笼外

　　在裴相府福宁苑中，公主刚刚用过早膳，此刻正慵懒地倚靠在贵妃椅上，目光悠悠地投向花园处。
　　看着下人们小心翼翼地侍弄着眼前的花草，那专注的神情仿佛在对待世间最珍贵的宝物。

　　“儿臣见过母亲。”

　　一道声音打破这份宁静。

　　公主微微转头，目光中闪过一丝复杂的情绪，

　　“这几日你归家，今日才肯在为娘面前露面了？”

　　裴瑾微微低头，

　　“圣上召见儿臣，询问一些事宜……”

　　公主轻哼一声，眉间蹙起一抹不满，

　　“莫要拿圣上作借口。你归来这些时日，太子都亲临府上为你接风，你怎会有不得空之时？那接风宴你都能精心安排，可见并非忙碌无暇。”

　　话落几息。

　　然而，见自己儿子只是沉默着躬身立在面前，再无言语，她终究叹息一声，那叹息中饱含着无奈与深深的疲惫，

　　“唉，罢了，如今我怕是管束不得你了。你舅舅赐你侯爵之位，你便愈发肆意了！”

　　裴瑾听闻自己母亲如此斥责，面色却依旧平静，只是那声音透着几分冷意，

　　“儿臣不敢！”

　　“哼，你不敢？你不敢，那膳食房一干人等为何会进了死牢？

　　我们这府中之事，你当我和你父亲还糊涂着不成？你这动辄杀人的性子，何时能改改？”

　　公主的话语中带着几分严厉与痛心，她深知儿子的性子如此刚硬，日后只怕更难约束。

　　裴瑾微微抬起头，目光中闪过一丝倔强，

　　“母亲，那些人办事不力，儿臣只是依规矩处置。”

　　公主眉头紧皱，

　　“规矩？你的规矩便是将那些人皆杀了？

　　在相府之中，当需谨慎行事，莫要让外人看了笑话，也莫要给你父亲招惹是非。”

　　裴瑾沉默片刻，微微躬身，

　　“儿臣明白了，日后会注意。”虽这般说着，但那神色中却依旧透着几分不以为然。

　　公主哪能如斯便就此揭过，她方才因训斥而坐直的身子复又靠回椅背，缓和道：

　　“听说你将胡嬷嬷放回来了？”

　　此时裴瑾见母亲心绪平复了，便站直了身子，只踱步于阳台处，亦是瞧着远处下人侍弄花的情景。

　　便是听得母亲如此问，他便回答道：“母亲让宫里的李嬷嬷来，可不是想让我放人吗？”

　　公主听之倒也不否认，只说道：“你既明白为娘的心思，那便好。只是，你放了胡嬷嬷，为何其他人还不放？

　　他们都是府里的老人了，你如此做，恐怕会寒了府里一些人的心呐。”

　　“不懂规矩，如何能留得。他们死的可不冤。那些爱嚼舌的，儿臣早就想收拾了，只以为死一个丫鬟这事便了了吗，天真！”

　　“你若早些娶妻，还如何会传出去这些荒唐话，悠悠众口，你便都杀了不成？”

　　“娶妻？母亲这是自己的事还未操心完，便要忙着管儿臣的事?”

　　裴瑾皱起眉头，语气中带着几分不耐。

　　“你放肆！”公主因气结，而陡然从椅上再次坐直了身子，满脸怒色。

　　顿时，四周的丫鬟皆伏身跪地，整个花园陷入一片寂静。

　　“我到底是你母亲，你当真如此要气死我吗？”

　　裴瑾见那些侍弄花草的丫鬟皆被母亲的怒气吓得纷纷跪地，瑟瑟发抖，心中顿觉无趣。

　　他转头回看母亲，面色平静却透着几分不耐，道：

　　“母亲提及的娶妻之事，儿臣并无兴趣。儿臣忽想起尚有要事亟待处理，待日后再来向母亲请安，儿臣告退。”

