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最后的礼物
一卷圣旨，放到了叶落手中，“任何时候，你如果想离开，朕都不会再勉强！太傅倒下那一刹那，留下的最后一句话，便是，放你自由。”
叶落抱着叶竞，眼泪悄无声息的滑落。
这自由，是以你的生命为代价，爷爷，你知不知道，这自由，有多么沉重！
良久之后，叶落抹干眼泪，将圣旨放入怀中收好，这才俯下身来，抱起叶竞。那轻飘飘的重量，差点又要惹出她的眼泪，可是，她终究没有哭。
“爷爷，我们回家了。”
她才刚走出两步，便听到身后有人倒下的声音。
“皇上！”
“皇上！”
她心中一惊，转过头去，却见君柏倒下了。
那一箭，力道之大，贯穿叶竞之后，也伤及君柏腑脏。只是当时，太子不在朝，君柏也无法强撑上朝，这才采取了闭宫不出的策略，让人摸不清虚实，不敢轻举妄动。
叶竞撑着，是为了等待他最疼爱的孙女儿。
而君柏，是为了太子，为了这天下顺利交接。
叶落平安归来，所以叶竞终于可以放心离去；
君泓归来，君柏也可以安心倒下。
太医紧急施针，君柏躺在床上，期待的目光，望向几步外站着的叶落，“叶知，你会帮助泓儿吗？”
他知道这个女子，有多么不屑这阴暗的宫廷。
以前，他以灵药为诱，以叶家相胁，留下了她；
而今，叶竞以身殉主，他终究是不再忍心让老太傅抱憾而终，所以，一纸圣旨，给了她随时离开的自由。
可是，还是担心，若她就此撒手不管，太子一人，无外戚相护，无有力大臣的支持，该如何收拾这混乱的朝局。
叶落垂下眼去，避开了君柏的视线，“皇上，臣先回家处理爷爷后事。太子还在殿外候着，臣让他进来吧！”
君柏暗叹一声，“那你去吧！”
正殿中，等待着的群臣，听到了内殿传来的脚步声，纷纷抬起头来。
君泓和风间影都不自觉的朝前走了几步，因为他们听得出来的人是谁。
侍卫朝两旁分开，让出一条通道，走出来的人，是叶落，还有她抱着的叶竞。
“叶知！”君泓抢前一步，看着她怀里的人，脸色煞白。
叶落淡淡的看了他一眼，略略点头，“皇上有旨，宣太子晋见！”
“叶知！”君泓伸手去接叶竞，“我帮你！”
叶落身形一转，避过了他的双手，径直朝外走去，“不必了。”
虽然理解爷爷忠君的思想，换成是她，或许也会在那一刻以身护主，可是，抱着爷爷尸体的此刻，心里又怎么会没有丝毫怨怼？
“公子！”风间影走过来，“我们回家。”
“好，我们回家！”叶落收紧了双手，喃喃道，“爷爷，我们回家！”
两人相伴离去，叶星扬和易惊鸿死死的盯着地面，来遮掩眼睛里的再也控制不住的泪意。
叶府的大门前，收到消息的桑榆和简凡已经早早的候在那里，朱红的大门上，已经扎上了刺眼的白花。
“小姐！”桑榆迎了上来。
叶落有些恍惚的神智在这声称呼里清醒过来，她看了桑榆一眼。
桑榆双眼通红，“今日，叶府周围所有监视叶家人的明哨暗哨，杀无赦！”
低调百年的叶家，不争权不争利，积累数代的势力，只为维护叶家子孙的尊严和自由。
若在朝为官，有心进取，当可心无旁骛的发挥手中权力能力，不受威胁迫害之苦；
若游历江湖，也可对酒当歌，逍遥行事。
据说，是曾经有一位叶家先祖，因为为官清廉，不肯与当时权臣同流合污，因而被迫害致死。留下一遗腹子，长大后，建立了叶家府兵，就是为了防止叶家后人再出这等惨事。
叶家的人，其后再没有出过醉心于朝事之人，是以这支叶家府兵作为叶家隐藏得最深的势力，并不为外人所熟悉。
此次叶落出事 ，叶三叶九回禀信息之后，叶家府兵近五成精英汇集叶府之内，今日只不过驱逐周边的不明人物，实在是轻而易举之事。
叶落此刻也没有心情去要求府兵的低调行事，她只点点头，“大公子呢？”
桑榆垂下眼去，“大公子已经准备好接下来老太爷所需的一切东西，都是大公子亲自挑选的。”
从皇宫到叶府的这段路，她抱着爷爷，走得那么如此漫长，像是过了一生；
