七城烟水

　　暮春二月，赤水之滨下了一场雪，万卉岛上群类寂静，我先前用灵力催发的一树海棠花落了一地，被凉风一卷，沿着赤水不知流到哪里去了，流走的还有我半月来的所有心血。

　　以往在天枢城时，很风行一句话：“你不吃剑修的苦，就会吃医修的苦。”许是我两种苦都没吃透，天道觉得不公，现如今叫我吃一吃山魅修行的苦。

　　我心灰意冷回到山水筑，大长老维晏冷笑一声，言辞犀利：“你也就这么点本事了，料你也无法让万卉岛恢复原样，今晚就别睡了，去祠堂将《山魅名贤集》抄写一遍，认认祖宗，瞻仰一下前辈风采。”

　　同是女性笔触，《山魅名贤集》比起《古今风华录》来，实在难以卒读，我抄写到一半，瞌睡虫便涌了上来。

　　二长老偷偷进来，叫我回房间休息，我熟门熟路，出了祠堂，准备次日天光时分再来。

　　我在山水筑住下后，为父母新立了牌位，就安置在房间里，每日按时上香。

　　大概是真的累了，我上完香后，脚下一个不稳，干脆瘫坐在蒲团上不起了。恍惚间，做了一个长长的梦。梦里白衣束发的道人将一棵果树砍倒了，却问一只猴子的罪，猴子找到观世音菩萨，菩萨用杨柳枝施了点露水，果树就活了，道人笑得看不到眼睛。

　　我的观世音菩萨啊，不知道在哪里。

　　明月如霜，树影婆娑。我疲惫地倚着窗，伸手摸摸窗边花盆里十辉草的叶子，月华流转，草身泛着华光。

　　忽地，另一边紧闭的窗传来“吱呀”一声，我立刻警觉起身，双手交叠摆正姿态，但见窗外站着一个绿色身影，往上看是山魅一族标志性的长耳乌发，肤白胜雪。

　　“你又在看这棵韭菜睹物思人啦？”来人探头，上半身往前倾进窗内。

　　我松了一口气，端在身前的手放了下去，埋怨道：“阿献，走正门是个良好的品德。还有，这不是韭菜，是十辉草。”

　　阿献一个跳跃，闪身杵在在我面前，摸了摸十辉草的叶子，摇摇脑袋，“谁叫它长得这么像韭菜。”

　　“深夜造访，有何贵干？”

　　阿献肃穆道：“我这几日一直在思考你上次跟我说的，你和你喜欢的那位郎君各自有各自的缘法，所以十年前才分开。”

　　我擦了擦额头的汗，合着这就是您翻窗来找我的缘由。我还以为维晏发现我不在祠堂，您来抓我回去呢。

　　是的，转眼间，我来到赤水之滨已经十年了。

　　犹记得十年前初来乍到，一袭绿衣的阿献立于赤水西岸，在日照金山的雪原中朝我施礼，大公无私地为我引路。

　　我对自己接下来的命运预测很是悲观，一切都入乡随俗，循礼而行。

　　如今，十载已过，我颇为怀念和阿献还不甚熟悉，彼此彬彬有礼的光景。

　　至少，不会有人半夜胡乱翻窗来找我聊风花雪月，吓得我心肝颤颤，且还是在这种紧要的关头。

　　我慵懒地“唔”了一声，回复她：“确实有这么一回事。”

　　“也就是说，一开始，你怨他，后来又以为他是为了报答你，再后来，你原谅了他，也承认自己对他有情，但还是执意要分开，没想过有其他可能？”阿献将我讲给她的事情串了一串。

　　“什么可能？”

　　阿献眼睛放出绿色的精光：“你可以毁约，不来赤水之滨的。”

　　“你听听你说的是什么话？”我没好气地睇她一眼。

　　“那还有一种可能，”阿献竖起食指，压低了声音说，“他可以和你一起来赤水之滨，虽然我们一族历来只有女子，但你日后是要当族长的，你可以定规矩。”

　　“少女，你的想法很大胆。”我如是评价，顿了顿，才低声道，“可我不能随随便便让一个人放弃他原本的生活，离开他的亲人。”

　　“那你们仙门中人真是不会谈情说爱。”饶是我已经是板上钉钉的山魅族人了，阿献还是称呼我为“仙门中人”。

　　我懒得与她争执这个，问道：“此话怎讲？”

　　“你不愿为他毁约，他也不愿为你放弃，这显然不是真爱，幸好你们还是分开了。”

　　我哭笑不得：“这是你对爱情的理解吗？没有让步与妥协，就不是真情实意？”

　　阿献重重地点了点头，她比我低半个头，我轻松地摸了摸她的头。

　　阿献化为人形业已五百五十年，鲜少见着我这种从外面的世界来的人，对一切都很好奇，这十年来没少找我打听外界。

　　维宴让她伴我左右，也不怕她滋生旁的心思，届时我还得落个教唆的罪名。

　　山魅一族由山中灵气所化，千年化成人形，生来只有女体，聚居于赤水之滨，不允许外人进入。

　　族中山魅对男女情爱一窍不通，阿献是个中典型，而她的情爱启蒙是我娘——千年才能化形的玉山雪魅，生来要成为族长，却为了自由，和妖王永夜去往仙城，遇到我爹爹，然后一头扎进苦海情波。

