【虫族】最后的审判

　　“给我一根烟吧。” 我同安西塔尔德说。

　　“我是你，就要一把枪。” 安西塔尔德晃出一根“王冠”牌香烟，点燃了递给我，“比起耗几个月被厄尔萨斯虫吃掉，还是激光枪更简单。”

　　“很遗憾，现在我连板机都按不动。” 我说。

　　“如果你想，我可以帮你。” 安西塔尔德拿出腰间的银枪，抵在我太阳穴上，“怎么样，要不要试试。”

　　“免了。” 我深吸气，口腔里被熟悉的烟草香气填满，觉得大脑深处那块绷紧的神经终于有些许的松动。

　　“如果给我二十盒烟，说不定我能多欣赏一会儿那位女士的美貌。” 我徐徐吐出烟雾，感慨道。

　　“容我提醒，你那节糜烂的肠子刚被切掉。” 安西塔尔德收回枪，笑了一声。

　　“正如人类的哲学家说，人生而自由，却无往不在枷锁之中。” 我说，“哀哉哀哉，朕本来有光明的前途，却要困在这具腐烂的身体，真是虫生之大不幸啊。”

　　安西塔尔德问：“那这位不幸的虫子，想好怎么处理你烂尾的虫生了吗？”

　　我挠了挠发痒的脸颊，将那四个消息在脑子里过了一遍，然后问安西塔尔德，他什么时候启程。

　　“外面都是厄尔萨斯虫，谁都出不去。” 安西塔尔德嘲讽地看了我一眼，又笑了笑：“他们也不会让我回去的。虽说是撤回，不过他们认为来亚特拉的都被厄尔萨斯感染了，所以就算回去，也得被清除。”

　　“内部消息？” 我问。

　　“内部中的内部。” 安西塔尔德说，“直到你死前才会知道。”

　　“这么说，你那次任务结束后，就会被清理。” 我说。

　　“是啊。” 安西塔尔德剥开一颗棒棒糖放进嘴里，“差一秒，电击按钮就下来了。但罗杰那个老头子下了命令，让我又回来拆了四十年的信封。”

　　我已经对这种间谍的黑话见怪不怪，所谓的拆信封，就是搞情报，军方的情报，工业的情报，经济的情报，甚至连普通人家柴米油盐，一地鸡毛也算情报。

　　“难道不是完成你们所谓的代理人培养计划吗？” 我问。

　　“优秀的人要学会同时处理多件事。” 安西塔尔德撇了我一眼，笑道：“这不是罗杰常说的吗？”

　　“除了我，另外几个还有谁？”

　　“这重要吗？”

　　“不重要。” 我说，“但我很好奇。”

　　“除你之外的几个皇室雄虫。” 安西塔尔德说，“不然你以为还有谁。”

　　“那你们应该押菲尼克斯。” 我说，“他不光有雌君，还有好几只幼虫。”

　　“如果我们跟他合作，亚特拉文明的生存率不足百分之二十。” 安西塔尔德含含糊糊说，“当然，这是模型算的。而你，如果能多活三年，可以提高到百分之八十。不过现在，这个百分之八十已经降到百分之十三点四了。”

　　“是吗，如果我告诉你，模型的结果有误，不是十三点四呢？” 我问。

　　“你要说百分百吗？” 安西塔尔德嘲讽一笑。

　　“这是个二元选择问题，朋友。” 我用还插着细针的右手晃了晃指间的香烟，“要么百分百，要么百分之零。”

　　“那么，让我们来看看，嗯，前线崩掉了，虫子打到家门口了，兵工厂完蛋了，援助也切掉了。” 我摸着下巴，“这样的话，先让我跟我的狗见见面吧，别让它们以为我死了。再跟克莱尔·霍恩伯格通个视频。之后是全星域讲话。至于兵工厂的事——我们那边还有能调集的军队吗？”

　　“另一个一键清除计划是吗？” 安西塔尔德冷笑。

　　“工人没法过去，兵工厂开不了工。” 我说，“亚特拉最大的星舰制造厂就得生锈了。”

　　那把枪又抵在了我太阳穴上。

　　“知道罗杰最终为什么选择你吗？” 安西塔尔德问。

　　“因为我算对了数学题？” 我问。

　　“因为你们是同类。” 安西塔尔德露出不寒而栗的微笑，“所以他相信，你能做出最终正确的选择。”