　　说罢，便欲转身离去。

　　“你且慢着，真当我老糊涂了不成？”

　　公主目光锐利，语气坚定，

　　“你若此番走了，我便将那关押在后院的女子处置了。”

　　正所谓打蛇打七寸，此时公主深知，那被儿子安排进府作丫鬟的女子，便是儿子的七寸所在。

　　儿子这般反常的举动，她又怎会不去打探。

　　况且，韩府那边已然传话至她跟前。

　　她未曾料到，那丫头的身世竟如此离奇且不一般，偏又误打误撞被儿子弄回了府中。

　　一想到那女子的身世与韩府有关，公主心中便似堵了一块石头，顿觉无比难受。

　　原因无他，她与那韩府向来不和，尤其是谈及那妾侍，更是满心嫌弃。

　　十七年前，韩尚书娶那身边的妾侍时，满城风雨。

　　那时，她下嫁裴相仅第二年，正发现裴相因妾侍之事而闹得不可开交，韩府纳妾的动静让她联想到自己府中的情况，心中甚为不满。

　　然而，岁月流转，那些过往的不喜早已如过眼云烟。

　　再转念一想，自己儿子看上的女子，果然非同一般。

　　之前还只当是一乡村野妇般的平民女子，若真如此，说起来到底寒酸。

　　此刻得知这女子的来头，即便其生于山野，却能被瑾儿慧眼识珠捡回，她又不由得对自己儿子感到几分骄傲。

　　她一面觉得膈应，一面又觉得自己的儿子识人不凡，这两种矛盾心理在她心中交织缠绕，让她一时心绪难平。

　　到底是身为母亲，她愿意放下心中的成见，心里想着，只要是儿子喜欢的，便由着他去吧。

　　可此刻，她见儿子不服软，当下便不由自主拿那女子威胁起他来。

　　裴瑾听闻母亲提及那女子，当下觉得不可思议。

　　原本无神色的面容上，眉间微微皱起。

　　然而似有意遮掩自己的心事，他故作镇定道：

　　“莫不是儿臣听错了，母亲这是拿一个贱婢威胁儿臣？”

　　“别遮掩了，本宫处置那女子便如捏死一只蚂蚁般简单，若瑾儿还是这般嘴硬，那便试试——”

　　“母亲欲如何？”裴瑾未等公主话说完，便直视着她，面上仍不显情绪。

　　见公主一时呆愣在原处，他不禁失笑道：

　　“母亲想如何处置她，随意！”

　　说罢，他便转身离去，可迈出三步后，他倏然停下，背对着公主道：

　　“在儿臣还未驯服她之前，希望母亲能暂且忍耐几日。或许过不了几日，那贱婢还用不着母亲动手。”

　　“你欲如何？”

　　公主因要挟不成，反倒听闻他要驯服那女子，顿时心神一紧。心中暗忖，莫非他终于肯承认自己对那女子有意？可转念一想，他既说不用自己动手，这又意味着什么呢？

　　这女子身份毕竟牵扯韩府那边，情况复杂，自不可轻易动她。

　　若儿子不知这女子底细，贸然将人处置，恐怕会引来不必要的麻烦。

　　想到这里，她心中愈发担忧，下意识地反问道，声音中带着几分疑惑与不安，目光紧紧盯着儿子。

　　“如何便用不着母亲操心了。”

　　“你...你当真要气死我是不是？”

　　裴瑾未料到公主这般反应，但终不耐烦再呆下去，徒留公主在原地暴怒。

　　待裴瑾走了，站在廊外的刘嬷嬷这才现身，疾步走向公主。

　　“刘嬷嬷，汝说，我如何便养了这么个东西，早知如此，当初便不该生他！”

　　“公主，身子可最要紧。”

　　见公主此时眉毛蹙起，便知其头疼的毛病又犯了，不禁道：

　　“外头的百姓都知道，气大伤身，如何公主便不知这个理，偏偏要与裴小主子置气！”

