冰封之歌

　　雪松林的边缘地带，一队身着黑色铠甲的人马停驻在最后一片开阔地上。

　　维克托站在队伍前方，寒风吹动他的斗篷，露出脸上那道狰狞的疤痕。
　　这道永远无法愈合的伤口来自于几年前与魂煞的战斗，那次遭遇让他失去了一整支巡逻队，而现在……

　　"笼车准备好了。"一名猎手上前报告。巨大的符文笼被推至前方，里面发出一阵令人头皮发麻的低鸣。
　　这声音让他心中升起一丝不适，但他很快压下这种感觉。

　　"准备进入森林，"维克托沉声下令，"记住维尔莫尔大人的话——优先活捉。"

　　十二名猎手迅速列队。他们身上的符文铠甲不断吸收着游离的深渊能量，在暴雪中发出幽邃的光芒。

　　……

　　夜幕渐深，篝火噼啪作响，橙红色的火光在伊尔玛木屋附近的临时营地中跳动。

　　营地中的气氛沉重。莱恩在简易的架子上悬挂了一口铁锅，热气腾腾的炖菜香气缓缓扩散开来，给这个紧张的夜晚带来一丝慰藉。

　　"至少今晚的晚餐会让我们感觉好点，"莱恩试图活跃气氛，一边熟练地往锅中撒入几片干燥的香草，"黑暗时刻就该有热腾腾的食物暖胃。"

　　托伦将伐好的木柴整齐地堆放在篝火旁，木料发出轻微的断裂声，仿佛在回应莱恩的乐观。
　　"我们真的无能为力了吗？"他低声问道，声音中透着懊恼。

　　艾莉亚接过赫米拉递来的碗，望着碗中冒着热气的炖菜，思绪却飘向了那道可怖的深渊裂隙。

　　"那些监测装置，"凯打破了沉默，将从锅中盛出的食物分给伊尔玛，"莱恩，你怎么看？"

　　莱恩从口袋中取出早些时候收集的金属碎片，在火光下仔细查看。
　　"这绝对是封印监测司的高级设备，"他递给凯，"看这个标记——这是深渊研究院的印记。"

　　"议会派遣巡逻队监控森林，却不处理裂隙，"赫米拉眉头紧锁，"他们在做什么？为什么要故意让污染扩散？"

　　伊尔玛苦笑一声："植物系天赋者联络网早就察觉到异常。近几个月，北境各地都在受到侵蚀，而议会的反应迟缓得不同寻常。"

　　珊德拉沉默着，低头搅动碗中的食物。

　　"珊德拉，"凯的声音温和但坚定，"你的经历，可能对我们理解现状很重要。你知道些什么吗？"

　　——艾莉亚有些惊讶，凯竟似乎十分清楚珊德拉和议会之间的关系。但转念一想，在雪狼谷展示了对议会符文的熟悉后，除了向她坦露心声，珊德拉应该也不得不向商队其他成员坦白了她的来历。

　　沉默片刻后，珊德拉深吸一口气："我只知道些片段。我伯父…科尔温司长最近参与了一个名为'根源探查'的项目，似乎是在研究深渊污染的传播模式……"

　　"所以他们是故意在某些地点放任裂隙，以观察它们的影响？”托伦摇摇头，"为什么要这么做？"

　　"也许…维多利亚·维尔莫尔，"珊德拉低声说出这个名字，"她领导的能力者研究所一直在寻找新的方法来...控制深渊能量。"

　　"她需要不同的自然环境中的数据，"莱恩恍然大悟，"雪松林是个理想的实验场所，因为它与自然能量网络的联系。"

　　珊德拉脸上浮现出愧疚："我也不知道更多了…这些都是我无意中听到的。在深渊研究院，好奇心可能是致命的。"

　　"那么，关于如何关闭裂隙，"艾莉亚将话题拉回实际问题，"我们需要什么？"

　　珊德拉松了口气，回到了专业领域："议会的净化装置主要依靠几种特殊的高级符文组合。最核心的是'深渊净化阵'，它能将深渊能量转化为相对稳定的冰霜能量。"

　　她用树枝在土地上画出一个复杂的符文阵："这个净化阵需要大量的精纯冰霜矿石作为媒介。这些矿石必须至少达到二级品质，才能承载转化过程中的能量流动，或者存储转化后的能量。普通符文墨水绘制的符文无法应对这种规模的污染。"

