闪烁的急流

　　考试结束后下了一场暴雨。奇怪是不是？不知道为什么，我想象中的考试后总伴随着阳光、清爽的空气和微风。但星星从来不是我想象中的样子。冬季的暴雨总是格外寒冷，今天更是如此，天空中甚至出现了紫色的闪电，有一瞬间我以为整个世界都要被瓦解。星星上的所有电路都中断了，我们打着手电上了三节晚自习。放学时我听到了低年级那边兴奋的低语声，他们看起来很高兴，一张张被雨水淋湿的面孔在路边应急地灯的映照下格外明亮。也许低年级的快乐简单些，同样刚考完试，我们班上的晚自习还是照常安静进行，只是气氛比前两周松弛一些。在几束闪电跃过窗口时有人抬起头，但没有人说话。低年级的面孔仍在我眼前，我记不起自己曾经有这样的面孔。
　　前面考试太忙我来不及整理报告，但在考试一周前，多尔找到了我。他想和我交换关于活板门的信息，以及那个四年级女生艾佩尔的近况。我不得不承认，我当时处在一个情绪脆弱的阶段。圣诞月刚刚到来，但星星上无人在意，也无人知晓。父母旋转的舞步，童年的玩伴奔跑的身影总是环绕在我身边。也许这就是为什么，在多尔找到我时，我不小心吐露了他的妹妹欧茨和其盟友瑟拉米克也在和我交换信息。可想而知多尔十分恼怒，我一直知道他对家人的保护心理很强，但这是我第一次直观地感受到。那一瞬间，多尔看起来像一个陌生人，那种你孤身一人走在小巷里会遇到的陌生人，如果他下一秒就抽出一把小剃刀我也不会意外。所幸多尔没有失去理智，在我向他详细解释了前因后果之后，他看上去只是悲伤又沮丧。不过在那之前，他说了一句话，立刻让我警惕起来。就在我试图解释自己没有恶意，只是想从当事人那里直接了解情况时，多尔笑了一声，说：“是吗？别以为我不知道你有一个更高的使命需要完成。如果有人挡在路上你会怎么做？”我瞬间警觉起来，表示自己不明白他在说什么。我应该是成功伪装过去了，因为多尔再也没有说过类似的话。也许那只是他愤怒之下的一种发泄。相反，我们两个开始合作调查活板门。
　　调查进行得断断续续，结果也不太令人满意。我们只发现想从鬼屋里追查出去行不通。但现在考试结束了，我想我们会有所进展。就在今天晚上的大课间，我们和欧茨，瑟拉米克在图书馆碰面。这是多尔的主意，他说他妹妹在考完试肯定只想待在没什么人的地方，显然他很了解欧茨。两个女孩提供了一个我认为相当关键的线索，艾佩尔和她们见面时，提到自己曾在一个长着松柏的地方看到了消失的小星星。那个小星星的名字，是玛丽戈德。我想你们对此并不陌生。又或者你们已经忘了这个被选择更改的名字，那么你们至少记得她本来的名字：桃乐丝。在我之后你们派来的第二个孩子。而她在二年级结束时就在庆典上消失了，十三岁。
　　我想我很清楚你们为什么再派一个孩子过来，而且还选择了桃乐丝。我是一个绝对能被分到创新班的男生，而你们为了数据万无一失，决定再找一个对照组。我不知道从哪一刻开始桃乐丝对你们来说就成了过去式，也许是从玛丽戈德这个该死的名字开始。玛丽戈德，意为金盏花。只是它的前两个音节太像一个真实的名字了，你们知道新联邦的人会有多鄙视，甚至憎恶带着这个高傲名字的孩子。
　　桃乐丝在来星星的第一天就被分到了慢班。尽管有长时间的军训和管制，她还是想法设法联系上了我，并且提供了她也是共和国间谍的证据。一个刺青，在左手大臂靠上的位置，小拇指甲大小的一只鹰，共和国的标志。如果不仔细看，它看上去就像一枚扭曲的胎记。我应该在那时就知道，对你们来说，桃乐丝本人一点也不重要，她只是个随时可以放弃的实验品，为了拿到更精准的数据被投放到此的分母。也许我也一样，我们都只是为了更伟大的使命时刻准备着的牺牲品。
