国子监后门的火锅店

　　福袋之于乔琬，她认为就该在关东煮里呆着。

　　与钵钵鸡相比，都是串串，一个是热腾腾的清味锅，一个是冷吃辣锅。

　　这种日式汤底做法非常简单，要用到干贝、干香菇、鲣鱼干。

　　提前一天将干贝和香菇泡水过夜，第二天取出其中香菇和干贝不要。

　　鲣鱼干煮水晾凉，同样捞出渣渣不要。

　　而后将两种汤水混合起来，再按口味加清酱和盐调味即可。

　　鲣鱼干其实就是章鱼小丸子上撒的木鱼花，为了找这种鱼，乔琬跑遍了东西二市，才在一间南方人开的铺子的角落里找到了一小堆晒干的鲣鱼。

　　并且对方说，这玩意儿吃的人不多，后面还会不会费劲巴拉再运来都难说。

　　乔琬忙将剩下的都包圆了。

　　其实选择保存老汤才更能维系关东煮那股独特的风味。

　　老汤便是将前一天煮过食材的汤底保存下来，第二天继续加热，水分蒸发了就再添些水进去。

　　精心保存下来的老汤融合了各种食材的精华，越煮越香醇。

　　但乔琬一直很怀疑这么做存在的食品安全问题，以至于她不敢尝试。

　　外表朴素的关东煮，灵魂在于萝卜煮了一天的清甜，丸子加了鸡软骨的脆弹，还有鸡蛋煮到破开后，蛋黄几乎化在汤里的的香糯。

　　鱼蛋腍滑，年糕煮久后又韧又糯。兰花干吸饱了汤汁，一口咬下去淌汁的满足，福袋里未知馅料所带来的惊喜...

　　乔琬一直对于牛筋丸蠢蠢欲动。

　　和牛肉丸一样，都需要手动反复捶打牛肉，直至牛肉打出黏连胶质，因为没有去筋，口感比普通牛肉丸要更扎实筋道，弹得能当乒乓球。

　　原先只有她们三人根本实现不了，除了阿余以外，其他人战斗力弱得可以忽略不计，现在有了干苦力的几个大块头，乔琬心思一动，招手将外头些许笨拙的忙碌身影招呼进来。

　　陆虎二话不说，满口答应。

　　乔琬也不是压榨民工的资本家，许诺每天给他们包饭。

　　夜宵刚送走爽口开胃的钵钵鸡，又加入了新成员。

　　“小娘子，为何取名为关东煮呢？难道是出自东北路一带的吃食？”

　　“某祖籍东北，从未见过这种吃食。”

　　面对监生们的疑惑，乔琬一本正经地胡说八道，含糊搪塞过去：“大约是出自于一位姓关的老叟，因姓名不详，家住东方，所以这般称呼。”

　　新奇的事物总是能引起热烈的反响。

　　其实内容也只不过是平日他们常吃的那几样罢了。

　　把大白菜卷成小卷再串起来，同样的还有豆皮裹住金针菇卷起来串成串，香菇改花刀，萝卜削成圆柱子，鱼肉鸡肉剁茸捏成鸡翅形状的丸子、昆布（唐时类似海带物）打个结，丢进去煮...

　　换个样貌，就能卖出翻倍的价钱。

　　姜亭晚起初还吃得小心翼翼，在尝出味道后，不免也加入了隔壁狼吞虎咽的监生们，只不过她终究保持着高门淑女的矜持，只是进食速度变快了些。

　　她小口咬着萝卜，这萝卜煮了一整日已经煮透了，变成了和汤底一样的茶色，半透明状，光筷子轻轻夹起都汁水横溢。

　　吃完乔琬给她盛的那块，姜亭晚当即又加了两块。

　　果然没有人能拒绝关东煮里的萝卜，乔琬会心一笑。

　　姜亭晚身旁立侍的丫鬟们都面露惊讶，五娘子一向讲究，从来食不过三，区区一块萝卜凭什么破解——这回她带了侍女来，不必乔琬再抽空安排她，而且看对方样子似乎真是来吃东西的。

　　连吃了两块萝卜，姜亭晚舔了下唇内侧，才舍得将目光放到旁的身上。

　　荷包似的福袋引起了她的注意。咬一口下去，啊这个是豆腐肉馅的，软滑滑的。再咬开一个，唔，这是虾滑的，鲜甜弹牙，还能看见一整只虾的形状。

　　样子好看，吃着有趣，味道也好。而且小巧一个，吃着也不撑，姜亭晚玩得不亦乐乎。

　　又吃了鱼丸鱼蛋，两者差不多内容，只是鱼丸较之鱼蛋大些，里面有豕肉小葱内馅，一咬就流出来褐色的咸香汤汁。

　　而鱼蛋则小小一枚，玲珑可爱，蘸辣酱吃很鲜香，她也吃了一整串。

　　直到最后，每种都尝了些，姜亭晚不负众望地吃撑了，懒骨头地靠在椅子上休息。

　　丫鬟们早都看呆住了，瞬间对店主小娘子刮目相看。

　　这波客人忙得差不多了，乔琬将活交给阿年，过来问候姜亭晚两句。

　　看见桌上碗盘空的七七八八的，几乎只剩些汤汁，又看撑得有些轻轻蹙眉的姜亭晚，显然许久没这样放开肚子吃了，乔琬心中成就感不可谓不满。

　　她去端来一盏助消化的山楂茶，秋天正是山楂的季节，除了煮茶还能用来炒糖霜山楂、做冰糖山楂，可惜她不会。

　　再给自己倒了杯茉莉花茶，没加牛乳什么的，简单清爽，小口品啜着。

　　姜亭晚倚在靠手里看她，乔琬装作不知。

　　半晌，等客人都走得差不多了，姜亭晚挫败地发出一声哀叹：“乔姊姊我该怎么办。”