　　珊德拉转向艾莉亚："你净化草药的过程，本质上是类似的原理。净化过程实际上是一种能量的重新引导，而不是简单的消除。"

　　"我似乎是将那些污染能量转换成寒气，然后引导到空气中了，"艾莉亚回想之前净化时的感受，低头看着她的围巾，默默想到，或者有些被围巾吸收了。

　　"是的，就像冰霜矿石与深渊能量有某种天然的亲和性，你的冰霜天赋也许也是类似。" 凯补充着，思索道，"只是这么庞大的深渊能量，你的能力无法处理。转换出来的能量也需要地方存储或释放。"

　　"如果我们能找到足够多的精纯矿石，"赫米拉沉思着说，"也许可以借助珊德拉的知识，尝试构建一个简化版的净化阵？"

　　珊德拉显得有些犹豫："理论上可行。"但实际操作非常复杂，她没有继续说下去。

　　艾莉亚想起寒铁镇矿坑里她和家乡的矿队们日夜采集的那些矿石，但现在没有获得它们的方法——众人再次陷入沉默，准备先行休憩，明日再从长计议。

　　也许只能先退出这片森林，去匠人港设法寻找矿石后再回来。

　　营地安静下来，只有篝火的噼啪声和远处森林的低语声交织在一起。

　　夜色更深了，只见北方天际线上，绚丽的极光开始舞动，蓝绿色的光带在夜空中蜿蜒流淌，如同天穹上的奔流河川。

　　"真美。"艾莉亚轻声感叹。

　　这时，忽然一道银光在漫天极光的照耀下从天而降，落在艾莉亚身旁的树桩上。
　　那是一只纯白色的雪翼渡鸦，一双深邃的紫色眼珠直直地盯着艾莉亚，脚爪上绑着一个小卷轴。

　　"是白鹿驿站的渡鸦！竟然能找到这种地方来。"艾莉亚低声惊呼，迅速解下信筒。

　　渡鸦发出一声清脆的鸣叫，展翅飞到附近的树枝上。

　　艾莉亚展开信纸，认出了提尔整齐的笔迹。

　　“亲爱的艾莉亚：

　　我必须冒险使用这种方式联系你。自从你离开后，议会收紧了对寒铁镇的控制，所有正规信件都被检查，甚至连商队的货物也要经过层层检验。幸运的是，老洛克的一个猎人朋友说他要去白鹿驿站附近，我冒险托他转交这封信。

　　寒铁镇的冬天比往年更加严峻。已经是破冰月了，但暴风雪却越来越频繁，仿佛季节在倒退而非前进。更令人不安的是，矿坑里的情况也变得奇怪。几次夜班回来的矿工说，在最深处，他们听到了一种低沉的、类似歌声的声音。议会立刻封锁了相关区域，禁止任何人靠近，甚至连那些工作了几十年的老矿工也不例外。

　　这周，奥德里奇法师亲自带队前来，还带来了六名穿着特殊制服的议会士兵。他们在镇长办公室安置了一台奇特的装置，像是某种指南针，据卢卡斯说，这东西能够探测特殊血脉。现在他们正挨家挨户地搜查，特别关注儿童和年轻人。

　　我不知道他们究竟在寻找什么，但我担心这与托比有关。你离开后，他的症状时好时坏，但最近，他的梦境变得更加清晰。玛莎告诉我，托比经常在梦中提到你和一位"银眼睛的姐姐"。根据你的描述，这很可能是安娜·索姆尼尔。

　　值得一提的是，一位名叫莉娅的年轻女教师最近来到了镇上。她自称是从南方来寻找教职的，却特别关注托比的情况。我无意中看到她手腕上有一个精致的标记——与你描述的索姆尼尔家族徽记极为相似。我相信她是来保护托比的，尽管她从未承认。

　　矿坑里的情况越来越危险。上周发生了一次小型塌方，我和芬恩——是的，现在年轻的芬恩也要下矿了——被困在了两个不稳定的符文节点之间。情急之下，我使用了一些在南方学习时从古籍中学到的符文知识，成功将能量引导到了更稳定的路径，救出了我们两人。

