相思不独欢

　　出征诏令发往北土各地，边境戒严，人烟断绝。三路大军前后相继，扑向漠北。

　　众人跟随皇帝，由晋阳北上，抵达盛乐检阅边镇，再撤回北都大帐督战。

　　元颂音留在广陵王府，养了好些天才恢复精神，便没一同随军。康复后由慕舆宁带人护送往北都。

　　慕舆宁不惯女红针织，而十分擅长弓箭骑射，又对讲武练兵攻伐城池颇有主意，元颂音看军报，遇到疑惑之处，倒还可以向她请教。两个年轻女孩日日相处，越发亲密。

　　北都四方四维，遍布牧场，天暖的日子，慕舆宁带她策马游览，天高地广，雪原皑皑，心中对慕舆知的担忧能暂置脑后。

　　这日值守，皇帝召中书令崔熹，尚书令元灵，吏部尚书郎陆明冲前来。

　　原来东宫来信，——皇帝离京月余，朝堂众人对勋爵改制、职官课考一事非议不断，太子怕引发哗变，询问是否暂停。

　　元澈道：“事还没落实就吵成这样，干脆彻底宣扬出去也好，叫他们瞧瞧我的决心。”

　　众人听罢，面面相觑，都不吭声。

　　此中因有宗室大臣元灵，崔熹先望他，自然大家也都望过去。

　　静默的空气似在等着谁先踏出第一步。

　　元灵道：“陛下神思之深远，非臣所及。只是此刻战事未明，贸然宣布，传回国中，恐引猜忌，致使人心惶惶，一时反难成行。”

　　皇帝不语。过了片刻，忽道：“倒像是朕怕了他们。”

　　说完屋内又是一阵安静。

　　元澈脸色不太好看，冷冷问：“崔公自前周出仕，历经两朝，对朝中权贵之事，想来该有些见识。”

　　崔熹听罢，只好开口，缓缓道：“臣历经两朝，如今只等躺进墓里的人，在外头，还有人张口就说是新贵。”

　　说得元澈不禁笑出声，余下人便似松口气，也都笑起来。

　　崔熹又道：“本朝至今，自国子乡学所出生员，点官出仕，已有数年，长此以往，不消陛下插手，自会更替。现臣子非议，若以人力强推，恐反增阻力，徒引非议。”

　　元颂音心下一动，难得听崔熹开口谏议，竟有四两拨千斤之力。

　　皇帝道：“那就是让朕等着？”

　　崔熹又道：“此事不比打仗，一动不如一静。削革权贵和改良官制，本就是两件事。眼下可先动官制，毕竟这仗胜后，北境所辖之地陡然扩大，百姓人数增加，过往治理手腕便显狭隘，于此时整顿官制，利于善后，也师出有名。”

　　元颂音边听边点头，不觉对此人心生敬意。

　　元灵亦点头附和，道：“崔大人所言极是，此事后，官制清明，陛下亦可腾出手，再议削革爵位之事。”

　　皇帝还不肯让步，道：“这么说来，此事五、六年也做不完。”

　　陆明冲朝众人道：“只是消息已然走漏，如今朝中议论纷纷，高举轻放并非不妥，可实在窝囊！”

　　元灵嘲他道：“御前又容得你这样放肆。”

　　皇帝摆摆手，笑道：“陆公说得不差，我亦感觉窝囊惯了。”

　　元颂音听完咋舌。

　　元澈道：“此事我不预备再议了，革勋爵，变官制，你们即刻拟诏发出吧。”

　　众人面面相觑。

　　崔熹遂道：“是否提前知会太后一声？”

　　元澈并没抬眼，冷笑道：“怎么国玺几时搬去长乐宫了？我竟不知。”

　　崔熹心里叹口气，此事撂下，众人又说起军务。慕舆知那路轻骑已然离队，往大漠深处，也不知前途如何。

　　待议完，众人沉默离去。女官也告辞回到自己房内。

　　闻雀将熏笼烧得极旺，她感到一阵胸闷，还没卸完妆，便命女婢推开窗户。

　　凉风吹入，帷幕徐动，似乎闻到天地间刚刚萌发的春天的味道。

　　元颂音兀自走到床边，明月皎皎，低垂可掇，她望了许久，低下身子跪拜起来。

　　皇天后土，明月繁星，来往诸神，过路鬼怪，信女发愿，祈求应承。务必保佑慕舆知，平安无事，早日归来。

　　默念许多遍，方归榻安歇。

　　又过两日，她随元悦往云中金陵祭拜。那是迁都前他们祖先的安葬处。

　　同行的还有其他宗室和原来代地贵姓的子弟，有些她虽见过几次，却并不熟识。

　　官制和爵位变革才行不多时，他们聚在一起，说话间抱怨就来了。

　　那日还有元诘的舅舅，贺眷的父亲贺护在场，朝众人满不在乎道：“当年他从南方上来我就知道，又说那边前朝太子领衔文坛，主持编书修文，又感叹那里逸民、僧道皆能行文作诗，倒像十分瞧不上我们。”

