，“因为我们的故事还在继续。但我想画她们从工作关系到朋友，再从朋友到...”
　　她没说完，但姜黛懂了。
　　“那会需要很多素材。”姜黛说，声音恢复了平时的镇定，“需要观察，需要记录，需要深入了解人物的方方面面。”
　　“是的。”周慕清点头，眼神认真起来，“所以可能需要更多相处时间，更多对话，更多...实地调研。”
　　姜黛推了推眼镜——这是她思考时的习惯动作。周慕清注意到了，嘴角弯起一个小小的弧度。
　　“作为你的责编，”姜黛慢慢说，“我有责任确保作品质量。如果这真的是你接下来重点创作的项目，那么...”
　　“那么？”周慕清期待地看着她。
　　“那么我需要更深入地了解作者的创作意图和情感动机。”姜黛终于笑了，那是周慕清很少见到的、完全放松的笑容，“这可能意味着更多的会面，更多的讨论，甚至参与部分创作过程。”
　　周慕清的眼睛亮了起来：“你的意思是...”
　　“我的意思是，”姜黛伸手，轻轻拿开周慕清撑在桌上的手——这个动作让两人都愣了一下，因为这是三年来她们第一次有意识的肢体接触，“如果你真的想把我们的故事画出来，那就要画得真实，画得好。”
　　她顿了顿，继续说：“而作为故事的另一半原型，我有权对内容提出意见，对吧？”
　　周慕清点点头，耳朵微微发红。姜黛发现，这个总是笔下生花的作家，此刻却像个等待老师点评作业的学生。
　　“所以，”姜黛绕过工作台，走到房间中央，环视这个充满周慕清气息的空间，“从今天开始，我不只是你的责编，还是你的创作顾问，兼角色原型，兼...”
　　她转身，对周慕清眨了眨眼：“兼故事的另一位作者。毕竟，这是我的故事，也是你的。”
　　周慕清怔住了，然后，一个灿烂的笑容在她脸上绽开。她快步走过来，几乎想给姜黛一个拥抱，但在最后一刻停住了，改为握住她的手：“真的？你同意了？”
　　“我同意参与这个创作项目。”姜黛强调道，但反握的手暴露了她的真实情绪，“不过我有条件。”
　　“你说。”
　　“第一，不能影响正常工作进度。该交稿的时候还是要交稿。”
　　“当然。”
　　“第二，如果要画真实事件，必须事先和我确认细节。”
　　“没问题。”
　　“第三...”姜黛看着周慕清期待的眼睛，突然想逗逗她，“第三，如果你把我们的故事画得太肉麻，我有权要求修改。”
　　周慕清笑出声：“我尽量控制，但有些场景可能真的会很甜，因为...”
　　她没说完，但姜黛懂了。因为她们之间的相处，本身就带着某种温暖的甜度，像冬天里的热红茶，像深夜改稿时的互相关心，像此刻书房里心照不宣的默契。
　　“那就这样定了。”姜黛松开手，重新恢复专业姿态，“下周我们可以先讨论故事大纲和人物设定。不过现在...”
　　她看了看表：“你是不是该请我吃午饭了？蛋挞可当不了正餐。”
　　周慕清这才想起厨房里还炖着汤：“啊！我的山药排骨汤！”
　　她匆匆跑向厨房，姜黛笑着摇头，跟在她身后。走到书房门口时，她回头看了一眼这个房间——这个即将诞生她们共同故事的地方。
　　阳光正好移到了工作台上，照亮了那张林清和江黛的草图。画中的两个女人坐在咖啡厅里，肩并肩，面前摊开着稿纸和笔记本。姜黛突然想到，也许下次周慕清画这个场景时，可以给她们加一杯共享的热饮，或者，让她们的手在桌下轻轻相触。
　　她关上书房的门，将那个温暖的创作空间留在身后，但心里已经种下了一个故事的种子。
　　厨房里传来周慕清的声音：“姜黛，你喜欢葱花多一点还是少一点？”
　　“适中就好。”姜黛走进厨房，自然地接过她手中的汤勺，“我来尝咸淡，你看着火。”
　　周慕清退到一旁，看着姜黛专注尝汤的侧脸，突然说：“其实我刚才很紧张。”
　　“嗯？”姜黛转头看她。
　　“邀请你来家里，给你看那些画，问那个问题...”周慕清靠在冰箱上，手指绞在一起，“我怕你觉得越界了，怕破坏我们的工作关系。”
　　姜黛放下汤勺，认真地看着她：“我们的关系从来不只是工作关系，周慕清。从你第一次在邮件里跟我分享创作背后的故事开始，就已经不是了。”
　　周慕清的眼睛微微睁大，然后慢慢地，慢慢地笑了起来。那是如释重负的、真正开心的笑容。
　　“那么，”她说，“我们的故事可以从今天这顿饭开始吗？第一章，责编第一次来作者家吃饭。”
　　姜黛想了想：“可以。不过标题要叫‘山药排骨汤与创作提案’。”
　　“好标题！”周慕清眼睛一亮，“我记下来。”
　　她真的转身去找笔记本了，姜黛看着她的背影，忍不住笑出声。这个作家啊，永远活在半现实半创作的世界里。而现在，她也被邀请进入这个世界了。
　　午饭很简单但用心：山药排骨汤、清炒时蔬、番茄炒蛋，还有那盒蛋挞作为甜点。她们边吃边聊，话题从出版计划到漫画构思，从卢帆柚的面包新品到孟予安的教学趣事，自然而流畅。
　　饭后，周慕清坚持要送姜黛下楼。在电梯里，她突然说：“下周的会面，我们可以不在出版社吗？找个咖啡厅，或者...再来我家？”
　　姜黛看着电梯数字一层层下降：“咖啡厅吧，先保持一点工作氛围。等故事大纲出来了，再来你家讨论细节。”
　　“好。”周慕清点头，然后在电梯门打开时补充，“我会把今天画的那张速写完善一下，下次给你看。”
　　走出大楼，午后的阳光正好。姜黛围上围巾，转身对周慕清说：“下周见，周作家。”
　　“下周见，姜编辑。”周慕清站在门口，对她挥手，“不，应该叫...姜顾问。”
　　姜黛笑了，转身走向地铁站。走出几步后，她回头，看到周慕清还站在那里，身影在冬日的阳光下显得格外清晰。
　　她突然想到，也许她们的故事真的值得被记录下来。不是因为它多么惊天动地，而是因为它平凡中的特别——两个在文字和图像世界里穿梭的女性，在日复一日的工作和创作中，渐渐发现了彼此，也发现了自己心中未曾言明的情感。
　　就像周慕清笔下那些温暖的故事一样，她们的故事也会是温柔的、缓慢的、充满细节的。而作为这个故事的主角之一，姜黛忽然觉得，能够参与自己的故事创作，或许是一件很浪漫的事。
　　手机震动，是周慕清发来的消息：“忘了说，今天的汤很好喝，谢谢你的蛋挞。路上小心。”
　　姜黛回复：“下次教你做蛋挞。回见。”
　　她收起手机，脚步轻快地走向地铁站。成都的冬天依然寒冷，但她的心里却像周慕清的书房一样，亮着一盏温暖的工作灯，照亮了一个正在萌芽的故事。
　　而这个故事，才刚刚写下第一个场景的标题。

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