破岳

　　第35章

　　三皇子看清来人，非但不惧，反而嘿嘿一笑，慢条斯理地整理了下衣袍。临上马车前，竟还回头冲百里金铭抛了个意味深长的媚眼，这才扬长而去。

　　李徽玉额角青筋直跳，猛地转身，一把将百里金铭逼至墙根，阴影彻底笼罩住对方清瘦的身形。他语气里混杂着未消的怒意和一丝不易察觉的委屈：“你来京城怎么不先告诉本王？还跟那家伙搅和在一起！你不知道他是什么德行吗？！”

　　“殿下……”百里金铭被他困在方寸之间，能清晰感受到对方身上传来的、带着怒意的热气。

　　见他仍是这副波澜不惊的模样，李徽玉心头火更旺。

　　“我来，是有要事相求。”百里金铭清冷的声音如同冰泉，瞬间浇熄了李徽玉大半的火气。

　　“找本王？”李徽玉话音里不自觉地带上轻快，这才惊觉两人距离过近，视线不由自主地落在对方近在咫尺、殷红的唇上，喉结滚动，顿觉口干舌燥。

　　百里金铭应了一声，察觉到他灼热的视线，微微偏开头：“殿下，您能退开些么？”

　　李徽玉像是被烫到般猛地跳开半步，强装镇定：“哼！本王……本王才不想离你这么近！”只是那通红的耳尖彻底出卖了他。他余光瞥见百里金铭正低头整理被他弄皱的衣襟，心头那点不快早已烟消云散，语气压抑不住地上扬：“说吧，找本王何事？”

　　百里金铭斟酌着措辞：“陛下似乎……有意为在下指婚。”

　　“什么？！”李徽玉如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，“不行！本王不准！”吼完才觉失态，急忙找补，眼神却凶得像要杀人，“你、你是本王的朋友！娶妻这等大事，自然要经过本王同意！”

　　百里金铭无视他前言不搭后语的警告，继续道：“圣旨恐不日将至，在此之前，想请殿下相助。”

　　李徽玉脸色一肃，斩钉截铁：“这是自然！”

　　翌日一早，李徽玉便带着百里金铭匆匆入宫。

　　皇上刚下朝会，听闻两人求见，便在御花园凉亭召见。李徽玉一见父皇，立刻凑上去，扯着袖子开始耍赖：“父皇！听说您要给百里金铭指婚？您也知道儿臣愚钝，身边离不得他。他若成了家，心思都放在内宅，谁还来辅佐儿臣？”

　　百里金铭则跪伏于地，沉默叩首，姿态决绝。

　　皇上将李徽玉今日与此前的变化尽收眼底，目光在两人之间逡巡，带着探究：“你们俩……”他摇了摇头，甩开那个荒谬的念头，玉儿绝无可能……

　　“玉儿，你可知朕欲将谁指婚于他？”皇上儒雅的脸上带着淡淡笑意。

　　“儿臣不知。”李徽玉被这事冲昏头，并未细问，但不管是谁都不行！

　　“是琼音。若成此事，往后便是一家人，他更能名正言顺地从旁辅佐你……”

　　“不行！”李徽玉脱口吼道，反应过来连忙放缓语气，带着撒娇的意味，“父皇！小妹身份何等尊贵，他一个商贾之子，如何相配？”

　　皇上看向一直沉默叩首的百里金铭，又瞥了眼身边一脸“委屈”的儿子，眉头微蹙。“你们俩……”那个念头再次浮现。他沉默片刻，终是看向百里金铭：“百里，你为何不愿尚公主？”说话间，余光扫向李徽玉。

　　李徽玉也紧紧盯着百里金铭。

　　百里金铭声音不卑不亢：“臣身份卑微，实非良配。”

　　“无妨，朕可赐你父亲一个虚爵，抬了门第便是。”

　　“陛下厚爱，臣与家父万不敢当！臣资质愚钝，不堪朝廷重任，唯恐贻误国事，辜负圣恩。此等殊荣，臣承受不起，望陛下收回成命！”

　　皇上脸色微沉。李徽玉见状正要开口，被皇上一个眼神制止。

　　“百里金铭，你这是要抗旨？”声音已带冷意。

　　百里金铭依旧脊背挺直，声音清朗如玉石相击：“陛下息怒。臣并非抗旨，只是不愿以公主终身幸福、自身一世自在，换取一场徒有其表、维系皇族颜面的婚姻。陛下若因此降罪，臣甘愿领受；但强逼之婚，臣万难从命。”