　　元颂音听到，心中一惊，自己对皇帝百般恭顺，不知外头人说起话来这般放肆。

　　另一个宗室叔伯元思代道：“难道这天下是他拿笔打下的么，这点还不如他兄长呢。”

　　元颂音心想：“难道这天下是你打下的，还不是靠你祖宗姓元。”

　　贺护冷笑一声：“要我说，好就好，不好，大家一拍两散，谁还不是这么过来的！”

　　元颂音素闻京洛代人简慢倨傲，看来并不夸张。

　　接连几日军报，大军已围歼柔然左贤王，逼近王帐，大战一触即发。

　　她心中忐忑。刘慕卿见状，便拉她逛起北都旧皇城全当散心。

　　离开行宫往北，人烟逐渐稀少，远远便瞧见成片残破宫室。

　　他们走近，只见梁柱腐朽，瓦片零落，雕刻精美的台基上蜷着野狗，园林中蓬勃的树木上栖息群鸦。

　　元颂音愕然，叹道：“曾经繁华一时的北地代都，如今竟成这副模样。”

　　刘慕卿道：“你还没见过邺城宫，也没见过建康台城呢，这算什么。”

　　元颂音道：“那里又不是我家。”

　　刘慕卿笑道：“这里便是你家啦？”

　　元颂音道：“我本是代人啊。”

　　刘慕卿讥笑道：“你家？你祖宗在时，这里只有毡帐土城，别感慨错了。”

　　元颂音翻了个白眼，不搭理他。

　　两人穿过比人还高的蒿草，继续朝里走，忽见一对楼阙耸立，上头木构层楼，瓦塌了大半边，露出天光，里头木梁腐朽，下面的砖墙零散剥落，露出夯土。

　　元颂音拿脚踢了踢落下的瓦当，将它们拨正，只见上头刻着莲花佛陀，也有刻着吉祥话的，无外乎“富贵万岁”、“长寿永贵”、“皇祚永延”之类。

　　“这是什么地方？”心中正好奇，瞥见墙下歪靠着晒太阳的老人，身上胡乱披着侍卫的衣服，上面脏污而不堪。

　　他听见人声，从衣服里钻出脑袋觑眼打量，见是身着华服的贵人，勉强扎挣起身立了个正形，拜道：“见过贵人。”

　　“老人家，你守的这是什么地方？”刘慕卿看了一眼，朝他发问。

　　元颂音边听，边着眼往双阙间的栅栏后瞧，只见荒草丛生，树木乱长着，早已盖住进去的路。

　　老头踢了一脚地上断裂成好几片的匾额，恭敬道：“此处乃是北都宫城的水泉苑。”

　　两人听罢，相视一看，不可置信。

　　元颂音瞧了一眼匾额上的字，道：“老伯，前朝大家司马游著过《北都赋》，名满南北，其中所说水泉苑，莫非就是这里？”

　　老人一愣，半晌才悠悠答道：“也不知道什么司马司牛的，既是北都，必然只有这么一个水泉苑。”

　　她默默点了点头，望着已近坍塌的双阙，念道：“备法驾，理秋御。显文武之壮观，迈良驺之所著。便是此处了。”（左思《三都赋》）

　　刘慕卿听罢，又问：“怎地没好生经营？”

　　老人摇摇头道：“人都走光了，还要什么经营。”

　　两人听他答得坦荡，心里却不知怎么凄凉。

　　元颂音又道：“既然荒废到这步田地，怎么还让你守着？”

　　老伯咧嘴一笑，道：“之前守这的是我爹。见我一事无成，打仗读书都不中用，便让我替了他的位子。谁知还没几天，宫里的贵人们就都去了南方。先还回来，现在住惯了，再加上改朝换代，哪还有人影。我守一天算一天，等我死了，这里也就无人记得啰。”

　　刘慕卿望了元颂音一眼，又问：“你当时怎么不跟着大伙南下？”

　　老头道：“我们家，自曹魏时就在这儿了。当初皇帝老儿说要南迁，大家伙都摸不着头脑，也不仅我们家呢，好多大官一开始也不愿走。再后来，真是跑都跑不赢。”

