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第三五五章春深
三五五、春深
薛敬脸色微沉，一时间不知道说些什么。
他就好像不由自主地被这些错综复杂的“根系”捆住心神，只眼前这人眼中不断闪烁的火光是温热的，连带着他口中呼出的气息都夹杂着捉摸不透的暖意，逐渐浸润了堵在自己心口的那块巨石，直到其化为飞灰，终于破开了一个只容得一人蜷缩的房子，等这人拼命地钻进去之后，再将这扇心门关闭，仿佛要将这个人、连同他的每一根发丝都锁在心里。
从此以后，所有的担惊受怕都只与这一人息息相关。
薛敬声音略显艰涩，他竭力冷静下来，略显苍白地说，“父皇已近古稀之年，去年底，也就是澜月火丘大捷之后，父皇下令太子理政监国，这一整个雪季，他自己动身淮南，根本没回过靖天。穆府借‘三州之战’带来的议和文书上，确实盖着皇印和兵部的大印；郭业槐和稀泥的本事炉火纯青，到底不可能在这种大事上出现左右为难的分歧，他必然是听从命令，直接带着印泥前往穆安所在的营帐，心甘情愿盖上了兵部的绰；而李潭，本身就因为穆老统领对他有知遇之恩，所以凡事都向着穆家父子；而穆府……是太子嫡系，穆安在我面前言语嚣张，若不是后来因为我抓住了穆争鸣擅自离营的把柄，他其实并不将我看进眼里。”
他顿了一下，有些艰难地深吸了一口气，于心不忍道，“是我那太子哥哥……他并不愿我打赢这一仗。”
二爷听到一半，便知道他言语中暗藏的深意，于是慢吞吞地移到他身边坐下，意味不明地说，“其实你早就清楚，要面对的事。而且……哪里只有太子这一脉。你多年不回京城，靖天原已不是你刚离开的样子，很多人和事都变了，在他们心里，只愿你始终当一只乖顺的猫，别动不动张牙舞爪，非要惦念旁人碗里的东西。”
薛敬略显愠怒，“可是我没有，我从没惦念过不属于我的东西。”
二爷栖身上前，贴在他耳边说，“我知你没有。但这世间，只我相信无用，他们不信你，你就百口莫辩。”他慢慢呼出一口气，轻喃道，“一封假信就能定烛山的罪，使其满门死于山火；一场大战，葬送烈家二十万大军，父兄尸骨未寒，十一年来，我只敢在九则峰的断崖上点灯吊唁，却没敢踏上九龙道半步；当年萃阑殿一场大火，近百人殉葬，灵香公主惨死火中，而我今日才知，你当年也曾险些葬身火海。殿下，你说这一切……真就只是巧合吗？”
薛敬莫名地看向他，眼神一变，“什么意思？”
二爷沉默片刻，低声说，“这一切祸端都是从泽济二十二年除夕、萃阑殿那场大火开始的。那场大火之后没多久，你就被送出帝京，紧接着，泽济二十三年重阳，九龙道一战开始，没多久……父兄就战死沙场，紧接着，云州陷落……这之后十年间，‘金丝带’相关典籍和记载几乎被全部销毁，就连离云州城极远的幽州卷宗库都难逃火劫。”
他略带怒意，重重地叹了一声，“我不信这些事都是巧合。”
薛敬不由自主地握紧拳头，脸色不善，他忍了一阵，才嘶哑道，“若不是巧合，那就要从那场大火开始查——这也是我执意来寻顾棠的目的。”
“我明白。可是……”
“我知道你的顾忌，也知道你不愿松口，到底是因为什么。但是季卿，你我清楚地知晓，破城只有一次机会。穹顶一炸，立刻会出现一个豁口，从城外涌入的军队就会如堤坝溃败后的洪水，再和城中多方势力混在一起，立刻就会变成分散各处的急流。即便萧人海暂时站在我们这边按兵不动，云首的人马也不会轻易放过我们；再有，穹顶一战势必会激怒那段根藏在云州城底下的‘根系’，他们会狗急跳墙，会想尽一切将咱们的人马一网打尽。”他抬头看着二爷，压低了声音提醒道，“如你所说，如今咱们三方就如同北方的‘三州’之势，谁也不敢先动——那么，不如我们先动。况且，不一定先动者亡啊。”
二爷皱起眉，慢慢呼出一口长气，一时间犹豫不决。