　　皇上目光如炬，在紧绷的李徽玉和跪得笔直的百里金铭之间来回扫视：“你倒是有几分骨气。但此事就……”

　　“父皇！”李徽玉急声打断，“他话已至此！若真逼他，将来他心思不在朝堂，不恋内宅，更给不了小妹举案齐眉的温情，岂不是害了小妹一生？！”

　　百里金铭再次叩首：“陛下今日恩典，于臣是枷锁，于公主是委屈，他日恐成怨偶，徒增烦扰。臣言尽于此，听凭陛下发落。”

　　皇上长长吐出一口气，摆了摆手：“玉儿，你先退下。朕单独与他谈谈。”

　　李徽玉见父皇似有松动，担忧地看了百里金铭一眼，终是一步三回头地退到远处，目光却始终紧锁凉亭。

　　亭内只剩二人。

　　“平身吧。”皇上语气平淡。

　　百里金铭谢恩起身，静立一旁。

　　“你可知，朕为何属意于你，尚公主？”皇上语气如同闲话家常。

　　上一次这般“闲谈”，让百里金铭窥见了家族卷入军需贪墨案的冰山一角。此刻，他心头警铃微作。“臣不知。”

　　皇上打量着他，似在判断真伪，随后伸手逗弄着笼中画眉。“大周至今未立太子，你可知缘由？”

　　大周素来立嫡立长。中宫所出，除琼音公主，便是李徽玉。可李徽玉在朝野的名声……

　　“臣不知。”百里金铭垂眸。

　　皇上未看他，自顾自道：“将来有一天，这位置终是要交到玉儿手中的。你在他身边这些时日，当知他周围皆是些什么人。朝中清流过于迂腐，不入他眼。除了你，他还能听进谁的话？”

　　百里金铭心下明了。皇上是要将他与李徽玉彻底捆绑，成为未来帝王的辅弼之臣。

　　“你若尚了琼音，便是皇亲，能在朝中立足，更好地辅佐玉儿。这其中关窍，玉儿不懂，你难道也不明白？”

　　百里金铭眼帘低垂：“陛下厚爱，臣心领。然臣志在江湖，无意庙堂。”

　　皇上指尖轻抚鸟羽，似陷入回忆：“哎……也怪朕，当年与皇后赌气……”

　　他话锋忽转，目光如隼，直刺百里金铭：“朕看玉儿，待你似乎……”

　　百里金铭心头猛地一紧，头垂得更低。

　　“罢了，你们小辈的事，朕懒得深究。”皇上语气一转，“朕再问你，不愿尚公主，可愿真心实意做玉儿的幕僚，将来辅佐于他？”

　　“……”百里金铭沉默。两者皆非他所愿。

　　皇上像是忽然想起什么，淡淡道：“对了，你父亲前些时日，在漕粮账目上出了些纰漏，是个不大不小的错……朕已暂时替他压下了。”他目光落在少年紧绷的侧脸上，“他……同你提过么？”

　　百里金铭袖中的手骤然握紧，指节泛白。他闭上眼，复又睁开，眼底已是一片沉寂：“臣……愿为殿下幕僚，竭诚辅佐。”

　　皇上脸上终于露出笑意，招手示意内侍上前。李徽玉也立刻跑了回来。

　　“如此，朕便放心了！”

　　百里金铭紧握的拳缓缓松开，忽然抬头，直视皇上：“陛下就不怕……臣将来权势渐长，行弄权之事么？”

　　皇上闻言，回头深深看他一眼，又望向匆匆跑来的儿子，朗声笑道：“只要是辅佐玉儿，朕不怕。况且，人的心性，岂是那么容易变的？”

　　李徽玉恰好听到最后这句，见百里金铭脸色不佳，忙问：“如何了？父皇答应了？”

　　百里金铭感受到那道来自天子的、充满压迫感的视线。他撩起衣摆，郑重跪于李徽玉面前，扬声道：“殿下！臣百里金铭，甘为殿下幕僚，自此竭智尽忠，效犬马之劳！”