而哥哥，在府内等待的这半个时辰，在为爷爷准备身后事的时候，又是如何忍受着这痛苦的煎熬？
“好！”
叶知一身素服，脸色平静的站在正厅内，他的身后，挽联已经拉起，白色的蜡烛在风中微微晃动。
“落落，你回来了！”他脸上的微笑，一如往昔的温暖。
“是的，哥哥！”
叶知的目光滑落到叶竞的身上，笑容，慢慢的淡淡了，直至消失。
他伸出手去，从叶落怀中抱过叶竞，“爷爷，你也回来了！”
这次，没有人回应。
叶知眨眨眼睛，抱着叶竞就往里屋走，“我去给爷爷换身衣服，落落，你给爷爷做些好吃的。”
简凡按了按叶落的肩，“放心，我在旁边，大公子暂时没事！”
等叶落朝他点点头，他才跟进里屋去。
叶知抱着叶竞才刚走进里面的房门，便有些身形晃动。
简凡几个箭步冲过去，帮忙扶住，叶知闭着眼睛平复了一下气息，便继续往床边走去。
将叶竞放到床上躺好，他轻声道，“简凡，你去门口等着。我要替爷爷擦擦身子换件衣服。”
简凡喉头哽得难受，好半天，才哑着声音道，“是，大公子。水在旁边，您小心点，有事叫我！”
叶知点点头。
屋内，叶知慢慢的解开了叶竞的衣服，胸口已经结疤，但是那伤口仍然看得他撕心裂肺的痛。
他闭着眼睛平息了一会儿情绪，才挽起袖子为他擦身。
他脸上的神情，平静而专注。
其实他早已经有了心理准备，落落的家书一向有规律，突然中断之后他就已经有了不好的预感。再加上爷爷居然随皇上出行之后一去不返，怎么想也不应该是他的行事风格。
叶家暗卫几次潜入皇宫也无法接近皇上寝殿，落落的消息桑榆一直含糊其辞，并且府兵几乎全数调动，府中戒备日益森严。
他差点以为，他会同时失去他们两个。
现在，他该庆幸，至少还有一个平安归来。
“公子！”风间影在外间安排好，一进来便看见叶落抱着膝盖坐在走廊上的情景，鼻头一阵发酸，他蹲下身来，“别坐在地上，我们进屋去吧！”
叶落抬起脸来，眨眨眼，淡淡一笑，“风间，别这个样子，都不像你了。”她扯着他的嘴角，往上提了提，“这样笑笑。”
风间影任她拉扯着，勉强弯了弯嘴角，“公子，我陪你进屋去坐着吧！”
叶落按着他的肩膀，站起身来，“我没事的，风间，叫桑榆和简凡来。”
没有保护好自己的家人，她有什么资格在这种时候悲伤？
桑榆一来便跪在地上，叶落并没有叫他起来，“我记得我交待过你的，保护好他们的安全。”
桑榆低着头，一声不吭。
“公子，事发突然，而且是老太爷冲到了皇上面前，暗卫们来不及反应了。”风间影在旁边解释道。
叶落默了一会儿，又道，“是谁？”
桑榆抬起微红的双眼，“这一箭力道之大，把头之准，前所未闻。暗卫们不能确定射箭之人，不过猜测，可能是梁相新近送给七皇子的一名侍卫。这名侍卫叫梁放，是个蒙古人，力大无比，月前才出现七皇子身边，是以一个马夫的身份。”
叶落垂下眼去，桑榆继续道，“这个梁放，如果确定是他，我不会让他活过一个月。”
“不必了！”叶落摇摇头。
“小姐？”桑榆急道，“我知道自己保护不力，但是这件事情，能不能交给我去处理。”
“不！”叶落缓缓抬起眼来，“我亲自去。”
一箭穿心之痛，她也要对方尝一次，否则，难消她心头之恨。
“简凡，哥哥的身体怎么样？”近段时间以来，她与爷爷先后出事，她很担心哥哥的身体能否承受得住。
“小姐放心，大公子一直控制着自己的情绪波动，有些忧思，但不至于伤到他的心脉。”简凡看了看她的脸色，又补充道，“小姐，大公子心智之坚，世所罕见，你不要担心。”
那就好了，叶落轻轻的舒了一口气。
“少夫人身体已经重了，我们安排她待在小院，暂时没有影响。另外，小姐，这是大公子让人准备好的孝衣，你换上吧！”简凡端上了一套衣服，白得晃眼。
叶落看着，半天没有去接，那是一套白色裙装。
简凡低着头，声音有些哽咽，“今天，不接待外客，是叶家人与老太爷告别。大公子说，叶知，叶落，一个人都不能缺。”
叶落默默的接了过去，抱在怀里。
