小丫鬟一身反骨

　　小芝麻自觉不应该听墙根，可四公子的嗓门过于高亢。

　　“旁的就不说了，单说那霍家吧！我娘说那霍家祖上经营航运起家，在扬州名声不俗。霍姑娘人美心善，年年施粥行善，如此心性的姑娘你还看不上？”

　　四公子念叨个没完没了，窗外的小芝麻却进退两难，温热的瓷盅端在手里，压的她心里沉甸甸的。

　　齐颂的耐心也快要告罄了：“你有闲工夫操心我的婚事，不如去练练马球，听闻洛老爷也邀请了你的死对头孙文盛。”

　　齐四到底是少年心性，被哥哥一激立马坐不住了，扬言要苦练球技力挫劲敌！

　　待他离去，屋内才终于清净了。

　　齐颂瞥了一眼悄无声息的回廊，又转头瞅了一眼桌上的刻漏，按照惯例，她该来送参汤了，今日怎么迟迟未到？

　　······

　　刘管家来请二公子的时候，正巧青稞捧着参汤进屋。

　　齐颂顾不上细问，吩咐刘管家推着自己去了祖父的院子。

　　齐瀚看着坐在轮椅上的孙子，神情不觉凝重了几分。

　　“素闻王大夫医术精湛，尤其擅长针灸，怎么治了一个多月了，还没好转？”

　　齐颂颔首轻笑：“祖父，冰冻三尺非一日之寒，孙儿腿疾过重，若要痊愈自然得花费些时日。”

　　齐瀚默了一息才开口：“派人送去的账册，你可看完了？”

　　齐颂露出懊恼的神情：“祖父见谅，孙儿体弱、精力有限。送来的账册尚未全数看完，还请祖父宽宥，再容我些时日。”

　　齐瀚一时惊讶，万万没料到一向勤勉的孙子居然学会搪塞他了

　　他不禁抬眸仔细审视起对面的孙子，年轻的脸庞朗润无暇，分明还是从前的模样没变。

　　“年初至今，咱们的商铺亏损已然过半。”

　　他紧紧盯着齐颂，想要从他脸上捕捉到焦灼之色。

　　可令人失望的是，轮椅上的齐颂神色无波。

　　“你那三位叔父一贯行事散漫，生意交到他们手上不过半年，竟都闹起了亏空。”齐瀚银眉紧促：“倘若再由着他们几个胡闹下去，只怕万贯家财也不够挥霍的。”

　　齐颂听得出祖父的玄外之音，只可惜他已经不是从前的齐颂了。

　　“祖父您多虑了，生意场上本就起起伏伏。叔父们定有能力扭转乾坤，您就静观其变吧。”他笑容和暖，看向祖父的眼神中写满了孝顺与恭敬。

　　齐瀚觉得自己像是一拳打在了棉花上。

　　这还是自己熟悉的孙子吗？

　　记忆中的齐颂责任心极重，将齐家的产业看得比自己的命还重，否则那样凶险的航线，他又怎么愿意亲自带队前往呢？

　　齐瀚不禁再度审视这张年轻的脸。

　　“岱泽，这些日子我时常庆幸，青荣的在天之灵保佑你苏醒了，否则百年之后，我还哪有脸面与你母亲在阴间相会。”

　　苍老的声线中带着一丝明显的颤抖。

　　对面的齐颂却兀自垂眸，主动忽略了祖父那灼热的目光。

　　“祖父，人死不能复生，您切莫思虑过重。”

　　从前祖父偶尔也会提起他的母亲齐青蓉，印象中他说过最多的，便是女儿如何聪慧勤勉、如何将齐府内外打理的井井有条······

　　那时候的齐颂尚且年轻，以为祖父这是思女心切。

　　可如今他才回过味来，祖父的赞许之言实际是一道无形的枷锁，既困住了她的母亲，也困住了年少的自己。

　　齐瀚苍老的脸上浮现出惆怅之色，他深深地凝望着齐颂，迫切地想要从他脸上看见往日熟悉的神情。

　　只可惜。

　　齐颂眉目舒展，姿态谦和地说起无关紧要之事：“过几日城郊有马球盛会，听说祖父年轻时也是球场高手，届时咱们祖孙一同前往观赛，就当是散心了，您看如何？”

　　齐瀚神情一滞，目光不由得下移：“你双腿不便还要去打马球?”

　　只见齐颂莞尔：“孙儿虽不能亲自下场，但此番乃洛老爷盛情相邀，我既是晚辈，怎好驳了他的面子。”

　　齐瀚冷哼一声：“我还以为你对洛家的婚事无意···”

　　齐颂对上祖父审视的目光，眼神忽而变得柔软起来：“祖父哪里话，洛小姐容貌出众，性情动人，岱泽乐意与之相交，况且，孙儿年岁已至，再不成婚只怕遭人非议。”

　　齐瀚诧异：“自古同行就是冤家！这么简单的道理你会不懂？”

　　面对祖父的质问，齐颂却四两拨千斤：“祖父当初为我与贺家定下婚约，不曾想，她却嫁给了三弟，可见这世上的姻缘不可预料。”

　　齐瀚强压心中愠怒，从前的齐颂断然不会这对自己这般模棱两可。

　　察觉到祖父的愠怒，齐颂心里竟生出一股痛快之感，说不上为什么，或许，是为过去的自己打抱不平吧。

　　“好好好。”

　　齐瀚重重捏了捏手里的拐杖：“你既有心与洛小姐相交，那祖父便乐、见、其、成。”

