赤谷遗璧

　　光阴如赤谷城外的流沙，无声滑落。解忧公主的穹庐，日渐空寂。她的儿子元贵靡，那位名义上的大昆弥，盛年而逝。冯嫽的乌孙右大将丈夫也已在数年前病逝，这异乡之地，再无可牵绊她的尘缘，只余下对故土的深切思念与对公主的赤胆忠心。

　　年逾花甲的解忧，岁月在她身上刻下了深刻的印记。满头银丝，面容清癯，饱经风霜的眼眸深处，沉淀着五十年西域风云的智慧与阅尽世事的苍茫，也蕴藏着一丝挥之不去的倦意。她屏退侍者，在案几前坐下。铺开素帛，手腕悬于其上，虽显苍老，落笔却依旧带着骨子里的坚韧。墨迹在简牍上缓缓流淌：
　　“臣解忧，远托异域，形影相吊。子嗣凋零，孤魂飘零……惟愿骸骨得归故土，沐汉家雨露，葬父母之邦……伏乞天恩垂怜……”
　　最后一笔落下，一滴清泪无声滑落，洇开在未干的墨迹旁。

　　宣帝览奏，心中亦生感慨，“准公主所请，归葬长安。赐公主田宅、奴婢如制。着长罗侯常惠，亲往迎归！”

　　圣旨飞抵敦煌玉门关。

　　长罗侯常惠，接过那卷沉甸甸的黄绢，展开的瞬间，枯寂多年的眼眸骤然爆发出骇人的光亮，如同沉睡的火山骤然喷薄！他将黄绢死死按在胸口，那沉寂已久的心，擂鼓般撞击着衰老的胸膛。

　　“传我将令！”吼声穿透关隘的风沙，“点三百精骑，备十辆安车，备齐上好裘衣、锦衾、药材！明日五更，随我出关！”他盯着西方，目光如鹰隼，仿佛要洞穿那千里黄沙，直抵赤谷城。此行，定要将公主主仆二人平安接回长安！

　　归途并没有想象得顺利。天山北麓是名副其实的鬼门关。狂风鬼哭狼嚎般在绝壁间冲撞，卷起砂石如箭，抽打着车队。冰冷的空气稀薄刺肺，每吸一口都带着刀割般的痛楚。陡峭的“之”字山路上结满黑冰，车轮裹上厚厚的防滑草链，连最剽悍的乌孙马也喘息着，口鼻喷出长长白雾。整整三天，在这高寒孤寂、飞鸟绝迹的雪域盘桓。夜晚只能在避风的岩隙下扎下几顶低矮的单人帐，侍卫们挤在篝火旁，靠跺脚和烈酒驱散刺骨冰寒。

　　这一夜，风雪尤其猖狂，篝火忽明忽暗。

　　侍女捧着烧得滚热的铜盆钻进解忧小小的帐篷：“公主，热水来了，快些烫烫脚驱寒吧。”盆沿冒着丝丝白气，在冰冷的帐篷里弥散开微弱的暖意。解忧蜷在厚厚的毡毯里，嘴唇有些发紫。

　　帐帘忽然被猛地掀开，裹挟着雪粒和寒气的冷风卷了进来。常惠弯着腰钻入，眉睫瞬间挂上白霜。他扫了一眼铜盆和侍女，声音不容置疑：“外面风太大，火升不旺，这点水不够，再去烧。把药草包留下。”侍女不敢怠慢，留下一个浸着褐色草药散发着苦味的布包，默默退了出去。狭小的空间里只剩下风撕裂帐篷布帛的闷响，和两人沉重的呼吸。

　　“我来。”常惠说着，扯下冻硬的手套，不由分说拿起那块布包浸入水中。水温被冰冷的帐篷迅速吸走。他作势就要去碰解忧藏在毯子下的脚踝。

　　“不可！”解忧的声音带着罕有的急促和一丝慌乱，如同受惊的雀鸟，猛地将脚缩回。

　　“这是在雪山绝壁之上！”常惠打断她，声音因寒冷和激动而微微发颤，目光灼灼，像燃着不熄的炭火，“你的身子骨再受不得寒气猛激！我在西域走了几十年这样的路，冻伤了多少弟兄！这法子最管用！”

　　解忧一时忘了言语。常惠将一只手坚定地探进毯下，不容拒绝地握住了她那冰冷甚至有些麻木的脚腕——比想象中更消瘦。解忧身体微微一僵，最终还是松开了抵抗，任由他把自己的脚浸入已略温的药水中。常惠布满老茧和冻疮的大手，用着难以想象的轻柔力道，按揉着她冰冷的双足，皮肤上纵横的疤痕在粗糙的指腹下掠过。滚热的眼泪毫无预兆地从解忧干涩的眼眶滑落，滴在他骨节粗大的手背上。