“小姐，还有一件事，”桑榆看着她，欲言又止，最后，终是一咬牙说了出来，“苍雾山之行，我们一无所获。”
叶落闭上眼睛，“星扬已经告诉我了。”
桑榆和风间对视一眼，转身往门外走。
“风间，给我的信呢？”叶落闭着眼睛似乎也能看到他们的动作，突然冒出这一句。
风间影一愣，“什么信，我不知道。”
叶落将头靠要椅背上，“桑榆，给我。”
桑榆上前一步，风间影一瞪眼，他又止住了脚步。
“桑榆！”叶落略略提高了音调。
桑榆深吸一口气，对风间影威胁的目光视而不见，从怀里掏出一封信，放到了叶落旁边的桌子上。
几个人退出去之后，叶落才坐直了身体，打开信。
信上的字迹，龙凤飞舞，就像写字的那个人，永远的神采飞扬，不可一世。熟悉的气息，似乎，还有他指间的温暖。
叶落凝视着信的开头写的称呼，“落落亲亲如晤！”
相见已如不见，何来如晤？
迟了许久的心痛，铺天盖地而来，她捂着胸口，茫然不知所措。
是否以后的每一次相见，都要经历这样的悲哀？
明明相爱，却要装作不识，甚至拔剑相向！
“嫁妆已经取走，聘礼是我的承诺，两年后的春天，迎娶落落为飞絮之妻！”
双手一扬，信纸瞬间化为纸屑，飘落一地。
不要留着希望，这样，便不会抱着期望度日如年，然后，等到了那一天，再去经历物是人非的绝望。
身着素服的叶落，青丝如瀑，不带半点装饰。
纤腰细束，远远走来，风拂衣动，有种让人怜惜的凄美，哀婉绝伦；
可是那脸上的恬淡安静，眉宇间蕴着的勃勃英气，却自有让人目眩心折的风采。
叶知在站在厅前，伸出手去。
叶落抬手与他相握，两个人的手都很凉，可是紧紧相握的地方，却有微微温度。
两人并肩走进正厅，一左一右跪在灵堂前。
“孙儿叶知！”
“孙女叶落！”
“向爷爷拜别。”
叶落眼里没有半滴泪水，“爷爷，你放心，叶家没有泪水，只有欢笑，从过去到未来，一直会是这样。落落答应过你的，也一定会做到。”
“爷爷！”叶知顿了顿，才说，“我知道你最放心不下的，便是落落。你在天有灵，要看着，我们的落落，一定会幸福的。”
“是的，老太爷，我们家的小姐，一定会幸福的！”这是简凡跪下之时，在心底说的话。
“叶家府兵，不会负您所望，以后，一定会好好保护好小姐公子。”桑瑜暗暗起誓。
一波又一波的府兵，排成队列走进来，拜别叶家的老主人。
悄无声息的走进来，又默然的退出去。黑压压的好几千人，或明或暗的聚集在叶家这小小院落里，却听不到任何响动
没有多余的豪言壮语，却有让人心惊的悲壮。
这是风间影第一次真正接触叶家府兵，即便是早有心理准备，也不得不在心底暗暗赞叹。
这些府兵们似乎是凭空冒出，如潮水般无声涌了上来，又安静的涌了回去。不知从何而来，也不知去往何处，总之，来去皆无声息，无踪可循。
“小姐，太子来了。”门口侍卫来报，桑榆也拿不定主意，只得问叶落。
“叫他回去，叶府今日不接待外客。”叶落头也不回。
桑榆有些犹豫，“小姐，今日是府兵拜别老太爷，星扬和惊鸿也跟在太子身边，我想，他们……。”
将心比心，星扬和惊鸿已经不能明目张胆的表达对小姐的关心了，再不让他们以叶家人的身份与老太爷拜别，想必，对他们来讲，也是一种永远无法弥补的遗憾。
“让君泓回去，星扬和惊鸿进来。”
“呃？”桑榆愣住，这叫他怎么说。
叶知看了看叶落，发话了，“让他们一起进来吧，告诉太子，今日只须向死者送上哀悼，无聊的安慰就不必了。”
微微叹口气，他伸手按住叶落的肩，“我们就低头表示感谢之意就行了，孝布遮脸，不和他多说话，没关系的。落落，那是太子，别太任性了。”
叶三叶九缩着头跪在后面，心里想着，其实更任性的事，小姐都已经做过了。
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作者有话说
第35章 最后的礼物
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