　　“但你不喜欢这个答案。” 我拨开枪口，毫不畏惧地回视。

　　“你会后悔的。” 安西塔尔德说。

　　“我不会后悔，但如果文明需要我忏悔，我会忏悔的。” 我平静地说。

　　我召见了内阁，感谢他们在我昏迷期间做的努力，并会见了奥尔比努和伊希尔两位将军，询问他们首都星的战况。不乐观，非常不乐观。虫群的密度超乎想象，如同网罩一般覆盖在首都星的激光防护盾上。这阻拦了任何外界可能的支援，也挡住了向外界逃离的窗户。我们就像是笼子里的群猴，抱着日渐渐少的香蕉，等笼外的猛虎撞开笼门，将我们啃食殆尽。

　　作为亚特拉核心中的核心，首都星已经没有了农业和工业的作用。在这里的不是政治人物，就是商业名流，电影演员——哦，好在帝国军事学院还在，我们还是能把那些刚入学不久的学生作为后备军调到前线的。

　　“如果这是必要的，那么就这么做。” 我告诉奥尔比努，现在他全权负责首都星的防务，只要是对战事有益的，那他可以调取他需要的任何资源。之后他去军事学院做了讲话，以鼓舞那些心里还存在着理想，认为军队象征着枪炮与荣耀的青年。

　　托宾建议我，应当尽快撤回在达尔沃思的前线部队，让他们回援首都，从外部包抄虫群，解除首都星的围困后，再迎面外部的威胁。

　　“中将，一个不幸的事实。” 我说，“我不认为部队能在贵方的限期内返回并打开逃生通道。”

　　“您误会了，我并非此意。” 托宾一下子涨红了脸。在他要辩解的时候，我又说：“而就算前线回返，那谁能保证达尔沃思外的虫群能乖乖留在原地等他们回去呢？”

　　我下了死命令，任何人，无我的允许，不得将首都星的围困泄露至前线。同时在奥尔比努的建议下，我征调了A17-32以及B25-43属于巴尔基，考斯特，费尔德蒙，雷克斯等七个领主的私军，让他们从三个方向进攻虫群。而我告诉我的奥古吉埃顾问们，如果他们想回到自己的家乡，唯一的办法就是合力一战。

　　“如果我们胜利，那么你们将带着宝贵的经验回去，成为护卫你们文明的英雄。” 我说，“我允许你们留下任何形式的记录，也保证你们平安的凯旋。我们都知道，失败后各自将要面临什么。所以为了我们双方的未来，我合作的要求只有一个，那就是胜利，不择手段的胜利。”

　　没有欢呼，没有掌声，有的只是沉默，死一样的沉默。当天夜里，有一个奥古吉埃军官饮弹自尽，还有两个驾驶了护卫舰试图逃逸，不过很快被外面的虫群吞噬。我给了他们思考的时间，最后所有人恢复“正常”，继续工作。

　　我醒来的第二天上午，我穿着皇帝的深蓝制服，戴着肩章，连通了克莱尔。他汇报我战情和对策，简洁明了，公事公办，到底是摘下了那副深情款款却虚伪至极的面具。我就巴尔塞伦将军的牺牲表示哀悼，并向他保证，帝国会提供所有需要的补给。他告诉我，目前最大的问题是士兵精神海的不稳定。一千名奥古吉埃雄虫诚然是优秀的精神梳理者，但他们分身乏术。

　　我问克莱尔，以前这个问题是怎么解决的。他停顿片刻，给出回答：让精神海出问题的军雌回家，梳理完了再回来，就是这么简单。

　　不过因为虫潮的规模突破了历史的先例，所有的有生战斗力都被投了上去。如果有军雌精神海暴动，他们会自杀，无法自杀的则被同伴就地射杀，如同对待厄尔萨斯虫一样。

　　我沉默了两秒，不是出于悲哀，而是思考怎么样把那帮雄虫拖出去，丢到战场上，起到一些吃睡以外的作用。

　　但或许这是个契机，以改变我们根深蒂固的雄虫培养模式。

　　“我知道了，元帅。” 我说，“我会想办法的。辛苦您，请保重。”

　　他欲言又止，然后敬了一礼，关闭了通讯。

　　我请来了当初为我进行精神梳理的两名奥古吉埃雄虫，霍普上校和西比拉诺中尉。霍普上校是个棕发圆脸，有着双湿润蓝眼睛的青年。而西比拉诺中尉则消瘦一些，神情淡漠，对周围的一切看上去都不感兴趣，包括我这个皇帝在内。

