黑暗学徒

　　“嗯……”
　　头昏沉沉的，索恩睁开眼第一个看到的就是刚继任为精灵王的西斯塔尔。
　　依旧是那副淡漠的表情，依旧是那对一切都无所谓的态度。
　　不过，索恩总觉得有什么东西在他昏迷的期间悄然改变了。
　　环视四周，还是生长着诡异植物的红树林，整个暗夜精灵最精锐的远征军都在，个个都和他一般，一副刚清醒的样子。
　　发生什么事了？
　　他明明记得率领士兵们朝西斯塔尔所说的黑暗学院前进的，就在快要看到建筑的轮廓时……
　　脑海中最后的影象，是一个巨大的黑影。铺天盖地的黑暗笼罩住整个军队，然后他就陷入了昏迷。
　　“陛下，您和深渊领主的和谈已经结束了吗？”试探着开口，索恩不知道他到底昏迷了多长时间。
　　之前去同魔兽九领主秘谈的西斯塔尔已经返回，而四周的地面已经完全焦黑，曾经生长的植物都早已炭化，地面上还有长短不一的深痕，那轨迹索恩可以肯定——属于王权。
　　想必在他昏迷的这段期间发生了很多事，这里残留着的搏斗痕迹足以说明曾有过一场激烈的战斗。
　　“我和莫亚已经商议过，她同意我这次的决断。目前我们已经同深渊领主达成同盟，它们将会是我族上阵杀敌的最佳盟友。”
　　“什么……”
　　没等震惊的深渊祭祀消化完，西斯塔尔又丢下一个更为爆炸的信息。
　　“此外，也同魔龙一族签下契约，它们承诺只要我还活着，便誓死效忠暗夜精灵。”
　　和千年之前一样，魔龙是最接近古龙的亚种，这些骄傲地龙族分支就算灭族也不定下永远效忠的誓言。当年征服魔龙的精灵王一死，魔龙就返回深渊魔域。
　　可是……西斯塔尔只凭借一人又是如何让只服从强者的魔龙屈服呢？
　　索恩看着西斯塔尔满脸地冷漠，只能将他的疑惑化为无声的叹息。
　　如果说大祭司是个善于表达和喜欢别人猜测自己想法的个性，那么精灵王就是不愿意也不喜欢别人随便推测他内心。
　　两个截然不同的极端……真不明白他们平日是如何相处的。
　　召集逐渐清醒过来的暗夜精灵，在西斯塔尔的带领下，远征军爬上了显露出本来面目的龙崖。大量的有翼魔蜷缩在上面，和刚才发动攻击的那些狂暴魔龙相比，这些显得温顺许多。
　　看到西斯塔尔上前，它们眼中有明显地畏惧。
　　索恩眼尖发现的发现这点，疑惑也更深了。
　　嗯……大祭司的坐骑呢？
　　忽然想起从清醒至今都未见到那头名为“路奇”地魔龙，索恩四下张望，魔龙群里也没有它的身影。
　　该不会是死在先前的争斗里了吧……
　　“就算我已经和魔龙订立了契约，可若想拥有属于自己的坐骑。你们还是需要靠自己让魔龙承认你们有驽役魔龙的资格。”指着从摇晃着从地上站立起来地魔龙群，看着它们逐渐恢复凶猛光芒的眼神，西斯塔尔对身后的同胞说道；“去选适合自己地魔龙吧，以后的战斗中这些亚龙将是和你们比肩作战的同伴。”
　　没有欢呼雀跃，暗夜精灵理智而冷静的看着那些目露凶光的野兽，开始搜索自己想要的目标。
　　“没想到会进行得如此顺利……陛下，您不挑选自己的坐骑吗？”等回到地面，等待着他们的就是随时可能开展的战争。东大陆北与南大陆势力划分日趋严重，新兴的暗夜精灵同盟与南方的旧人类王国势力之间已经到了白热阶段，稍有一点火花便会爆发战争。
　　“我的坐骑早已选好。”转过头，西斯塔尔低喃了一句索恩听不懂的古代语，只见一柄散发出炽热气息的长枪凭空出现在他手里。
　　“龙枪……”索恩哑然。
　　这武器的外形是如此的独特，放眼整个安尼西亚，也只有龙枪才会具有如此强烈的自我存感。
　　传说中的龙枪是龙族在成年之后以自身之力锻造出的武器。在太古时代，与龙族并肩作战的大精灵成了龙枪唯一的使用者。自从大精灵灭亡后，龙族就再没有诞生过龙枪。
　　莫非……
　　看着那支和精灵身高相等、闪耀着赤红光芒的锐利长枪，索恩忍不住哆嗦起来。
　　这不由自主的战栗感是什么？
　　对强大生物的畏惧？又或者是对未知力量的惶恐？
　　顺应着魔龙们恭敬而臣服的眼神，索恩找到了让他没由来害怕的原因。
　　一头体形巨大的红色怪物，暗红色的鳞片反射着深紫色泽，杏黄色的眼瞳没有聚焦的看着前方，巨大的牙齿内不断蔓延出浓烈的硫磺味，足以支撑起身体的宽大肉翼无需展开就可以投下恐怖的阴影。
　　这姿态，这外形……不是古龙吗？还是一头发育完全的成龙！
　　“这、这是……”已经担任深渊祭祀数百年的索恩说不出完整的句子，他只能瞪着西斯塔尔身后的庞然大物，任凭自己的舌头发着颤音。
　　“斯卡斯尔，从今后它就是我的专属坐骑了。”还是那副淡然的神态，仿佛拥有一头古龙当坐骑并不是什么大不了的事，西斯塔尔冷漠到极点的态度再一次引起了索恩的关注。