　　我前面说过我认识艾佩尔，但我没说是怎么认识的，对吗？你们看，桃乐丝曾多次对我提起她，艾佩尔是她在星星上少数能称为朋友的人。但我之所以见过艾佩尔，是因为在桃乐丝从庆典消失后，我要赶在她的宿舍被清理之前拿到她的手写报告。因为，尽管桃乐丝只在星星待了短短两年，她还是按时按规每周为你们撰写了汇总报告。在我们第一次见面时她就向我透露了这一点，以及报告的存放处。现在想来，难道她早已预料到自己将比我更早地离开？虽然我在创新班，桃乐丝在慢班，但很多时候，我感觉这个比我年幼三岁的女生看事情比我清楚得多。
　　在那年庆典结束后，我做的第一件事，就是跑到桃乐丝的宿舍。这很冒险，考虑到我是个男生，而且那时已经升入高年级。但我没考虑那么多，我戴着兜帽死命地狂奔，似乎被什么看不见的东西追赶着。那天也下着雨，我还记得沾着泥水的运动鞋在瓷砖地上发出的刺耳声响，潮气带着独特的味道钻入我的毛孔。宿舍楼里空无一人，但等我跑到桃乐丝的宿舍门口时，却发现里面有一个人影。想躲已经来不及了，我傻乎乎地站在原地，兜帽忘了摘，还挡着大半张脸，等待着我的命运。说来奇怪，当我以为一切都结束时，恐惧和绝望好像被短暂地遗忘了，那一刻我只感到如释重负。在我的大脑里，我已经被白大褂带走拷问，被折磨，审讯，然后被结束生命，又或者他们需要把我囚禁起来，等下一年庆典再和其他小星星成批处理？我不知道，只是胡思乱想着，生活在那一刻离我很远，我好像只是一个旁观者，读着一个廉价报刊上的故事，心里知道这一切早就发生过。然而下一刻那个人影从黑暗中走出，我才看到那不是老师，而是一个低年级女生，看起来刚刚跑完一长段路，仍因岔气的疼痛而稍稍蜷缩着。艾佩尔的衣服被雨水浸成了深灰色，头发一绺一绺黏在脸上。她眼神飘忽地望着我——也许说是我的兜帽更为合适——脸上全是泪水。她的一只手里紧攥着一沓厚厚的化纤纸，纸张在力道之下凹痕明显，已经有墨迹被水滴无声晕开。有那么一两秒我们只是沉默地面对面站着，但她比我先回过神。她大步上前，用力把那一沓纸张塞进我的手里：“你是来拿这个的，”她说，语气中没有一丝疑问，“快走。”我想我说了些什么，也许是表示感激的话，也许是问她是谁，又或许是毫无条理的破碎词句，但她用力推了我一把，眼中的飘忽神情已经消失了，取而代之的是两团坚定的火苗。“快走，”她重复道。这一次我的身体终于反应过来，我的一只脚抬起，移动，落下，另一只脚也跟上。在我意识到之前，我整个人又一次奔跑起来。刚刚被推远的生活现在真实得让我难以面对，树叶在雨水的浸润下显出皮革一般的沉重质感，色彩、气味、触觉飞速地涌入我的大脑。我在黑暗中奔跑，奔跑，身后的怪物离我越来越近，视野逐渐模糊的时候我才意识到，自己不知什么时候早已泪流满面。也许我之前就是这样回应艾佩尔和她塞进我手里的报告的，并非以任何话语，而是以眼泪。
　　桃乐丝的报告我后来仔细阅读了。我想你们会很满意。那里面详细记录了她从进入星星以来的每一次惩罚，军训，宿舍检查，对绩点的分析等等。她还试图去调查星星建造初期的事，当时被欺骗的建筑师们和那些秘密通道，但她没有提及鬼屋。我想这是因为她在星星上的日子太短了，她也许都没有听说过鬼屋是什么东西。
　　十三岁的孩子，她经受了多少训练？又为了什么？你们，共和国，和星星，新联邦，到底有多少区别？也许我永远也不会回去了，也许这份报告的读者只是多年后悬在我墓碑上的空气，但是，如果有一点机会，我必须让你们知道，这一切的代价。
　　下面，我就让桃乐丝来当我们在星星的向导。

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