　　她一面说着，一面替其按着头。

　　随着刘嬷嬷轻轻按着额头，公主缓缓倚在贵妃椅背上，闭目养神。

　　见公主不再说话，刘嬷嬷接着道：

　　“公主明知道裴小主子性子，何必再说置气的话。”

　　公主听得刘嬷嬷这般说，忍不住梗着脖子反驳道：

　　“你方才看他那性子，再也说不得他了。他这般性子，日后还有何人还能约束了他。”

　　刘嬷嬷见状，笑着道：“要我说这性子，还不是随了谁，可不跟公主年轻时一个样不是！”

　　见刘嬷嬷冒犯之言，公主并不在意反倒有几分默认之意，

　　最后却也只无奈道：“嬷嬷，便是你也来气我？”

　　“老奴可不敢，老奴不过说的是实话。”

　　方才明明还是一片唇舌相讥，便是由这刘嬷嬷的这三言两语，此时陡然变成一副温馨的场景。

　　见刘嬷嬷如是说，公主便再也不辩驳，待那刘嬷嬷按了一盏茶的功夫，果然头上松快了些许，公主此时话锋一转，将话题转向韩府前日来问她要那女子事上。

　　“嬷嬷，关于那丫头身世，汝怎么看，其中可是有何猫腻？何故又多出个女儿来？”

　　“唉，老奴也说不好呀。老奴初看那女子时，便觉她那几分神韵好似在哪里见过。

　　如今韩府来要人，老奴这才猛然想起，那女子的模样，可不就像他那妾侍吗？

　　想当初，公主产下小主子，办满月酒那会儿，这妾侍是随着她正妻一同来给公主行礼的。

　　老奴当时就在旁侧伺候着，还忍不住感叹呢，这韩府的妾侍，当真是好样貌啊。

　　只是那性子，看着透着几分冷清。

　　可即便如此，也称得上是个娇滴滴的冰美人呢。”

　　“你这么一说，本宫倒想起来，是有这么个事。只是当初本宫只顾与韩夫人说话，并未留意这旁侧的妾侍。”

　　刘嬷嬷心知，公主素来对妾侍之人闻之便不喜，偏偏那韩尚书却要将妾侍带出来，让正妻介绍给众夫人。

　　当时公主便觉得膈应，因此似有同情韩夫人的意味，并未拿正眼看那妾侍。

　　刘嬷嬷心中明白当时的情境，见公主如今这般说辞，便只是点头笑笑，并未回应。

　　“若真如此，那便是韩府的人了。本宫思量着，若是这样，便将那孩子放回去？可瑾儿这边...”

　　说这话里，她不由得叹息一声，语气里满是左右为难的味道。

　　刘嬷嬷微微点头，并未吱声，静静等着公主说着她的打算。

　　终于像是下定决心似的，公主重重叹息一声后，说道：

　　“倘若瑾儿真有意于她，本宫正好去府上提亲。

　　虽说，本宫一想到那事便觉得有几分膈应。”

　　“公主竟已想到这一步了？只怕这裴小主子不会按照公主的想法行事呀。”

　　“知子莫若母。因本宫与他父亲闹的这些年，他终年不喜女子近身。

　　如今好不容易有这么个女子让他愿意折腾，本宫自然要多留意。”

　　“公主这话，老奴明白。可若是公主一时猜错，裴小主子并非对这女子有意，那又该如何？况且韩府那边急着要人呢。”

　　“所以，韩府那——能拖便拖一段时间。

　　裴府的下人，哪能是他韩府说要回去就回去。

　　若韩府真要把话说清楚，那也得讲讲那孩子是如何流落至乡村野外。

　　正好本宫想听听这里面的门道！”

　　公主说这话时，眼神中透露出一丝好奇与笃定。

　　刘嬷嬷闻此，脸上露出满是无奈的笑意，那眼神中似有感慨。心内道：

　　这小侯爷那霸道的性子，与公主真是像极了一个模子刻出来的。

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