自由之笼

　　北军狱位于京城西南角，再走两闾便出了城。城外有处名为双木寺的古刹，有些轻犯出狱后便在这里剃度，自此不问尘事。
　　早些年，北军狱仅关押军囚，但近年来军事案件减少，北军狱空了一半，只剩几名重犯。据说再过一段时间，这牢狱便要关闭了。
　　远观之，北军狱在周围一圈平房里不甚突出。只是每日雷打不动地有辆推车进出，运来食物，运走焦枣儿桶，才让人感觉到这里头还住着人。看管牢房的狱卒们所穿的军服不知是哪朝传下来的，早已褪成灰色。人和衣服一道，都是一副沾满霉尘，怏怏不快的模样。住在附近的百姓觉得北军狱晦气，遛鸟时都避开它走。
　　这天早晨，北军狱却罕见地气派了一下。一伙全副盔甲的执金吾将两人押送至此。北军狱的狱卒长多年未见如此大的阵势，回答执金吾统领樊青的问话时有些结巴。樊青没有告诉他这两人的身份，只说其中一人要以“上间”安置，还额外配了十名执金吾看管此处。所谓“上间”，只是比起普通牢房来，高了几尺，勉强能站立罢了。
　　被关在“上间”的正是梁少崧。狱卒长本不知道他是谁，但他一直在大喊“叫二弟来！他不能把本王关在这儿”！等话，狱卒长便猜出了他的身份。他心里一惊，不敢与樊青多言，更不敢仔细去看那囚犯了。
　　乖乖，把太子关这儿，要是让他跑了，自己不是得掉脑袋。
　　狱卒长找来枷锁和镣铐，给那太子戴上。他本要让太子换囚服，却被太子踹了一脚，一屁股墩坐在地上。
　　樊青怕太子还要生事，一把将他推进囚房，落上铜锁，将钥匙交给狱卒长。
　　“今日本统领留一队执金吾看管，明日换以新守卫轮值。你交予他们接管此牢，不许任何闲杂人等出入。”
　　狱卒长连忙应下，随樊青走出牢房，将木门在身后以铁链锁死。

　　囚房狭小，梁少崧踱不开步，只好坐在草席上，内心却因愤懑而愈发燥热。
　　他未曾想到，匆忙赶回京城，迎来的却是如此局面。
　　当萧坚逃跑时，樊青派一队人马去追，梁少崧已察觉异样，讶异萧坚为何要逃。等樊青未回皇宫，反而折向南巷时，梁少崧疑窦更深。他问樊青为何不回皇宫，此时他们身旁的执金吾已团团围上，神色紧张。
　　梁少崧见状，质问樊青为何以兵相待，毫无礼数。
　　樊青道，殿下兵败之事已为陛下所知，如今末将要将殿下押往北军狱监收，听候问审。
　　可本王现下须面见父皇，梁少崧道，本王有十万火急之事需要禀报。
　　父皇？樊青讶异道，殿下还不知？先帝已经驾崩了，如今天子乃二皇子。
　　梁少崧喉头一哽，犹如足下踩空。父皇将皇位传给二弟了？
　　先帝遗诏所立，掺不得假。樊青的声音回荡在面具中，十分空洞。

