奉卿首辅心上

　　“虽说五皇子做得手脚都还算干净，但是处处查出来都有五皇子，总是有那么些微弱的关联。我老头子想着这事倒也算不上什么偶然了，必定是与五皇子有关。”永昌伯接着说道。

　　世子爷出来告了一声道：“那依爹你的意思，五皇子与咱们是必是势不两立了的。从前我张家一向来是中立的，难不成我们要改投太子门下了吗？”

　　永昌伯爵嗤笑了一声，看着世子爷道：“你觉得我们张家靠着太子便是条活路了？”

　　世子爷看父亲大人如此嗤笑得看着自个人，便也觉得自己怕是说了什么鲁莽的话，但又想不出所以然来。只得硬着头皮继续道“现如今朝廷里成年的皇子就那么两个，要么就是五皇子，要么就是太子，难不成还能去扶现如今尚不足四岁的七皇子不成。”

　　永昌伯爵瞪了一眼世子爷，“就你还等着袭爵，我们张家怕是……”说到后面张老爷子自个儿也说不下去了，重重地将茶碗摔回了桌上，又指着郭清道：

　　“来，外甥女婿，外公倒想听听你怎么说。这回我张家是蒙受了你的大恩，但我张家也是献上了我们的绝世珍宝给你，你可得好好珍惜，若是叫我这老头子知道你有一丝一毫的对我的婉儿不好，我张家从前在太平山上做匪的事情，也不瞒着你说了，你自个儿掂量掂量。”

　　郭清连忙起身着恭敬作揖道：“是。清已然知晓，必不敢伤婉儿分毫。更不会让人伤婉儿分毫”

　　永昌伯爵正色地看着郭清道：“不必如此畏畏缩缩的。咱们一家子爷们议事，就把真心话都说出来。现如今我老爷子就指着天对着地要你一句话，你怎么看？我们张家现如今是何去何从，我倒也想听听你的意见。”

　　郭清见话讲到这儿，也想着从今以后自个儿和张家是牢牢绑在一条船上了的，倒也不藏私，看着永昌伯爵目光坚定地道：

　　“五皇子之事清也有几处得报，世子爷蒙难之事怕是与五皇子脱不了干系。便是京中这份奏折，恐也是五皇子的杰作。然则若张家全门投到太子门下，怕也是投效无门。一来太子已有先太子妃的娘家，赵王府和张家一向是兵权两家分立的，太子自然是更仰赖赵家。二来是婉儿的庶妹苏怜儿与岳母和婉儿素来不睦，若是太子做大，那苏怜儿想来也能封个嫔妃，作为太子身边人，对张家想来也是意见甚大。三来是五皇子此事中并非没有太子的手笔，恐怕两家都是容不下张家。”

　　郭清说到这儿，便停住了话口。永昌伯爵倒是听出了几分兴致，眼中露出一丝精光，将老年那种雄狮之状，尽显眼前。

　　郭清倒也并不胆怯，道“都是一家子骨肉，清倒还有一句话，也是不避外些的。我去救大舅父时，也是探到了陛下的意思。其实陛下未必不知那奏折是有心人为之，若是当时在不搜救，大舅父恐怕要遇难。
　　但张家积累军威过多，恐怕是功高震主。自古以来，民心多向皆因是向帝王，而不是向臣子，否则恐落帝王忌惮。从前张家是两边不靠，保持中立，但天下总有更替，日月总有交换。现如今当今圣上对张家还有几分情几分意，清不敢多言。然则若是天下到了太子或者五皇子手里，张家恐也是难逃这一劫。毕竟逆水行舟，不进则只能坐以待毙。”

　　郭清说完这话，磕头跪地，伏地不起。一家子人也都噤了声，一来是被郭清这番大胆的言论吓着了，二来回过神来仔细品品，前几日还想着烈火烹油的张家，竟已然是到了悬崖边上。险一些恐就是全族覆灭之难。

　　张老爷子拍案而起道：“好，说得好！”

　　“难得还有你这样的后生，我张家还有你这样的后人。婉儿这夫婿挑的是甚好。那我老头子再问你一句，依你之见，我张家现如今该如何破，如何立，如何逃出生天去？”

　　郭清将头紧紧磕在地上，但是声音却不减半分，朗声道：“依清之见，不破不立，现如今虽皇子中成年者只有太子和五皇子，然则君不贤，臣不敬。张家既无造反之心，可从别的皇子中挑选继承之人，只要这天下仍是他李家的天下，那张家仍是那等子忠臣便是。至于绵延子嗣，千秋万代的事情，清不敢言。但现如今清也指望着一家子骨肉，个个保全性命，安稳度日便是。”