　　元颂音笑道：“你此刻再南下，倒也不晚，今上又在修新园子呢。”

　　老伯摇摇头，道：“想来这园子和新园子，也没什么区别。等人走了，谁还会记得呢。”说罢，又窝回墙角，点燃一支旱烟，不再搭话。

　　元颂音叹道：“此处既已荒芜，干脆开辟给百姓耕种倒好。”

　　刘慕卿说：“帝王的园囿，如何开放给一般乡民？”

　　“空着也是空着嘛。这一路见的饥民不少，叫人心里不是滋味。”

　　刘慕卿淡淡笑道：“想那么多，横竖也饿不到你我头上。”

　　两人转身往回走，刚走不多会儿，忽听刘慕卿哎一声，长叹一口气。

　　“阿音，你心思活泛，快同我宽解宽解。刚听完老伯的话，我心里怎么这般难受？”

　　她无奈笑笑，道：“我也觉得索然无味起来，倒不知怎么宽慰你。”

　　刘慕卿唔一声，也不说话，只是边走边加快脚步，叫她摸不着头脑。

　　元颂音渐渐落在后头，忙嚷起来：“刘师傅，你倒是慢点！”

　　刘慕卿捋捋头发，并不见停，回头道：“仗还没打完，咱们不该这么闲逛。这城里也或者早有柔然、敕勒、高句丽的人混进来，太危险了，不行，我要回去看看他。”

　　——房屋草木都捱不过，更无论人。

　　步伐越发加快。

　　元颂音跟在后面一头雾水，刘师傅究竟是怎么推理到这一步的，便大叫道：“现下敌人果真已经杀到这了，回去还有什么用，咱们横竖不都是一死？”

　　刘慕卿回头道：“那也不是，万一要死，还是死在一起好！”

　　元颂音听罢，翻了个白眼，不再多做声，擦擦汗，也加快脚步跟上他。

　　甫才回到行宫，忽听人报军情。

　　原来慕舆知随凌浩将军为右翼，先是沿柔然惯常放牧地带，将他们往中路赶，与另两路合兵进行围剿。之后趁柔然大军倾巢反攻，慕舆知与凌浩再领几千精兵轻骑，直冲王庭。

　　围剿极为顺利，俘获对方牛羊不计其数，萧寔先行押送俘虏牲畜抵达北都。可慕舆知这队，自轻骑出营后，音讯全无。掐指算来，他军中粮草也该用尽了。

　　元颂音边听边心惊肉跳的，暗自为他捏把汗。

　　又过了两天，东边也来军报。

　　高句丽见双方打得你死我活，于此时派骑兵寇边骚扰。因为并不打算占地，这路人马只沿边城军镇烧杀抢掠，走哪打哪，毫无章法，使清河王元宁所率的大军损失惨重。

　　皇帝命陈缇召慕舆轨、萧寔前来议事。

　　元颂音见状，在旁轻声道：“陛下，此刻咱们已荡清漠北，想来敕勒部落的内附之路，便无阻碍了。”

　　元澈听完，望向她道：“脑子转得挺快。”转头又喊陈缇：“将叔孙雁也叫来。”

　　元颂音搓了搓手。

　　鸿胪寺早筹划过此事，只待皇帝首肯，如今中路打通，又有他们大王子赫合托一旁作保，内附一事，很快便议妥。

　　元颂音焦躁稍平，也不再想玩耍之事，每日一心盼军报。

　　慕舆宁得信，心中百般不安，叫嚷着要自己去漠北找哥哥。元颂音劝她宽心，可又过了三天，凌浩和慕舆知，竟像是凭空消失了一样，大军一队一队归来，带回俘虏和战利品，始终没有他们的消息。

　　又过了几天，连最后与他们打过照面、两次出去搜寻他们的人也都回了，细算人马粮草，就算不是战死，也多半是遭遇不测。

　　皇帝召慕舆轨，吩咐他只管再派兵往大漠深处寻找下落。

　　“他年纪轻轻，亦有封狼居胥的志向。”

　　慕舆轨咳嗽两声，道：“小儿自不量力！”

　　元颂音见他脸上动怒，吃了一大惊。她本不信世上真有不爱自己孩儿的父母。

　　“陛下放心，他素来心高气傲，倘若被俘，定会引刀自刎，而不受人侮辱，倘若是战死的，也对得起家国君父了。”

　　元澈道：“此时军前，你是统帅，由你做主拿主意便是。”

　　慕舆轨道：“倘若救回，微臣必然好生教训。”

　　也许是屋内炭太旺，烧得元颂音浑身直冒汗，心内也火烧火燎的。

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