　　不是问句，而是叹气。

　　乔琬明知故问：“五娘何故叹气？”

　　姜亭晚绞紧了手中帕子，委委屈屈，又不说话了。

　　她不说，乔琬便不问。

　　少听少问，正经做生意才是。

　　“吕七郎他对我有误。”几次三番热脸贴冷屁股，是个人也受不了，何况娇滴滴的小娘子。

　　“既是有误，把误会解开不就好了。”

　　乔琬曾经也是闺蜜感情里的狗头军师，自身经验为零也不妨碍她的理论知识丰富。

　　姜亭晚面容愁苦：“说了，恐怕我爹要生气。”

　　“那么，便没法子了，家人终究是最重要的。”

　　乔琬面上作一团和气，心中也平静如止水。

　　她这个身份，姜五娘说什么她跟着附和就是了。

　　可是娇滴滴的小姑娘被宠坏了，才最不好糊弄。

　　姜亭晚戚戚然：“连你也敷衍我！”

　　乔琬：“......”

　　不是，她俩有熟到这地步吗？

　　看在姜五娘送来的二十两启动资金的面子上，乔琬和气询问：“五娘和吕监生之间有什么误会？”

　　“不是我们。”姜亭晚纠结，“是吕侍郎和我爹...”

　　风吹得墙上烛火影子微微摇晃，姜亭晚向乔琬说起几年前的一桩案子。

　　要说那时候，得先说先帝在位的最后几年。

　　因着不断冒出来又被拔出的“逆党”，朝中人人自危，生怕第二天睁眼自己就被打成了逆党。

　　“实则那时候，除了先帝，其余人都觉出来不对了。那些年的宁王、左大夫、乔相...这些人哪里什么叛党？怕是有人顶这个名头铲除异己。”

　　听到姜亭提到父母的名字，乔琬面前的茶水动了动。

　　“后来官家继承大统，不是那些人想要扶持的那位...哎呀我和你说这干什么！你且当没听见，”

　　姜亭晚的话脱口而出之后，自知失言，吓得捂住嘴左右看看，确认无人听见，才敢继续，压低了声音，“后面那些人为了试探陛下是不是和他们一条心的，又说大理寺少卿张大人是逆党...”

　　乔琬心中“嗤”了一声，面上不显。

　　这些人，真是为了权势可以不择手段，要将天下好官赶尽杀绝么？

　　“张大人与我爹、吕侍郎都是知交好友，当时吕侍郎不怕惹上嫌疑站出来为张大人辩解。因为先帝的缘故，其余人都不敢出面，我爹也...”姜亭晚似是因为羞耻而微微红了脸，顿了一下才继续道，“但我爹说了，此时什么也不做才是对张大人最好的保护！”

　　“虽然后面张大人没事，陛下训斥了那些混淆是非的人，但吕侍郎也因此和我爹断交...倒是张大人，理解我爹的一些心思，只不过他在中间解释，吕侍郎也不信。”

　　“总之便是这些了。”姜亭晚轻蹙眉头，似拂过的淡淡烟柳，“我与吕七自幼相识，本无嫌隙，只是我爹的脾气...将对吕侍郎的怨气迁怒到了吕七身上。有次见到我与他说话，痛批了他一番。”

　　乔琬大概讲故事给圆了起来。

　　“当时姜大人训斥吕监生时，五娘子在旁边有言语阻拦吗？”

　　“有，可是...”姜亭晚苦笑，“我爹自然是连我一块骂了，还命人禁了我十天的足。”

　　“照这么说，误会，实则是不存在你们二人之间的，吕监生定然也清楚，或许只是一时迁怒你。”乔琬总结道，“心结还是在两位大人，不，三位大人身上。”

　　“是啊。”姜亭晚幽幽叹气。

　　倔驴式的大男子主义，都不肯低头，几乎无解了。

　　后来吕穆发现，一连好几天，乔小娘子都用一种奇怪的眼神看着他。

　　那眼神说不上来是什么，不是八卦，十分复杂。

　　惹得柳廷杰也看他，还忍不住问：“乔小娘子，七郎脸上有甚么东西么？”

　　“嗯？”乔琬尴尬一笑，太明显了么？

　　忙道：“没有没有。”

　　这解释一点也不斩钉截铁，透露着些许心虚。

　　柳廷锴也错眼看看，看不出来什么。

　　而后低头吃东西的时候，忽然想到，二人年纪正相仿。

　　他危险地眯起眼，看向吕穆。

　　吕穆手里的勺子“叮啷”一声掉碗里头，是被柳二郎突然的动作吓的。

　　他欲哭无泪。

　　今日这是闹哪出！一个个的，他脸上是雕花了还是沾芝麻了！

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