实则靳王说得没错，如今云首还被穹顶牵制，是因为他为了隐瞒自己的身份，不敢过分使用激烈的手段对付他们；萧人海也因为云首的存在而不敢轻易动作，因他希望不动用自己一兵一卒，利用自己这只“手”将云首尽快从云州城铲除；而自己呢，其实也在等一个契机——而“破穹顶”就是这个契机。
“你想好了么？”
薛敬重重地点了一下头，“目前，咱们没有别的办法。顾棠一定是死咬着一件重要的事没有说出口，而我的记忆告诉我，那场大火里，一定还有什么破绽是我经历过，却忘了的。若我们要找到整件事的症结，就必须要从最有效的途径入手——解铃还须系铃人。”
二爷仔细地思索了片刻，无奈地摇了摇头，踟躇道，“我还是担心……”
“你担心什么？”
二爷蹙眉道，“……罢了，没什么。有很多事，总要去面对的。”
薛敬疑惑地看着他，见他神色犹疑，似是极其不安，便上前握住他的手，轻声问，“怎么了？”
“……没什么。”
薛敬却不依不饶地攥住他，逼迫他转过头看着自己，“说，不要瞒着我。”
二爷盯着他的双眼，“我直觉……这一战生死攸关，我怕……”
“怕什么？”
“怕失去你。”
他忍了一晚的话终于脱口而出，然而并未如释重负，千斤重的鼎依然压在他的心里，始终没有挪开半步。
“上次将你丢到烛山，事后我很后悔。”二爷轻不可闻地叹了一声，手心按在腹部的伤处，那里破开的血洞无时无刻不提醒着他，当那柄利刃扎进来的一瞬间，他其实并没感觉到疼，只是心里猛然抽紧，脑子里顷刻间飘出的第一个想法，竟然是害怕将这件事告诉那个远在烛山的人。
但他又会自责，好像若是隐瞒片刻伤情，便是犯了滔天大罪一样。
薛敬笑着说，“你不会失去我的，你怎么会失去我？”
二爷于心不忍地低下头，深思之后，缓缓叹息。因他从前并不在意这些，并不知晓恐惧，所以那颗迟缓跳动的心脏，早就习以为常，即便再多惊天动地的风浪，他也能平和一笑，淡然处之。
然而自从心里多出了一个人，一切都变了。
恐惧和担忧会让一个强者沦落，顷刻间变成另外一个人。
“这样挺好的。”
“什么？”
薛敬哑声一笑，故意调侃道，“让你尝尝十年来担惊受怕的滋味，也挺好的。”
“又胡说。”
薛敬收回笑意，沉声道，“我瞧你如今离我愈发近了……”
“我不是一直不远吗？”
薛敬快速凑过去，在他唇间印了一下，低沉道，“我说的是心。”
“……”
“你放心，我绝不食言。”
二爷看着他，心火渐缓，撕心裂肺的痛处也慢慢消退，于是故作轻松地笑了一下，“既如此，那便答应他吧。”
此刻，顾棠正蹲在竹林里，仔细地将那些缠绕在竹子根部的枯草一一拔去。听见身后传来脚步声，他没起身，也没转头，随口就问，“你们谈得怎么样？”
薛敬没有立刻回答他，而是跟着蹲下身，随手将手边一块石头扔开，免得它压弯准备冒头的笋衣。
顾棠动作一滞，转头看向他，“王爷，如今这世上，怕也只有你能让他不设防备。还记得无名谷救他的时候，他伤得很重，我见过他腹部的伤口，那个动手的人剑锋上挂着毛刺，那人不管是谁，他那一剑，根本没有留情，是要置他于死地的。”
薛敬的神色渐渐冷下来，怒火再一次浮起。
顾棠有意激怒他，所以故意加重了笑意，“若我是王爷，眼下第一件要做的事，就是将那个动手杀他的人千刀万剐。”
薛敬微微垂眸，盯着那枚刚要破土而出的竹笋，忽然问顾棠，“你这样做过吗？”
“做过。”顾棠毫不避讳地说，“押送方怀远来云州城的士兵一共二十三人，没有用的我全杀了。杀了之后，我还将他们放在云州城外的矮丘上，眼睁睁地看着天上的秃鹰飞下来，一口跟着一口，咬下他们身上流不动的血肉。”
“解恨吗？”
顾棠阴毒地笑了一声，咬着牙说，“不解恨。怎么可能解恨呢？”
“押解他来云州城的那些士兵，大都是鬼门铃刀的刀客吧。”薛敬一针见血地说。
顾棠冷冰冰地笑了一下，没有回答。
“你杀了他们二十三人，并不只是为了方怀远报仇，你最恨的人，实则是你自己。”
顾棠神色一滞，终于将所有的笑意收拢。