　　永昌伯爵定了定神，将手插在腰上。那永昌伯爵夫人一个劲的手捏着念珠口道阿弥陀佛。

　　永昌伯爵转过头，看着老太君道：“依夫人之见如何？”

　　老太君紧掐住一颗念珠子道：“人为刀俎，我为鱼肉。这宅子里一个个都是从我肚子里蹦出来的，做娘的，做外婆的，谁要是动了我们家孩子一根手指头，我老太婆都得跟他拼命，又何况是全家覆灭。还什么忠君爱国，谁人不知道我张家从前在天平山上为匪。”

　　苏婉儿听到这儿，这么严肃的场合，真是撑不住要笑了。这张家是拿着太平山上为匪这事儿炫耀还是怎么的，一家子人净爱说这些。但又回过神想，现如今是要紧关头，可不能多想着这些。

　　永昌伯爵见他夫人也是这般想法，便拿过那茶碗，狠掷在地上，摔成碎片道：“好！既然是君不仁，就休怪臣不义。大不了我张家再返上山去，做群绿林好汉。郭清你先起来，外公再问你一句，若全家将到你手里，你可有信心救张家出生天？”

　　郭清起身看着永昌伯爵道：“若张家全家交于清之手，清虽无万全之策，但必当竭尽全力，顾张家周全，顾娘子周全！”

　　永昌伯爵叉着腰豪气万丈地笑了，“哈哈哈哈哈。”

　　祠堂中众人却是面色凝重，所有人都知道是山雨欲来。现如今张家已到了风雨飘摇的时候。原来做个纯臣，真是全家性命皆系于君王的一念之间。

　　世子爷看着那几个孩子，二舅父、三舅父也看着自家的几个孩子，张氏看了一眼苏婉儿，谁没有父母，谁没有子女，谁愿意为了皇家的一句忠心便去死了。

　　这张家从前是绿林好汉，现如今大不了还回去。但一家子骨肉至亲是一个都不能少。

　　郭清也是如水一般看着苏婉儿，心内也想着，必不叫苏婉儿受那些苦，但若终有那一日，他必得顾下婉儿的性命。

　　大局既然已是商定，张家也算是定了军心，一家子商定，先将那五皇子扳倒，免得他再做出更多手脚来，坏了张家之事便是。

　　晚间，老太爷又把郭清单独叫去了书房，谈论要事。外头张氏便和那几个哥哥吃酒。

　　张世子拉着张氏问道：“妹妹，你说这五皇子又是何苦，咱们张家是招他惹他了，非要了你哥哥这条老命。”

　　张氏摇了摇头：“大哥，恐怕是我家连累了你。”

　　世子不解地看着张氏道：“妹妹这话是怎么说的，怎么就是你家连累了哥哥。”

　　张氏如今喝了酒，也蒙了脸，虽是羞愧万分但也不敢瞒着哥哥嫂子。

　　“哥哥嫂子请恕罪，我是万死。想来这五皇子必是看苏怜儿嫁给了太子，他是认为我们与太子联姻，张家又自来与赵王府对立，现如今苏怜儿竟然嫁给了太子，恐怕是觉得我在中间保媒拉纤，张家也有可能投靠太子。想来不光是想到这一层，如果是天下兵权均归了太子，他五皇子争位无望，恐也是狗急跳墙才做下了这等蠢事。”

　　说完，这一桌子人才恍然大悟地想起来，原来这场子要命的事儿，只是因苏府一个小小的庶女出嫁引起的，倒也是造化弄人。

　　郭清在书房内与永昌伯爵详谈了如何将这五皇子扳倒之事。张老爷子给郭清恭恭敬敬鞠了一躬道：

　　“你是个了不得的后生。我老头子从前是兵马上纵天下，谋略上也没服过几个人。别看我是粗兵子，但我从前谋兵布局时那也精细着嘞。但我听了你几处事迹，包括你救老大，那捆绳之法，甚为精妙。我老头子佩服！”

　　“现如今我就想你讨一次，你说这五皇子天家贵胄，也没犯下什么过错，但我张家也容不下他。多容他一日，我张家的危险就多一分。依你之见，我张家该如何拔了这颗眼中钉。”

　　郭清恭恭敬敬地扶着永昌伯爵坐下，道“外祖父，清早已心中有沟壑，前几个月，清将大舅父接回来之时，便已然许诺大舅父，必会帮他寻到南国皇室，证明他的清白。”

　　“这几个月来，清收手下不分昼夜的寻找，如今已然有了线索。清倒有一计，想着若是那南国皇室真的是五皇子放走的，那五皇子必然与南国皇室有勾连。而五皇子放了南国皇室，一来可以诬了大舅父，二来必然是得到了什么要紧的东西，否则以五皇子的性子，必不可能放了那南国皇室。”

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