　　待齐颂走后，齐瀚始终面色阴郁。

　　刘管家到底是他多年的心腹了：“老太爷，听闻贺府的巧月宴上，洛老爷携爱女同去了，莫非是那时与二公子达成了一致？”

　　“哼。”齐瀚抬眸，凝视着远处的回廊：“那洛矾山倒是打得一手好算盘啊。”

　　刘管家点点头：“谁说不是呢，整个杭城谁人不知，咱们二公子能力超群，人品不凡。这洛老爷想借咱们二公子对抗他们洛家的那群虎豹豺狼，实在是一步好棋啊。”

　　齐瀚冷哼一声，仰头靠在椅背上：“洛矾山此举与我当年榜下捉婿如出一辙，不过名义上更好听一些，若是放在从前，我自有把握叫他的如意算盘落空······”

　　想起方才齐颂的笑容，他心里生出一股莫名失控的预感。

　　刘管家见状，只能尽力宽慰他：“您切莫忧心，二公子毕竟是咱们齐家的血脉，您悉心教导多年，他定然不会背弃祖孙恩情的。”

　　“但愿吧。”

　　齐瀚嘴上虽然这么说，可心里却已然另起了谋划。

　　*

　　畅岚院，齐颂屏退左右独自推着轮椅回到主屋。

　　红木嵌螺钿圆宝桌上端端摆放着一摞崭新的账册，账册旁是已然凉透了的参汤，他的心情倏尔变得沉重。

　　玄色暗底绣花皂靴轻轻踩在细墁地砖上，修长的双手握住轮椅两侧的扶杆，只见他深吸运气，一道挺拔的身影倏尔立起。

　　得益于王大夫的针灸，齐颂从十日前已经能够独自站立了，但迈步行走仍显艰难，所以这些日子他刻意避开左右，在屋内独自苦练。

　　他的目光紧紧盯着一步开外的地面，两只脚交替向前迈，努力掌控着身体的平衡。

　　每走一步他都能清晰地感受到脚底传来的压力，笔直的双腿依次交替，一步比一步沉稳，挺拔的身影距离轮椅也越来越远······

　　紧张的呼吸也在一次又一次迈步中变得沉稳。

　　幼年蹒跚学步时，他的身旁有父母关切，这一次，他的身旁空无一人。

　　齐颂不由得想起从前的自己，将祖父的话奉为圭臬，从不敢有半分忤逆。

　　可那样的自己又得到了什么？

　　“麦穗？是你在屋里吗？”

　　窗外忽而传来熟悉的语调。

　　齐颂脚步一顿。

　　小芝麻不知二公子已经回来了，她隔着窗户隐约瞧见屋里有人在走动，便自然而然以为麦穗在里头。

　　“我方才没找到二公子的骑装，你看看主屋的衣柜里可有？”

　　她一边说着一边推门而入，眼前却好似有一道黑影闪过。

　　转瞬即逝。

　　她定睛再看，屋内哪有麦穗，只有榻上独坐的二公子。

　　“您回来了？”

　　齐颂淡淡地吐出一个字：“恩。”

　　小丫头忍不住喃喃自语：“我还以为是麦穗呢······”

　　王大夫医治的这一个月，齐颂并未叫旁人伺候在侧，是以，齐府上下，包括畅岚院的丫鬟小厮，都不清楚他双腿恢复的程度究竟如何。

　　他端起茶盏抿了一口，略略紊乱的呼吸很快就恢复了平静。

　　“你找骑装做什么？”

　　还未回过神来的小芝麻“啊”了一声，这才想起自己来屋里的目的。

　　“回二公子，小奴方才遇见府上的绣娘，听说大房三房那边都要新制骑装，所以····”

　　二公子腿疾未愈大抵是不会出门的，但身为贴身丫鬟，她得学着未雨绸缪。

　　齐颂幽幽凝视着对面的人，她今日穿了一身翠布青衫，下系同色百迭裙；乌黑的发髻上斜插着一小朵的珠花，规矩中透着一丝俏皮。

　　想起她送给自己的那只竹蜻蜓，心情霍然轻松起来：“你看过马球赛吗？”

　　小芝麻挑挑眉，一副你明知故问的表情。

　　关于洛府筹办的马球赛，齐颂本没兴趣参与，但此时此刻他忽而改变主意了。

　　“从前的骑装大抵已经不合身了，你去叫绣娘来替我量体。”

　　小芝麻有点惊讶，但二公子愿意出门本就是件好事，总比日日闷在屋里要好。

　　她急忙去传话，府内的绣娘得知是二公子传，即刻就放下手中活计赶来。

　　齐颂在仓实的搀扶下艰难地站起身，可绣娘才量了一边的胳膊，二公子便体力不支重重地向后栽去！

　　一屋子奴仆大惊失色，好在一身腱子肉的仓实眼疾手快，一把扶稳。

　　为了保险起见，麦穗与仓实只得一左一右搀扶起二公子，绣娘才得以继续。

　　折腾了大半日，总算将尺寸逐一确认完毕。

　　小芝麻全程在旁服侍着，黑白分明的大眼睛时不时落在二公子身上。

　　诚然，他恢复至今身型体态仍略显消瘦，加之终日大门不出二门不迈，面色依旧显得苍白了些。

　　但不知为何，小芝麻总觉得有几分古怪，方才窗外那匆匆一瞥，她分明看见屋内的身影清俊似他······

　　小丫头困惑的目光再次落到那双修长的腿上，难道真的是自己看错了？

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