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惊雷
首辅府后园的瓜果蔬菜长势喜人，韩薇几乎每日都要跑去看看她心心念念的草莓是否变红。府内一片祥和，仿佛外界的风波已然平息。
然而，一场突如其来的惊雷，打破了这份平静。
这日清晨，天色阴沉，乌云压顶。韩临刚用过早膳，正准备上朝，宫中却突然来人，皇帝急召。
韩临心中微沉，预感不妙。匆匆赶至宫中，只见萧景琰面色铁青，将一份密报重重摔在御案之上。
“韩临，你自己看！”皇帝的声音带着压抑不住的怒火。
韩临拾起密报，快速浏览，脸色瞬间变得凝重无比。密报来自东南钦差，内容触目惊心——新政推行过程中，有官员借机大肆敛财，苛待商民，甚至逼死数条人命！当地民怨沸腾，已有渔民聚集，冲击官衙！而背后煽风点火、提供资金的，直指首辅韩临的心腹，工部侍郎柳承志！
“这不可能！”韩临断然道，“柳承志为人刚直，一心推行新政，绝不可能做出此等事！”
“证据确凿！”萧景琰指着密报上的几处，“受贿账册、苦主血书、甚至还有柳承志与地方豪强秘密往来的书信！如今东南民变在即，弹劾你的奏章已经堆满了朕的案头！都说你韩临任用私人，纵容下属贪墨，才酿成今日之祸！”
韩临脑中飞速运转。柳承志是他一手提拔，是他推行新政的左膀右臂，其品行他再清楚不过。这分明是有人精心构陷，一石二鸟！既要除掉柳承志，更要借此将他这个首辅彻底扳倒！
“陛下！此乃构陷！”韩临跪倒在地，声音沉痛而坚定，“柳承志绝无可能贪墨！此事背后必有隐情，请陛下允臣亲自核查！”
“核查？等你核查清楚，东南就要大乱了！”萧景琰怒道，“如今人证物证俱在，民怨沸腾！朕若不处置，如何向天下人交代？！”
“陛下！”韩临抬起头，目光灼灼，“正因民怨沸腾，才更需查明真相，揪出真正的幕后黑手，方能平息民愤，还新政以清白！若仓促处置，正中奸人下怀，新政前功尽弃，朝廷威信扫地啊！”
萧景琰看着跪在下方、神色坚毅的韩临，胸口剧烈起伏。他何尝不知此事蹊跷？韩临是他力排众议提拔的首辅，新政更是他稳固江山的重要举措。但如今局势，已由不得他慢慢调查。
“朕给你三天时间。”萧景琰最终压下怒火，沉声道，“三天之内，你若不能拿出确凿证据证明柳承志清白，并平息东南民怨，朕……只能依律法办！”
“臣，领旨！”韩临重重叩首。
退出大殿时，外面已是电闪雷鸣，暴雨倾盆。豆大的雨点砸在汉白玉的台阶上，溅起冰冷的水花。韩临站在廊下，望着灰蒙蒙的天空，心中一片冰寒。
他知道，这是一场针对他的、策划已久的绝杀。对方时机抓得极准，在他借助“汇通天下”稳住东南局势，稍有松懈之时，发动了这致命一击。不仅手段狠辣，而且准备充分，连“证据”都做得如此逼真。
回到首辅府，韩临浑身湿透，脸色阴沉得能拧出水来。他直接闯入书房，召来“影”和周管事。
消息已经传开，两人面色同样凝重。
“柳大人绝不可能贪墨！”“影”率先开口，语气肯定，“我们的人一直暗中保护柳大人，并未发现任何异常。那些所谓的证据，必然是伪造！”
周管事也道：“商盟在东南的人回报，那些闹事的渔民，其中混入了不少地痞流氓，并非全是普通百姓。背后确实有人出钱煽动。”
“查！”韩临声音冰冷，带着不容置疑的杀意，“动用一切力量，三天之内，我要知道是谁在背后搞鬼！伪造证据的经手人、煽动民变的幕后主使、还有朝中与他们里应外合之人，一个都不能放过！”
“是！”
“影”和周管事领命，迅速离去。
韩临独自坐在书房内，窗外雷声隆隆，雨势更急。他强迫自己冷静下来，梳理着所有的线索。薛家？永嘉侯？安亲王？还是……另有其人？
对方此举，不仅要扳倒他，更是要彻底否定新政，让皇帝对他失去信任。这是一场你死我活的斗争。
“夫君。”轻柔的声音在门口响起。
韩临抬头，见元瑾端着一碗姜汤站在门口，脸上带着担忧。她显然已经听到了风声。
“雨大天寒，喝碗姜汤驱驱寒吧。”她走进来，将汤碗放在他面前。
韩临看着碗中褐色的汤汁，热气氤氲，却驱不散他心头的寒意。他叹了口气，将东南之事简略告知。
元瑾静静听着，眉头微蹙。待他说完，她沉吟片刻，道：“对方布局周密，直指要害。三天时间，太过仓促。”
“我知道。”韩临揉了揉刺痛的太阳穴，“但陛下只给三天。”
元瑾看着他疲惫而紧绷的侧脸，忽然道：“夫君可还记得，我曾说过，那书院里，也教些杂学？”
韩临眸光一凝，看向她。
“伪造文书、账册，若要做得天衣无缝，需极高明的技艺，但也并非无迹可寻。”元瑾语气平静，却带着一种让人安心的力量，“或许……妾身可以看看那些所谓的‘证据’。”
韩临心中一动。是了，元瑾来自那个神秘的书院，见识非凡，或许真能看出些端倪。
“好！”他立刻起身，“我这就让人去取证据副本！”
“不必。”元瑾按住他的手，摇了摇头，“宫中取证，容易打草惊蛇。夫君只需将那些证据的细节，尤其是笔墨、纸张、印章、行文习惯等，尽可能详细地告知于我。”
她的冷静与条理，像一剂镇定剂，让韩临焦躁的心稍稍平复。他深吸一口气，开始凭借记忆，仔细描述密报中提及的那些“证据”的特征。
元瑾凝神静听，偶尔发问，问题都切中要害。
窗外，雷声渐歇，雨势未停。书房内，烛火摇曳，夫妻二人一个说，一个听，一个问，一个答，在暴风雨夜的包围下，为了共同的危机，紧密地站在了一起。
这突如其来的惊雷，不仅考验着韩临的权位，更考验着他们之间刚刚建立起的信任与默契。
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