　　帐篷里安静得只剩下药草在水中的细微滑润声。良久，常惠嘶哑的声音响起：
　　“翻过这道山梁……再坚持一下……路就好走了……离家……近了……”每一个字都吐得艰难，却充满了确定的希望。

　　解忧看着自己被那双伤痕累累的大手呵护着的脚，感受到一丝久违的暖意从脚底蔓开，刺麻得生疼。她抬起头，昏黄的牛油灯下，看着眼前白发苍苍、同样疲惫不堪却眼神坚毅如昔的男人，一股巨大的、混杂着难以置信、迟来的甜蜜与无尽酸涩的洪流瞬间冲垮了她的心防。泪水如同断线的珠子，无声地滚落，滴在常惠依旧捧着她双脚的手背上，滚烫异常。

　　药水的温度渐渐散去。常惠小心翼翼地将她的脚擦干，用厚毯仔细裹好。他站起身，动作因久跪而略显僵硬。“殿下歇息吧，臣告退。”声音带着一丝不易察觉的沙哑。

　　“等等！”解忧出声叫住了他。她看着他身上那件被风雪打湿、在帐内火盆烘烤下依旧显得单薄的皮袄，目光落在他同样冻得有些发紫的手指上。“你的帐篷……挡不住这风吧？我这顶最厚实……你也……泡泡脚，驱驱寒气。”她的声音很轻，带着一种暮年人特有的、不容置疑的关怀。

　　常惠身形微顿，没有拒绝：“谢殿下。”他转身去外面唤人。

　　很快，又一盆滚烫的热水被送了进来。常惠坐在解忧刚才坐过的矮凳上，脱去冰冷的靴袜。那是一双布满厚茧、青筋暴起、脚趾关节粗大甚至有些变形的脚，是数十年征战跋涉的印记。他将双脚浸入热水，发出一声满足的喟叹。解忧靠在厚厚的羊毛毡毯堆成的靠枕上，静静地看着他泡脚，看着热水将他冻僵的脚踝染上血色。帐篷里弥漫着药草和热水的暖香，一种奇异的安宁在风雪声中弥漫开来。

　　“还是有点冷。”解忧轻声说，裹紧了身上的毯子。常惠立刻扬声对帐外道：“再添些炭火！”

　　火焰在盆里跳跃起来，驱散了帐内最后一丝寒意，光影在帐篷壁上摇曳舞动。

　　“惠……”解忧的声音在温暖的静谧中响起，“坐近些。”她拍了拍床边空出的位置。

　　常惠依言，擦干脚，坐到那张低矮却铺着厚厚毛皮的床边。两人之间隔着一点距离，却仿佛能感受到彼此身上散发的、劫后余生的暖意。

　　“楚王府那年的雪……”解忧的目光落在跳跃的火苗上，声音飘忽，“真大啊，盖住了马厩的顶棚……枣红马喷着白气……”她顿了顿，嘴角泛起一丝极淡的笑意，“月下的老槐树……影子拉得好长……”

　　常惠的心猛地一颤，仿佛被那遥远的记忆击中了最柔软的地方。他接口道：“你坐在石墩上……像只小猫，靠着我……”他的声音低沉，带着无尽的怀念，“心跳得……像战鼓……”

　　沉默在两人之间流淌，只有炭火噼啪作响和帐外风雪的呜咽。几十年的烽烟、离散、屈辱、坚守，都在这片小小的温暖里沉淀下来。解忧伸出手，缓缓地、迟疑地覆在常惠放在膝盖的大手上。那手粗糙、冰冷，骨节分明。她轻轻握住，试图用自己的体温去暖和他。常惠身体微僵，随即反手，将她同样布满岁月刻痕、却依然柔软的手紧紧包裹在自己宽厚粗糙的掌心。一股坚实而令人安心的暖流，透过相贴的肌肤，缓缓传递。

　　在这温暖而宁静的时刻，常惠的声音沙哑低沉，带着一种磐石般的坚定，轻轻说道：
　　“过了这道山梁……路就好走了……离家……就近了……”

　　解忧抬起头，望进他深邃的眼眸，那里面映着火光和她苍老的面容。她苦涩地笑了笑：“回了长安，宫墙内外，咫尺天涯。那时的自由，怕是比这雪山孤帐更难求了……”

　　常惠凝视着她，眼神如同穿越了五十年的风霜，终于寻到了最珍贵的宝物。他轻轻握紧了她的手，目光坚定而温柔，一字一句，清晰而有力，如同在天地间立下最后的誓言：
　　“所以，臣定要求陛下降恩！”

　　这时，风雪在帐外呼啸得更猛烈了。

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