　　“陛下……您似乎不太高兴？”收了一头古龙当坐骑，索恩感觉不到他有半点兴奋和愉悦，那双天空般蔚蓝的眼眸中只有化不开的忧虑。
　　这诡异的变化也让索恩也忽略了西斯塔尔对古龙的称呼——斯卡斯尔，在地上界失踪了四十年的火龙之王。
　　“没什么好高兴的……”虽说是为了提升自己和暗夜精灵的实力，可是……我却违背了莫亚地意愿。
　　她一定不希望拉法重新恢复力量。
　　可是……就算我们再怎么阻止，那个□□已经逐步复活的古神又岂是我们能违背的。
　　就算没有你帮忙，他还有罗兰，那个绝对忠诚的契约骑士不会像我这样懦弱，也不会像我这样有私心。
　　或许你会生气吧……
　　可是……
　　如果没有现在，又怎么会有将来。
　　紧握手中的龙枪，西斯塔尔逼迫自己不去看索恩充满疑惑的双眼，不去看惊讶的远征军，不去看四周的一切。
　　你能体谅我的……对吧。
　　无声叹息埋在充斥着苦涩的心里，化不去，散不开。
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　　在茫茫雪原里跋涉了近半月的时间，莫亚一行人终于抵达了宁格尔的首都——王城克卢迪亚的三十三个卫星城市之一桑普托亚。
　　这是一个古老而繁华的小城，当克卢迪亚由一个军事型防御要塞转化为国家首府地时候，这个作为提供给养的后方小村也提升为防卫王城的卫星城市。
　　呈放射状分布地三十三个城市里，桑普托亚是最大也是最古老的卫星城市。之所以会在邻近的几个城市中选择它作为落脚地点，莫亚和罗连都只为同一个目的——光明教会。
　　在与教会决裂前，这里是整个宁格尔……不，应该说是整个北冰晶的光明教徒聚集地，可称为北方的圣都爱沙尼。
　　这里有千年来不断修葺的神殿，精美绝伦的欧德里根，庄重严肃地白莫克、大气磅礴的撒拉森……几个重要建筑风格都可以在这里找到。和任何一个宗教圣地相同，桑普托亚有着极为浓厚的文化气息，这里没有戒备森严军队，没有四处流浪的商旅，到处都是神学院的新生和前来朝拜的信徒。
　　不过。自从北方联盟与教会决裂后，桑普托亚也变成了囚牢。无数的牧师，神官和祭祀被囚禁，神殿封闭后，更严禁教徒去朝拜，压抑的气息笼罩着这座古老的宗教城市。
　　是以，当莫亚这支有大量龙骑兵护卫地商队抵达时，守城的卫兵队长作出了明智的选择，将他们挡在了城门之外。就算拥有可以通行四大陆的通行令也没有放行。
　　“我们到底还要等多久？”在太阳下暴晒了一个早上，路菲亚忍不住询问。
　　“目前宁格尔处于高度戒备状态，你想他们会让我们这支拥有千人之数的龙骑兵进城吗？”无聊得快要打哈欠的莫亚一如即往的翻看着她的魔法书，用肉眼看不见的魔法隐行药水在昂贵的沙纸上抄写她刚创新的几个新法术。
　　幸好北方目前还是秋天，虽然太阳高照，却没有多少温度。只是在不远城墙上森严戒备的卫兵的注目下，难免会产生些烦躁的情绪。
　　瞄了一眼后方的罗连龙骑兵，没人说话，也没打瞌睡，和已经快散成一堆的绯炎佣兵团完全不同。
　　到底是正规军，素质和纪律就是不一样。
　　暗暗赞赏的目光在看到那个另人讨厌的身影后，莫亚迅速转移，不去看他抛过来的暧昧目光。
　　啧……
　　讨厌的家伙。
　　等这边的事完了，第一个就收拾他。
　　“吱嘎……”
　　沉重的木门开启了，手持长矛的重步兵密集的站满了进入城市的通道。
　　“城主下令，商队可以进城更换通行令和补给，所有地龙一率不得入内，否则一律视为敌人歼灭。”
　　站在最前方的一个中年男人大声喊道，一身昂贵的皮裘，很容易让人分辨出其贵族身份。
　　“哼……耍小花招是没用的。”这么密集的队型……城里的那些贵族是在故意用这支重步兵摆下诱饵吗。
　　随便丢个小范围魔法过去，这个配备齐全的百人小队就玩完。
　　莫亚当然不会犯这种低级错误，就算要救人，也要秘密进行，大张旗鼓的进攻是白痴才会干的事。
　　“法师先生和我进城，队长大人就在外面留守吧。”不想带容易生事的路菲亚进去，莫亚指明法师斯林和她一起进城。
　　“能为女士服务，是我的荣幸。”厚脸皮的罗连贵族离开他的坐骑，摆明了也要同去。
　　“随便你。”
　　带了五名体格最好也是最老练的佣兵，莫亚与斯林率先走进附着有魔力侦测的大门，身后是十多名重铠骑兵与骑兵首领。
　　微微闪过的暗芒向统治这座城市的掌控者们送去了刚测量到的消息。
　　“除了两个中阶法师，这支队伍里没有任何的施法者。”

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