“顾大哥，方怀远当年冒死将你从京城救出，是因为他害怕你被殉葬大典牵连，他并不知道你在禁宫当差是为了什么吧。”薛敬面无表情地看着他，又说，“你并没有将自己是鬼门铃刀的身份透露给他。”
“别说了……”
薛敬却没有停止，他从善如流地笑了一下，又说，“三年前立冬，你觉得自己明明可以将他救出来，可偏偏近在咫尺的希望，又被林惠安摧毁，你在愧疚自责，你觉得若是自己不急功近利，不登上那艘未央舟，也许方怀远还能多活几年，也许他就不会死。”
“你闭嘴！”
“所以这就是你的目的——你将自己作为最后一柄‘刀’，想利用自己将‘那些人’引出来，你想和他们同归于尽。”
顾棠终于长叹一声，他最不愿听、最不想听的一句话，终究还是被这个人说了出来，“别说了……”
“可季卿不愿你作为最后一柄‘刀’。”
顾棠一愣。
“这也是他坚持不答应与你合作最重要的一个原因。”
顾棠不解地看向他。
“因为他坚信方怀远选中的人，不应该是你所表现出来的这个样子。”
顾棠的神色慢慢变了，他那唇角勾起的一抹冷笑渐渐收起，转而瞳孔中擦上一层寒霜。
薛敬平静地注视着他，低声说，“从十三年前，萃阑殿的那场大火里，你将我救出的一刻，我就知道，你很善良，你不是那样不顾一切的人。”
顾棠略带讽刺似的一笑，“在这个世间，每个人都有自己的一套活法，有些人愿意从善，有些人愿意行恶，还有中间那群人，他们不分善恶，活得不明不白，糊里糊涂地也能走完一辈子。而我，就是那种没什么善心的人。”
“顾大哥，我有几个疑问。”还没等顾棠制止，薛敬便直截了当道，“你说过，你们鬼门铃刀的规矩，刀锋定会在最后一次接到任务之前‘开刃’，所以你当初进京前接到了任务，刀锋就已经开刃了，那么我想问，你到底接的是什么任务？你完成了么？”
顾棠脸色一变。
“你进宫两载作为潜伏，一直在萃阑殿外当差。走水那晚，别人都是往外跑，你为什么要往里冲？你怎么知道我当时会翻进萃阑殿？”
顾棠的脸色忽然之间变得极为难看。
薛敬从容不迫，“方怀远与你在京师相识，彼时你已经是一个随时随地等待任务完成后而‘断刃’的刀客，你任务完成是死，完不成也是死，那你为什么还要与他——”
“住口！”
薛敬并没有停止，他的眼神不经意间向身后的方向看了一眼，略显无奈道，“怎么这么长时间过去了，你们两个这么聪明的人，执意要围着一个‘圆环’绕弯，就是不问到重点。”
顾棠顺着薛敬的眼神往他身后看去，只见竹影间正站着一个人。
顾棠站起身，“你二人商量好的？”
二爷不点头也不摇头，而是笑了一下，模棱两可地说，“我睡了片刻，醒来后没见着他人，便出来找他。正准备往外走，却听见林子里有说话的声音，双脚不听使唤，便晃悠着过来了，不巧，无意间竟做了一回‘旁听客’。”
顾棠唇角抽了一下，“二爷可真会说话，能将偷听这档子事说得如此冠冕堂皇。”
薛敬看向顾棠，意有所指地说，“顾大哥，我们大当家若此刻愿意旁听，还不将我这个自作主张的‘敲门客’领走，便是答应与你合作了。”
顾棠神色一变，再次看向二爷。
二爷终于走近一步，象征性地扫了薛敬一眼，眼中潜藏着让人捉摸不透的笑意，“顾先生，您别听王爷开口闭口咬着你我之前的那点事不放，之前那些都是误会……希望您不要放在心上。您说过，这远竹轩是开门做生意的，还说我坐地起价，故意要将您从这条做买卖的街上赶走。呵，您可真是抬举我了，在下不过是货比三家，毕竟……远道而来，囊中羞涩，‘钱’总要省着点花。”
顾棠耐不住摇头苦笑，“二爷舌灿莲花，在下甘拜下风。”
“哪里。不过，在下这次诚心登门，心中也确实有些疑问需要先生解惑，方才自个煮来的茶有些苦涩，实在不是您烹出的味道，不知先生……能否给在下再续上一杯？”
顾棠眼中敌意散去，他掸了掸衣摆上的尘土，冲两人淡淡一笑，“两位雅间有请。”
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