　　遗诏……
　　梁少崧在心中冷笑。那遗诏是真是假，有谁敢问？
　　此时，他才回忆起旅途中的细节：茶肆中的流言，人们肃穆的神色，挂着白布的马车……如果在那时，他能够更加谨慎，待探明情势后再返回京城，一切或不至此。
　　二弟为何要如此做？若他对皇位有如此豺狼野心，自己此前为何从未发现？
　　梁少崧叹了口气，向后倚靠在冰冷的墙壁上。
　　既然眼前之事无法改变，不如先睡上一觉。
　　他耳旁忽然响起了萧坚的声音。
　　梁少崧抬起头，无法从黑暗中看清任何事物。牢房的空气阴冷潮湿，混合着铁锈和苔藓的气息。先前的经验告诉他，在这种无法确定时辰的黑暗中待久了，很容易陷入恐慌心悸，神智也会出现问题。
　　梁少崧试着入睡，但脑中杂念纷繁，令他无比清醒。有太多人和事需要他去思考。他的大脑里像有一颗陀螺在不停旋转。
　　他盘起双腿，结禅定印，让思绪流过心间，但不执着于任何念头。
　　人人都可以冥想。他记得萧坚这么说过。你可以在任何地方冥想，在马背上、床榻上，甚至是吃饭的时候。它不需要什么特殊的修为，也不需要你会背念心经。只要你保持平和，专注于一呼一吸之间。
　　但不管梁少崧如何尝试，都无法坚持太久。每当他想摈弃种种烦恼与愤怒时，一种与之相反的推力伴随而生，让他的杂念更加强烈。最后，他只好放弃了冥想。
　　他拔掉木簪，长发散落及肩，将脸埋在臂弯间。他想起自己刚到涯远关时，与士卒们一同练武的情形。那时没有人知道他是太子，交往也不拘礼节。他们每日起早晨练，在较场长跑、格斗、一同用饭，诅咒中冶蛮狄的侵扰。当他主动请缨协助吕平将军时，他的太子身份才暴露。不少袍泽决定加入他的队伍。出征时，没有人预料到他们会遭遇那场暴雪。一千人，只有十六人逃回。
　　这也许是我应受的惩罚。梁少崧心想。这些事迟早都会到来，我无法逃掉。

　　在梦里，梁少崧回到那处古战场，雪原上遍布冻僵的尸体，旗纛在寒风中飒飒舞动。远处传来金戈声，似乎又有一场交战正在发生。他盘腿坐在雪地上，愣愣地注视着被雪雾遮蔽的天空。铜钲的声音越来越近，似乎要从身后将他吞没。
　　梁少崧从梦中惊醒，一道强光射进黑暗中，他不由地眯起眼睛，将胳膊挡在眼前。
　　牢房门口站着一个人，梁少崧只能看见剪影，但认不出他是谁。
　　“梁公子，我们得快点。”
　　萧坚？
　　梁少崧本想开口，但太久没有饮水，喉咙无法出声。他的脑袋阵阵发晕，以为自己看见的是幻象。
　　萧坚将牢房的锁用钥匙打开，伸出手来，梁少崧没有去握。萧坚一把抓住太子的胳膊，将他从地上带起。
　　“你怎么……”
　　“别说话，等出去了再说。”
　　梁少崧跟上萧坚走出囚房，才发现方才的刺眼强光不过是屋外的一把火炬。
　　一轮圆月挂在空中，照得四方寂寂。
　　梁少崧在狭小的囚室里待了太久，腿脚的酥麻还未退去。萧坚只好扛住他的肩膀，扶他慢慢走。
　　刚走出一段路，萧坚忽然在墙边停住，梁少崧靠在他身后，屏住呼吸。
　　对面的墙洞内，走来两名佩剑的执金吾。按照惯常的巡逻路线，萧坚本以为他们要往外去，却不料他们径直向这里走来。萧坚藏在墙壁的拐角，手成爪式，逐渐蓄力。
　　那两名执金吾在距墙边几尺外的地方顿住。其中一人蹲下身，在地上摸寻着什么。
　　萧坚此时跃出，手指探向那执金吾的喉头。
　　另一名执金吾用鞘身替同伴挡下这一击。萧坚回撤，握手成拳，冲对方胸口而去。那人侧让避开，长剑出鞘，由下而上地挑向萧坚的侧腹。
　　萧坚正要闪避，忽听先前那名执金吾惊喜地叫道：“师哥！”
　　萧坚及对招之人皆是一愣，一时僵持在那里。
　　那执金吾冲到萧坚面前，掀去兜鍪，露出自己的脸。
　　此人正是任肆杯。
　　任肆杯一把抱住萧坚，坚硬的铠甲硌得萧坚一阵难受。萧坚推开任肆杯，上下打量着他。师弟虽然样貌未有多大变化，但原先那散漫的气质全然消失了，目光中闪烁着萧坚此前从未见过的坚毅之色。
　　梁少崧从墙后走出，见到师弟二人相认的情景，疑惑道：“萧坚，你认识这名执金吾？”
　　萧坚刚要开口，却被任肆杯的同伴打断了。
　　“喂，等出去了再叙旧，”重鼓抱着剑，语气阴郁地说，“再待下去谁也走不了。”
　　任肆杯见萧坚和梁少崧一脸犹疑，便道：“我们得辽公子之令，伪装成执金吾来援救太子。既然太子已被救出，你们不如与我们同行。我们借这伪装，可将狱卒引开，方便你们逃离。”
　　萧坚点点头，道：“诸事小心。”