　　这次经历让我意识到，我需要更加努力地学习这些知识。议会对寒铁镇的控制越来越严，托比的能力随时可能被发现，我们需要有所准备。

　　老汤姆最近变得越发沉默。当我向他提起矿坑的异常时，他只是长久地看着窗外的暴风雪，然后说："冬天总会过去的，提尔。问题是，之后会是什么？"

　　艾莉亚，如果你真的前往匠人港，请务必小心。那里虽是工匠云集之地，却也是议会的重要据点。

　　我也会尽力在这里保护托比和其他人。如果情况恶化，我们或许需要离开寒铁镇，但现在，我们还能坚守。

　　无论前路多么艰难，请记住你并非孤军奋战。在你看不见的地方，我们与你同行。

　　愿北风为你指引方向，

　　提尔

　　P.S. 我附上了一个来自古籍的保护符文图解。这种符文能够对抗基础的追踪魔法，可以绘制在随身物品上。这不是什么高深的魔法，但在关键时刻可能会有所帮助。”

　　艾莉亚的手微微发抖。奥德里奇带着搜查队，还有那个指南针——一切都指向一个令人不安的事实：议会在寻找像她和托比这样的特殊能力者。

　　她简单向众人分享了来自家乡的消息。

　　"他们在搜寻血脉，"珊德拉轻声说，"实验需要...样本。"她没有说下去。

　　"但我们现在能做什么？"托伦问道。

　　“也许我们应该先休息一下。”凯望向艾莉亚，安抚似的轻轻说道：“明天先离开这片森林。我们只有先想办法取得冰霜矿石，解决眼前的危机，一切才能从长计议。"

　　极光在天际流淌，艾莉亚怀揣着不安，在这柔和的光芒中告诉自己要冷静下来。渐渐地，她被白日作战的疲惫入侵，进入了梦乡。

　　"开始担心你们不会入睡了。"

　　一个熟悉的声音传来。艾莉亚发现自己置身于一片星光璀璨的梦境空间中。安娜·索姆尼尔站在她面前，右眼闪烁着银色的光芒。

　　"安娜！"艾莉亚惊喜地喊道，"你怎么..."

　　"就像你临走前我说的，融入梦境之镜后，我能在梦中找到你。"安娜微笑着解释，"我看到你们遇到了困境。"

　　"你知道雪松林发生的事？"艾莉亚问。

　　"只是一些片段，"安娜的身影在星光中轻轻移动，"索姆尼尔家族的梦境网络在逐渐恢复，我们看到的听到的将越来越多。”

　　“谢谢你让渡鸦寄来提尔的信。”艾莉亚说道，"提尔信中提到的那位年轻女教师…"

　　安娜的神情柔和下来："是的。托比的天赋在逐渐觉醒，他需要指引和保护。莉娅是我最得力的学生之一，她会照看好他的。"

　　"你见过托比了？在梦里？"

　　"他是个可爱的孩子，"安娜笑道，"他把我当成一个会讲神奇故事的大姐姐。他的梦境天赋确实特别，我很确信他拥有索姆尼尔家族的血脉。"
　　她神秘地眨眨眼，"比如，他最近总是梦见环形的极光，中间点缀着星星般的光芒。"

　　艾莉亚一惊："这个梦...我在占梦茶会和梦境图书馆也见过！"

　　"没错，"安娜说，"托比看清了那些光点的真面目——那是冰晶蝶。"

　　艾莉亚回想起她在矿坑深处见过的，那些在冰层中发出微光的神奇生物："我在寒铁镇的矿坑里见过它们的幼虫。它们和这片森林有什么联系？"

　　“我并不知晓，”安娜微笑着说，“但跟随极光和冰晶蝶的指引，也许，会指引你们找到走出困境的方法。"

　　"但要小心行事。”她继续说道，“距消息，议会已经派出了'魂煞猎手'小队，由维克托带领。他们正在追踪你们的踪迹。"

　　“我的能量不够了…”安娜的身影开始模糊，她最后的声音飘渺如梦幻，“艾莉亚，相信自己，保护好自己……”

　　艾莉亚猛然惊醒，发现自己依然坐在篝火旁。托伦正在火边守夜，惊讶地看着她。

　　"做噩梦了？"他关切地问。

　　艾莉亚摇摇头，望向天空中舞动的极光："托伦，明天我们不用撤离了。我知道该往哪里去。"

该作者现在暂无推文