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三十六
皇帝的寝宫——乾元殿外,气氛凝重得如同实质。重臣宗亲、后宫妃嫔、诸位皇子皆被阻于殿外廊下,唯有司礼监掌印王瑾阴沉着脸,带着几个心腹太监把守着殿门,声称陛下需要静养,除苏太医与几位内阁元老外,任何人不得惊扰。
靖王顾弘站在皇子队列中,年轻的面庞紧绷着,眼神却异常明亮,不时与人群中同样面色凝重的暮云交换着眼神。
暮云一身飞鱼服,手按绣春刀,如同定海神针般立在武将之首,她带来的锦衣卫精锐已悄然控制了乾元殿外围的所有出入口,与王瑾带来的内侍隐隐形成对峙。
安王顾清晏的到来,打破了这僵持的寂静。他玄色蟠龙常服,步履从容,仿佛只是来参加一场寻常夜宴,但那双扫过众人的锐利眼眸,却让在场许多人心头一凛。
“王公公,皇兄龙体欠安,做弟弟的,总该进去看看吧?”顾清晏语气慵懒,却带着不容置疑的压迫感。
王瑾皮笑肉不笑地躬身:“安王殿下孝心可嘉,只是陛下刚服了药睡下,太医嘱咐万万不可打扰。殿下还是在此等候消息为好。”
就在这时,一阵环佩叮当之声传来,伴随着一股异域香风。竟是新晋的云妃阿史那·月歌在一众草原侍女的簇拥下款款而来。她今日未着宫装,反而换上了一身草原风格的华丽裙袍,眉宇间带着一丝难以掩饰的焦虑与……某种决绝。
“陛下!”她不顾王瑾的阻拦,径直走向殿门,声音带着哭腔,“让臣妾进去看看陛下吧!”
王瑾脸色一沉,正要呵斥,另一个冰冷的声音自身后响起:
“云妃娘娘还是稍安勿躁得好。”东厂提督蔺无殇不知何时也到了,他依旧是一身绛紫蟒袍,面容妖冶,眼神却如同毒蛇般扫过云妃和王瑾,“陛下静养,闲杂人等,还是不要惊扰为妙。”他身后的东厂番子无声上前,隐隐封住了云妃的去路。
几乎是同时,另一侧廊柱的阴影下,西厂提督凌无非如同鬼魅般现身,暗红飞鱼服仿佛浸染着血光,他并未说话,只是抱臂而立,但那冰冷的煞气,却让周围的温度都下降了几分。
东西厂督主同时现身,气氛瞬间变得更加诡谲!
顾清晏眼底闪过一丝了然,看来,他这皇兄病危的消息,已经让这些牛鬼蛇神都坐不住了。王瑾想挟天子以令诸侯?云妃想趁机固宠或另有所图?东西厂则在互相牵制,伺机而动?
他的目光与暮云短暂交汇,彼此都看到了对方眼中的凝重。局面比预想的更复杂!
而此刻,在远离乾元殿风暴中心的苏府密室内,苏子墨的“仪式”已接近尾声。
赤色嫁衣被他小心翼翼地捧在手中,那鲜艳的红色在跳跃的烛光下,仿佛活物般流淌。他手中那根以暮云发丝混合特殊丝线编织的红绳已然完成,细看之下,绳结处竟用金线绣着诡异的、类似符咒的纹路。
他苍白得近乎透明的脸上泛起不正常的潮红,眼中是彻底沉沦的疯狂与痴迷。
“时辰快到了……暮云……我的新娘……”他喃喃着,将嫁衣仔细叠好,放入一个早已准备好的紫檀木盒中,又将那根红绳珍重地收入怀中。
他走到墙边,按下机关,一道暗门悄无声息地滑开。里面竟是一条通往宫外的秘密通道!
这是他利用太医身份和早年祖辈留下的人脉,耗费数年心血暗中挖掘的,本是为了在必要时脱身,如今,却要用来完成他疯狂的“迎亲”!
他要潜入宫中,在皇帝驾崩、所有人注意力都被吸引的混乱时刻,找到暮云,强行完成他的“婚礼”!他甚至准备好了特制的迷香和药物,确保万无一失!
“等我……暮云……”苏子墨最后看了一眼那华丽的嫁衣,眼中闪过一丝近乎虔诚的光芒,随即毫不犹豫地踏入了黑暗的密道之中。
钦天监,观星台。
沈栖竹并未前往皇宫,他深知自己此刻的作用不在那权力漩涡的中心,而在这里。他需要纵观全局,把握那稍纵即逝的天机。
浑天仪在他面前缓缓转动,星辉清冷。代表帝星的紫微,光芒已黯淡到极致,如同风中残烛,随时可能彻底熄灭。而“荧惑”之星的光芒却暴涨,几乎掩盖了周围星辰的光辉,那妖异的红光,预示着巨大的动荡与血腥。
更让他心惊的是,代表暮云的那片星域,那诡异的猩红煞气骤然浓烈起来,如同血雾般缠绕不散,且正以一种不祥的速度,向着皇宫方向移动!
“苏子墨……他动手了!”沈栖竹心头一紧,立刻取出一枚特制的传讯符纸,指尖逼出一滴精血,迅速在其上勾勒了几个符文。符纸无火自燃,化作一道细微的流光,破空而去——这是他与顾清晏约定的最高级别的警示!
他必须立刻通知顾清晏和暮云,苏子墨这个疯子,已经带着他那扭曲的执念,潜入了皇宫!目标,直指暮云!
做完这一切,沈栖竹快步走下观星台。他不能留在这里等待,他必须去做些什么。或许……他可以去寻靖王顾弘?那个少年,是暮云选中的人,或许也是此刻破局的关键之一?
夜色深沉,皇宫之内,权谋、欲望、疯狂与守护,交织成一张巨大的网,将所有人都笼罩其中。
皇帝病危的床榻之外,一场更加惊心动魄的博弈,才刚刚开始。而苏子墨那件如同鲜血染就的嫁衣,正如同一个不祥的诅咒,悄然逼近它的“新娘”……
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