玉阶

　　“……你不是在开玩笑？”姬开欲哭无泪又不可置信地重复问了一句。

　　姚锐没理他，只是仰首对决明子说：“把九里香叫过来吧。”

　　决明子领了命令，翩然行礼，便推开门出去了。

　　约莫一炷香时间，他便带着九里香回来了。

　　“殿下找我什么事？”九里香象征性问了主子一句，便又犯了自说自话的老毛病，“封城禁市那几日我跟着公子颂，那小子跟一个女的混在一起——看着不像人啊。看样子天枢阁办事也不力。刘政通倒卖关节还接了客人，赃款不知道藏在哪，名单藏在一只颈长腹深的花瓶里，我偷不出来……”

　　“行了。”姚锐揉揉眉心，制止了这场独角秀，“你还有假人吗？”

　　韩皇后的暗卫在成为暗卫之前都有本职工作，譬如决明子从前是个剑客，天仙子是个道士。九里香从前是个偃师，后来做过纸扎生意，也当过探子。

　　她也会做一些栩栩如生的假人。

　　九里香从袖子里拿出一张肉色的纸，说道：“好久没做过了，也不知道有没有手生。殿下想做个什么样的？”

　　姚锐指指姬开：“照着他的脸做。做四五个吧。要和真人一模一样。”

　　九里香又摸出一把剪刀，把那四尺见方的大纸展开铺平在地板上，她自己也伏在纸上：“没问题没问题……”

　　几个人都好奇地凑过去看九里香的动作。

　　她在那张纸上整整齐齐剪掉五个纸人，随后站起身子，以迅雷不及掩耳之势剪掉了姬开额前一缕碎发。

　　然后她就推开门往外走了：“殿下，假人晚上送到你房里！”

　　没等姚锐拒绝，九里香便不见了踪影。

　　“我还以为她要拿纸扎人呢。”姬开有些遗憾地坐回座位上。

　　“天仙子以前是个道士。九里香或许跟她学了些法术？”姚锐猜测道。

　　“真有法术么……不都是些障眼法。”

　　姚锐摇摇头，不置可否。

　　吴王有时候会起的稍早一些，和王后在花园里喝茶。

　　太早的话没有功课的十公子起不来，自然没办法缠着王后要这要那，两个小的则是得赶紧补昨日写不完的课业。太子受了杖责压根没法起。

　　没有小孩子烦扰的吴王自然认为岁月静好。

　　“如此恬静的生活，也不知还有几日。”吴王喝了一口茶，喟叹道。

　　王后没动杯子，两手捧着一本书，闻言微笑道：“过几年，等十一也到了十七八岁，日日都是这样的日子。”

　　“说不定没等到那一天，我就被这混小子气死了。”吴王哀怨地看了王后一眼，“昨日没写课业，被夫子赶回了王宫，也就是咱家没几个宗亲，不然我的头都抬不起来。”

　　“何必着急。”王后浅笑着放下书卷，拿起杯子抿了一口，“今年新贡的雨前龙井吧。成色不错。”

　　吴王点点头，举起杯子喝茶：“你若喜欢……”

　　话还没说完便被急促的通报声打断了。

　　“大王！大王！”太监快步跑着，又扑通一声跪在地上，“三公子昨天夜里吊死了！”

　　吴王一口气没上来，被茶水呛到，剧烈地咳嗽起来。

　　王后手里的杯子脱手落地，茶水溅在裙子上，她顾不得杯子，一边伸手拍着吴王的背给他顺气，一边问那太监：“究竟是什么情况？昨日不是还好好的。”

　　太监欲哭无泪，只跪着说道：“奴婢也不知啊！九公子现在命人抬着尸体在宫外等着呢。”

　　“让他进来。”吴王掩着唇，抬眼吩咐。

　　太监忙不迭去通报了。

　　须臾九公子的贴身太监出现在花园里，身后跟着两个侍卫，两个人抬着担架，上头躺着的果真是姬开。

　　王后惊骇地掩住嘴唇，眼泪已然落了下来。

　　“大王，公子命奴婢禀报：此事与他无关。”同安不卑不亢地抱着拂尘向吴王行礼。

　　“就这么多？”吴王压着心里的悲伤，伸手拍着王后的肩膀，一边不可置信地看向同安。

　　同安脸上露出伤感来，摇摇头，说道：“大王，公子确实只说了这么多。公子从丧母后便性情大变，日日恍惚……”

　　“实在冷血。”吴王咬牙说了一句，摆摆手让同安走了，“你走吧。告诉公子颂禁足追加一月，罚抄《常棣》三百遍。”

　　同安行礼告辞，前脚刚踏出花园，便听见背后传来了哭泣声。

　　夫妻二人抱头痛哭，情到浓处方才来通报的太监又来了。

　　这回他脸上写满了惊恐，只小声通报：“大王，刘大人派来的下人又抬了一具尸体……”

　　吴王和王后压根听不进去究竟是谁的尸体，只当是什么闲人的。吴王不知哪根弦搭错了，含混不清地喊：“抬进来！抬进来吧！”