　　我私以为有必要纠正阿献这种极端的爱情观，于是同她讲述先贤之生平，远至女娲为补天牺牲己身，近至安山月为平息妖魔之乱呕心沥血终身未嫁。如此这般，已过了子时，才将她打发出去。

　　操心完阿献的教育问题，我继续操心自己的问题。

　　话说十年前，我离开仙城，随着阿献来见山魅族中长老。当初与我在快活林定下约定的维宴，也就是大长老，对我的到来表示欢迎，在知道我没有将聚魂轴带回来后，脸色一沉。

　　一旁的二长老温和地说：“族长本就有权处置族中圣宝，这也不是什么大不了的事。”

　　三长老冷哼一声，不屑道：“那也得等她通过族长的试炼，现在说这些，未免为时过早。”

　　族长？试炼？

　　我听得一头雾水，在剩下两位长老加入争辩后，我选择原地坐下，发呆，顺便梳理了一下来时路上阿献同我介绍的一些有用没用的知识。

　　赤水之滨以玉山为尊的八十八万座大山，皆是山魅族地，但化成人形者不过千余人，她们聚居于玉山之下、赤水之滨，族长之下有五位掌事长老，自我娘出逃后，族长之位空悬至今。

　　而我娘之所以能成为族长，是因为她是千年才能化形的玉山雪魅，至纯至灵，是山魅一族翘首以盼的族长。

　　嗯……翘首以盼，而半道中殂。

　　这事挺糟心的，更糟心的是，因为没有族长坐镇，玉山灵气流失得厉害，万山之长尚且如此，其他大山小山更是日渐凋零了，已经有整两百年没有新的山魅化形了。随之而来的是四时皆动，现如今四季变为春冬两季。

　　山魅族中有一圣地，乃是坐落在玉山之下名曰玉泽的湖泊里的一座湖心岛，称之为万卉岛。

　　山魅族人是这么形容这座岛的——万重烟水明如画，十里卉岛花竞发。山有四时之变不足为奇，一座堪堪十里的岛，囊括四时之景，纳万种草木花卉，称之为圣地乃天经地义。

　　不过，鉴于我初来这里时，就见过这座枯败得只有酸与鸟觅食的岛，因而我对这圣地之名不怎么推崇。

　　我知道，五位长老讨论的事情挺重要的，所以我即便没认真听，也会晓得最后的结论是什么。

　　两个时辰后，维宴缓步来到我的面前，躬身道：“吾等恭迎少族长归位。”

　　按照人类的年龄来计算，维宴已是知天命的年纪，按理来说，她行事应是相当稳重的，但她称呼我为“少族长”时，语气明显很僵硬。

　　事后，我才知晓，她们从未有过什么少族长，一位族长继任后，只有等到下一位玉山雪魅化形，才会功成身退。

　　鉴于我当时青黄不接的状态，五位长老临时给我起了个尊称——少族长，是以维宴才这般僵硬。

　　因了维宴这句话，我糊里糊涂挑起了山魅一族的重担，这起初委实令我为难。

　　一来，我以往也不是没当过少城主什么的，但规矩繁琐要求忒多，我又资质平平散漫愚鲁，确然是个不堪重任的；二来嘛，依照我以往待在仙城的经验，一位叛逃族长的后代，回到族中，迎接他的即便不是牢狱之灾，也该是千夫所指，断断没有推举这位后人继续做族长的先例。

　　是以，五位长老代表泱泱一族作出此等举措，既不符合我本人的生活经历也和我的心理预期相差甚远，我要入乡随俗确实得先克服一些主观要素。

　　我是第一次给人当少族长，在其位谋其政，依照五位长老制定的行程表，每日按时进修文法武功，却也不免担忧这少族长当得如何，除了二长老观月按惯例对我有所赞赏外，其他四位长老对我不说有十分严苛但也有八分严格。

　　幸而，我心里还是有些底气，加上阿献时不时和我通气，我大概知晓这少族长当得尚且称职，山魅族居之地灵力流失的现象确实有所好转。

　　在山水筑扎实地度过三百九十九个日夜后，我在凝结水镜梳洗时，发觉自己的模样有些不同了，最大的变化是头发上的，原本乌黑的头发顶变得灰白，我心下一惊，慌里慌张破了术法，顾不上泼湿的衣裙，找到定时在山中吸收灵气的阿献，比划了半天没说出话来。

　　阿献在我的比划中听懂了，她不甚在意道：“你本就是玉山雪魅之后，按理来说就不该是之前那副模样。”

　　“我知道啊！”我气吞山河般喊出声来，“可也不能是这副寒碜样吧，况且敛身咒就这么破解了吗？”

　　如此喊叫完，我发觉事情确实超出我预料太多了。

　　我居然说出了那三个字。

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