　　“二位都是精神海领域的专家。” 我说，“所以我请二位来，是想请你们编写一部基础的精神海梳理册，面向十五到十七岁的雄虫。”

　　他们对视了一眼，霍普上校说：“陛下，您知道，精神海是非常脆弱的地方。在奥古吉埃，所有的训练都是从十八岁开始，以确保雄虫不会因为失误受到雌虫精神海的伤害。”

　　“我知道，我也知道失误的操作会导致死亡。” 我说，“但在帝国，十八岁的雄虫已经被分散到各处，进行婚姻匹配。我不会浪费人力去挨家挨户把他们拽出来，重新培训一遍。所以我需要二位的协助，请你们理解。”

　　“抱歉，陛下。我们不能答应。” 西比拉诺中尉说，“就算是非常时刻，我们也不能这么做。”

　　“您知道，既然我有了命令，那么这个命令就会被执行。” 我说，“而我请你们来，就是尽可能避免可能出现的差错。这不是要求你们犯罪，而是一个请求，请求你们帮助我的文明不要因内耗而终止。”

　　西比拉诺中尉沉默了片刻，然后说：“我们的任务是延续您的生命，仅此而已。很抱歉，陛下，幼虫是宝贵的，我无法违背自己的意志。”

　　“我明白了。” 我说，“你们有我的感谢。”

　　西比拉诺向我颔首，便离开了办公室。霍普敬了一礼，紧随其后。我看着墙上的时钟，又喝了口咖啡以提振精神。我睡得少，一闭上眼就是铺天盖地的虫群还有无休无止的杀戮之景。好在有止疼药，我的头痛有所缓解，但精神萎靡，令人烦躁。

　　“现在距离虫洞的关闭还有几天？” 我问安西塔尔德。

　　“两天。” 他说。

　　“你们雄虫精神梳理的教材能搞到吧。” 我问。

　　“你知道这没用。” 他说，“这东西没手把手教，是速成不了的。”

　　“首都星已经看不见太阳了。” 我说，“而达尔沃思只会比这里更黑暗。厄尔萨斯虫在吃我们，我们在吃我们自己，直到把最后一只吃干净。安西塔尔德，我的朋友，以你的智慧，你还有什么办法吗？或者说佛雷德·罗杰，我们伟大的导师，他又是否预见了即将到来的结局。”

　　“有一个办法。” 安西塔尔德说。

　　“那么说说吧。” 我说。

　　“覆盖母皇的意识，替这位女士下达指令，让那帮虫子要么离开，要么自己吃自己。” 安西塔尔德的脸转向我，紫色的镜片在昏暗里泛着晦暗的色彩，“之前你不是能控制克莱尔·霍恩伯格的下属吗？控制厄尔萨斯那帮无智之虫应该更容易吧。”

　　“你以为我没试过吗？” 我笑了笑，“你以为我昏迷的那七天，我只是躺在床上呼呼大睡吗？”

　　“强度问题。” 安西塔尔德说，“如果你能让精神力覆盖整个宇宙，就能和这位女士掰掰手腕了。”

　　“网上有这样一类的小说。” 我说，“一个精神力最强的雄虫给自己娶了起码八十只雌虫。”

　　“如果这么做，可能不止八十只。” 安西塔尔德说。

　　“去把那两位精神高贵的雄虫阁下叫回来吧。” 我说，“顺便再给帝国大学那帮研究物理的科学家请过来，看看能不能让全宇宙的厄尔萨斯虫都爱上我。”

　　“那你的品味还真是独特。” 安西塔尔德咬碎糖果的咔喳声又刺激了我衰弱的神经，引发了新一轮耳鸣。

　　“以后不许在我旁边吃糖。” 我揉着眉心，“现在快去，按我说的做。”

　　“你无权命令一个自由人。” 安西塔尔德说，“请说请，列恩海姆皇帝陛下。”

　　“请。” 我闭着眼，“请，可以吗？请——”

　　“你这样可是不会让雌虫喜欢的。” 安西塔尔德又咔嚓咬碎了糖，才不紧不慢按下终端，联通我的秘书处。我想，等一切结束，我一定会给这家伙订做一吨棒棒糖，让他吃到虫壳发脆、精神海甜到凝固。

　　“秘书处，陛下有旨意。” 安西塔尔德对我的怨念置若罔闻，嘴贴着终端，轻声细语道：“立即召回西比拉诺中尉与霍普上校，并让文部大臣联络帝国大学，以讨论如何让全宇宙的厄尔萨斯虫为朕疯狂。”

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