　　第二具三公子的尸体与第一具并排放在一起，一开始夫妻二人只顾着哭，压根没仔细看，直到王后抹掉眼泪，打算再看儿子一眼时。

　　哭声戛然而止，两人不约而同陷入了沉默。

　　太监又来通报，吴王头也不抬，说道：“再有来送尸体的，不必通报，直接抬过来。”

　　太监唯唯诺诺地退下了。

　　吴王和王后坐回凳子上，看着第三具、第四具、第五具被送了过来。

　　“姐，我听说大外甥死了，你节哀……”闻讯而来的钟和打算来看看亲姐姐，人还没进来，声音便飘进了耳朵。

　　他甫一进花园，看着面色阴沉的姐姐姐夫和地上一模一样的五具尸体，胆子都要吓飞了，脚下也一滑，一屁股坐在了地上。

　　“这这这、这？”钟和一句完整的话也说不出来，坐在地上瞠目结舌地试图向亲姐要一个答案。

　　吴王冷笑一声：“呵。”

　　“姐夫，我知道你生气，”钟和很快平复心情，拍拍屁股站起来，“但现在外边都在传，你冤枉了我大外甥，他气不过一脖子吊死了。”

　　“一大群人见了往王宫运尸体——有人还见了两次呢。这还不给个说法啊？”

　　“解了他的禁足令。”吴王表情仍然阴沉的可怕。

　　姚铮还没出门便被堵在了门口。

　　她对棺材有点阴影，只能看着下人往家里搬，一边又不满地询问：“谁死了啊，往我家里搬棺材。”

　　下人用一种同情的眼神看着她，随后说道：“三公子薨逝，大王让我们送具棺材来，好办丧事。”

　　“？”姚铮回想起刚看见过的姬开。

　　我怎么不知道他死了？还能是撞鬼了不成？那我哥怎么办？不对他们怎么都用看寡妇的姬开眼神看我？

　　姚铮心里冒出一串问题。她今日才调整好心情准备出门去玩，一上来就碰见这糟心事。

　　好在公主心大，把问题全部归咎于姬开不知道又作什么妖之后坦坦荡荡出了门。

　　然后就碰上了那个圆脸眯眼的碎嘴大娘。

　　“公主？”大娘知道这是公子府，也知道公主皇子住在这儿，更能天天看见有个姑娘出门，就是不确定是不是公主。

　　姚铮一头雾水地回头：“嗯？”

　　大娘对着她行了个大礼，嘴上笑着说：“失敬失敬。民女斗胆一问——三公子真的薨逝了？”

　　姚铮更觉得莫名其妙：“你姑且当他死了吧。”

　　“那您……不伤心吗？”大娘毫无边界感地挤着眼睛，面上有些纠结地询问道。

　　“啊。”姚铮满脸木然，似乎从来没想过，“没什么感觉。”

　　大娘瞪大眼睛，便又问道：“那、那大殿下和二殿下呢？”

　　姚铮不解，蹙眉问道：“和我哥有什么关系？”

　　大娘以为公主生气了，也自知越界，便笑着赔罪：“公主恕罪，公主恕罪。民女无意冒犯，不过近来街上传闻虚虚实实，民女便……”

　　“行行行，你去干自己的事吧。”姚铮无奈地挥退那大娘。

　　她在街上只顾着到处玩，根本没管过什么传闻不传闻的。姚锐又大门不出二门不迈的，更是什么也不知道。

　　在门口原地转了两圈，最终还是把相思子叫了过来：“相思子，最近街上传了什么东西？”

　　相思子一张俏脸憋的通红，眼神也飘忽不定，口中更是支支吾吾的：“呃，这个……那个……”

　　姚铮一看相思子的反应不对，自然知道没传什么好东西，便叫来了天仙子，问了同样的问题。

　　“您确定要听？”天仙子翩然从墙头落下，抱着拂尘笑问姚铮。

　　姚铮盯着她看了一会儿，天仙子终于被一个小孩儿折服了。

　　“也没什么大不了的只是都在传您和三公子有婚约而三公子喜欢二殿下二殿下欲拒还迎你们三个恨海情天相爱相杀陛下和皇后殿下挥泪送别一双儿女的悲情故事罢了。”天仙子自暴自弃地抖出来自己听到过的所有传说，并且稍加组合了一下。

　　她顿了一顿，又补了一句：“现在大家都在说，你们三个把日子过好就行。”

　　简直是晴天霹雳，姚铮感觉整个世界都在以前所未有的速度迅速崩塌。

　　“你、你去把这事告诉我哥。”姚铮魂都丢了，苍白无力地吩咐天仙子，“相思子跟我到街上辟谣……”

　　“是。”天仙子笑着行了一礼，又从墙头上翻了回去。

　　相思子向姚铮行了一礼，准备与她一起上街。

　　“要是大哥在就好了。”姚铮叹了口气。

　　姚钺最喜欢在街上听些乱七八糟的传言，要是给他听到这些玩意儿，谣言还没苗头就会被掐灭。

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