　　言罢，重重叩首。

　　李徽玉被他这突如其来的大礼弄懵了，慌忙将他扶起：“幕僚？好，好啊！解决了便好！”他脸上阴霾尽散，笑容灿烂，用力拍了拍百里金铭的肩膀，“从今往后，你便是本王的人了！”

　　皇上满意地点点头，起身离去。

　　踏出宫门，百里金铭忽然问道：“殿下此前，竟不知陛下欲将琼音公主指婚于臣？”

　　李徽玉仍沉浸在失而复得的喜悦中，晕乎乎道：“不知啊。”

　　百里金铭眼中闪过一丝意外。他原以为此事李徽玉早已知情，毕竟这最终是为了巩固李徽玉的地位。若他不知……那封提前送达江南的信……

　　“琼音公主？”百里金铭呢喃道。

　　李徽玉见他神色有异，不解道：“事情不是已经解决了么？”

　　百里金铭对上他纯粹而灼热的目光，垂下眼帘：“是。若殿下见到公主，烦请代臣致谢。”

　　李徽玉想了想：“这个时辰，小妹应在母后宫中。”他眼珠一转，拉着百里金铭沿宫墙行至一处僻静角落，熟练地扒开墙边杂物，露出一个不大的墙洞。

　　“殿下，这是？”

　　李徽玉颇为得意：“你不是想见琼音？从此处进去，便是后宫范围。”

　　“……不必了，殿下。”百里金铭看着那狗洞，语气微妙。

　　李徽玉挠挠头，不解他为何露出些许嫌弃的表情，只好又将杂物堆了回去。“这可是本王小时候偷偷出宫的秘道！只告诉过你一人！”

　　两人并肩往宸王府行去。秋日的阳光将他们的影子拉长，交织在一起。时光仿佛倒流回去年，似乎一切未变，又似乎，有些东西早已在不知不觉中悄然不同。

　　自那日宫中对奏后，李徽玉仿佛真将“幕僚”二字当了真。他与那群纨绔子弟的来往明显少了，倒是三天两头寻着由头往百里府跑。今日是请教漕运后续，明日是商议刑名律法，后日甚至抱着一摞他根本看不懂的田亩账册上门。

　　皇子频繁驾临，百里家虽面上有光，却也引来了诸多非议。“商贾之家，竟劳动皇子亲顾，成何体统”之类的流言渐起。百里金铭多次于府门前拦驾，神色清冷地劝谏：“殿下，人言可畏。您这般频繁驾临寒舍，于百里家并非幸事。”

　　李徽玉却浑不在意，甚至有些委屈：“本王是来办正事的！谁敢多嘴？” 他总能找出新的“正事”作为借口，眼神却总不由自主地飘向百里金铭，带着自己都未察觉的依赖。

　　几次三番劝诫无果，眼见流言愈演愈烈，百里金铭望着又一次兴冲冲骑马而来的红色身影，终是叹了口气。次日，他便带着简单的行装，主动搬回了宸王府那间一直为他留着的厢房——这个他一度竭力想离开，如今却不得不回来的地方。

　　李徽玉对此自然是喜出望外，当即下令，百里先生享有府内一切自由，见他不必通传。于是，宸王府的景致再次纳入了那抹清瘦的身影。他或在书房整理卷宗，或在庭院观鱼沉思，而李徽玉则与那头白虎一样，不远不近地绕着，时而递上一杯新茶，时而问个无关紧要的问题。

　　逢年过节，百里金铭时而回百里府小住，时而又在宸王府留下。王府的下人们私底下皆称这位能让他们王爷安静下来的百里先生为“活菩萨”，连京城市井间也开始流传，是这位江南来的百里公子，降住了“活阎王”宸王。

　　时光在一种微妙的平衡中流转，秋去冬来，庭中积雪渐厚。

　　年关过后，便是李徽玉的生辰。那日他几乎是亦步亦趋地跟在百里金铭身后，目光胶着，生怕一个错眼，这人又像上次那般不告而别，消失得无影无踪。

　　百里金铭被他盯得无奈，晚间于书房铺开宣纸，研墨挥毫，为他画了一幅《宸王赏雪图》。画中红衣王爷立于梅树下，眉宇间少了几分平日的桀骜，多了些许难得的沉静，与雪景梅香相得益彰，笔触精妙，意境高远。