　　四人一路有惊无险，至大门时，任肆杯和重鼓假意与守卫换岗，因此得以将对方引开，好让萧坚与梁少崧二人逃出。
　　一离开北军狱，任肆杯与重鼓就把乌锤甲扔进了护城河。萧坚则让梁少崧换上自己带的一套常服。一番打扮后，四人装束已大不同与先前。他们混进闹市，向清乐坊方向去。一路上，任肆杯不停地和萧坚说话，还说自己一直在挂念边关的战情，担心师哥出什么事。萧坚一直在留意身后是否有追兵，因此答得敷衍。
　　梁少崧道：“多谢二位救助。不知如何称呼？”
　　“我叫任肆杯，无字无号，身边这人是重鼓，”任肆杯几年不见萧坚，兴致格外高涨，“等会回去，太子一定要和我们一起喝一杯。”
　　梁少崧道：“不知我们这是要去往何处？”
　　“到了你便知晓，是个好地方。”
　　梁少崧这时才想起，秦牧川还关在北军狱。“萧坚，牧川怎么办？”
　　萧坚道：“他们老秦家早就交了银子，最多判他流放，不至于死刑，殿下不必担心。”
　　“可本王这一走……便成真的逃犯了。”
　　“事到如今，殿下多少也该明白，梁崇岳不会放你活口。你留在牢里，只有死路。”
　　梁少崧神情黯然。
　　重鼓道：“几位，勘察院特审昨天结束，皇帝下诏，判辽公子大辟。我们得商议一下此事。救他可不像救太子如此容易。他被关在诏狱，看押那里的是十六卫之首的右卫。”
　　梁少崧面色凝重。“舅舅也被收监了？”
　　重鼓蹙眉。“老任，今晚还是别喝酒了，要说的事太多。”
　　萧坚道：“辽公子的大辟之刑在何时？”
　　重鼓道：“惊蛰，还有五日。”
　　“辽公子可不能死。”萧坚这话是看着任肆杯说的。任肆杯将视线移开，没有去看师哥。
　　“二位侠士可是要去救舅舅？”梁少崧道，“本王愿助一臂之力。”
　　“不必，”重鼓道，“你现在是逃犯，一旦露面，再被抓住，我们可救不了你二次。明早后，你逃出之事会在京城传开，城门守备必定更加严格，你无法离开京城一步。若你要帮我们，就老实藏好。还有，把你那‘本王’、‘本王’的自称给改了，不然一开口，等于把自己的脑袋送给捕役。”
　　饶是萧坚，听见这话也不由地蹙起眉头。
　　梁少崧默然不语，但神色间似有倔强傲气。
　　重鼓对萧坚道：“你是老任师哥，这事儿，按说轮不到你。若你想帮忙，我们欢迎，只是得提着脑袋做事。等惊蛰事一过，你们就都离开京城，走得越远越好。”
　　萧坚看向任肆杯，道：“我帮你们。”
　　任肆杯面露喜色。“多谢师哥。”
　　“不，”萧坚低声道，“我是为了跟你一起回去才帮你们的。”
　　任肆杯脸上的喜色一滞。他怎么忘了，惊蛰是他和师哥三年期满，回山谒见师傅的日子。
　　“师哥放心，”任肆杯郑重道，“你我二人必能平安回到隐机山。”
　　“但愿如此。”萧坚神色平淡地说。

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