　　李徽玉爱不释手，当即命人精心装裱，悬于自己寝殿最醒目的位置。当百里金铭随他入殿，看到自己昔日那幅故意画得歪歪扭扭的戏作，竟也与这幅精心绘制的新画并排挂在墙上时，终是没忍住，侧过头轻轻笑出了声。

　　李徽玉那日饮了不少酒，面颊本就泛着红晕，见百里金铭展露这难得一见的、带着真实暖意的笑颜，瞬间只觉得血气上涌，连脖颈都红透了。“你、你笑什么！”他语气凶巴巴地掩饰着窘迫，目光却贪婪地流连在那舒缓的眉眼和微扬的唇角，心脏在胸腔里失了章法地狂跳。

　　百里金铭语带揶揄，声音因残余的笑意而比平日柔和了许多：“殿下为何不将那副丑画丢了？留着岂不有损威仪？”

　　或许是酒意彻底冲垮了理智的堤防，李徽玉想也没想，脱口而出：“因为是你画的！”

　　话音甫落，空气骤然凝滞。烛火噼啪一声轻响，更显殿内寂静。

　　百里金铭脸上的笑容微僵，迅速敛去，眸中闪过一丝复杂的愕然，随即陷入了沉默。

　　李徽玉顿觉失言，巨大的懊恼席卷而来。他像是被踩到尾巴的猫，急声解释，几乎语无伦次：“本、本王是说……对本王所有的朋友，送的东西都、都这样！尹睿杰送的学舌鸟，冯冠宇献的墨玉麒麟，本王不也都好生收着了！绝无他意！”他越是强调，越显得欲盖弥彰。

　　百里金铭移开视线，不再看他，声音恢复了往常的平淡：“时辰不早，殿下饮了酒，还是早些安歇吧。”说罢，拢了拢微敞的衣袍，转身快步离去，背影在廊下灯光中显得格外清寂。

　　望着那身影彻底消失在转角，李徽玉心头涌上一股难以名状的烦躁和失落，泄愤般一脚踢在旁边的紫檀木脚踏上，却疼得自己倒抽一口凉气。也正是在这之后几日，他才辗转从下人口中得知，百里金铭的生辰，竟就在他之后不过五六天。

　　他心中懊悔更甚，暗自责怪自己竟从未关心过此事。他虽不擅雕琢，但宸王府库中从不乏珍品美玉。李徽玉亲自翻箱倒柜，最终挑选了一块质地上乘、触手温润的羊脂白玉，又召来京中最好的匠人，根据自己记忆中百里金铭那双洞察世事的、偶尔会流露出一丝狡黠的狐狸眼，画了图样，命其日夜赶工，雕成了一枚玲珑可爱、神态慵懒中带着机敏的狐首玉佩。

　　在百里金铭生辰当日，他寻了个由头将人叫到书房，看似随意，实则手心冒汗地将那枚系着玄色丝绦的玉狐递了过去，强装镇定道：“咳……生辰礼。瞧瞧可喜欢？”

　　百里金铭接过玉佩，指腹摩挲着光滑微凉的玉身，神色依旧是一贯的平静无波，只淡淡谢恩：“谢殿下赏赐。”

　　李徽玉心下难免失落，仿佛一腔热情被泼了冷水，一整日都有些恹恹的。然而，第二日清晨，当百里金铭如常来到书房时，李徽玉一眼便瞧见，那枚雪白的玉狐，已稳稳系在了对方素色的腰间丝绦上，随着他的步履轻轻晃动。

　　那一瞬间，李徽玉只觉得窗外阴霾了数日的天空都骤然放晴了，嘴角控制不住地向上扬起，一整天做事都干劲十足。

　　那段时日的宸王府，可谓一派风和日丽。下人们做事都轻快了几分，私底下皆感慨，百里先生不愧是“活菩萨”。连京城茶楼酒肆间，百姓们都在感念，是这位江南来的百里公子，降住了他们那位混世魔王般的宸王，让京城都清静了不少。

　　这般平静温和的日子，如同涓涓细流，缓缓流淌。直至春闱将近，一位不速之客的突然到访，如同一块巨石投入平静湖面，瞬间激起了千层浪。李徽玉身上那沉寂安抚了一个多月的戾气与锋芒骤然复苏，冰冷的目光与慑人的气势，仿佛瞬间变回了那个令人闻风丧胆的“活阎王”。

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